第十四章

唉，這輩子是註定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。

太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀錶堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。

「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。

雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。

「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」

於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。

自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」

「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。

「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」

天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。

喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇後生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」

方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」

方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。

而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。

聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太後有認了你嗎？」

方涵一楞，也笑了，「沒有。」

太后認的是義女，不是親生女兒。

而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想象。

「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅鋪子？」方涵忍不住又問。

其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？

但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。

「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間鋪子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」

所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？

太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的鋪子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。

再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。

只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。

不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。

如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？

過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。

想到這裡，方涵突然得意了起來。

半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。

據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。

雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。

對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。

只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！

況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。

這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。

再加上聽聞太后的話后，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！

因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。

當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養后，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。

接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。

這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。

之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。

皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。

他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。

當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。

喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。

以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。

不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。

於是，三個月後，喬府正式分家。

喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。

原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。

而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。

喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。

至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。

喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。

又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。

皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。

成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。

婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。

她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。

從今以後，他們就是夫妻了呢。

方涵心中不免有些悸動。

這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。

從五個多月前她成了芳公主后，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。

也是第一次，她嘗到了相思的滋味。

還好他們終於能夠不再分開。

只可惜她的新郎睡死了。

方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有隻大掌抓住了她的手。

「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。

「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。

「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。

就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？

唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。

「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」

先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。

「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。

「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」

這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。

要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。

方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。

他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。

當他終於不舍的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。

喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。

他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。

……

她眼底儘是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。

再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。