第九章
「春江潮水連海平，海上明月共潮生。濫濫隨波千萬里，何處春江無月明……
江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月，江月何年初照人……」
打禪一般，滿腹心事的愁悵。讀詩原來是這麼回事，前塵往事翻湧，一種愁緒的抒發、一種心事不解的祈問、一種心情的寄託……
「明彥！」連明娟走近，拍了拍站在詩集專櫃前的連明彥，一副好不容易找到的模樣，有點埋怨。「你怎麼跑來這裡？不是說好在門口等的？害我差點找不到你。」路過這書店時，她不巧臨時需要用化妝間，說好在門口等的，她跑到書店附設的咖啡店裡的化妝間，結果出來到門口就看不到人。
「你自己先過去就可以，我又不會丟了。」連明彥放下詩集，口氣平淡。
「那怎麼行。媽特別交代，要我看著你。」就怕他又不肯去。「你三年多沒回來了，好不容易回來，媽跟阿姨不抓緊機會，把你推銷出去才怪。」
「又安排什麼人了？」連明彥蹙眉。
「你放心，就只有阿姨一兩個老朋友。好了，我們快走吧。」連明娟說著抬起頭，目光不經意一掃，心中忽然一突，睜大眼睛。
「咦？」
櫃檯那裡，似乎有個熟悉的身影，側對著她的方向，身旁有個男的，正跟她說話，男人手上還抱著一個小孩。
她想再看仔細一些，被人影擋住視線，她急忙移動幾步，只見那女子已經走了出去，拐了彎上街道。身影被門牆擋住，一下子就不見。
「你怎麼了？」連明彥問。
「沒……沒什麼，好像看到一個熟人，不過大概是看錯了。」連明娟覷一眼弟弟，不知道該不該跟他說，有點猶豫，想了想還是決定不提，免得生事。
如果她沒看錯，那個側影好像是沈若水。都已經過了三年半多了吧？
他們都沒再見過她，也沒有她的消息。如果真是她的話，那她身旁那個男人……這有那個小孩……
「明彥？呃……」
「幹麼吞吞吐吐的。」
「嗯，我是說……假如。」連明娟又覷弟弟一眼，試探說：「只是假如，嗯，如果我們遇到若水，但若水她也許已經結……結婚，或者有了對象……」
連明彥整個人一怔．表情空了似，像是這個名字襲擊得太突然，他沒防備，怔怔地看著明娟。片刻后他神色依歸平淡，沒說什麼，好像不曾有過波瀾似。
「你還記著若水吧？」連明娟暗嘆。
她真不該提的。明彥表面平靜無波，然而他內心那激狂，他們都不懂得，但他們都親眼看見了。當年明彥演奏會大受好評，接獲各地邀約，卻不巧發生了那件事，沈若水就那麼消失，明彥推掉一切機會，瘋狂地找著沈若水，最後不知道是不是放棄了，就那麼離開，一去三年多都沒有回來。
「走吧，時間差不多了。」連明彥掉頭走出去，像是沒聽到她的話。
「等等。」連明娟只得跟上去。
這些年他們都避免提起那件事，更避免提起沈若水的名字，成了禁忌似。但並不是不提就沒有問題。明彥把它埋在心底處埋得更深，但埋得越深，就壓抑得越深，那心情就更難過渡。
「其實，阿姨介紹的那些女孩，我覺得都很不錯，你也不必那麼排斥，就當作是普通朋友，多認識一個朋友也沒什麼不好。」她畢竟是他姐姐，希望他好，所以漸漸地，也認同她阿姨的做法。
連明彥置若罔聞，大步走出去。連明娟快步追趕著，經過門口時，不小心掃過擺放在門旁架子上的一些八卦雜誌，頓了一下，嘆口氣．快步追出去。
「啊，你看，寫江潮遠的。」一名女子抽出架上的雜誌，語氣十分惋惜。「我很喜歡他的鋼琴演奏，還買了他的專集。真可惜！」
「對啊，我也很喜歡他。聽說到現在還沒找到他的下落，也不知是生是死。當年報上說他搭乘的小飛機在義大利薩丁尼亞外海墜海失蹤時，我還哭了。機上連同機師四個人，只有一個人獲救，兩人喪生，都找到了，只有他就那麼消失，至今都未尋獲他的下落。」
「是呀，真的很可惜。聽說他有個女朋友，也不知怎麼了。」
「這上頭沒寫他有女朋友的事，倒是寫了他前妻的事。」女子隨手翻了翻，將雜誌放回架上。「啊，對了，你有沒有看到這期『音樂家』訪問一個新人鋼琴家的專題？好年輕，才十九歲……」
兩名女子往書店外走去，聲音越去越遠、越小越模糊。馬路上路燈亮起，成群車子呼嘯過去，吵雜轟鬧，將路上行人的談話聲全都掩蓋住。
「若水！」紅色小轎車駛近，停在路旁，走下一個身材有點過於豐滿的女人，對著站在路邊的一對男女揮了揮手，還捏了捏女的手上抱著的小孩肥嫩的小手。「想不想我啊，貝貝。」
「哈哈。」小孩正牙牙學語，口齒不清，根本說不出完整的話，發出像『哈哈」的聲音。
「怎麼這麼快？班貝，我還以為你會晚一點。」
「哪裡快了，都晚了十分鐘。」男人說。
「今天事情特別多，我已經儘快趕過來了。」班貝不以為然。
「把貝貝給我吧。」男人把手上提的一大袋東西放在地上，再將身上掛的一大包裝滿奶瓶尿布的大布袋轉掛在班貝身上，然後伸手抱過小孩。
「現在班貝來了，你們倆好好聊聊吧，我先帶貝貝回去。」
「聊什麼！」班貝說：「工作的事都還沒談。」
「隨便都好。那我先走了，若水。」男人不以為意，逗弄懷中小孩說：「貝貝，跟把把回家了。」
「什麼把把，黃世宇，你發音正確一點行不行？」班貝不以為然。
男人不爭辯，輕抓著小孩肥嫩的小手擺了擺。「貝貝，跟瑪瑪說再見。」
小孩揮著肥嫩的小手，伸向沈若水，小嘴含糊地咿呀。「瑪……抱……」發出的聲音像是在叫媽媽抱抱似。
「聽到沒？貝貝在叫媽媽。」沈若水笑。
「貝貝是在叫把把。」男人不以為然。「來，貝貝，叫把把，把……把……」
「小傢伙怎麼還分不清誰是誰，見誰都叫媽媽。」班貝逗弄貝貝，貝貝把肥嫩的小手伸向她，嘴裡咿呀，聽起來也像是在叫媽媽。
「我怎麼覺得像在叫把把。」男人堅持。「貝貝，是把把哦，叫把，把。」
「真是！」班貝搖頭，對男人說：「好了，你快走吧。」
沈若水也捏捏小娃肥嫩的手，柔聲說：「跟把把回去嘍，貝貝。」
男人先將小孩小心安放在固定在後座上的嬰兒安全座里，又將掛在班貝身上的奶瓶尿布袋放進車裡，然後才提起地上那袋東西。
「這什麼？」班貝問，一邊探頭看，發現都是一些幼兒書。很篤定是沈若水買的，朝向沈若水，抱怨說：「真是！沒事買那麼多書做什麼！你賺的那些稿費才多少，盡買些有的沒的。」
「那是買給貝貝的。」
「她才多大，哪看得懂。」
「以後可以用。好了，你別再念了，不是要給我稿子？」
「我看要是沒有我，你豈不是要餓死。」班貝自她一眼。
男人已經把一大袋書放進車裡，發動了車子，打開車窗，朝班貝跟沈若水揮個手，說：「那我帶貝貝先回去了。」
看著車子開遠，沈若水才跟著班貝走向對街的辦公大樓。
班貝這兩年換了家公司，官更大了，公司出版編輯的事務都由她總理。班貝換公司，沈若水理所當然也換公司接翻譯稿。
「啦，給你貝貝的。」班貝的桌上簡直是一團亂。她把一堆稿子掃開，一個玩具戒指被夾在紙堆中，她勾出來遞給沈若水。
「什麼你的我的。你怎麼也跟黃世宇一樣，胡亂喊胡亂說。」沈若水搖搖頭。
「我哪胡亂說了，還不是都一樣。」班貝咧嘴一笑，從一堆稿子中翻出一本小說硬塞到沈若水手上。「啦，一個新手翻譯的，我這兩天沒時間，你幫我看看，看是不是能用。還有這個，兩個禮拜后交稿，沒問題吧？」又翻出一本原文小說疊在譯稿上。
「這麼趕？」沈若水趕忙抓住書稿，以免掉到地上。
「就是趕才找你。」班貝壞心地說：「認識你這麼久了，不剝削你剝削誰！」
沈若水抓著書稿，欲言又止，過片刻才說：「謝謝你，班貝。」
「別來這套！那麼溫情，怪不習慣！」班貝揮個手，要起雞皮疙瘩似，一副不習慣。「你要是真有那個良心，就不會丟下我三四年沒消沒息！沈若水，你的良心何在？」說到最後，半玩笑半埋怨起來。沈若水歉然說：「對不起，我——」
「我明白。」班貝打斷她，拉住她的手。「不過，還好，你總算回來了，又能那樣笑了。」幾個月前沈若水突然出現。跟她聯絡時，班貝又驚又喜，又惱又氣，但總算放下心。「這幾年你到底在哪裡？怎麼過的？」
她一直忍著沒問，又不禁替她心疼。
「我回到我媽長大的地方，一個有山又有海的小村鎮。我有點積蓄，所以過得還好，每天無所事事。」
「那就好。」說得輕描淡寫，但可以想像是怎麼的煎熬。班貝作態打量她，語氣刻意放輕鬆。「我看你身上的肉都沒少，應該是過得不錯，害我白擔心了。」
沈若水微微笑起來。看到那笑，班貝終於忍不住，數落起來：「你也真傻！什麼都不爭取。要不，你也可以來找我。」
「謝謝你，班貝。」沈若水含著笑。下意識似，搖了搖頭。「我能爭什麼？也沒什麼好爭的。」雖然穆勒表示願意幫助她，但她跟江潮遠畢竟沒有結婚，法律上沒有任何關係。
她連那個房子都再住不下去，只能離開。她只是不明白，江潮遠為什麼會在預定行程中突然跑回義大利？穆勒說，江潮遠接受了贊助人的邀請，改變行程到薩丁尼亞島，因為他想先親眼看看，他說他要帶他心愛的人一起去，說她一定會喜歡那裡蔚藍的海與幽靜的海灘……
那些事，想起來還是痛，但已經不會那麼痛。時間或許真是無情的，再怎麼的曾經山盟海誓，時移事便往；但更或許，這其實只是生物自我防禦、甚至自愈的本能。人們的心無法承受太多超出負荷的悲傷跟哀痛，所以時間的無情，成了一帖自然的治葯。
或許吧……
想起時，她的心還是痛，心底還是有個隱藏的傷口。但那個痛，已不再是不能承受，也不再妨礙日常的生活。
「你啊，做人要積極一點。」班貝不以為然。想到了什麼，跟著說：「聖誕快到了，你一定沒什麼計劃，對吧？到我家來，多認識一些朋友。」
「再說吧。」沈若水不置可否。
「才剛跟你說要積極，你又把腳往後縮，要當山頂洞人也不是那麼當的！」班貝揮著手，語氣十分誇張。
「我再看看吧。」沈若水忍不住笑起來，還是不置可否。
「你這個人真麻煩，從以前就這麼龜毛，不過是一個聚會，還要考慮那麼久。」
「既然嫌麻煩，那你幹麼還自找麻煩？」
「我就是太閑了嘛！」班貝白她一眼，跟著正色說：「真的不去我那嗎？都認識那麼久了，不多你一個。」明白沈若水不想在節假日打擾他們一家的生活。「再說，也不是只有找你，還有同事跟朋友會去的。」
「那我最好還是別去。你知道的，我不大會、也不習慣應付那種場合。」
「你會吃飯吧？」班貝瞪眼，忍不住又數落起來：「這也不會，那也不習慣，沈若水，我看你真的要變成老處女了！」
這從以前班貝就愛這麼數落她的話，沈若水聽了，不禁呵呵笑出來。
「還笑！」還好，她能夠這樣笑了。班貝心裡多少覺得寬心，寬心之餘不禁又瞪起眼，白白沈若水，說：「你都快三十多歲了，不小了，老了，還不未雨綢繆，你以為你還十七八啊，還有那個本錢當山頂洞人！」
「你別說得那麼誇張，班貝。我們同年，你才剛過三十歲生日，我還小你幾個月呢。」沈若水半開玩笑地指著班貝。
突然頓一下。啊，她已經能夠這樣開玩笑，重新有著這樣的幽默感。
她看看班貝，微微又一笑。
是啊，日子還是要過下去的。
「算了，這次就饒了你。不過，你要是改變主意，隨時告訴我就是。」
「嗯，謝謝。我要突然想不開了，決定過去，一定會告訴你。」
又挨班貝一記白眼。班貝揮個手，下逐客令，趕人說：「好了，你快走吧，我一大堆事要做，忙死了！」
「那我走了。」沈若水將書稿收進背袋裡。
「記得，兩個禮拜后交稿！」班貝追叫一聲。
彷彿回到多年以前。那時每次拿了書稿，班貝總是會像這樣追叫著，一遍遍提醒交稿的時限。沈若水回頭朝班貝擺個手，才掉頭走出去。
再過兩個禮拜就是耶誕了，街上已充滿節慶的氣息，每家商店幾乎都掛出「耶誕特賣」的彩帶，各大飯店餐廳也推出『耶誕特餐，』的優惠套餐吸引人潮。人來人往，這顧那盼，什麼顏色都有，滿是節慶的熱鬧。節日的氣氛那麼濃厚，這種時候，走在其中，連明彥覺得自己也快被那歡樂的氣息繪淹沒了似，第一次感覺整個人可以就那麼隱藏。
他看看左右鑽動的人群，似乎想在那些陌生的面容上找尋熟悉的什麼，但一張張面容都那麼陌生，同時又那麼似曾相識似，他看著望著搜尋著，眼神有點迷茫。
他不知道他為什麼回來。都已經多少年了？這一刻，她是否也正在什麼地方、像這樣擠身在人群中，看著那一處處熱鬧溫暖的燈光、流連過五顏六彩的商攤？
每個擦身而過的身影、每張一閃而逝的面容，看起來都像她，卻又不是她。她究竟是在哪裡？她是否、是否……曾經想起他？
走到他阿姨訂了位的餐廳外，他頓了一下。有些事似乎不曾改變。多年以前，曾經他回國，也是像這樣的家庭聚會，明娟不期然地就那般將多年未曾相見的她帶到他面前……
沈……若水……他不禁回頭看著忙碌的街道，目光遼遠，有點失落似，沒有焦距。片刻，他才慢慢垂下眼，心思也那樣掉落，回過了身。
那個身影，就那麼闖進他眼裡。
他怔住，怔怔看著那個身影從另一方向走近。人群中，那個身影並沒有特別的高姚突出，但就那麼一轉眼，上蒼啊，那轉眼中他就那麼看見……
「明……」那身影怔頓住，也看到他了。
「沈……若水……」連明彥仍怔怔著，心裡想過上千遍的，再見到她會如何，這相逢偏偏這麼不預期，他以為不可能了，一點都沒提防。
彷彿中間有著無形的氣流，兩人就那麼怔怔站著。
突然，沈若水被什麼一撞，顛仆一下。
「啊，對不起！」從她身側走過的女孩回頭道歉。
「沒事吧？」連明彥大步走上前去。
「沒事。」沈若水搖搖頭，若無其事，彷彿什麼都沒發生過，含著笑說：「什麼時候回來的？好久不見了。」看著他，眼神並沒有認生感。
就這樣，又相逢了。
明彥早已不是當年的少年，他的每個呼吸吐息都有著成熟男性的氣息；氣質沉穩，冷漠的氣息依稀，有些風霜，不再像從前那般心高氣傲、鋒芒過盛。
「你呢？」連明彥看著她，聲音有點喑啞。
「連大哥！」沈若水還來不及開口，身後響起清脆的叫聲，充滿驚喜，跟著一個女孩從她身側小跑過，跑到連明彥身前。「你也來了？存巧！」
跟著，一對氣質優雅的中年夫婦走近，對連明彥點個頭致意，笑說：「明彥，真巧，你也來了。倩蓉這孩子，有點莽撞，請別介意。」然後，對沈若水微笑點個頭。
「不會的。」連明彥客套回應，望一眼沈若水。「這是我朋友，沈若水。若水，這兩位是吳曉東先生跟吳夫人，我父母跟阿姨的朋友；這是他們的女兒，倩蓉，你也見過的。」
沈若水禮貌致個意。吳夫人微笑說：「你跟倩蓉也認識？真巧。」
吳倩蓉抿著嘴，緊緊盯著沈若水，目光透著懷疑。
連明彥說：「我跟我爸媽他們約好一起晚餐，沒想到這麼巧，在這裡遇到伯父伯母。」
「是啊，還真巧，我們也在這家餐廳訂了位。」
「連大哥。」吳倩蓉走到連明彥身側。「我們快進去吧，伯父伯母他們應該到了，讓他們等著不好吧。」
「伯父、伯母，請你們先進去吧。我還有點事，等會再進去。」
吳曉東說：「那我們就先進去了。」又對兩人點個頭致意，才轉身走開。吳倩蓉只得跟著父母走進餐廳，一邊回頭看了沈若水一眼，不放心似。
「還沒吃晚飯吧？」連明彥走近一步。「一起進去好嗎？」
「謝謝，但不了。」沈若水搖頭。
「那我也不進去了。」連明彥也不意外，預期她會這麼說。
「你爸媽在等你，明彥。」沈若水下意識又搖頭。
「沒關係，我會打電話給他們，飯隨時可以吃。」但他不能讓她就這麼走了，這一去，又再千里遙，他再也負荷不起。
「這樣不好，畢竟是家庭聚會，你還是快進去吧。」
「那你呢？」他反問。
「我？」她怔一下。
「明彥！」連明彥身後餐廳裡頭冒出一個人影，出來找他。看到他，一勁埋怨說：「怎麼這麼慢！大家都在等——若水！」說到一半，口氣一折，猛然頓住，高聲叫起來，又驚又喜，簡直不敢相信。
「你怎麼會在這裡？」激動地抓住沈若水的手，又叫又笑，語無倫次。「我出來找明彥的。你都到哪裡去了？太狠心了！一直都不跟我聯絡！太好了！多久了？三四年了，都沒看到你！你還好吧？那個，我我——」又激動又口吃，再說不下去，只是一勁抓著沈若水的手。
「好久不見了，明娟。」明娟還是沒變，還是那可愛明朗的個性。沈若水微微一笑。
「是好久了。」連明娟深深吸口氣，總算冷靜一些。那麼多的事，她自己也知道一時半刻說不了問不了。
「明娟。」餐廳裡頭又出來一個男的，走到連明娟身旁。看見連明彥，說：「明彥，你來了。怎麼還不進去？」
「啊，守恆，你來得剛好。」連明娟拉住他。「若水，我跟你介紹，這是何守恆，我男朋友，你沒見過吧？守恆，這是我好朋友，沈若水。」
「你就是沈若水？常聽明娟提起你，總算見到人了。」何守恆笑。
「你好。」沈若水微笑欠個身。
「別站在這裡了，爸媽跟阿姨他們都已經到了，在等你們，快進去吧。」何守恆說。「沈小姐，你若不介意，也請一起來吧。」也禮貌地邀請沈若水。
「啊，謝謝，不了——」
「好久不見了，你不會想就這麼走了吧？」沈若水婉拒，話還沒說完，連明娟就一把拽住她，不讓她走。
「下次吧。」沈若水輕輕掙脫。
「你每次說的下次，都不知道是什麼時候。」連明娟不依。注意到她手上戴的戒指，沒仔細看，便脫口說：「你結婚了？」又驚又意外。
沈若水愣一下，看明娟望著她的手，才注意到自己手上班貝給貝貝的玩具戒指。說是玩具，但做得很精美。貝貝抓到什麼東西就喜歡往嘴裡放，她怕貝貝不小心吞進肚子里，就隨手戴在自己手上了。
「啊，嗯……」她禽糊應著。
「真的？」連明娟以為是，不禁抱怨。「怎麼都不通知我！」
「嗯……」沈若水仍含糊應著，抱歉地笑著。
「你現在住在哪裡？若水。電話呢？快把你的電話給我！」
連明娟要求催促。
沈若水只得將自己的電話草革寫在紙條上遞給她。
「我跟守恆耶誕節那天訂婚，你一定要來。」連明娟又說。
「啊！你要訂婚了？恭喜，明娟。」沈若水由衷道賀。
「謝謝。我們本來打算訂婚跟結婚一起辦，但籌備不及，最後決定耶誕節時先訂婚，結婚典禮則訂在情人節。要是早一點遇到你就好了！就可以請你當我的伴娘！」連明娟說著，有點懊惱。
伴娘的人選都已敲定了，不好再更改。
「恭喜你啊，明娟。」沈若水又道賀，同時也對何守恆笑了笑表示祝賀之意。
「所以你一定要來！」連明娟簡直是命令了，非要她點頭不可。
連明彥站在一旁，默默看著沈若水，眼光始終沒有移開。他伸手拿過明娟捏在手上的紙條，連明娟愣一下，不知道他想做什麼。
他當著眾人的面，將紙條上的號碼輸入自已的手機。
連明娟望著弟弟，不禁又看向沈若水。沈若水沉默著，沒說話，遇到她的目光，對她微微一笑。連明娟連忙說：「剛好，我手機沒帶在身上。明彥，你撥電話到我手機，把若水的電話號碼傳給我。」
就這樣，又相逢了。如果這也算是緣分，從他們十四五歲那一年，這一份緣分，就這般一直延續下去。只是，沒有人知道，會怎麼繼續。