第十三章

事先他花了很多心思「教導」金絲宮廷禮儀，她卻是一副冥頑不靈的模樣，關霽遠最後只得放棄。

如果她變成一個循規蹈矩的小女人，就一點都不像他所愛的小潑婦了!

出門前，他只能不斷叮嚀著，要她「盡量」不要在皇上和皇後面前發脾氣，而且不能亂說話。

「這點禮貌我懂啦!」金絲只覺他太小看自己。

但她的承諾一開始便破功，按照禮儀行跪拜大禮后，金絲好奇地抬頭打量高高在上的皇帝，只覺他眉頭深鎖，看來極為嚴肅：她轉頭再瞧瞧他身邊的女人，越看越覺面熟，不禁指著朱皇后驚呼出聲：「你長得好像……」

「大膽!」瞧見眼前女子的怪異相貌，朱皇后尚未來得及反應，立即被她的無禮惹怒。「何方來的妖女，膽敢在本宮面前放肆?」

關霽遠暗叫不妙，趕緊為金絲說情。「金絲未受過宮中禮儀訓練，冒犯之處請母后恕罪。」

「但是……她真的長得好像……」金絲雖不再指著朱皇后，卻仍低聲急著向關霽遠解釋，「燕嬤嬤……」

雖然燕嬤嬤一向蒙著臉，但小時候她曾惡作劇地趁她睡著時進房偷看她的臉，眼前這張臉幾乎和燕嬤嬤一模一樣，除了燕嬤嬤臉上多了幾道疤痕……金絲感覺相當納悶。

「別說了!」關霽遠趕緊將金絲的頭壓下，繼續叩拜在朱皇後面前。「請母后恕罪。」

朱皇后依舊一臉不悅，沒讓兩人起身。

看來嚴肅的皇帝關元禎倒是開口為兒子說話。

「皇后，就別和小輩計較了。」

皇帝都開口說話了，朱皇后也只能不情願地說：「起來吧!」

「謝母后。」關霽遠趕緊拉起金絲，但金絲還是直盯著朱皇后瞧。

「皇兒，你說這位姑娘叫哈名字?」關元禎的表情跟著柔和許多。因為對金絲與眾不同的樣貌感到好奇。

「敵稟父皇，她名喚金絲。」

「金絲……果然人如其名，只是金絲姑娘容貌看來非中土人士，該是來自外族吧?」

皇帝提起近日從北方羅利國收到的進貢寶物，其中包括描繪當地人民生活的畫作，「那裡頭的人長得和金絲姑娘一模一樣……」

聽到有人和她長得一樣，金絲瞪大金眸，喜出望外地看著皇帝，「真的嗎?皇上，那裡的人毛髮也是金色的嗎?還有眼珠子……」

「金絲，休得無理!」關霽遠連忙提醒她注重禮儀，瞧見母后鐵青著臉，害他真不知該如何說出想和金絲成親的事。

「呵呵!的確是這樣…」關元禎難得露出笑容，眼前這女娃兒雖不似一般人對他恭敬懼怕，但其率真的心性的確能逗他開心。

好久以前，也有個女孩輕易地就能逗他發笑，但曾幾何時，她變得比他還嚴肅……望著一旁緊繃著臉的皇后，關元禎只感到失落。

他繼續對金絲露出慈愛的笑容。「要不，朕命人呈上那幅畫作，你說可好?」

「好呀，我要看!」金絲的眼眸因期待而閃閃發亮，不忘恭敬地一福身謝恩，「民女叩謝皇上。」

她得意地望著關霽遠，他則回以稱許的表情。

待畫作一被抬上來，掀開裡布，裡頭是一個抱著小嬰孩的女人，正慈愛地望著懷中的兒子，母子倆都是一頭金髮。

畫中傳遞的親情，以及那無由來的親切以及歸屬感。讓金絲不禁感動落淚，關霽遠趕緊摟住她的肩，給她無言的安慰。

「看來，金絲姑娘的樣貌的確很像羅利國的人士，只是不知怎麼流落到我朝?」關元禎膝下只有兩個兒子，只覺眼前的小女娃讓他感到，D疼。

「稟告父皇：…」關霽遠代她回答了父親的疑惑，更引起關元禎的好奇。

「馭奴館?沒想到居然右這麼樣奇特的地方…」關元禎眯起眼睛，似乎陷入回憶之中。

「難道皇上對那種卑賤的地方也感到興趣?」朱皇后只覺金絲耀眼得令她討厭，就像某個人…

朱皇后的污衊讓金絲極度反感，本想發飆，卻有人動作比她更快。

「啟稟母后，在皇兒眼中，馭奴館為窮苦女孩尋得自力更生的出路，這樣的情操比任何豪門貴胄都還要高尚。」他極不喜歡母親如此輕賤所愛的女人。「而且、主事的燕嬤嬤無論氣質、涵養，都不輸那些一品夫人，她教養出的女孩個個極為出色，也很爭氣，絕非像母后所言那般。」

「對呀!燕嬤嬤雖然有時卑鄙了一點，但她的氣質容貌可不輸任何人，至少比那些高高在上的人親切多了……」在關霽遠來不及制止之下。

金絲忍不住為馭奴館辯解。

「放肆——被兒子這般回嘴，再加上金絲的指桑罵槐，朱皇后忍不住發飆，「皇兒說這野丫頭出自馭奴館，我看裡頭的女孩教養應該好不到哪裡去!」

她真想叫人將這丫頭拖出去斬了!但皇上似是對她相當喜愛，只得忍住火氣。

「金絲只是個性率直了點，但她的心腸比誰都軟……」事到如今，也豁出去了，為了爭取和金絲白頭到老的機會，他不惜挺身和母後作對。

「事實上，兒臣正想娶她為妃，這輩子只認定她為唯一的妻子。」

話一出口，朱皇后立即勃然大怒。「本宮不准你娶這來路不明、沒教養的野丫頭!」

「皇后，有話好說，何必在皇兒面前發脾氣?這樣有失典範。」關元禎低聲勸阻，語氣里含著明顯的不悅。

朱皇后意識自己失態，隨即壓住怒火，重申她的意見。「皇上，皇子的親事說好由本宮做主，這是您早就允準的。」

「雖是這樣，但朕認為讓皇兒選其所愛才是最重要的。朕倒覺得金絲姑娘看來單純率真，配上皇兒可說相輔相成，況且，她肚裡已經懷著咱們的皇孫……」

關元禎不懂皇后的反應為何如此激烈?貴為皇帝的他根本沒有門戶之見，否則也不會迎娶同樣是奴籍出身的朱皇後為妻，還立她為後，成為後宮唯一的女人。

而且，他這小皇子從小就孤僻內向，只喜愛跟那些鳥獸為伍，金絲的性子還真跟那些獸類有些相似，也難怪皇兒會喜歡她!

「貴為皇子，多少世家佳麗等他挑選，為何要選一個蠻女為妃?」她憤狠地注視著金絲，好似從她身上見到另一個讓她痛恨的影子。

「隨便說人家是蠻女，皇后這樣就很有教養嗎?」金絲再也咽不下這口氣地出聲，關霽遠想制止，卻被她推開，繼續指著朱皇后大罵：「你這算什麼娘親呀?當娘的不都是希望孩子快樂，娶一個自己愛的女人共度一生?但你卻寧願他娶一個不愛的有錢人，萬一像你一樣有副棺材臉，那他這輩子不就毀了?」

「大膽!」像是被踩到痛處，朱皇后氣得跳起來，指著金絲的手指不斷顫抖，「來人吶!將這蠻女給我拖出去斬了!」

「你只會用權勢來壓制別人，還會什麼?」金絲仍不甘願地叫囂著，關霽遠嚇得捂住她的嘴。

「求你……別說了…」他相信母后真的恨不得殺了金絲，看她氣得面紅耳赤，記憶中，他不曾見她如此失控……

關霽遠連忙向父皇投出求救的眼神，關元禎輕嘆一聲，只好出面緩和。

「朕覺得皇後有些小題大作了。」

「連皇上也認為臣妾不對嗎?」朱皇后怒視著關元禎，一臉怨懟，她的雙眸里飽含複雜的情緒，藏著極度的委屈。

「朕只是希望皇兒快樂，娶個自己所愛的女人。當初朕也是因為這樣，不顧眾人反對選擇了你，不是嗎?阿蠻。」

唉!他好懷念那段相戀的日子…關元禎眼底的落寞更加明顯。

「皇上……」聽他喚著她所痛恨的小名，朱皇后只黨委屈，卻不願在關元禎面前顯露情緒。

她努力壓制情緒，很快就換上一副冰冷的神情看著關霽遠。「這次可以饒這蠻女不死，但本宮絕不可能答應你娶她為妃。」

「母后……」關霽遠不懂。為何從小到大，只要他喜歡的東西，母后都會毫不留情地取走它，甚至毀滅?他是她的親生孩兒，不是嗎?

始終不說話的關長風看著一臉悲凄的弟弟，完全能理解他內心的憤慨。他暗自嘆了口氣，臉上露出一慣的溫和笑容，對著朱皇后說：「母后無非希望兒臣們能選個溫良德淑，甚至對朝廷有所貢獻的女子為妃。依兒臣之見，現下有個現成的機會，正巧可以考驗金絲姑娘是否有足以擔當皇妃的能力。」

「皇兄……」關霽遠疑惑地望著關長風。

他不是說好幫他們的嗎?

怎會有這樣的提議?他難道不知道金絲的能耐嗎?

她怎麼可能通過考驗?

關長風卻給他一個放心的眼神，繼續看著父皇。「父皇，近日正巧羅利國使者來訪，不如讓金絲姑娘在使節團面前獻藝，讓羅利國使者有賓至如歸的感受，對兩國簽訂互助協約將有所幫助。」

北方羅利國出產取之不盡的毛皮和煤礦，如果兩國能簽訂貿易條約，到時便能解決國內這方面資源不足的問題。

「嗯!太子這個提議甚好。」關元禎點頭稱道，再望向朱皇后，「如果金絲能促進協約的進行，算是對我朝有功，到時朕會賜予她郡主封號這樣就足以匹配皇兒，皇后意下如何?」

「只要到時不要弄巧成拙就好……」朱皇后斜睨金絲一眼，金絲卻回以一個不認輸的表情。

「既然皇上都這麼說了，臣妾自當遵從。

哼!諒這蠻女也上不了檯面……朱皇后相當肯定這一點「那就照太子所言。」

「謝皇上、皇后成全。」關霽遠趕緊押著金絲一起謝恩，但心裡卻有著極度的不安。

當晚，關霽遠一直定不下心，在屋裡踱來踱去。

「哎唷，我的爺兒，你就好心一點別走來走去，走得我都心煩了……」

見金絲沒事一般，還窩在床上啃著瓜子，關霽遠急都急死了。他擔心地坐下來抱緊她，輕撫著圓滾滾的肚皮。「你一點都不擔心?萬一搞砸了，母后一定會藉機處罰你，她不會留情的…

」

想起從小受到的處罰，至今仍讓他心有餘悸。

因為從母親身上得不到溫暖，他因而轉從那些獸類身上獲得親密感。

「我覺得很奇怪耶!你娘怎麼對你們這麼壞?難道她不是你們親生的娘?」感受他的不安，金絲反而牢牢抱著他，像哄孩子般輕拍他的背。

「她真的是我們的親生母親……」關於這點他也很無奈，「父皇說，生下我之後沒多久便發生意外，把以前的事都忘了，個性也有極大的轉變我們不要怪她，畢竟她是生我的親娘。」

「是哦?」金絲還是不解，「不過，你娘長得好像燕嬤嬤，雖然我只見過她的真面目一次，但真的很像哦!」

「你說燕嬤嬤?」他根本沒見過燕嬤嬤的相貌，不過乍見那雙眼睛，還真有些熟悉，原來是像母后……

「可父皇說母后無親無依的，是個孤兒……」

「但真的很像嘛!」

「天下之大，相似的人何其多，你別為這個困擾啦!」關霽遠忽然仔細盯著她的臉。「咦?你臉上的疤痕……好像越來越淡了!」

他仔細摸著她的臉頰，原本凹凸不平的疤痕好像變得平滑，顏色也淡了些，甚至和臉頰一樣變成粉紅色。