第十八章

起初，她還有些緊張，每當他靠近，就忍不住繃緊身體，但市集里人就是這麼多，而她無法不注意到，雖然靠得她很近，他卻總是小心的避免抓著她。

他會將她輕輕攬著、護著，但不會抓著她的手臂。

他替她隔開了人群，如同之前在應天堂里一樣，有時候逼不得已得碰她，他會先和她說一聲，讓她心裡先有個底。

那真的讓她好過許多，不再動不動就如驚弓之鳥。

當然，偶爾還是會有意外，可他從不說破她的緊張，只是在她變得僵直時，護著她到角落，安撫著她，等她緩過氣來。

漸漸的，他變得像是某種熟悉而安定的存在，就如大梁與阿同，甚至有過之而無不及，到了下午，她甚至會無意識的主動靠近，甚或抓著他的手，穩住自己。

她總在事後才意識過來，然後匆匆鬆開手，但他也從不以此調侃她。

秋日午後，仍有些熱。

在外走了幾個時辰，輕汗早已微微濕了衣衫，她沒多注意，只顧著和攤子的老闆議價，直到一輛失控的馬車，載著貨物衝來。

人們驚呼四散閃躲，嚇得那匹馬兒更慌更亂，她慢了半拍，回首已是不及，馬到前頭，蹄在額上，但身後的男人，一把攬住了她的腰，將她猛地往後拉開，緊擁在懷中，帶著她飛退數步之遠。

她喘息著，手中小雜物掉了一地，發上帷帽隨之飛落，只覺暈眩。

她的臉被壓在他汗濕的胸前，一雙債起的鐵臂緊箍著她，剎那間，她有些驚慌，幾乎無法呼吸，但她知是他，不是別人。

混亂中，攤子上架高的遮陽屋頂倒了下來，砸到了他身上，她可以感覺到那股震動，她能聽見附近陶瓷四散破碎和馬蹄生生踏在攤上的聲音，人們驚慌的叫喊喧嘩咒罵著，還有人哭了起來。

可他不曾讓她傷著，他護著她一路退，抽了根木棍，架開擋開倒塌與飛來的雜物，直到帶著她到了安全的範圍之外。

然後，便鬆了手。

鬆開了那緊箍著她，保護著她的鐵臂。

一時間，竟覺慌。

還未回神，已見他從旁竄出，腳一點地，飛身上前，翻身上了那匹不知為何發狂的馬。

那匹馬是栗子色的，比尋常載貨的馬兒還要高壯，它奮力躍奔，力道極猛，試圖將他甩下，那馬是拉車的，背上沒有上鞍，他緊抓著韁繩，彎腰俯身，仍是被甩得幾乎掉了下來，旁邊的人看得心驚膽戰，她更是嚇得臉色發自。

可他半點也沒下馬的意思，她瞧見他在混亂之中，依然將那匹馬扯離了街旁攤位，回到了大街中央。

然後，恍若幻術一般，它慢慢安靜了下來。

她看見他仍俯在馬背上，只用一隻手抓著韁繩，另一隻大手，一次又一次，溫柔的輕撫著汗濕的馬脖子。

他在和它說話。

那嗓音低沉徐緩，如黑夜絲絨，似春暖大地。

馬兒躁動的踏著馬蹄，但最終仍在他的安撫下，原地繞了幾圈之後，鎮定下來。

確定它已經恢復冷靜，他抬起頭來，搜尋她的存在，當他發現她，她能看見他鬆了口氣，瞧見他嘴角輕揚的微笑，和那雙烏黑瞳眸中溫暖的笑意。

一瞬間，不由自主的屏住了呼吸。

然後，起風了，那風是冷的。

她打了個顫，才覺得冷，才發現貼身的衣衫早已汗濕。

馬車的主人來了，他下了馬，將車馬交回給那人，三言兩語說了些什麼，便快步朝她走來。

當他來到身前，擋住了寒風，她方驚覺，她會覺得有些熱，不是因為秋老虎，是因為他替她擋了風。

這一日，他一直站在風來處，無論她往哪轉，他始終都站在風口。

「你還好嗎？」

她仰望著那個男人，看著他眼裡浮現的關心，喉頭不由緊縮。

見她臉色蒼白，他唇角笑意消逝。

「白露？」

一瞬間，他抬起了手，似是試圖輕觸她的臉，但他在指尖只離她一寸時想起了她的畏懼，大手停在半空。

那，只讓她心口一抽。

「沒……」舔著乾澀的唇，她啞聲開口：「我沒事……」

「抱歉嚇到了你。」他收回手，嘴角微揚，又恢復那無賴模樣。

嚇到？

是，她是嚇到了。

她不知道是看著他縱身躍上瘋馬，抑或發現她竟然希望他伸手撫慰她，哪件事讓她比較驚恐。

她不是瘋馬，但他的撫慰，對她有同樣的效果。

「不用……」她緩過氣來，告訴他：「別說抱歉。」

她的聲音聽起來還是有些沙啞，她能感覺心跳仍在胸中快速跳躍。

「那樣做很勇敢。」她說。

他眼裡浮現真正的笑意。

「也很愚蠢。」她再道。

這一句補充，只讓笑意延伸到他的眼角，然後他開了口。

「謝謝你的關心。」

她一怔，想反駁，卻覺耳熱，那是幾乎已經遭她遺忘的感覺，她慢了半拍，才發現自己竟紅了臉，忙轉身蹲下撿拾方才掉落一地的小雜貨。

他跟著蹲下幫忙，可不知是不是故意，竟悶哼一聲。

她飛快瞅他一眼，只瞧他抬手撫著受傷的腰腹，心頭莫名再一抽。

「好疼呢。」他咕噥著，看著她嘻皮笑臉的。

那笑，好惹人厭；那眼，宛若桃花。

莫名，讓她臉更紅。

怎會有人這麼……這麼地……

一時間分不清是羞是惱，她速速將視線從他帶笑的臉拉回，快快撿好了東西，重新戴上帷帽，遮住了臉耳，卻總覺這帷帽輕紗，怎樣也擋不住他灼熱的視線。

她快步轉身走開，卻仍感覺他就在身後，他腿長，她走上兩步，他只須踏上一步，她知他就跟在身後，臉上掛著得意的笑。

她走得更快，他如影隨形，可走著走著，又怕他腰傷真疼了，不由得又放慢了腳步。

夕陽將兩人的身影拉長，她看見他就在她身旁，如山岩一般厚實的肩頭，幾乎就要碰到了她。

她從來不曾和人走得這麼近，即便是少爺也沒有。

她應該要覺得害怕，腦海里卻只想著他臉上惱人的笑。

回客棧的路上，她始終不敢轉頭朝他看去。

華燈初上。

這眨眼，已是深秋，窗外的樹，葉都落得差不多了。

用完了飯，她回到客棧房間歇息，後方窗外，有馬兒輕輕嘶鳴，還傳來他說話的聲音。

她開窗探頭看去，只瞧巷子里，午後那匹鬧市的駿馬，被他牽在手中，沒一會兒就一人一馬消失在轉角。

這巷是條死巷，後頭只接客棧的馬廄。

因為好奇，她開門朝後頭走去，廊底盡頭，便是馬廄前方空地。那男人果在那裡，一手拉著轡頭，一手撫慰著那匹駿馬。

「噓噓，沒事沒事。」他說著，從衣衫里掏出果乾，遞到它嘴邊。「來，吃點甜的吧。」

一時間，她還真擔心那瘋馬會將他整隻手咬掉。

但它遲疑了一會兒，只伸出了長舌，把他掌心裡的食物卷進嘴裡。

他笑了出來，輕輕拍了拍它的轡頭。

「小子，委屈你了。」

他識得這馬？

狐疑上了心頭，讓胃一緊。