第三章
暗暗吸了吸氣，讓自己看來神態與往常無二，才回身接過她手裡的棉布，靜立在吊床邊一綹綹拭乾她的發。
「葯我熬好放在桌上了，晚點睡前記得喝完。」他如今也只剩這件事無法與她搶了，一帖葯對多少水、幾分火候，他拿捏不了，增一分少一分便無法發揮最大的藥性。
見他遲遲沒有應聲，她側眸瞥他。「有話要說？」
「葯……能不喝嗎？」
「你幾歲了，還怕苦呀？」她手腕一翻，不曉得打哪兒摸了顆仙楂果出來，不由分說往他嘴裡塞去。「好乖好乖，娘疼你，賞你糖吃。」
浥塵冷眼瞪去，惱她沒個正經。「我不是在跟你說笑。」
唇畔謔笑一收。「你聽見了，是不？」
這就是他今晚反常的原因？
他綳著臉，語氣生硬。「我不想……你為我去求人。」
見她厚著臉皮，賴著要掌柜給她賒賬，他看了很難受。
「沒事的，王掌柜是我爹的故友，看著我長大的，我常這樣跟他鬧，不必放在心上。」
「可是——」
「好不容易都到這份上了，你要我功虧一簣嗎？那早先的銀兩才真叫白花了。」她很堅持，要將他養得健健壯壯、能跑能跳，才不枉她在他身上所耗費的苦心啊。
他被堵得啞口無言，看清她的執著，心裡也總算明白，唯有如她所言，讓自己無病無痛，然後用一生歲月守在她身邊，為她扛起一切，讓她今日的付出有一絲絲價值。
「好，全聽你的。」
「既是如此——」她出其不意，抬掌朝他襟口一揪，他沒防備，整個人被她扯下，慌亂中，他急忙伸臂撐在兩側，才免於傾跌在嬌軀上。
他驚嚇地瞪大眼，獃獃瞧她。
她、她、她……這是做什麼？
穆朝雨差點笑出聲。這人，真的很好逗。
她得寸進尺地湊上前，他幾乎可以感覺到鼻尖似有若無的碰觸、摩挲，暖暖吐息輕灑頸膚，染了屬於女子獨特的嬌媚氣息。
他屏息，絲毫無動彈。
「我、不是、不是……」他說全聽她的，不、不是這個意思啊……
他極力忍住，不去做揪住自個兒衣襟死保貞操的丟人舉動。
老爺不要！夫人會看到……
穆朝雨差點就要替他說出那句戲台上最常用的詞。
她幾乎要大笑，朝他頸際嗅了嗅，便鬆了手，從容退開，神情一派純真。「你今天又沒抹葯。」
他獃獃地愣上九重天。
只是……在聞藥味？！
「不是說全聽我的？」她睞他一眼，嬌聲軟嗓提醒他才剛做下的承諾。
「……」是他思想不純正嗎？還以為……
纖掌又是一抬，有了前例，他防備地死死瞪住，可這回，她只是朝他耳際輕輕一彈。「還不快去！」
混賬丫頭！她真的常做令人誤會的舉措！
總有一日——他發誓，總有一天他會導正她所有不合時宜的舉止，教會她什麼叫男女有別、什麼又叫行止有度的閨秀風範！
實在很怕她又在膏藥裡頭胡亂加啥牡丹、桂花的，弄得他一身女人香，他不得不遵照她的吩咐上藥一回都不敢再落下。
她若要整治他，他完全不是她的對手。
硬痂脫落，再換上另一款新調配的淡疤藥膏，身上少說也抹了三種不同的藥膏，可最神奇的是，他哪種沒抹，她立刻便能察覺。
味兒不是沒有，但是極淡，他自個兒都聞不太出來，她是狗鼻子嗎？
除去藥物上的花費，她在其他地方的花費……浥塵忍不住嘆息。
實在不是他要說她，這人真如王掌柜說的，手頭有多少，左手進右手便轉悠了出去，還真活該窮一輩子都不冤枉。
看見路邊乞兒、需要援助的，她毫不吝嗇慷慨解囊，也不想想自己幾兩重，他們自個兒都窮得要人接濟了。
買東西，永遠不會懷疑小販開價真偽，她以為這世間光明燦爛，人人如她胸懷坦蕩、童叟無欺嗎？
如今方知，王掌柜叨念她還真是客氣了。
說好聽些是不拘小節，淡泊名利，可說白了，分明就是冤大頭，少根筋又毫無錢財觀念。
而她居然還有臉全賴他，說是買他花光了積蓄，要不，五兩銀子可以換上幾石油幾石白米……也不想想這究竟是誰造成的！
他早就對她花錢的方式極有意見了，難怪她一窮二白，這絕對與個人有極大的、密不可分的關聯。
到底是誰說絕對有他一口飯吃的？明明就常常有一餐沒一餐，就連最初那知書達禮的閨秀假象都是為了拐騙他留下而喬裝出來的，他根本就是遭人矇騙，誤上賊船！
在吐了無數次血之後，他終於決定甘冒大不韙，奪來家中管賬大權。要用錢，得先問過他！
這說來其實挺孬的，但是害他陪著她吃了數餐野菜湯、數日不知白米滋味之後，連園子里的地瓜都還來不及長就得挖出來，看著不及半個拳頭大小的地瓜……她心虛地連吭都沒臉吭上一聲。
雖然大失顏面，但家中日子確實穩定許多，至少沒再有一餐沒一餐，她後來想想，讓他管上管下的好像也沒啥不好。
不過就是丟了面子嘛，她這人從來都不在乎面子，反正他裡子給得十足，從來沒餓著過她，她也樂得輕鬆度日，其餘全丟給他去操心煩心。
其實湯圓攤子生意還不錯，若是運用得當，每月是可以攢下一點小錢的，問題出在她這人錢袋破洞，根本留不住半枚銅錢。
這日，前頭攤子得了空，她靠過來，將收到的幾枚銅錢放進他錢袋裡，蹲身挽起衣袖就要幫忙洗碗。
才沾了水，就被他拎起。「天冷，你別凍手。」
只剩幾個碗，他自個兒來就可以了。
於是她也聽話晾在一旁，沒去碰那些杯杯盤盤。
洗好碗，他捧回前頭攤子，沒見著她，不曉得又上哪兒蹓躂去了。
舀了兩碗客人要的紅豆湯圓，他招呼完來客，才前去尋人。
她若不在攤子上，多半就是去對街的豆腐攤了。
那間豆腐攤的翎兒姑娘養了一頭毛色雪白的狼，也許是長年馴養著，白狼性情極溫馴，平日不太搭理人，主子忙時便趴卧在一旁舔舔毛、玩玩爪子，等主子緩過來了，便會悄悄移上前，靠在腳邊撒嬌地偎蹭。
他主子極愛逗它，立誓非要逗得它理人不可，不過至今尚未成功，他真擔心她這痞性玩過頭，鬧得白狼凶性大發傷了她。
至於白狼的主子，眾人皆道她容貌極美，還被譽為這街上的豆腐西施，許多買豆腐的來客多半是最醉翁之意不在酒，許多路過的男子總會再三回首，多瞧上兩眼。
他只知道，翎兒姑娘孤苦無依，身世飄零，或許是感同身受，對她多了幾分憐憫，至於美不美……他瞧不大出來，倒是他主子，飛揚的神采、甜軟的嗓音、靈動嬌俏的多變風情，笑時頰畔鑲嵌著淺淺梨渦，眼眉彎彎，眸光也燦燦，能將整片星空都拂亮，他往往瞧著總不舍移目，那景緻，極美。
果然，他在豆腐攤上找著那道熟悉的嬌娜身影。
她還是蹲在後方逗那頭白狼，這回祭出的是誘食法，舀來一碗熱乎乎的鮮肉湯圓勾誘它，可惜白狼依舊不買賬，瞟也不瞟她一眼。
她還真是百折不撓啊……
他向翎兒姑娘打過招呼，便往後頭尋主去。
白狼不堪其擾，偏頭轉了個向，朝另一邊趴卧。穆朝雨也不是好打發的角色，腳下挪了挪，端著熱湯圓跟它耗。
「就顧著玩！」他好笑地上前，順手替她解開包在發上的水藍色碎花頭巾，理了理折騰一早已有些亂的長發，再重新綁上。
停不下來的手，接著翻過她腕心，掏出她給他的藥瓶，沾了些葯在她燙傷的腕際推勻，指腹緩緩揉熱了催發藥效。
做熱食總是些磕磕絆絆、湯湯水水的，傷著也在所難免，她老是粗心大意，不當一回事。可一個未嫁的姑娘家，這性子已經快沒人敢要了，身上再多些傷傷疤疤的，真要留著當老姑娘了。
穆朝雨沒什麼耐心地隨他擺弄，一心徑顧著與白狼大眼瞪小眼。
「別玩，該回家了。」今兒個生意不錯，才過年，備來的食材已經賣得差不多。
她嘆一口氣，拍拍裙擺起身，坦然接受在數不清的敗績上再添一筆。
不料，就蹲麻了雙腳，她身形顛晃了下，他及時伸臂承攬，一掌扶住她腰際，周全地保護她。
待她穩住身子，正欲收手，這老是不規不矩的姑娘，小手又摸上他胸口拍拍捏捏，活像上肉攤子買豬肉，稱斤論兩地掂了掂。「我養得還不錯嘛，長了些肉，胸坎厚實不少，沒那麼單薄了。」
他閉了閉眼，已絕望地不想糾正她不合宜的舉止了。
動不動就手來腳來，糾正多了也只是落得自個兒口乾，沒任何效果，她比朽木頑童更難調教！
他已經徹底放棄讓她成為得體閨秀的指望，最初立的誓言，如同此刻頭上那片浮雲，千載悠悠，一去不復返——
不想搭應她這些讓人無言的話語，但他偏頭便撞上翎兒一瞬也不瞬的凝注目光。
她在瞧些什麼呢？那股意喻深深的眼神。
這已經不是頭一遭了，她總是出神地望著他們。他本能地打量了下自身，還是不覺得自己全身上下有啥好看，一般人不別開臉就不錯了，娃兒還會驚嚇得哇哇大哭。
翎兒走上前，將鮮肉湯圓的錢給她，她推拒不收，說那是要與她的白狼玩鬧用的。
她還是搖頭，堅決付賬。「那是我的心意，我想寵寵它。」
不知為何，穆朝雨聽得鼻頭有些酸酸的，也就沒再推拉地收下銅錢，與他一同步行回自己的攤上。
走了幾步，又回過頭，白狼已經默默偎到主子腳邊，溫溫馴馴吃主人遞來的鮮肉湯圓。
翎兒掌心輕輕撫著白狼頭顱，喃喃低語：「委屈你了，不棄……」
「怎麼了？」浥塵關切低問。
「我好像有一點點明白……」穆朝雨握牢掌心裡的一枚銅錢，那餘溫熱得燙手。「為何它的眼，如此固執地只瞧著它的主人。」
他們之間存在的是相濡以沫、不離不棄，難以言說的真心真意，不是世俗上的任何利益換得來。
「我真羨慕翎兒。」無關人畜，那種一心一意的固執守護，不是人人都能擁有的。
可身畔的他聽進耳，完全不是這麼回事。「我究竟是多差？」
她會羨慕翎兒有那頭狼的陪伴，還一天到晚在他耳邊把那隻不曉得投胎到哪去的寶寶誇上天，他在她身邊做牛做馬，苦心用盡地替她盤算計量，怎就不見她感動過，難道是人不如畜？
他萬般不是滋味。
「你少跟我爹一樣，成天在我耳邊叨念，我也會誇你。」管頭管腳的，真像個老頭兒似的。
「哼。」這要讓人瞧見，定要說他惡奴欺主，連擺臉色給主子看都敢了，但——天可憐見，實在是這女人太、不、知、好、歹！
他這是為了誰呀他，管她是為她好，最後還不是什麼都由著她，一天到晚任她逗、任她玩，只差沒被她氣得升天了，還願意留在這兒，她有什麼好抱怨？
反正，她誰都好，獨獨嫌他。
悶悶地埋頭安靜收攤，自個兒鬧小彆扭，她倒是一點也沒察覺，口中哼著不成調的小曲，步履輕快。
那一臉喜悅，看得他益發不平。
她到底憑什麼把他搞得一肚子氣悶，自己卻可以如此歡快？
收好攤子，她帶著甜笑，過來牽住他的手，一同步上回程。