第十七章

有弱點的人，就有辦法攻破……

希蕊冷然揚笑，開陽正巧朝她投來一眼，她繼續笑著，毫不掩飾挑釁意味。

開陽目光一沉。

采荷看著他，又看看希蕊，敏感地察覺兩人之間不尋常的交流，於是故作輕快地揚嗓。「好一陣子不見表姨母了，近來身子可無恙？」

「還不就是老樣子？」希蕊輕哼。「倒是你，氣色看來不錯，生活過得挺滋潤的，是吧！」

這話彷彿含著諷刺。采荷略微不自在，自從開陽當上太子后，她與這個表姨母越來越疏離了，很少見面，便見面了也話不投機。

「采荷過得挺好，多謝表姨母關心。」她只能說客套話。

希蕊冷哼，正欲發話，開陽搶先揚嗓。「對了，父王，采荷還精心準備了另一份大禮送給您呢！」

「是嗎？」靖平王眼神一亮，很是期待。「是什麼？」

開陽但笑不語，采荷則是調皮地眨眨靈動的大眼。「等會兒上菜的時候，陛下就知曉了。」

采荷送上的另一份大禮，是餃子宴。

各式各樣的餃子，煮的、蒸的、煎的、炸的，麵皮不僅是白色，翠綠、芋紫、辣椒紅，裡頭的餡料有數十種，就連調味的沾醬也花樣繁多，光是酸乳酪就調了好幾種口味。

因為不確定靖平王記憶中的味道究竟是如何，采荷突發奇想，索性各種調醬都做了，麵皮與內餡也巧費心思，總有一樣，會是靖平王喜歡的吧？

果然，靖平王見到一盤盤琳琅滿目的各色餃子，龍心大悅，笑得合不攏嘴，每種都嘗一個，讚不絕口。嘗到令他朝思暮想的口味時，更是激動地將采荷喚來。

「就是這個味道！」他指著其中一碟酸乳酪沾醬。「這就是當年我行軍打仗時在邊關嘗到的味道，據說是從西域某個臨海的國家傳來的吃法。」

終於再度嘗到念念不忘的好滋味，靖平王感動不已，憶起當年自己是那般英武勇猛，如今卻垂垂老矣，又不禁有些傷感，險些泛出老淚。

希蕊王后見他情緒難平，建議不妨留采荷陪侍於側，與他談話解悶，采荷雖挂念開陽，但靖平王是長輩，又是壽星，不好推辭，只得答應了，陪坐于靖平王身邊，聽他談論當年勇，他滔滔不絕，她也很識趣地適時表達讚歎。

兩人聊得盡興，席間笙歌舞蹈表演不歇，貴族群臣各自談笑，杯觥交錯。

不時有人前來向靖平王獻禮敬酒，靖平王心情極佳，有些精緻小巧的奇珍異寶才剛收下，便慷慨轉賜予采荷，真雅與德芬也各得珍貴賞賜，倒是平素享此禮遇的王后，只能於一旁干坐瞪眼。

獻禮的人絡繹不絕，忽地，一道似曾相識的身影映入采荷眼帘。

她定睛細瞧，原來是曹雪紅。

她曾聽說曹雪紅於去年年底出嫁了，對方出身名門貴族，祖父正是得以列席圓桌會議的十二名議事公之一。

曹雪紅偕同夫婿向靖平王祝壽，儀態優雅，較之當年更多了一番少婦風情。她行過禮，目光不時飄向采荷，眼神若有深意。

有話同她說嗎？采荷會意，找個借口暫時告退，兩個女人於月季花叢后相會。

初始，氣氛有些尷尬，曹雪紅一徑沉默著，采荷只好主動開口。

「你的夫君看來是個好人，聽說也是個名門子弟，祖父還是議事公。」

「是那樣沒錯。」曹雪紅淡淡地應。

「恭喜你，你們夫婦倆郎才女貌，很相配。」采荷真心祝賀。

曹雪紅卻是翠眉一挑，面露不悅。「你這是在諷刺我嗎？太子妃娘娘。」

「諷刺？」采荷一愣。

曹雪紅冷哼，並不解釋，眸光流轉。「那是我堂妹，曹雪藍。」

「堂妹？」采荷順著她的視線望去。

十二名舞姬正於席間獻藝，為首的是一個年輕姑娘，身段窈窕、舞姿曼妙，扭動著纖細腰肢，急速旋轉。

她表演的是胡人舞蹈，關鍵在腰肢須柔軟如柳，方能於急旋時舞出韻味。

「她的舞藝，比起我有過之而無不及。」曹雪紅悠悠一嘆。

確實如此。采荷欣賞曹雪藍的舞姿，不只她，席間諸人都看得目眩神迷，只有開陽，仍維持一貫的冷淡漠然。

她不禁悄悄微笑，想起他對她說自從成親以來，未曾再正眼瞧過別的女子，看來果然是真。

「她會取代你。」曹雪紅突如其來地說道。

采荷怔住。「你說什麼？」

曹雪紅直視她，明眸如冰。「我的堂妹曹雪藍，很快便會取代你，所以你別得意，夏采荷，你這個太子妃的位置坐不久了。」

這是何意？她不懂。采荷凝眉，笑意由唇畔淡逸。

「還不懂嗎？」曹雪紅諷笑。「你以為當年太子殿下為何娶你為妻？是因為你特別美、才華特別出眾嗎？不是的。」

她也知道不是，但……

「若不是你夏家與王後娘娘有親戚關係，你的祖父又是相國大人，他會考慮與你聯姻嗎？」

這些，她都知道，用不著旁人來提醒！

采荷咬咬牙，秀容冷凝。「不論開陽是基於何種原因與我成親，如今，我是他的妻，是這個國家的太子妃。」

「不錯，你是希林的太子妃，但你這地位又能維繫多久呢？」

「我不明白你的意思。」

「簡單地說，你現今已成了太子殿下的負累。」

她是開陽的負累嗎？采荷震懾。

曹雪紅知道自己刺傷了她，隱隱得意，噙在唇畔的笑意更尖銳了。「你看不出來嗎？如今王后與太子在朝廷上勢成水火，互不相讓，他們已不是因你而相互結盟的關係，而是彼此最強的競爭敵手。」

不是盟友，是政敵。

是這個意思吧。采荷迷茫地思付，心亂如麻。

「當年，你故意使計昏倒，從我身邊搶走太子殿下，現下是你得到報應的時候了。」曹雪紅停頓冷笑，神情不掩對她的恨意。「不該是你的，永遠不會是你的。」

不該是她的，永遠不會是你的。

言語如刃，凌遲采荷心頭，她怔忡地凝立原地，夜風吹來，冷冷地拂動她鬢邊髮絲。

正當采荷與曹雪紅說話時，開陽亦借口離席與赫密於隱僻處密談。

「情況如何？」

「是，嚴副統領已率領數百名王城騎兵與弓兵，自白虎令鎮守的西門悄悄潛入宮內，另一路人馬也已埋伏於北門外，隨時待命支援。」

「青龍令與朱雀令呢？他們可有動靜？」

「沒什麼特別的動靜，看來王后那邊並未料到我們今夜會發動政變。」赫密低聲報告。「今日是陛下的壽誕，二十八個星宿主都參加比武，星徒門也較平常放鬆戒備，這對我們十分有利。何況這些星宿主與星徒都是貴族子弟出身，其中有不少與殿下交好，他們藏身於親衛隊之中，只待殿下一聲令下，便會隨同起義。」

「很好。」開陽於腦海斟酌情況，滿意地頷首。

一切都按照預定計劃進行，接下來，就等父王宣詔傳位的時刻到來了。

「記住，行動時一定要迅速果決，趁大伙兒酒酣耳熟之際，將所有親近王后的王公大臣全數逮捕，若有反抗，就地處決！」

「是。」赫密肅然領命，頓了頓。「不過殿下，您肯定陛下今夜一定會下詔傳位嗎？」

「他下不下詔，並不重要。」開陽冷笑。「他若肯下詔，那最好，即使他遲疑了，我們事先也收買了他身邊的宮女，伺機於酒水下藥。無論如何，今夜都要設法剪除王后，陷她入罪。你和月緹負責聯繫串連我們的人馬，萬事小心，一個環節都不能錯漏。」

「是，屬下明白。」

「去吧！」

赫密告退後，開陽回到席間，曹雪藍與一干舞姬獻藝完畢，正盈盈退場，曹雪藍經過他身前，朝他投來含羞帶怯的一眼。

開陽蹙眉。這小妮子該不會從父兄長輩處聽到些什麼了吧？他可從未答應要與曹家聯姻，采荷的太子妃之位，也絕不可能讓出來！

只須今夜，希林的王座、聖國的江山，便是他囊中物了。

開陽尋思，隱隱感到體內熱血正沸騰著，多年的隱忍與籌謀，為的就是這一天，那個禍國殃民的妖后，他定會除掉她！

壽宴持續進行，忽地，靖平王舉手，止住絲竹弦樂之聲。

在席的王宮貴族，文武大臣都嗅到一股不尋常的氣息，眾人停止談笑，齊齊望向主君。

靖平王顫巍巍起身，雖是老太龍鍾，神色倒少了幾分平常的病弱之氣，眉宇間帶著一股果敢堅毅，令人不覺有些肅然起敬。

他舉起酒杯，示意宮女斟滿，敬過周遭一巡，群臣們也紛紛舉杯。

「祝賀希林國祚，千秋不朽！」他帶頭唱道。

「祝賀希林國祚，千秋不朽！」眾人跟著應和。

一時間，酒杯撞擊聲此起彼落，人人臉上都是歡快之情。

「王上下詔，眾人聽宣！」一個禮儀官忽地揚嗓喊道，聲音飽滿，回蕩於夜色中。

終於要來了！

開陽眯眸，全身肌肉緊繃，精神警戒如豹。

眾人一齊跪下，開陽也跟著跪，目光卻是緊盯希蕊王后。

「奉天承運——」禮儀官方念了個開頭，只見靖平王忽地彎腰捧腹，劇痛呻吟。

「怎麼回事？」眾人驚駭相顧。

開陽亦愕然，他安排的宮女理應於宣詔之後才下藥的啊！怎麼提前動手了？莫非下手的人不是她，是王后？

他意念倏動，如電光石火，當機立斷，朗朗揚聲。「有人下毒！」

什麼？！

此言一出，席間頓時驚噫聲四起，開陽不給眾人思索的餘裕，立即發號施令。

「馬上護送陛下回寢宮，保護王后，公主及太子妃，其他人留在原地，不準動！」

他命令方落，便有幾名身著王室親衛隊服色的星徒聯合架起靖平王，「護送」離席，另有幾名負責「保護」王后，德芬與真雅兩位公主也各有人看管，跟著，一隊帶刀侍衛進駐，抽出銀亮的刀刃，團團包圍王公群臣。

文武百官頓時驚慌失色，幾個親王后的大臣見情況有異，意圖抗拒，立時遭到格斃，血濺當場。

變生突起，眾人都看呆了，有些膽小的開始尖叫，有人捂住雙耳，有人臉色蒼白，蹲地顫抖，當中也不知是誰撞翻了酒杯與燭盞，熊熊火焰倏地燃起，場面頓時更加混亂，凄厲呼號，不絕於耳。

此刻，其他未參與政變的星徒與侍衛也趕來了，與開陽的人馬相互開打，刀光血影，殺成一片。

采荷呢？

煙霧瀰漫中，開陽尋覓著愛妻的身影。他第一時間便命人去保護她，但她人呢？為何他總看不見？

「采荷、采荷！」他縱聲呼喊，幾欲脫離幾名貼身侍衛在他周遭布下的保護圈。

「殿下！」其中一個連忙護住他。「目前情況仍危險，請殿下稍安勿躁，在這裡等著。」

他也明白自己方雖然處於上風，但局勢尚未完全掌握，此時不宜輕舉妄動，可是采荷……

「娘娘呢？我不是命你們去保護她？」

「是，我們已經派人保護太子妃娘娘了，想必她現下安然無恙，殿下請勿擔憂。」

要他怎能不擔憂？他見不到她，他必須看到她才行，一定得親眼確認她是好好的！