第八章

下一刻——

「大少，你是不是哪裡不舒服？我扶你回房歇著，馬上派人請大夫過府！」紅袖擔憂到最後已經自然而然地變成命令，彷彿忘了到底誰才是主子。「你是不是剛剛偷喝酒了？大夫說過你不能喝酒的，你怎麼可以……」

尹子蓮滿腔熱血霎時被喋喋不休的叨念給冰凍，雙臂發狠地緊抱住她。

紅袖怔住，大眼轉呀轉的想不透。

「大少？」

「袖兒，你究竟是男是女？」

「咦？」這這這，、這還要多問嗎？「大少、大少明明見過……」細軟話語說到最後，消失不見。

太羞人了，他明明親眼見過，還要問她。

「是啊，要不是我親眼見過，真要以為你是個男孩子了。」他突地一嘆。

「為什麼？」

「你的前胸猶如後背，抱著你，像抱著竹竿。」

紅袖呆了下，柳眉攢緊，還是不懂，只好點頭。「像竹竿也不錯，至少我撐得住大少。」也算是有點好處，對唄。

聞言，尹子蓮無奈地閉上眼。

這丫頭根本不開竅，他怎能奢望她對他有什麼情感？

許是她和奴婢們相處不佳，才會教她連他的揶揄都聽不懂。

「袖兒，你可知道，我瞧見了你的身子，是得對你負責的？」他耐住性子，再次提點她，盼她能早點開竅，別讓他等候太久。

紅袖扁起嘴，一臉為難。「可是，就算是這樣，總不能要大少伺候我吧？」

尹子蓮怔住，略推開她一點，「這話什麼意思？」

「大少說過，我看過大少的身子，所以必須對大少負責，要待在大少身邊伺候著，所以同理可證，大少看過我的身子，等於也要服侍我，對不？」她說著，很是苦惱。「但這怎麼可以？我是大少貼身丫鬟，怎麼可能讓大少伺候？」

錯愕的看著她半晌，尹子蓮忍俊不住地笑出聲。

栽了！真是栽在她手裡，堵死在自己的話里！

「大少？」

「想不想學雕刻？」他突道。

「大少願意教我？」她大眼發亮。

「有何不可？」就不信朝夕相處，她還能不動情！

【第三章】

掌燈時分，夏荷齋最西方的小房裡，傳來細微的雕刻聲。

只見一張小桌子前方，紅袖正專註在雕刻上頭，就著桌面的燭火，大眼眨也不眨地將最後的細微部分修飾到最好。

「紅袖姊姊，韋爺在偏廳候著。」突地，房外傳來小丫鬟的輕喚。

紅袖聞聲，眨了眨疲澀的眼，「我知道了。」掐了掐眉間，她再審視過棗木雕版上的每道細紋深淺一遍，才緩緩起身。

外頭早已是掌燈時分，通往夏荷齋主院的小徑上皆已點上燈火，讓她不至於摸黑前往偏廳。

一踏進偏廳，便見韋祖灝回過頭來。

「紅袖姑娘。」

「韋爺不須多禮。」紅袖勾起淺笑。

主子認識韋爺已有多年，但來往得較為密切，是近兩年才開始的。

「不知大爺那幅畫是否已經畫好了？」韋祖灝約莫四十歲上下，長得精明能幹犀利的眸是整張臉最生動之處。

「韋爺，抱歉，這些日子大爺都在醉月樓里，奴婢不清楚。」她一臉抱歉。

「是嗎？」韋祖灝似乎也不怎麼意外，又問：「那麼紅袖姑娘的版畫是否已雕好？」

「明日便可完成。」

打從幾年前主子教會她雕刻后，她便一頭栽進了雕版里，只因畫只能有一幅，但版畫不同，只要能將雕版雕好，就能復刻多幅，不怕畫作弄髒或破損，隨時可以再備上。

她會迷上版畫，來自於當年主子畫給她的爹爹畫像，她擔心有天畫因濕氣而模糊，又聽主子說起版畫，便試著將主子的畫雕在雕版上複印，多日反覆試驗之後，終於成功拓印出爹爹的畫像。

從此以後，她便常拿主子的畫試雕，再拓印。

有回韋爺撞見，再三跟她邀畫，她原本不肯，但一聽見一幅畫可值幾兩銀子，不禁動搖了。

只因她的賣身契就快到期，而主子卻從沒跟她提過這事。她知道主子一直想收在身旁的是個男孩，所以她也不敢問他到期后，自己是否能再留在府里。

所以，她必須替自己打算，因為爹爹已經不要她了，待她賣身契到期，就得自食其力度日，要是她的版畫真值一些錢，她何不先替自己的將來鋪路？

抱著這個念頭，她以「火蓮」為名，瞞著主子將版畫交由韋爺賣出，上個月才交出第一幅，便換來十兩銀子，要是能多賣個幾幅，將來離開尹府，她也不怕自個兒得流落街頭了。

「那真是太好了。」韋祖灝滿意地點點頭。「那麼，明日我再來一趟。」

「勞煩韋爺了。」她笑著送他到廳口，看著他的背影遠離，才朝外走去，一路上遇見的丫鬟，一個個皆對她欠身問候，喚她一聲紅袖姊姊。

丫鬟們在府里忙來忙去，為了年節逼近而除舊布新，然而這些事她從來沒做過，因為她的工作只需要待在主子身邊。

「紅袖姊姊，這裡有對帖子是寄給大爺的。」

走到主院大廳外頭，一個丫鬟迎面而來，將燙金的帖子交到她手中。

「謝謝。」紅袖輕頷首，看著手中的帖子，不用打開，也猜得出是雋王世子的邀帖。

這些年，主子的畫搶手得很，其中以雋王最為喜愛，只要畫一出，對方隨即會以高價收購，也因此雋王和他的兒子常以各種名義邀主子過府，目的不外乎是希冀主子能特地為其作畫。

但也不知為何，主子向來不答應。

將帖子收進懷裡，她朝大門走去，門旁的小廝見狀，立即問：「紅袖要外出？要不要備馬車？」

「不用。」她好笑地看著他。

這是怎麼著？以為她是千金大小姐嗎？她失笑地搖頭，朝外走去。

說來也怪，這些年來，府里下人對她的態度好到讓她百思不得其解。

以往曾經欺負她的下人，不知為何一眨眼全都不見了，再換進的新一批奴僕待她都相當好，好到……偶爾會讓她一頭霧水。但，有人待自己好是好事，她自然是欣然接受，溫雅以對。

撇開心思，她快步走向熱鬧喧囂的河岸，朝金陵城最負盛名的銷金窟而去。

大街上充滿年節氣氛，迎面而來的冷風，教她抓緊襖子的襟口，餘光瞥見街邊男女帶著娃兒買年貨，她不禁看得出神。

她的十年契就要到了，爹爹會來找她嗎？

要是他不來，十年契一到，她究竟該去哪？

被封為江南第一樓的醉月樓為七層建築，矗立在河岸邊上，紅袖自大門而進，才走進大廳，掌柜一見著她，隨即迎上前來。

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