第一章

「火域」位於異界大地的西方，景色雄偉壯麗、千岩萬壑，領域內處處可見到鐵灰色的巨石、火紅色的熔岩石，還有各式各樣色澤奇特的礦石。

第一任的火域之王來自魔界，魔界人天性好戰，最崇尚力量。他先選擇了火域內最險惡的地形為基點，再利用火域里特有的岩石當作建材，在那裡建造了第一座雄偉的宮殿。

隨著火域之王一代傳過一代，一棟又一棟的巨型宮殿也開始向外擴建，歷任火域之王將中心最雄偉的宮殿作為王宮，而一整片被無數華麗宮殿所盤據的地方，被稱之為「炎城」。

任何人只要一踏入火域，抬起頭，就能看見那矗立在千岩萬壑之中，象徵著無以倫比的力量的炎城。

火域.炎城----

入夜，由火紅熔岩建造而成的王宮，在銀色月光的映照下，透著一股瑰麗朦朧的色彩。

今晚，是現任炎王九十五歲的壽辰，王宮為此舉辦了一場盛大的慶宴。宴會開始后不久，身為主角的炎王，在宮廷護衛的伴隨下，緩緩步入了大殿入口。

隨著炎王的到來，宴會現場瞬間變得安靜無聲，所有人都起身、恭敬地垂下眼，迎接火域之主的到來。

炎王的身型高大、四肢修長，時間雖然逐漸染白他一頭赤紅色的發，亦在他眉宇間留下歲月的痕迹，但是他俊挺的容貌依舊威嚴，一雙眼炯亮有神、散發著王者獨特的霸氣。

他高大的身軀在華服襯托下更顯威嚴，肩膀披著一件黑色、綉金色邊的披風，上頭的圖樣是一隻緋紅色飛龍，就如同他雙臂上烙印的龍形圖騰，代表他統領火域的最高身份。

在賓客的恭迎下，炎王緩步踏上了大殿末端的階梯，坐上設於中央的王座，早已等在一旁的侍官隨及奉上了一杯香氣四溢的醇酒。

炎王高高舉起了酒杯，向在場所有人致意，嘴角微揚地宣佈道：「宴會開始。」

炎王一聲令下，慶賀晚宴正式展開了；各式各樣的美酒佳肴由宮侍們依序端上，打扮艷麗的舞娘們在樂師的伴奏下，在大殿中央翩翩起舞，不一會，整個大殿籠罩著熱鬧、歡愉的氣氛。

炎王坐在大殿中央的王座上，神情淡淡地啜飲著美酒，一邊欣賞著表演，一邊接受來自各界使者獻上的賀禮。

數千名的賓客來自於各界，其中有炎城熟悉的面孔，當然也有一些是初次來到火域的人，他們在宴會裡吃吃喝喝之餘，也對火域的統治者充滿了好奇。

「大叔啊！這個炎王，一點都看不出來有九十五歲了哩！」席間，一名身材瘦小、相貌普通的少年，在咀嚼美食的同時，不忘向身旁的中年男子發表意見。

「不過，他這個火域之王是不是當太久啦？我記得其他地方，山域、水域、還有風域的王都很年輕，怎麼火域.......還是這個老人在當王？難道火域沒有新的繼承人嗎？」問話的同時，少年還很沒用地偷瞄了炎王一眼，就怕這不敬的話語被他聽見。

「噓！在火域千萬別提『繼承人』這三個字，一不小心可是會掉腦袋的！」坐在少年身旁的男子聽見后，急忙伸手捂住少年的嘴，同時將他的頭壓低警告道：「要是倒楣連累到我，看我怎麼修理你這小子！」

中年男子對少年嚴厲警告，深怕這個剛認識的小鬼為自己惹上麻煩。

他是一個四處旅遊的奇貨商人，時常遊走在各域做生意，身為一名精明的商人，自然不會放過火域慶典這樣熱鬧的活動。

今天傍晚在進入炎城之前，這個瘦小的少年突然出現在他的眼前，拿出一袋金光閃閃的珠寶在他面前晃呀晃的，央求他帶自己進宴會開開眼界，他擋不住少年的苦苦哀求，當然更擋不住金銀財寶的誘惑，最後還是點頭答應了。

嘖！這小鬼果然是個鄉巴佬，居然連火域的歷史都不懂！

「從現在開始，你小鬼只准聽，不準隨便說話，明白嗎？」男子仗著自己的年紀和體型，毫不客氣地訓斥。

被警告的少年雖然心裡覺得委屈，但在男子拳頭的威脅下點頭，只好點頭表示了解了。

「吶！你好好記住，接下來你聽見的任何話，都不是從我口裡傳出去的，是你從別人那裡聽說的，這樣明白了嗎？」男子喝了一大口酒開口道。雖然在這談論火域皇族的密辛有點危險，但還是忍不住向少年炫耀自己的多聞多見。

「小子，你應該知道，異界大地里四域的王，都是由神器所選出來的吧？」男子開始訴說他所了解的火域故事。

嗤！這種基礎的常識誰不知道啊！他還知道更多哩！例如山域神器的化身是一匹銀色的狼，風域神器的化身則是一隻金色鳳凰，水域的守護神形體據說是紫色人魚，至於今天初次到訪的火域……他猜神器化身應該就是炎王披肩上銹的那隻火龍吧！

雖然如此，但少年還是溫順地點頭，中年男子這才滿意地繼續往下說。

「現任的炎王哪！當初只是上任火域之王身邊的小侍從，某一次，上任火王在狩獵魔物的時候，因為一時輕忽、反為魔物所傷，當時神器不知道為什麼，突然從王的身上脫離，就在所有人以為神器會以自身靈力為王療傷的時候，神器卻飛向站在王的身旁、年僅十二歲的侍從，選定他為下一任的火域之王。」

「十二歲！？哇！好厲害喔！」少年讚歎。「聽起來是所有人羨慕的事情，但也未必是好事。」男子搖搖頭。

「怎麼說？十二歲就成為火域之王也！那可神氣了！」

「雖然是神器的決定，但上一任火域之王的親人、屬下可不這麼想，他們一口咬定炎王必定是使了什麼詭計，甚至指控他為了成為火域之王，設下狠毒詭計謀害前任火域之王，不然明明擁有神器護體的王，怎麼可能會被一隻魔物所傷？」

「那怎麼辦？」少年聽故事聽得入神，忍不住為當年年幼的炎王感到擔心。

「炎王既然是由神器所親自挑選，代表他擁有神器所認可的力量，只要他一日是火域之主，就不可能有人傷得了他。」中年男子又喝了一杯酒，語氣有些感嘆地繼續道：「這麼說吧！這麼多年來始終有人不服氣，他們也從來不曾放棄，所以呢！炎王繼位為火域之王的前二十幾年，雙手也被迫染上了不少血腥哩！這可不是什麼光榮的事情吶！」

聽到這裡，少年也沉默了。

「對了！大叔，火域神器『它』是怎麼選繼承人的？難道會開口說話不成？」少年過了好一會忍不住又問，充滿了好奇。

「嗤！神器最好會說話啦！」男子受不了地瞪了少年一眼，這才耐著性子解釋道：「你注意到炎王耳邊佩帶的紅寶石，還有他雙臂上的龍形圖騰了嗎？一旦被神器認定是該域的統治者，雙臂就會浮現自動圖騰，而火域神器也會化為紅寶石，依附在王者身上。」

「......」少年聞言抬頭看向炎王，目光從他雙臂上的龍形圖騰，再移到他的耳朵，跟著驚呼一聲道：「啊！可是紅寶石只剩下......」

「噓！」男子像是早已算準了少年的個性，再次準確地捂住他的嘴，低喝道：「小鬼，你給我閉上嘴！」

少年再一次閉上嘴，直到他用眼神保證自己絕對會安靜無聲，男子才重新鬆開了自己的手。

「大叔，炎王的紅寶石耳環，只剩下一邊了！」少年小聲地說出自己的發現。

就在這個時候，大殿的入口處出現了一群人，為首的是一名身穿藍紫色華服，相貌斯文俊秀的年輕男子，他身後還跟著幾名容貌相似，同樣擁有紅髮褐瞳的男、女，同時出現在大殿入口處。

這一群人的出現，瞬間奪走了殿內所有賓客的注意力，尤其是為首那位俊美、風度翩翩的男子，當他輕揚起微笑的時候，在場許多女賓客的心跳幾乎都漏了一拍。

「他們都是炎王的兒女。」男子對少年解釋這幾位出色男女的身份。「炎王一共有五個皇子，三個皇女，走在最前面的那個，是炎王的長子『炎炘』，也是炎王最信任、最疼愛的皇子。」

「喔！這位最受寵愛的炎炘皇子，看起來很受大家的歡迎嘛！」長得帥果然吃香啊！不過這位炎炘皇子好看歸好看，還是比他的大哥差一點點。

少年嘖嘖出聲，帶著欣賞的目光看著炎炘經過女賓客時引起的騷動。「咦？一、二、三、四......不是說有五位皇子嗎？怎麼少了一個？」

像是要回應少年的疑問，原本將所有注意力放在火域皇子、皇女們的賓客們，突然之間，都將目光移回大殿入口處，集中到那名身穿墨黑色衣袍，身形高大，全身瀰漫著一股慵懶氣息的男子身上。

男子有一雙媲美黑曜石的眼瞳，眼底漾著淡淡輕蔑，上揚的劍眉、配上嘴角勾起的那抹漫不經心的弧度，有種彷彿不將世上任何事物放在眼裡的孤傲。

不像其他人規矩地將自己的長發束起，男子卻任由一頭及腰的墨色長發自然地披散在身後。

「他是『炎羅』，火域的四皇子。」男子認出對方的身份，開口介紹姍姍來遲的火域皇子。

「他是四皇子！？」少年疑惑地輕呼一聲。可是......所有的皇子、皇女都遺傳了炎王的紅髮、褐瞳，但這名男子明明是黑髮黑眼啊？雖然說他深邃的五官，還有高大的身形，幾乎和炎王一模一樣，但他和其他的皇子、皇女也未免長得太不像了吧！

「那是炎羅刻意使用靈力，改變自己頭髮和瞳孔的顏色。」

「為什麼！？」少年好奇地問，隨即自己領悟地點頭說道：「是因為父子不合吧！我真是遲鈍。」

自言自語的同時，少年依然以一種目不轉睛的方式，看著炎羅踩著慵懶的步伐，和其他皇子、皇女們隔著一大段距離，慢慢地往炎王的座位前進。

好出色、好特別的人！幾乎讓人移不開眼，少年在心裡讚歎著。

如果拿異界大地里的生物來譬喻，炎炘就如同魔幻森林裡，體態最優雅的「璀銀角鹿」，不管是賓士或跳躍的時候，都能維持著優雅美麗的姿態。

而炎羅，就像是僅在最寒冷的雪夜才會出現的，傳說具有瞬間魅惑人心之能的「紫魘魅獸」，危險、刺激，卻又擁有讓人無法抗拒的吸引力。

無視於在場賓客專註凝視的目光，炎羅緩步前進，墨黑色的髮絲隨著他移動的腳步在背後輕輕跳動著，也讓雙眼始終停在他身上的少年，見到了藏在墨色長發內、隱隱約約綻放的艷紅光暈！

「耶！？那個不是——」另一顆紅寶石嗎！？少年一怔，跟著本能地用手緊緊捂住自己的嘴巴，將含在舌尖的話給吞了回去。

雖說少年及時捂住了自己的嘴，但剛經過他身旁的炎羅，在他發出聲音的那一剎那，原本漫不經心、慵慵懶懶的神態瞬間一斂，黑瞳如閃電般地鎖住少年，直到確定對方只是一名毫無威脅的少年後，炎羅嘴角似笑非笑地扯起，再次恢復成一臉慵懶的模樣。

兩人目光交會只有那麼一瞬間，但少年整個人就像是被術法定住了似的，被炎羅那雙美麗的黑瞳給震住了！

即使什麼事情都沒發生，但與少年同行的中年男子依然被身旁小鬼的莽撞嚇出一身冷汗。