第一章
【第一章】
「噹噹……」擊劍的聲音在靜謐的花園中顯得格外清晰。這是一個晴朗的春日午後，位於王城拉特的光之國度的王宮花園裡，此時正有兩名身穿束腰的擊劍服、頭戴防護面罩的人正擊劍相戲。
左邊的人身材修長，有一頭如月光般皎潔美麗的銀色長發，鬆鬆地在腦後束在一起，隨著動作，發梢在陽光下輕擺，滑出耀眼的光芒。右邊的人身材相對顯得嬌小，黑髮如瀑布般灑在背上，散發出健康而又神秘的光澤。
銀髮的劍客，手中劍不徐不急，極有大家風範地迎擊對方疾如驟雨的進攻，顯示出他異於常人的冷靜和沉著。而黑髮的劍客，則以勇猛的姿勢不斷地發出更新一輪的衝擊，手中劍似有了生命，不是以持劍者而是以自己的意志在靈巧地疾刺。
終於在一個猛烈的疾刺之後，銀髮的劍客無法再周密地防範對方的所有進攻，於是讓黑髮劍客的劍尖，直指上了自己的胸口。
沉默了片刻之後，自銀髮劍客的面罩下發出清朗的笑聲，「果然不愧是帝國首屈一指的騎士，伊璐將軍。不得不承認，朕再次敗在了你的劍下。」
被稱為伊璐的黑髮劍客，也在這一瞬間收起了自己的長劍，在戰敗者的面前俯下身去，單膝跪地，「請陛下恕罪。」與此同時，她取下了頭上的面罩，露出一張清麗絕倫的面孔。
黑髮，黑眼，在戰場上總是以一身全黑的盔甲出現，手中的利劍似乎有劃破長空的威力，這樣的伊璐作為光之國度的將軍而久負盛名。可是脫下了那一身有著肅殺之意味的黑色盔甲后，她卻也是這個國家中，最讓人艷羨的一朵嬌艷的玫瑰。
光之國度的國王——銀髮的希爾尼特默默地凝視著跪伏於自己腳下的伊璐。讓這樣的她，披上無情的盔甲，為了祖國的安危而奮勇作戰，這是因為自己的無能所造成的吧？因為自己不具有那種統率千軍的君主的魄力，所以才需要藉助像她這樣的勇將的力量。
讓一名正處於花一般年紀的女子，遺忘了自己身為女性的身份，把她的青春和美麗都交付給手中的劍和身上的盔甲，這是自己所做過的事情中，最殘酷的一件了吧？一種說不清道不明的感情自他的心中翻騰而起，他也輕輕取下了頭上的防護面罩，淡藍色的眼眸中這一刻有無限的柔情，然後他扶起面前的伊璐，「伊璐，我早就已經說過，在只有我們兩個人的時候，不需要如此拘束。」
他的手碰到伊璐的胳膊，令得伊璐無法抑制地輕顫了一下，然後抬頭望向他那俊逸的容顏。怎麼能不拘束呢？他是她的王啊，是她所發誓要效忠的對象。在她的有生之年，她要像一名真正的騎士那樣，去守護著他，去履行自己的職責。
可是，凝望著他那如靜謐晴空一樣美麗的淡藍色眼眸，她又清楚地知道自己心中的真實想法——不！她其實並不想用騎士的身份去守護在他的身邊，而是希望能夠作為一個女人留在他的身邊，永遠對著他那如清風般可以撫慰人心靈的俊美容顏。
一切都只能是自己的幻想了！自從五年前，她決定接受他對自己的冊封，成為一名帝國的騎士開始，她就知道自己只能夠把對他的這份熾熱的情感深埋在心底。他和她的身份、他和她各自的責任，也都在那一場騎士的冊封大典上重新確定，他是她的國王，而她是他的臣子，他們無法逾越這一條神聖的界限。她可以為了他而奉獻自己的生命，她可以愛他勝過愛這世上的一切……可是，她唯獨不能用一個女人的方式去愛他。
「陛下，雖然只有你我二人，可是，我仍然是您的騎士和臣子。」她輕輕地開口。
這一刻連希爾尼特那沉靜的臉上也掠過一絲淡淡的惆悵，他鬆開了攙扶她的手，然後默默地向前走去，而伊璐就緊跟在他的身旁。
「……伊璐，雖然你是一個女子，可是，卻有著比男人更堅韌的心志。」隔了良久，希爾尼特才終於再次開口，「朕很慶幸當年能夠封你為帝國的將軍，事實證明，你不愧為我們光之國度的第一騎士。」
「陛下，您錯了。微臣雖然勇猛，但也絕不敢自認為帝國的第一騎士。至少，西塞萊將軍和卡迪亞將軍，就遠在微臣之上。」
「西塞萊將軍嗎？」希爾尼特的臉上現出一絲隱隱的擔憂之色，他又向前走了幾步，才繼續說下去，「不錯，他也許才是我國無人能及的勇士。可是……」
輕輕地嘆了口氣，年輕而又俊美的光之國度的君主心有憂慮地繼續前行，而跟隨在他身邊的伊璐，也因為洞悉了他的心事而同樣地沉默下來。
西塞萊，光之國度的首席將軍，也是權傾朝野的宰相，僅他一人的手中，就掌握了全國過半數的兵力，在朝中，更是有無數的大臣都投靠在了他的門下，令得他已經成為足可以威脅到王權的一股新的勢力。雖然才剛剛三十齣頭，西塞萊卻已經使得在這個光之國度中，即使有人沒有聽說過國王希爾尼特的名字，那麼至少也不會沒有人聽說過帝國大將軍西塞萊。
他就是這麼一個權臣，對於剛剛登基五年的希爾尼特來說，雖然已經極力在暗中扶植忠於自己的力量，至今卻也仍然不足以與西塞萊相抗衡，所以他只有隱忍西塞萊的目中無人，這也時常讓他覺得自己是個無用的君主。
「陛下請不必憂心，微臣和愚兄，一定都會竭盡所能，誓死效忠陛下。」伊璐終於輕輕開口。這就是她當年選擇了放棄自己心中對他的摯愛，而成為王國的騎士、帝國的將軍的原因，只有成為可以執掌一定兵權的將軍，她才有可能在那肯定會到來的重要關頭，助他一臂之力。與之相比，成為他的女人，又能夠為他做些什麼呢？
她的兄長，帝國將軍之一的卡迪亞，同她一樣有著漆黑的長發，和深邃的黑色眼眸，是個在帝國中受到無數女子追求的美男子，同時，也是劍術甚至還在她之上的驍勇騎士。由於他們兄妹的過人勇猛，令得他們雖然在西塞萊的排斥之下，卻仍然在短短的五年中積累了足夠的戰功，而終於躋身帝國將軍之列。他們倆所掌握的兵力，不到全國總兵力的一半，但是如此堅持下去，在不久的將來，他們一定可以幫助希爾尼特掃平國內的不忠勢力，實現對王國的真正統治。
希爾尼特當然知道她話中所指，先是飛快地掃了一眼四周，於是放低了聲音：「不要再說下去了，你們的心意，朕全都了解。但是，這裡並不是說話的地方。」誰知道西塞萊派來監視自己的暗探會躲在哪個角落中？如果他真的難以逃過西塞萊的掌握的話，那麼至少也不能讓自己這兩個忠心耿耿的臣子受到牽連。可是，真到了自己危險的時候，他們會有可能拋下自己，獨自逃生嗎？
回頭望了伊璐一眼，希爾尼特的心中忽然多了幾分惆悵，以他們兄妹對自己的忠誠，一定會選擇與自己同生共死的吧？這樣，就迫使自己也絕不可以意氣用事，他要忍耐下去，沒有完全的把握，絕不可以開始任何的行動。因為現在他的肩頭，並不僅僅是挑著自己的性命，而是背負著所有效忠於他的那些人的寶貴生命，他不可以拿他們的性命去冒險。
「據說，暗之國度最近又有些蠢蠢欲動起來？」把所有洶湧的浪潮都隱藏在內心深處，常被人稱為沉靜睿智的美男子希爾尼特改變了話題。除了西塞萊之外，鄰國暗之國度的虎視眈眈也是讓他頭疼的問題之一。
「據探子回報，暗之國度的舉動確實有點不同尋常。從一月份開始，就發布了一系列的軍事調動命令，開始看起來只是正常的軍隊調防，但是現在看來，應該是另有圖謀。因為暗之國度在這不知不覺的兩個月中，已經把所有的機動兵力都聚集到了威爾汀附近。」伊璐立即一一地回報。
「威爾汀？」希爾尼特重複了一遍，那不就是暗之國度最接近本國領土的邊境城市？看來，一場早有預謀的侵略戰爭也在悄無聲息地醞釀中了，「邊境的守備工作如何了？」
「卡迪亞將軍已經把他所有的軍隊都集結在了王城的附近，同時也已經通知了西塞萊將軍，希望他能作出應對的戰略部署。微臣的軍隊也已經集結完成，隨時都可以出發備戰。」雖然有些無奈，但是面對暗之國度即將大舉進攻的危險，還是不得不需要有西塞萊的兵力作為援助，如此一來，戰略的所有部署就只能由他這個帝國大將軍來布置。即使知道他一定會藉此機會，讓自己和兄長去做最困難的工作，好趁機消耗他們二人的兵力，他們卻也只能作出這樣的決定。
「這樣啊……」希爾尼特清澈如水的眸子凝定在了她的臉上，這一刻伊璐有一陣眩暈的感覺，她太愛面前的這個男人了，從她還是個孩子時開始，就那麼默默地愛著這個總喜歡到她家去，跟她的哥哥切磋劍術的王子。也正是因為他，才讓她也決定跟兄長學習劍術，最後，當她的劍術終於有所成就，他的切磋對象也由她的哥哥變成是她時，她卻又不得不接受了成為帝國將軍而不是他的女人的殘酷命運。
希爾尼特的眸中也有濃濃的柔情掠過，他又何嘗不知道他們兄妹在西塞萊直接指揮之下的痛苦？眼前的這一戰，或許對於他們，又是一次極殘酷的考驗吧？「請你們一定要小心，朕，不能夠沒有你們。」他輕輕地又加上了一句。
作為君主，他不能沒有他們這樣忠誠勇猛的將軍；而作為一個普通的男子，他也絕不能失去像他那樣的朋友，和，像她這樣的女人。