第一章

第一章

【第一章】

京城。

東瑞國雖然建國才不到百年,但由於皇室的勵精圖治,農林漁牧都有發展,光是大型海港就有六座,至於河港,驛站,商道,更是不計其數,商業往來頻繁,故不但國庫充裕,民間也十分富庶。

而人一旦吃飽了,就愛八卦。

京城最新的八卦便是大將軍府的六爺成親之事。

京城嘛,達官貴人最多,哪家少爺娶親,哪家小姐嫁人,本來都只是一般閑談而已,但由於大將軍府這次親事實在是太離奇,幾乎到每天都有新發展的地步,也因此熱議度久久不衰。

故事要從一年前的小雅客棧說起。

那日,一個管事模樣的人進來,說早先已經派人送了訂金留房,姓杜,掌柜一聽便是堆滿笑,他自然是記得,來訂房的小廝一給就是一錠金子,說主人家過兩天就到,讓他先把院落準備好。

這時客人出現,掌柜親自帶路,見他們一行人風塵僕僕,又有女眷,掌柜很自覺的喊了丫頭快點送熱水,送點心。

隔天大早,那管事便問他,大將軍府怎麼去?

掌柜笑說,可遠了,大將軍府在城南,乘馬車都得一個多時辰。

見那管事好說話的模樣,掌柜便多問了幾句,得知杜家在江南行商,這次是特地來訪友的。

掌柜已經六十幾歲,都人精了,看那管事說話模糊,心裡猜測,大概是哪房姨娘的家人吧,即使是大將軍府那樣富貴,但姨娘就是姨娘,講出來總是不體面,便也識趣沒再多問。

那幾日便見管事忙裡忙外,掌柜知道,肯定是進不去大將軍府,正在找門路。

這才正常嘛。

大將軍府什麼地方,那可是東瑞國開國將軍的世襲府,幾代的將軍印都放在堂上,如果連姨娘的家人都可以進入,也太不像話了。

再者,他看這杜家,也不是省事的。

杜家便是一個年輕姑娘,帶著一家子下人,這幾日也是進進出出,老嬤嬤說都是第一次上京,哪兒也不熟,想他介紹個人當陪客,他們小姐不是很愛說話,但卻喜歡聽人講話,要掌柜找活潑些的大媳婦來,掌柜見杜家給錢大方,便讓自己那個被休的女兒珠娘帶他們到處逛逛。

珠娘當年被休就是因為話太多,要找話多的讓女兒去肯定沒錯。

珠娘晚上回家,笑得眼睛都不見了,說杜姑娘留她在房中吃了點心,明天讓她陪著再出去,又說杜姑娘給賞錢很是大方,不過半天時間,便給了她一塊碎銀。

雖然說東瑞國民風開放,未婚姑娘上街多得是,只是,那是一般人家,大戶小姐自持身分,不會出來拋頭露面,但掌柜又想起,他們既然是行商,自然不會在乎這些。

就這樣過了大約十日,杜姑娘一行人很早便出門,直到中午才回來。

京城雖然大,但八卦跑的速度可比什麼都快,晚上的時候,大概所有人都聽說了—有姑娘上官府告大將軍府毀婚。

官府一聽都樂了,心想,哪來的傻子呢?

京城貴人多,但高門府地,哪裡是一般人可以進去的,因此幾乎年年上演這種戲碼,貴人一夜風流,十六年後千里尋親的,當年外放落魄,與落難官員口頭訂下兒女婚約的,甚至是單純酒後胡言亂語的。

基本上來說,官府的最高原則就是通知事主,讓他們派人來認領,若是事主否認,那自然是不會處理,誰吃飽沒事想得罪那些高官呢。

於是當一個大姑娘說要跟大將軍府履行婚約,大家的想法都是很一致的:派人悄悄通知吧。

掌柜聽到的時候,還有心情笑了幾聲,等晚上有人來訪杜姑娘時,掌柜先是咦了一下,接著想起來了,為首的婦人不就是將軍府的管家娘子嗎。

後來的事情全是在杜姑娘房中的珠娘講出來的。

那管家娘子帶了嬤嬤跟丫頭,原本是想教訓杜姑娘,這種不知道哪來的丫頭也想編故事,毀壞將軍府名聲,限她明日出京,不得再踏入京城。

可沒想到杜家姑娘一個眼神,自家嬤嬤便拿出讓管家娘子啞口無言的東西—婚約書,還是蓋有官印的那種。

原來十幾年前南邊異族來犯,大將軍華晁率兵驅逐,打仗不是問題,倒是納降的時候出了很大的問題,因為帶去的三個師爺水土不服都病了,別說勉強起來寫字,就連命能不能保住都不知道,上吐下瀉到軍醫也束手無策。

華晁這下頭痛,納降可不是對方跪下說「我錯了」,然後自己說「起來吧」就行,那是一段冗長的討價還價的過程,異族當然希望以最小的代價和解,但是以東瑞國的立場,如果不讓你們狠狠肉痛一回,隔個幾年又來一次,誰這麼有空陪你們玩?

這時一師爺想到,不如就近請行商來幫忙吧。

在邊界行商之人,對異族有多少財產自然有所了解,而討價還價更是商人必備本事,再怎麼沒經驗,至少能幫點忙。

華晁想想,有理。

他派人去問了,都說杜家長年在兩國交易,杜家幾位老爺很是厲害。

杜家當時已經十分富有,老太爺自然不住邊界,當時負責邊界商貨的,是一個旁支,叫做杜福。

雖然是旁支,但由於頗有本事,因此一直很受本家重用。

喚人請了杜福來,普普通通一個人,穿得不是特別奢華,眼神也沒特別精明,華晁原本有點失望,但當談判開始之後,華晁只能說,人外有人。

他以為自己帶來的幾個師爺都夠會說話了,沒想到這杜福比他們三個加起來還能說,重點是他長年跟異族打交道,異族根本坑不到他,也才一個多時辰,就寫好降書,並且敲定了貢禮單。

降書跟貢禮單自然快馬加鞭送往京城,幾日後,皇上的聖旨來了,封賞,嘉獎,原本以為要打三四年的仗,沒想到幾個月就打完,又想南蠻狡詐,招降恐怕要費功夫,沒想到也才沒幾日便收到降書,欽差大臣說,皇上很高興,大將軍府開國將軍原本是六世爵位,皇上金口一開,再襲一世。

華晁一聽,自然大喜,爵位本只到他這一代,所以即便兒子都二十幾歲了,他也沒立嫡,等他死了,大將軍府就沒了,立什麼嫡,若能再襲一世,那麼回去可得想想立嫡之事。

人逢喜事精神爽,晚上便與杜福喝酒。

這幾日,兩人常常一起飲酒,武人不似文人那樣介意出身,對華晁來說,出身都是假的,本事才是真的,華晁自己也是庶子,嫡兄華邦沒用,除了吃喝嫖賭什麼都不會,奶奶跟父親幾次原諒,馬上又犯錯,在青樓跟人爭風吃醋,在街上突然看不順眼與人大打出手,在賭場使詐,什麼都有。

華邦總說自己是將軍府的嫡少爺,他的妹子華媚宜才剛進宮,品級雖然不高,但已經懷孕,誰敢拿他怎麼樣?

他一次又在街上惹事,見幾個丫頭簇擁著一位戴著面紗的姑娘,心想,肯定是容貌有缺,想拿人家取笑,便命小廝跟自己一起撞向那群姑娘,小丫頭們嚇得尖叫,早忘了保護小姐,華邦便輕易的摘下對方面紗,見女子果然容貌鄙陋,皮膚又粗又黑,當場嘲笑了一番,離去前,看那女子胸部豐滿,還伸手摸了一把,然後揚長離去。

晚上,皇后的旨意便到了,把嘉圓公主許配給大將軍府的嫡長子。

家裡收到旨意時,自然是莫名其妙,皇后要許親,事先怎麼都沒說,何況嘉圓公主的名號真是聽都沒聽過,再者華邦早已娶妻,是八人大轎,明媒正娶的侯府千金,這下要怎麼辦?

最傻眼的自然是華邦的妻子劉氏,嫁了個廢物,幾次想和離,但想到孩子還是忍下來,只能安慰自己說,好歹他是嫡子,自己將來就是將軍夫人,反正兒子也生了,好好養育孩子便行,沒想到兒子都兩個了,居然發生這種事?皇后的旨意雖然沒說要許為「妻」還是「妾」,但公主的身分,又怎麼可能為妾,最有可能的是華家把她降為妾室,空出正妻之位,迎娶公主,想到自己忍耐多年居然是這種結果,劉氏直接暈倒在大廳。

華夫人隔日進宮打聽,一出來簡直快吐血,原來那嘉圓公主是異族派來和親的,皇帝本不想要,礙於兩國關係又不能退,沒想到在街上居然被華邦調戲了,便順理成章推給華家。

 

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嫡妻好詐

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