第八章

徐知勤看著她驚疑不定的表情，心中暗自好笑。

好吧，至少目前看來，她大概沒在林府里待過多久。

「其實我也覺得……你應該會喜歡這裡的。」他輕輕的道。

「什麼？」她沒聽清楚。

「沒事。」他轉了個話題，「我瞧你精通洋文，平時又喜歡那些西洋傳來的小玩意兒，還以為你會比較喜歡西式的東西。」

那還不是因為她對那些事物比較熟悉嘛！像自鳴鐘之類的東西，比中國古代的各式器具用品，更令她覺得親切啊。

「我只是以前沒見過那些東西，才感到好奇罷了。」她乾笑道。

「你用起那些小玩意兒，可不像從前沒見過的樣子。」他覷了她一眼。

「……」真的是多說多錯，唐瑩甄決定閉嘴了。

徐知勤有趣的瞧著她略帶不安的反應，承認自己是故意逗她的。

這女人啊，可真不會說謊。都已經給她幾個月的時間了，竟連個小小的謊都圓不好。

不過他最好還是別太過火，免得把她嚇著了。

「對了，工廠的事目前知道的人還不多，你暫時別說出去。」他提醒道。

「我知道了。」她頓了頓，又道：「不過你也未免對我太放心，這樣不大好吧？」

她又不是他的心腹，他竟然就讓她知道了這件「沒多少人知道」的事，都不怕她四處嚷嚷或透露情資給他的競爭對手嗎？

到底是她太黑暗，還是他太善良單純？

「我只是提個醒而已，你若真在府里說了這件事，倒也不會有太大影響。至於到外面去說……你不會有那機會的。」

「啊？」她的心一顫，怎麼覺得他的語氣像是想殺人滅口？

「你該不會忘了，你的賣身契還在我手中吧？」

呃，的確，她的賣身契在他那，又不是不要命了，哪敢四處亂說？

只是她仍忍不住問道：「那個……以後我能自贖嗎？」

她一直期待著努力賺錢，工作個幾年後把自己贖出來呢！

自贖？徐知勤心中忽然竄起一朵小小的火苗。

哼，她可是他好不容易找到的人，怎麼能輕易讓她跑了？

不過他也不會傻得直接和她說不可能，僅是淡淡的道：「這就得看你的日後表現了。」

唐瑩甄立刻表明心跡：「我一定會好好工作的。」千萬別不放人啊！

徐知勤還未回話，秋彥卻先回來了。

「總算點完菜了，瓊玉齋的點菜方式還真特別。」他笑咪咪的說著，又轉頭對唐瑩甄道：「瑩姑娘，這是你第一次來瓊玉齋，怎麼樣，和其他館子很不同吧？」

呃，瓊玉齋和其他館子哪兒不同了？她真的不知道啊。

她剛甚至還說了這裡跟她以前常去的餐館相似呢！

糟糕，她該不會又說錯了什麼吧？

她小心翼翼的瞄向徐知勤，卻見他面無表情的睨了秋彥一眼，開口道：「就你話多，坐下吧。」

秋彥吐了吐舌頭，乖乖坐下。

唐瑩甄見徐知勤似乎沒什麼反應，像是沒發現她的語病，這才又放下心來。

不過……他是真的沒發現嗎？又或者只是不願意將疑惑問出口？她心中有個小小的聲音，悄悄問道。

夜晚，徐知勤在燈下振筆疾書，處理著堆積如山的公務。最近待處理的事實在太多，就是他也不免感到有些疲憊。

正當寫到一半時，他手中的筆忽然一頓，抬頭望向門口，「娘，您怎麼來了？」

他出了聲后，原本空無一人的門口這才出現一道身影，來人還咕噥著：「你耳朵這麼靈做什麼？真沒意思！」

本想來偷瞧兒子一眼也被發現，不好玩。

徐知勤微扯動了下唇角，擱下手中的筆，起身朝母親走去，「這不是娘生得好嗎？」

姚萱萱撇嘴道：「是你爹遺傳好，和我沒關係。」

今年三十七歲的姚萱萱儘管有了五個兒子，最大的那個還已經二十歲，但她的人看起來仍極為年輕，站在徐知勤身旁倒像他姊姊似的。

她這輩子最怨念的事就是生了五個兒子，偏偏沒有女兒，而且這五個兒子長相都隨了丈夫，和她一點也不像。

嗚嗚，她也想要一件貼心小棉襖啊！

徐知勤知道他娘親就是這個性，因此也沒多說什麼，只道：「娘有事讓人來叫兒子一聲便是，何必自己跑這趟？」

等等他爹找不到妻子，又得到處尋人了。

「咳，其實也沒什麼事，只是心血來潮想來看看你而已。」姚萱萱的話雖然這麼說，視線卻朝著四周飄呀飄的。

徐知勤頗無語的瞧著他那口是心非的娘親大人，出言道：「娘是來找唐瑩甄的吧，她不在這兒。」

姚萱萱被識破動機，只尷尬了一下就立刻恢復正常，「咦，是哦？她不是住在你這裡嗎？」

聽說連常用的書房都讓給人家了呢。

「您怎不想想我這兒有多大，客房和我的主屋完全不在同一邊，書房也有三間，若沒刻意去尋她，一個月都未必見得到一次。」

「唉，看來房子大也很煩惱啊。」姚萱萱感慨的道。

「……」娘，這好像不是重點吧？

「哎，算了算了，我只是聽說府里多了這麼個女孩兒，好奇想來確認一下罷了，你說她真的是……那個嗎？」

「錯不了的。」徐知勤很肯定的道：「她的原身只是林家的家生子，根本沒有機會接觸洋人，然而她的英語和法語極強，德文也不錯，除了那原因之外，我想不出還有其他理由。」

「這倒也是，但我可不懂法語和德語，甚至連英文都忘得差不多了，想來那位唐姑娘在前世原本就是外語人才吧。」姚萱萱輕嘆，「沒想到來這裡二十年，居然終於碰上了個同鄉啊。」

徐知勤這回卻沉默了下來，沒有接話。

自他有記憶以來，娘便從未在他們父子幾人面前隱瞞她來自異世之事，因此他從小便知有「穿越」這等神秘的力量。

過去他也不是不曾懷疑過那是娘杜撰出來騙他們的，可他漸漸長大后，卻發現他娘的確懂許多其他人不知道的事。

當第一個金髮碧眼的外國人遠渡重洋而來，所有人嚇得驚惶失措時，是他娘命人將對方接了過來，用支離破碎的英語和洋人溝通，並直接將那洋人的國家稱作英國。

直到那時，他才真正相信了娘所描述的那個「前世」。

之後他從娘那裡聽說了更多關於「前世」的事。在那個世界里，娘親所屬的國家過去面臨西方強而有力的文化衝擊時，不但不加以學習，反而端起高高在上的天朝心態，故步自封、不思進取，後來被列強以武力脅迫簽下了許多不平等條約，大量的土地被割讓、權利被迫放棄，最終直接導致了人民起兵造反而滅國。

這些「歷史」聽起來太真實，不大可能是母親隨口編出來的。而他仔細想過後，發現這也的確是極有可能發生的事。

大齊國若僅是維持現狀不做些改變，終有一天會步入那「清朝」的後塵。

唯有大齊國夠強盛，那些國家才會將大齊國當成朋友或可以合作的夥伴，否則大齊國在他們眼中就只是塊肥肉，人人都想咬一口。

也是在這時候，他發現自己身邊同齡的女孩們……不，或者該說是這時代的女人們，生活如此乏善可陳。

與他那性子有些散漫，腦中卻永遠有著各種稀奇古怪的知識和念頭的母親相較，那些女人的言談是多麼的空洞乏味，令人感到厭煩。

他知道這不能完全怪她們，畢竟這時代對女人的要求與教育便是如此，相信女子無才便是德，可他卻無法忍受娶這樣的女人為妻。

所幸他有一對開明的父母，才讓他得以逍遙至今，到了適婚年齡仍尚未娶妻。

「嘿，怎麼忽然發起呆來了？」姚萱萱的手在兒子眼前晃了晃，總算喚回他的注意力。

徐知勤遲疑了一會兒后，才道：「沒什麼，我不過是突然覺得……能遇上唐姑娘挺好的。」

他並不是在找和母親相似的替身，然而在見過像母親這般張揚、有靈性的異世女子后，這時代的女人在他看來是如此呆板無趣。

唐瑩甄的出現，無疑在他黑暗的生命里點亮了一盞明燈。

撇去她精湛的外語能力不談，她的性格與聰慧也絕不是這時代的女人所能夠擁有。

儘管她和母親的個性相差甚遠，但他一看即知她們來自同個地方。也唯有那樣開明自由的世界，才能培養出像她們這樣的女人。

他選擇的道路太特別，很慶幸能夠遇上一個足以站在他身邊，給他建議，堅定他信念的女人。