第二十四章

可是這位新夫子與過去那些夫子都不同。夫子昨天在她文章上批的註解，她看了好久，夫子的見識讓她大開眼界。她原本很擔心夫子不會再來了，此刻見到夫子出現，她才鬆了一口氣，然後想起今天一進魏府就聽到的大事。

「夫子……」林如英開口時，臉上帶著一種壓抑的、扭曲的笑。「你知道嗎？彩菱今天早上起床時，臉竟然無端腫得跟豬頭一樣。」

她掩住嘴，不想讓笑容太明顯。「她活該！」

慕容霜華愣住，「怎麼回事？」

「我也不清楚，好像是今天起床時就那樣了，大夫來看過，據說看不出所

以然來，她嚇得躲在房裡不敢出來，彩荷也是，不過我看她是藉故偷懶，我剛剛去她房裡，她也很幸災樂禍呢。」

難道說……慕容霜華將手中扇子抵著唇，沉吟半晌。她貴為真龍天子果然威能十足，小小老百姓打她一巴掌都會受到報應……她要是真這麼相信，她就傻了。她唯一想到的，就是藍非！

但他是怎麼做到的？慕容霜華幾乎有些坐立難安，「我去看看二姑娘。」

林如英心想，幹嘛去看她？但夫子是魏家聘來的，去關心一下本來也無可厚非。「需要我為夫子帶路嗎？」

「甚好。」

林如英走在前頭，半晌覺得不對勁，回身一看，才發現夫子是用一種既彆扭又緩慢、努力維持優雅儀態的步伐移動，她走了三步，夫子才走一步……

「夫子……你還好嗎？」林如英折回慕容霜華身邊問道，後者笑咪咪地，卻張開扇子遮住半張臉。

可惡的藍非！害她糗死了！

「我……昨晚傷了腰。」她含蓄地解釋，雙頰卻泛著紅雲。

所幸林如英也沒多問，雖然不明所以，卻扶住她一起慢慢走。慕容霜華不禁鬆了口氣。

兩人來到魏彩菱閨閣外，還沒走進房，便聽見裡頭撞擊聲大作，魏彩菱又哭又吼：「意恩歐給我忽去！滾！」

林如英搗住嘴，忍笑忍得很辛苦。慕容霜華想了想，小碎步移到窗邊，偷偷地從半敞的窗戶往裡頭看。

屋裡的東西倒的倒，碎的碎，慘不忍睹。但更慘不忍睹的恐怕是某人又紅又腫的側臉，下巴還因為疑似兩腮麻痹，唾沫不停往下流淌，魏府的下人有的被呼巴掌，有的被砸得頭破血流，全都跪成一列，不住地討饒。

慕容霜華將身子側向一旁，免得被屋內的人察覺，暗忖：那副模樣看來像是中毒啊！

終歸她也幫不上忙，更沒興趣在這時跟那丫頭唇槍舌戰，她只是好奇到底怎生腫得像個豬頭？現在一看，這形容果然一點也不誇大啊！她朝林如英招了招手，兩人退出魏彩菱居住的菱香軒。

不管魏家大千金要不要上課，慕容霜華還是教了林如英一小段太學的課程。她不是當夫子當上了癮，而是對於這樣好學又苦無機會的孩子心軟啊！那當下，女皇對於國家的教育問題隱隱萌生出一些想法，只是還未成熟。

大辰設有公共學堂，但是礙於各郡經費來源都是依賴募款和地方資助，其實仍有很多地方未能落實，就算改由中央資助，問題不見得就能解決。什麼都需要中央資助，國家的錢又不是能從天上掉下來。

本來她還打算多教一些，結果花嬤嬤來告訴她，魏老爺終於有空見她了。

她該大喊好感動嗎？雖然林如英的神情有些失望，但她也只能讓這孩子先回去，並私下問了她的住處。

魏如風在前院的偏廳接見她，看樣子是打算用一點零碎的空閑時間把她打發了。慕容霜華倒是無所謂，慢悠悠地維持她的步調，進到偏廳時，魏如風顯然等得有些不耐煩，正想走，她笑咪咪地以扇遮面。

「魏老爺這樣的大忙人願意撥空招待小女子，真是讓人不勝惶恐。」

魏如風看上去五十開外，身材中等，保養得宜，只有兩鬢參雜几絲銀白，福態的一張臉，似乎是個愛笑的人……笑面虎啊。

魏如風看著這名新夫子，卻是有些訝異。他聽妻子說過新聘的夫子儀態不凡，但也沒放在心上，只是沒想到新夫子意外的標緻。

「龍姑娘……」

「夫家姓藍。」還好天京姓藍的也不只宰相一家。

「藍夫人。」魏如風雖改了口，但那令人渾身不舒坦的打量眼神可沒變，看樣子是否已婚對他來說一點都不重要。

接著他便注意到眼前的女子不僅衣著講究，手上那把象牙扇也非尋常百姓

能擁有，卻被她拿來當成普通扇子使；頭上那枝白玉簪雖然樣式簡單素雅，但是對玉石極有研究的魏如風一眼就看出它的玉質世間罕見；再比對她舉手投足間的風範，當下對花嬤嬤所言不再質疑，他改變了主意，又坐回椅子上。

「請坐。」魏如風右手朝底下的檀木椅擺了擺。「夫子是天京人士，怎麼會想搬到東風郡來？」

魏府僕役奉上茶水，慕容霜華喝了一小口，幾不可察地擰了擰眉，便放回几上。「一點小意外嘍。我夫君在軍隊里惹了事，雖然家父花錢把事情壓了下來，但總是不光彩，我們只好離開天京避風頭。我和我夫君都不是習慣操勞營生的人，我倒還好，對教書有點興趣，就是我夫君啊，我想給他找點事情做，不知魏老爺肯不肯幫忙？謝禮我們一定不會吝嗇。」

「幫忙是小事。只是前陣子有人假意向我靠攏，實際上是來拆我的台，我不得不小心行事。」魏如風說著，招來下人斥責了一頓，「誰讓你們拿這種茶招待夫子？給夫子奉上新茶！」

慕容霜華笑得像個無腦花瓶，「您是說袁聿吧？」

「你已經打聽過了？」魏如風眯起眼。

「縣令夫人這個位置我不大滿意啊，那袁聿若沒留下什麼爛攤子，郡丞勉強可以接受。」

「可經過袁聿的事之後，這位置，我只考慮讓自己人來擔任。」

「自己人再怎麼親，倘若不聽話又貪婪有什麼用？我求的也不過是我夫君安安分分罷了。」

魏如風笑得一臉玩味，「藍夫人啊，男人有權就不安分，縣令遠比郡丞好掌握。」

「你怕我沒錢？」

「不是錢的問題。」

「那您有合適的人選了？」

「這倒沒有。」

慕容霜華從懷裡取出一個玉盒，她知道魏如風肯定識貨，果不其然他的眼神一變。「我就一介婦人，所想所求也就那麼單純，和我這樣單純的人合作，魏老爺有什麼損失呢？抽成嘛，魏老爺您高興就好，其他什麼我都不想管，這樣的合作夥伴，我怕您打著燈籠都找不著啊！」

她將玉盒推向魏如風。「聽說魏老爺喜歡玉器，我挑了我私房珍藏的一小件當作見面禮，不算什麼，您可別跟我客氣。」

「藍夫人，你到底什麼來歷？」魏如風知道拿人手短，但這件珍品讓他眼一亮，雙手當下就不聽使喚地接了過來。

慕容霜華笑得一臉神秘，「不好說白了，跟海上那些土匪打交道的嘍！」換言之就是走私。魏如風早年也干過這行，風險大，卻能有巨大的財富，拿得出這樣一件玉器，確實也不算什麼。

接著兩人又是一番各藏心思的場面話，最後魏如風表示他會認真考慮。

「至少會給藍夫人一個高過縣令夫人的位置。」

「但願有好消息啊。」

送走慕容霜華之後，魏如風立刻找來心腹。「去查清楚這龍無瑕是什麼來歷。」走私者之女？那氣質根本不像，可疑得很啊！

慕容霜華離開魏府後，立刻乖乖地回到小莊園，讓家裡那個愛擔心的看到她安然無恙，否則明兒個他不知又要怎麼整她。

兩人用過了午膳，她向藍非說出自己的計畫，藍非原本不太贊成，但她答應會讓他陪同，不再擅自單獨行動，藍非便由著她了。

於是慕容霜華先去買了幾本書，然後找到林如英的住處。

「夫子？」林如英今早告知她住處時還有些遲疑，沒想到她真會來訪。

慕容霜華給林如英帶了兩本太學的基本書籍，以及兩本研讀史書必備的經典。她看得出來，林如英的父母對這個女兒是有些期望的，從她的取名便可以知道。林如英家境算是普通，住在一座簡單的三合院里，當他們到來時，她正在幫忙農務，林家父母聽說夫子來訪，熱情又卑微地忙著張羅茶水，直說他們這小門小戶，從沒有這樣高尚的人造訪。

「如英，有方便說話的地方嗎？」

林如英帶著慕容霜華到她平常讓耕牛吃草，自己讀書的地方。

「我一直沒機會問你，袁聿是你什麼人？」

林如英對她的戒備經過這一天的講學，加上她送書給她，瓦解得很快。

「袁哥哥是我家鄰居，本來他奶奶還在……但是經過魏老爺的事，他奶奶去年走了。」

「所以，他家裡現在沒有人了？」

林如英絞著袖子，掙扎了半晌才道：「其實……上個月，我以遠房表妹的身分，拿自己存了好久的錢賄賂獄卒，進去看了他一次……」她說到這，眼眶一紅，想到當時在地牢里見到的情況，眼淚一下子便掉了下來。

「你想不想再見他？」

枓如英看著慕容霜華，有些驚愕，「夫子……」她覺得夫子對袁聿的好奇

「我說了我要買官，有些事情想問他。今天晚上我打算去一趟地牢。」她需要林如英替她鬆懈袁聿的心防，畢竟她沒打算曝光真實身分。

慕容霜華的目的讓林如英感到猶豫，可是能夠見到袁聿又讓她無比心動，最終她做了決定，「今晚什麼時候？」

「子時，你能出來吧？」

為了見袁聿，她無論如何也會想到法子，這甚至讓她忘了質疑為何夫子要選在子時前往地牢。「可以！」

慕容霜華換上男裝，買通了獄卒來到地牢里。被關了半年的袁聿，還真是比山林里的野人更可怕，她拿扇子徒勞地想驅散地牢里的臭氣，慶幸自己戴上了宮裡特別處理過的面罩。

藍非守在牢房入口，雖然他們已買通獄卒，但是為了謹慎起見，他仍是點了獄卒的睡穴，替慕容霜華把風。

小倆口相見，免不了敘舊一番，直到慕容霜華不得不乾咳兩聲……她很明白那種心情，真不想打斷他們，可是總不能把正事給忘了……林如英這才連忙向袁聿介紹她，有些尷尬地說明了她的來歷。

但是，聽完林如英的話，袁聿卻沒有立刻冷嘲熱諷，而是定定地看著慕容霜華。「若只是想打聽我如何得罪魏如風，此番未免太大費周章。」

「有些事，再謹慎，都不算大費周章。」

「你想知道什麼？」

「想知道能和魏如風鬥法兩年的傢伙，是輸在哪一點？」經過這兩日的查訪，她知道為了扳倒魏如風，袁聿犠牲不少同伴，但袁聿一入獄，所有反抗魏如風的勢力也就消聲匿跡了，老百姓更加相信想讓魏如風垮台只是神話。能夠纏鬥兩年，慕容霜華姑且相信他們不是沒有本事。

「還能有什麼原因？這整個東風郡都是他的人。」

「你覺得，要擁有什麼條件，你才有可能贏他？」袁聿不禁失笑，「你特地買通獄卒，是想進來聽我痴人說夢嗎？」