第十一章

不知是誰把鄭堆的墳也糟蹋了。

鄰近幾座墓的主人聽到傳言后，也不敢再跟他來往。他成了道地的孤魂野鬼，偶爾出來飄蕩時，被昔日顧客遇見，還會遭來一頓痛罵。

他躲避人群，只在深夜時分於草原上走動。

明明知道不該，但他還是無法忘記畫符。他對著夜空揮舞著筆，任硃砂灑過他的腳邊，每道符咒練了又練，只留最後一筆，不敢完成。

草原被硃砂染紅，他走過的路徑，道道都紅得像灑落的血。

這樣過了很久。

又似乎沒那麼久。

有天深夜，烏雲遮蔽月光，草原上連風都沒有。

他從躲避處爬出，滿頭花白、衣衫襤褸的拖著腿，漫步在雜草之間，拿出懷中珍藏的筆，從最簡易的符咒寫起——

啊，這是他三歲起就學會的符，爹親高興得買了串糖葫蘆給他，圓胖的山楂沾著厚厚糖衣，裡頭還塞著豆沙餡，咬起來又脆又甜。

硃砂揮灑，符咒一道比一道複雜。

五歲時學會的符。

七歲時學會的符。

十歲時學會的符。

十五歲時學會最複雜的符后，他也在那年出師，代替爹親擺攤，舊客們都來慶賀。他當場替爹親寫下長命百歲的符咒，爹親也在滿百歲過後，含笑逝去。

如今，牽連他與人世的那件事消失，他的魂魄一天比一天薄弱，漸漸化成深夜的淡影，不知何時就要被絕望稀釋到蕩然無存。

凌空的筆抖下硃砂，沒寫成就停手。

「老人家符力不淺啊！」

陌生的聲音從身後傳來，不論是語句或聲音里都蘊含著他最饑渴的讚譽。

有光芒穿透他的魂魄，從後方亮起，從朦朧漸漸清晰。

他轉過身去，驚愕的看見先前走過的空曠草原上，竟出現一桌兩椅，樣式華麗、

雕工精美。一個男人穿著飄逸白袍，悠閑的坐在椅上，吹開碗里的茶葉，慵懶的啜了一口，才對他露出笑容。

男人長得俊美，笑起來更是能讓花季時綻放得最美、最艷的花為之失色，慚愧得枯萎凋零。

但是，男人的俊美中透著濃濃邪氣。那是鄭堆見過的妖物總和后，也遠遠不及的邪氣，白袍的陰影下，是無盡的晦暗。

「老人家，請過來喝一杯茶。」

他笑著邀請，黑影有如活物般從腳邊四散開來，所經之處草兒都枯死。

鄭堆畏懼著。

可是，他太過寂寞，沒有人對他友好-連看他一眼都不願意，這俊美的男人卻願意對他笑。他像是在沙漠中行走，瀕臨渴死之前，就算知道是最毒的酒，都願意痛快喝下。

鄭堆誠惶誠恐的走上前，見到桌椅潔凈，一時不敢坐下。

「老人家在硯城裡畫符多年，聲名卓著、遠近馳名。」

男人溫聲說著，用讚譽補足他失去的自信。

驀地，昔日的從容湧現，鄭堆精神一振，像是回到最輝煌的盛年。再富麗的門戶、再精美的擺設，他不知看過了多少，每戶主人都對他敬重有加。

瑟縮的腳步變回以往的昂揚大步，連衣衫都恢復整潔。他撩開衣袍，坐上空的那張椅子，端起杯子就口。

茶很濃郁，有著不明的苦味，卻滋潤他的魂魄，深深的潛入其中。

「唉，死了，一切就變了。」

他感慨著：「符咒不靈，人鬼都嫌，累積三代的名聲都毀在我手裡。」

男人又啜了一口茶，微微淺笑：「我見您符力仍在，要再畫符該是輕而易舉。」

「真的嗎？」

鄭堆睜大雙眼：「那我的符咒為什麼道道都沒用？甚至還有反效果，毀了我這些年的成就？」

「人死後成鬼，就是陰陽顛倒。」

男人說得輕鬆，桌上瓷壺飄起，穩穩的在空杯里注入八分滿，一滴不多、一滴不少。

「只要換樣道具，您的符咒又能如往常一般靈驗。」

「要到哪裡去才能找到那樣東西？」

鄭堆追問著，興奮得雙手直晃，茶杯里濺出液體，點點滴滴腐蝕桌面，他卻沒看見。

「說來也巧，我這兒就有一塊。」

男人信手從袖中掏出一塊黑色的墨：

「硃砂陽剛，您生時有用，死後卻適得其反，不如以陰黑相助。這是取萬條毒蛇煉製成的，只要改用此墨，您的符咒就能靈驗。」

「你——您——」

鄭堆在不知不覺間已經跪下，仰望著男人，期望得顫抖。「求求您，不論您開價多少，我都願意跟您買下。」

如果拿復生與黑墨兩樣讓他挑選，他無疑會選擇後者。

「這塊墨不賣。」

男人淺笑著，徐徐傾下身，好言好語的說道：

「我能把墨給您，但是，您要答應為我做一件事——」不等男人說出條件，鄭堆就狂亂點頭。

他願意做任何事。

四方街廣場一角，空了許久的位子又擱上攤子。

鄭堆彷佛沒事般，如常擺攤開業。

起初當然沒人光顧，鬼跟妖也指指點點，對他不屑一顧。倒是有初來乍到的生意人買了符咒回去，事事順遂、件件靈驗，感恩的回來道謝。

這樣的人愈來愈多，原先猜想是鄭堆自導自演的人們，聽到鄰城傳回來的聲譽，漸漸也放下心防，先去求些小事，發現真的靈驗后，客人們才開始回籠，都像以前那樣來求他。

不但客人回來了，人們的熱情也回溫，招呼聲變得響亮，連娃兒都繞著他的攤子玩耍，一切像是都沒變，他終於又能重操舊業，做他唯一會做的事。

鄭堆生意回歸順遂后，硯城裡卻開始有了異變。

成人男子被發現渾身血污的陳屍家中，每個屍首都沒了肝臟，一天死去一個；但不同於先前，屍首都被留下，像是刻意的挑釁。

一具又一具的屍首，日日被送入木府，死者有的神情驚恐，有的如似睡夢般安詳，各種死狀都有，共通點是被活活剖取肝臟——擺明就是公子所為，負傷的他已經恢復到能夠再奪人肝而食。

左手香依照約定，從屍首中挑出中意的器官，修復得不見傷口后，才將屍首發還給家屬安葬。眾人哀凄時，只有她唇上噙著幾乎看不見的笑意。

被姑娘派出查探受害者屋宇的信妖，發現每間門上都有無色的數字，要在月光下才看得見，而且不論怎麼擦，就是擦不掉。

聽了這訊息，姑娘喝下一口用最靠近雪線的那株梅花最早長出的花蕾，所製作的暖暖甜湯，才說了一個字：

「換。」

這晚，鄭堆收攤后，來到一戶人家門前。

人還是他白晝時就挑好的，他淸楚記得這戶有男丁，年紀輕、身體強健，完全符合男人開出的條件。

他不是不知道男人做了什麼事，那些悲慟的家屬奔過他攤子前時，落下的淚久久沒幹。但是恢復符力的感覺太美好，好得能將罪惡感洗滌得一乾二淨，教他日復一日為延續符咒靈驗，間接殺死那些男人。

只要符咒靈驗，不論是人是鬼都會歡迎他、接納他。畢竟被疏離嫌惡的感覺遠比墳墓里更冷，一個連鬼都嫌棄的鬼，要多寂寞有多寂寞。

再說，又沒有人來求助，人們都跑過他的攤子前，視而不見的去跪在木府的石牌坊前，哀哀哭求姑娘。

鄭堆聳聳肩，舉起筆來，在門上畫下數字。

月色之下，門上浮現「十」。

雖然筆上沒有沾墨，但毒墨沁染，黑濁的顏色從毫毛反染，連玉制的筆管都逐漸被沁透，染進一絲絲扭曲如蛇的黑絲，即使經過清洗，劇毒也無法消失。

寫好數字后，就不關他的事了。即使知道門內男丁今晚非死不可，他也無動於衷，飄飄然的就要離去。

木門卻在他轉身之前打開。

昏黃的燈光照在他臉上，一張深埋在記憶里的清秀臉兒出現在他眼前，久遠得像是在幾輩子之前。年輕女子倚著門扉，不太確定的喊了一聲：

「爹？」

那聲喚，讓鄭堆猛然一顫。

「素兒？」

他喊了出來，看著唯一的女兒：

「你不是嫁到鄰城去了嗎？」

記憶如浪洶湧，不羈的奔騰。

「我們這幾日才搬回來的。剛安頓好，才想著要去看爹呢。」

女子熱絡的挽著他手臂，如兒時般崇敬他、信任他。

「您是聽到消息了吧？爹就是這樣，樁樁件件做的都是善事，人緣好得連我都沾福。」

他張開口，卻發不出聲音，更無法在心愛的女兒面前，說出他這些日子的所作所為。

屋子裡頭有個健壯的男人正背著門在吃飯，聽到動靜便轉過頭來，跟鄭堆打了個照面，憨憨的摸著腦袋，起身湊到門前，殷勤的喊著：

「爹。」

那張臉，就是他白晝時選中的男人。

「爹？」

女兒喚著，語音帶笑：

「您是怎麼了？瞧您嚇得……是久沒見面，忘了女婿長什麼樣了嗎？」

女婿！

他竟挑中自己的女婿！

鄭堆幾步跨到門后，用衣衫拚命擦拭，想擦掉門上的數字，但字跡入木三分，即使他磨得衣衫都破了，把手掌的皮肉都磨盡，剩下蒼白的骨，嘎啦嘎啦的刮過木板，字跡還是未淡半分。

夜就要深了，他要快、要快、要快——

女兒走出門來，容顏漸漸老去，站在她身邊的男人卻維持年輕的模樣。

「爹，這是您的外孫。」

女兒從門裡，牽出一個年輕的男人，笑笑的走出來，跟女婿長得一模一樣。鄭堆擦了又擦，幾乎要在門上磨出火來。

女兒再變得更老，站在兩個健壯的男人前，又從門內牽出另一個男人，同樣的憨笑、同樣的臉龐、同樣健康年輕的身體。

「爹，這是您的曾外孫。」

女兒已變得垂垂老矣，頭髮雪白如飛瀑。她伸出手，又要往門裡探。

鄭堆失聲大叫：

「不！」

他擦不去字跡，雙眼恐懼得深陷。

那男人就要來了！會活生生的挖開他女婿、外孫、曾外孫甚至曾曾外孫——那些延續他的血脈、他僅存親人的每個男人的胸膛，在肝臟溫熱的時候，逐一放進嘴裡阻嚼。

他無法要他們快逃。

因為他知道他們逃不過。

慌亂得手腳發抖的鄭堆，放棄擦拭女兒家的門扉，跑到對面去，匆匆寫了個「十」。才剛寫完，門就被打開。

「爹？」

清秀的素兒站在那裡，柔笑著叫喚：

「我們這幾日才搬回來的，剛安頓好，才想著要去看爹。您是聽到消息了吧？爹就是這樣，樁樁件件做的都是善事，人緣好得連我都沾福。」

背對門的男人起身走來，憨笑叫喚著：

「爹。」

「您是怎麼了？瞧您嚇得……是久沒見面，忘了女婿長什麼樣了嗎？」女兒問。

一模一樣的對話、一模一樣的男人——那個被他挑中的男人！

女兒容顏衰老，從門內牽出年輕男人：

「爹，這是您的外孫。」

他不敢再逗留，轉身又去寫別家的門。

「爹？」

不論他寫了幾家的門，每扇木門後走出的都是他的女兒、都是他的親人。

深夜裡頭，他寫滿每一家的門，最後發現再也沒有門可寫。他救不了他們，無法阻止女兒悲慟露出與那些喪失親人的家屬同樣的表情。