第五章

因為滿心都在想著要怎麼讓大少道歉，又不讓大少討厭自己，袖兒壓根沒發覺床上的人早已撥開床幔下床，緩步走來——

「算我跟你道歉，我要是知道那是你娘的遺物，就不說窮酸了。」

悅耳的聲音在耳邊響起，袖兒嚇得回過頭，倏地縮起身體想要遮掩；尹子蓮瞧見他不自然的動作，目光很自然地落在他腿間，隨即狼狽地移開眼。

「該死的！你居然是小姑娘！」

翌日一大早，許久未出府的尹子蓮特地差人備馬車，只為了將袖兒送還給她父親。

「大少，對不起！我不是故意要騙你的，是爹爹說扮成男孩，價錢比較高，可是我真的也可以做男孩的粗活，我可以的，你別送我回去！」坐上馬車，袖兒還在懇求。

尹子蓮冷凜著臉，有種被人掌了一巴掌的不快。

虧他還想要好生調教，結果她居然是個小姑娘！

「大少，我求求你，那五兩銀是要拿去葬我娘的，求你別收回，我什麼都可以做！」袖兒說著，淚如雨下。

瞥見她長發未束，更顯小姑娘家特有的清麗，長大之後該是個美人胚子，但他要個女孩做什麼？男孩還可以逗逗玩玩，一個小女孩要怎麼玩？

「你放心，我不會跟你爹要回五兩銀子。」他淡聲說。

「……真的？」

「我從不食言。」

可袖兒還是搖頭。「那……我以後不能待在大少身邊嗎？我已經答應大少要當你的莫逆之交了。」

尹子蓮斂笑的神態森寒冷厲。「袖兒，男與女是無法成為莫逆之交的。」

「為什麼？」她不懂。

「等你長大就會懂了。」不再看她，他將目光調往車窗外，瞅著即將抵達的住家。當初她爹將她賣進府時，因為只打了十年契，所以特地留下住處位置。

待目的地一到，尹子蓮隨即下馬車，袖兒則跟在後頭。

推開破舊的門板，她率先踏進屋子。「爹爹？」

尹子蓮站在門外，瞅著君這城郊外的小村落，發現到處皆是破舊木屋。

「爹爹？」袖兒跑進又跑出，隨即衝到隔壁的鄰居家敲門。「羅嬤嬤、羅嬤嬤！」

「紅袖？」一會，有個耳婆子前來開門，疑惑地看著她。「你不是跟你爹一道走了嗎？」

「羅嬤嬤，我爹爹呢？卯」紅袖緊張地問。

「他兩天前將你娘葬好就走了，說要回京城老家，不是帶你一道走了嗎？」

寒風吹動尹子蓮未束的發，偏冷的眸直睇著眼前人錯愕又惶恐的神情。

看來，她是被無預警地拋下了，要是連他都不管，只怕她要活下去都困難……輕咂著嘴，濃眉微攢地看著她眸底顫動的淚水，他不禁嘆息。

也罷，小姑娘就小姑娘，看在她這般懂事又聰穎的份上，他就難得當個好人吧。

「袖兒，走了。」他坐回馬車。

紅袖緩緩抬眼，再看一眼空無一人的木屋，緊抿嘴忍住淚，坐上了馬車。

一回府，尹子蓮便收到一封信，回書房打開一瞧，勾齣戲謔的笑，再看向回尹府後，始終震愕不語的女娃。

她就站在他跟前，雙手緊握，大眼裡蓄滿淚水，卻怎麼也不滑落，倔強地咬著唇，狀似恍神。

尹子蓮想了想，拿起案上地筆，在紙上輕描淡勾著，不一會兒，他輕喚，「袖兒。」

她置若罔聞。

「袖兒！」

她驀地回神，抬眼瞬間，滑落一滴淚，卻隨即將淚抹去，像是企圖掩飾自己的脆弱和不安。

「聽著，你可以對任何人冷淡，唯獨不準用這種姿態面對我，記住。」他不是要求，而是強制的命令。

紅袖恍惚的望著他，腦袋一團亂。娘死了，爹爹不見了……

「這畫給你。」他將紙遞給她。

她傻愣地接過手，發現上頭細膩的筆觸竟將她爹的臉勾勒得絲毫不差，不禁驚詫抬眼。

「說，把你心裡的事都告訴我，一件都不許藏。」他扳起她細尖的下巴，強迫她正視自己。

「爹爹……爹爹是不是不要我了？」聞言，紅袖哽咽地問，豆大的淚珠終於滾落。「爹爹說他會來接我的，可是他不見了……」

看著她剔亮的淚，尹子蓮略擰眉頭。「別哭。」

可是隱忍多時的淚一旦潰堤就難以收回，紅袖雖然也不想哭，淚水卻一直掉。

「再哭，就把你趕出去。」

「……大少要將我留下了？」她抽抽噎噎。

尹子蓮托著腮，懶聲地說：「你可知道，你瞧見了我的身體，可是要對我負責的？」

「咦？」她嚇得臉色慘白，淚珠還掛在濃密的長睫上。

他不滿地揚起眉。「怎麼，你想要耍賴？」

「我、我……怎麼負責？拿命賠嗎？」她緊張不已。

聽見這話，尹子蓮不禁笑開，朝她輕勾長指道：「拿命賠也是可以，但是現在……我要你好好地伺候我。」

罷了，女孩就女孩吧。

就看他能不能訓練出一個比丹禾還要能幹的女孩。

【第二章】

書房裡，廉貞沉聲說：「這是小的親眼瞧見的。」

「是嗎？」尹子蓮漫不經心地應著，專註在手中的雕刻細活上。「那丫頭倒是硬骨，都沒跟我提起過。」

要不是近來袖兒的身子骨抽長得多，衣裳變小，露出手腳，他不會發現她四肢上多了莫名其妙的淤痕。

「依小的猜想，也許是跟當年雁兒被趕出府有關，女婢們大概都以為是她告的密，而且又不滿她受到大少的寵愛，成為大少的貼身丫鬟。」廉貞想了想，又說：「紅袖在府里被欺負應該不是一天兩天的事，可能是她去到女僕房之後便開始了，也許……這三、四年來一直是這樣的狀況。」

畢竟大少在府中最得丫鬟青睞，而她們之間有太多人都抱持著不切實際的想望，如此一來，由小男童變為女娃的紅袖自然成了眼中釘。

尹子蓮聽著，然而入耳地只有前半段——

「我寵愛她？」雕刀頓住。

機伶的廉貞隨即改口，「大少挺看重她。」

「我看重她？」他哼笑，以尖銳的雕刀在木頭上刻出精細的娃娃面容，明明木塊不過是拇指大小，卻能清楚看出娃娃秀美的五官。「廉貞，你跟在我身邊這麼久了，怎麼遣詞用字如此不到位？」

廉貞聞言，學紅袖擺出傻笑臉。心中暗想：他哪裡遣詞用字不到位了？他是旁觀者清。

前兩天，主子還特地差人替紅袖量制新衣，用的全是上好衣料，而且一直以來，紅袖從不必做一般丫鬟的差活，只需守在大少身邊，還有許多自己的時間，地位明顯和其他奴婢不同，難免引人側目。

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