第一章
名揚集團為台灣知名連鎖百貨業，旗下連鎖百貨公司在北部除本館外，還有三間分館，而中南部亦有三間分館，且目前在亞洲不同國家已跨國投資兩座大型百貨公司據點。
名揚集團仍積極擴張百貨業版圖，預計明年於中部開工動土，再增設一分館；兩年後亦計劃在泰國興建一座百貨公司。
周六晚上十點，位於台北市的名揚集團總公司大樓，各樓層辦公室一片漆黑。
今天非上班日，少數幾名來加班的不同部門員工也早已離開，唯獨位於二十五樓的副總經理辦公室燈火通明。
而這方碩大的靜謐空間僅有一人獨待。
齊旭已一雙長眸凝視著電腦螢幕上密密麻麻的文字，一邊滑動滑鼠，再次瀏覽一遍，眉心皺褶加深。
最後他按下清除鍵，把花了兩天兩夜所擬的企劃書內文一口氣全數刪除。
不行，他想做的不是這種搬不上檯面的企劃。
他捏捏眉心，揉揉發疼的額角，再度感到一陣挫敗。
天資聰穎、生性認真的他，從小便表現優異，成績總是名列前茅，求學之路一路順遂，高中畢業前往美國讀知名大學，繼而拿到碩士學位歸國。
回國服完兵役，直接進入父親的集團工作，工作表現更是卓絕，贏得父親及董事、幹部們一致讚賞。
進集團不過兩年多光景，他以二十七歲年紀坐上集團副總經理位置，沒人對他的年輕有異議，或質疑是父親私心破格提拔。
他對自己的能力有信心，認為自己坐在這裡，實至名歸。
然而，他擔任副總經理才一年，便遭遇生平首次重大挫敗，令他大受打擊。
嚴謹的他竟在工作上出了差池，犯下不該有的錯誤，雖不至於使集團蒙受太大損失，卻令他感到汗顏、內疚，覺得自己不可原諒。
過去總對他讚許有佳的父親首次直言責難他，股東們及高層幹部亦暗自怪罪他的過失，令他耿耿於懷。
不僅如此，小他兩歲、進集團工作近一年的弟弟，在工作上一直表現不錯，而這次一項成功企劃案更引起不少掌聲。
他則因犯錯，被與弟弟兩相比較，令他處境難堪。
身為名揚集團下任總裁的第一接班人、齊家大少的他，從小被賦予眾多期望，他一直有兄長自覺，在父母弟妹面前很早便學會成熟、獨立，且凡事要求盡善盡美，各方面表現一直都比弟弟傑出。
這次事件，他並非因此對有能力的弟弟生妒，而是努力反省自己的過失。
整整一星期，他以公司為家，白天除了處理原有工作，其他時間便一再思索新企劃內容，幾近廢寢忘食。
他每天睡不到三小時，整個人幾乎都黏在這張辦公桌前，真的倦累至極才到裡面房間小憩片刻，然後又繼續面對電腦。
他急於擬出一份成功、完美的企劃案，要為自己的失誤做彌補，扳回一城。
他的人生不容許失敗，他的字典不能有錯誤字眼，好勝心強的他必須儘快做出一番表現，再次證明自己的能力。
他視線再度回望電腦螢幕，試圖繼續集中精神思考，太陽穴卻泛起一陣抽疼，令他不自覺揪緊眉心，這才感覺胃部空空的，今天一整日他完全忘了進食。
先前上班日會有秘書替他買午、晚餐，但今天周六，辦公室就只有他一個人，沒有別人出入。
而他在昨晚吃過晚餐後一直熬到天亮，今天早上繼續接著打企劃書，直到現在。
他想，還是出去簡單果腹，晚點好繼續熬夜，重想另一份企劃內容。
他起身，腦袋突然一陣昏沉，甩甩頭繞出辦公桌，離開辦公室，搭電梯下樓。
齊旭已步出電梯，再度感到腦袋一陣沉重，但他仍踩著沉穩步履步出一樓大廳。
當踏出宏偉的辦公大樓，看見外面街道霓虹燈閃爍，他頓感刺眼，微眯長眸，彷佛許久沒接觸外界似的。
原打算就近到便利商店買個微波便當果腹即可，卻剛好看到對面馬路斜前方不遠處，有間火鍋店招牌仍亮著。
他記得秘書提過公司大樓附近那間火鍋店有簡餐可選擇，心想還是多走幾步路，買個便當帶回公司食用。
於是他往斑馬線走去，準備去那間火鍋店覓食。
這方，火鍋店內尚有幾桌客人在用餐。
「這家麻辣火鍋好贊！明天再來吃好不好？」杜伊蘋跟好友大快朵頤，吃得津津有味，鍋已見底。
她一臉滿足，難得吃得這麽痛快，辣得令她噴淚又嗆鼻，足足擤掉一包面紙。
「沒想到你這麽重口味，我還以為你不吃辣。」與她高中同班三年、交情維繫至今的袁采卉笑說。
「小時候很愛吃辣，只是每次都一把鼻涕一把眼淚的，我媽見到幾回，就對我下了禁止令，國中之後更不准我吃辣，尤其在外面，認為那太損形象。」杜伊蘋撇撇嘴，說得有些無奈。因解釋起來太麻煩，她於是直接向人告知不吃辣。
雖與袁采卉高中三年，兩人其實沒什麽一起吃飯的機會，她上下課都有司機接送，連假日想跟同學朋友外出也有一堆限制。
高中畢業她便被送去美國念大學，這期間僅與對方偶有E-mail聯絡，待她大學畢業回國，才又與對方有較密集的往來，卻也多半是電話聊天而已，這是她回國一年後首次找到幾日自由機會，於是央求好同學作陪，帶她吃一直想吃的東西，去些平時不能去的地方。
「看來你這個人人羨慕的大小姐也不好當吶。」袁采卉語帶調侃。
雖說跟她高中三年，但兩人其實是不同世界的人，原以為她出國念大學便會斷了往來，不料她依然當她是好友，畢業回國更主動與她聯繫，甚至還拜託她撥空作陪。
身為日威金控集團總裁獨生女的杜伊蘋，私底下完全沒有千金小姐的嬌氣、傲氣，相反的，她個性直率、活潑單純，這也是袁采卉願意與她繼續深交緣由。
只不過她的身分背景令她不得不隱藏一些本性，在父母面前當個溫順嬌柔的女兒；在上流社會中更要表現優雅氣質，很多事做不得，自由也被限制。
這些苦悶，是伊蘋陸陸續續向她透露的。
「我才羨慕你呢，可以選讀自己感興趣的科系，畢業後學以致用，下班或假日也能自由安排時間，做想做的事、吃想吃的東西。」杜伊蘋由衷欽羨。
袁采卉大學念護理系，如今在醫院擔任護士工作，工作雖勞累，卻很踏實也很有意義。
反觀她，大學念父親指定科系，學成歸國，父親也沒要她工作，就只在公司替她掛個特助虛名，她的正職反成了從事社交活動。
除常陪母親出席社交或公益活動外，父親也要她多與上流社會的名媛公子們認識交流。
即使自幼含著金湯匙出生，養尊處優，但她不喜歡這樣的生活，不喜歡旁人總先看見她日威金控千金的光環才接近她，彷佛自己是名牌精品似的。
在美國念大學時，學校及班上不少同樣來自台灣的留學生，每個人接近她、對她友善，全因她的身分背景而討好，令她覺得虛偽和難過。
如今在上流社會亦然，且還多了名媛爭相較量的狀況。
每每參加派對活動，那些女人就互相炫耀自身行頭，身上衣飾珠寶出自哪個名設計師、價值如何等等，還得虛偽誇讚，假裝投以羨慕眼光。
而這些名媛如此費心打扮、展現自己，熱衷參與社交，就為吸引比自己身家門第更高的公子哥，以嫁豪門、當貴婦為人生目標。
那樣的交際世界令她始終難以融入，也結交不到真誠相待的朋友。
她每天被半強迫地跑趴，看似過得輕鬆悠閑，卻沒有自由空間，一旦外出，去哪裡、跟什麽人見面都得先向父母報備，徵詢他們同意，且由司機接送跟隨。
這次因為父母一起出國一星期，她才得以向父親提出要求，以大房子除一干傭人就僅有她在家太孤單為由，央求去二阿姨家暫住。
二阿姨並沒有限制她行動，也不會硬性要司機跟著她，她才得以偷到短暫自由，找許久不見的高中好同學撥出下班後的時間陪她幾日，接觸平民的自在生活。
用完餐，兩人起身欲離開火鍋店。
杜伊蘋忍不住問：「你說下一攤要去KTV，有訂位嗎？」她很早以前便想去那種地方感受一下新鮮。
「有，小包廂，兩小時。你確定可以待到十二點？」袁采卉看她一下。伊蘋曾說過門禁森嚴，即使參加社交活動也不會超過十二點，更不能獨自在外過夜。
「OK啦！二阿姨答應讓我這幾天跟朋友好好聚聚，不會跟我爸媽報告太多，只要別在外過夜就好，唱完歌，我會請阿姨家的司機來接我。」杜伊蘋輕鬆笑笑，宛如被放出籠子的金絲雀，難得一身輕盈。
「那就好，Let'sgo！隔壁大樓而已。」袁采卉示意她立刻朝KTV前進。
杜伊蘋挽起她的手，笑盈盈附和，「Let'sgo！」
兩人踏出店外，便要轉往幾步距離的旁邊大樓KTV所在。
杜伊蘋偎靠好友，嬉嬉笑笑的，言語間感謝對方作陪，更期待明天體驗搭捷運游台北的行程。
忽地，迎面一穿襯衫、西褲的高男人，無預警和她撞上—
「抱歉！」她直覺先道歉，以為自己沒看路才跟路人不小心擦撞到。
下一瞬，「咚」一聲，與她不過輕微擦到肩頭的男人竟單腳曲膝，膝蓋撞上地磚，整個人往前傾倒。
她驚呼一聲，袁采卉也愣住。兩人連忙蹲下來探問無端倒地的路人。
「先生，沒事吧？」
「不好，他好像昏倒了，是不是要叫救護車？」杜伊蘋見對方雙眼緊閉，不免緊張起來，急著要掏手機求救。
「不用……」忽地，一隻手捉住她纖細手腕，倒地的男人氣若遊絲地阻止她叫救護車。
儘管一時失力而倒地不起，可他不想就醫，也不認為自己生病，只是過度勞累，加上一整日沒進食造成低血糖，才會發昏無力。
怕她們真叫了救護車送他去醫院，他只得向路人輕聲吐露不支倒地的緣由，一雙手肘勉強撐起上半身，使力欲站起身。
聞言，杜伊蘋神情怔忡。
連續熬夜加班、沒吃飯？這個外表穿著體面、身材高的大男人，竟會因這原因走在路上差點昏倒
「我沒事……」仍蹲在地上、尚無力站起身的齊旭已抬起手臂揮了揮，要她們離開，別多管閑事。
杜伊蘋感覺這男人很逞強，她也許該拉著同學開開心心去唱歌，卻又無法放任對方不管，只因低垂著頭的他眉頭緊攏，看似很不舒服。
「采卉，KTV有東西吃吧？」她問一下同學。
「有啊，你不是才吃飽？」袁采卉愣問。心裡也在猶豫該不該幫助這個路人，可對方又擺明不想她們插手。
「那幫忙一下，把他架進KTV包廂。」杜伊蘋沒多想，彎身便拉起陌生男人一隻手臂。
袁采卉見狀，雖意外她的決定也只好配合，她拉起對方另一隻手臂，欲將人攙扶進前方大樓內休息。
齊旭已驚愕被兩名年輕女子架住，他正想擺脫，卻聽到一聲警告—
「你要是沒力氣走到包廂，我就打電話叫救護車用擔架抬你上醫院。」
想到若真被送去醫院，肯定驚動家人，母親和妹妹會擔心，父親可能對他皺眉，而弟弟也會來關心……
他不想面對那景況，只能選擇配合，抬起沉重的一雙腿，在兩個陌生女孩協力攙扶下，緩緩往旁邊大樓的KTV走去。
櫃檯人員見狀，不免神色有異，奇怪兩名年輕女性怎會攙扶一名成熟高的男人進來。
杜伊蘋神色自若，柔聲問道：「我朋友喝醉了，我們有訂包廂，可以讓他在裡面休息吧？」
「當然，需不需要幫忙？」男服務生立即上前協助。
「那就麻煩了。」杜伊蘋朝對方笑咪咪道謝。
不一會到達她們預訂的小包廂，扶齊旭已在沙發落坐，杜伊蘋轉而向服務生點餐。
「請問什麽熱食可以馬上做好的？」她認為那男人需要儘快進食才行。
「呃……牛肉麵怎麽樣？」
「好，那牛肉麵一碗，還有—」才想要再點什麽，袁采卉適時遞上擺在茶几上的Menu。
杜伊蘋接手，翻開，手指一比，「這一頁跟這一頁的東西都來一盤。」
服務生一愣，袁采卉也詫異她如此豪邁的點餐方式。方才兩人才都吃飽啊！
「麻煩你了，先送牛肉麵過來。」她不忘再次交代。
服務生點頭應了聲，先行離開。
坐靠沙發的齊旭已仍未發一語，比起飢餓感，他更被一股濃濃睡意襲擊，直想往沙發倒躺，睡上一覺。
不一會，服務生送來一碗熱騰騰的牛肉麵。
「喂，你要睡覺，得先填飽肚子！」杜伊蘋上前叫喚一直沒動靜的男人，就怕他睡著或昏死。
齊旭已這才撐開沉重的眼皮，一嗅到食物香氣，明顯感覺腸胃鼓噪起來。
他稍微傾身，打算拿起牛肉麵吃，意外有另一雙手先端起碗公遞給他。
他抬眼，看向陌生卻熱心腸的女孩，輕輕頷首，「謝謝。」
捧過碗公，他開始吃起來，儘管一整日未進食，可他吃相仍不疾不徐，若非教養極好，便是個性壓抑。
她感覺他兩者皆是，莫名地，她竟揣測起陌生人的性格。
溫熱麵條伴著濃郁湯汁滑入咽喉，暖了他的脾胃，心口也漫過一股不明的暖意。
見他吃了幾口後，她忍不住叨念，「你公司是花多少錢請你？有必要這麽賣命嗎？連續熬夜加班，還連飯都沒吃，你仗勢自己年輕，以為身體是鐵打的嗎？」愈說，她情緒愈是激動，眉頭一擰又道：「錢賺再多，若花不到有什麽意義！」
她看不慣工作狂人，她父親便是。父親也曾一度因工作過度身體健康出狀況，可之後依然事業心重，在家身為乖乖女的她無法指責父親什麽，不由得將那擔憂和不滿轉移到他身上。
袁采卉見向來好脾氣的好友難得義憤填膺，訓斥起陌生人，不免有些訝異。
正低頭吃面的齊旭已聞言不禁停下筷子，抬眸看著麗容微慍的她。
這還是第一次有女性對他訓話，且是看起來年輕他好幾歲的女孩。
直到這時，他才就著包廂內的暈黃燈光，將她的面容仔仔細細地審視—她五官細緻，皮膚白皙，一頭柔順飄逸長直發，是個漂亮纖柔、氣質不俗的女孩。
但那看似嬌柔的麗眸竟蓄著一抹怒氣，感覺有些突兀，她內在性格不是嬌嬌弱弱的女孩。
見他盯著自己瞧了半晌，不再動筷子，她莫名有些不自在，沒好氣地道：「你快點吃，待會還有其他東西送來。」
轉開視線，她在另一邊沙發落坐，隨便找個話題跟同學低聲交談起來。
直到方才，她才真正仔細看清他的樣貌—他相貌俊朗，眼神堅毅，不僅外表體面，更有股挺拔不群且深沉內斂的特質，感覺是個睿智的男人。
而一被他那雙深邃眼瞳瞅著，她心口無端怦跳，有些不自在。
齊旭已見對面兩個女生低聲閑聊，還翻著點歌本研究起來，於是又安靜繼續進食。
稍後，服務生陸續送進來一盤盤餐點，擺滿整張茶几，甚至還得交叉疊起盤子才能擺下。
齊旭已把一碗牛肉麵吃完，連湯頭都喝到見底，胃部暖熱飽足後，便再也抑不住濃濃睡意上身，他放下空碗公，背靠沙發，雙臂盤胸，慢慢閉上眼。
當餐點擺滿桌面，杜伊蘋見對面男人自前一刻放下空碗公便沒再取食，不禁出聲提醒。
「喂！繼續吃呀，你不是一整天沒吃？不會胃口那麽小，一碗牛肉麵就飽了吧？」
對面男人沒回應，也完全沒動。
杜伊蘋微愣，轉而看旁邊同學一眼。
「該不會……睡著了？」袁采卉揣測。
杜伊蘋起身走向對面，近距離又喚道：「先生？」
男人依然沒回應，眼皮也沒動一下，她微彎身，考慮是否該拍一下對方肩頭。
另一隻手悄悄探上前，食指置在他人中處，測他的呼吸，「真的睡著了耶！而且睡得很沉。」袁采卉低聲說。有護理知識的她，能分辯熟睡時的呼吸頻率差異。
「嗄？真的睡著了？」杜伊蘋訝異低呼。
他此刻樣貌倒像是閉上眼專註沉思，沒想到這樣端正優雅的坐姿，竟是已陷入熟睡。
「那歌還唱不唱？要叫醒他還是換個包廂？」袁采卉問道。前一刻伊蘋向她耳語，打算先請對方吃頓飯，待他吃飽離開後，她們再來自由歡唱。
「那……這裡讓給他休息好了，我其實沒那麽想唱歌，那些歌也不會唱，有進來這裡觀摩過KTV環境就夠了。」杜伊蘋很小聲地說，就怕吵醒陷入熟睡的男人。
心想他肯定好幾夜沒睡，才會這麽輕易就睡著，不免對工作過度而疲累傷身的陌生人心生同情，既讓她遇上，就好人做到底吧！
她從茶几上拿起便條紙和筆，打算留言幾句話。
「嘿，你該不會對他有意思？」袁采卉低聲調侃。
雖沒真正交談，但那男人看起來非常出色呢，該不會好友對對方一見鍾情？
「胡說什麽？」杜伊蘋睞好友一眼，粉頰不覺有些微熱，想起不久前，他深眸凝望她的情景。
她雖沒交往對象，至今未談過戀愛，卻也不是輕易就對男人犯花痴。
她身邊一直不乏追求者，只不過尚無人通過父親的審核標準，父親不許她隨便與異性交往、談戀愛，而她在這方面一直乖乖聽話。
對於眼前這不知來歷的陌生男人，她不過是生起惻隱之心罷了。
在紙條上寫下幾行字，她在桌面擺滿食物盤子處找個較明顯地方，將紙條擱在上頭。
她又朝坐靠沙發熟睡的男人望一眼，這才拉好友悄然離開包廂。
齊旭已醒來看著陌生環境，內心微訝。
他大掌抹抹臉、揉揉眼窩，再度定睛張望四周。
他想起自己離開公司外出覓食，卻一時體力不支撞到一位女孩，之後被兩個女孩半強迫地帶進KTV包廂，他吃完一碗熱騰騰的牛肉麵，不知不覺便闔眼睡著。
他在這裡睡著了抬手看下腕錶，六點半。他竟會坐在這裡，睡上深沉的長覺直到天亮！
這體驗太令他意外，他自沙發站起身，伸個懶腰，肚腹似又傳來一陣飢餓感。
他見面前茶几擺滿許多餐點，轉而看向空間不大的包廂，卻不見其他人影。
他往旁邊洗手間走去，打算敲門，見那門板未完全掩上，於是推門而入，先解決生理需求，接著往洗手台掬把水，清洗才睡醒的臉龐。
望著鏡中的自己，他感覺精神恢復，似補足了幾天欠缺的睡眠。
轉出洗手間，他一時不知該不該取用桌上食物，這時看見上方盤子間擱著一張紙條。
工作狂先生，包廂幫你結帳到早上八點，如果你醒來超過時間，再自行付清多的費用，桌上食物請努力吃掉或打包帶走，不要隨意浪費。
P.S.：不要又因工作廢寢忘食，下次若又倒在半路，或許就沒人會雞婆相助，很可能發生危險，保重。
幾行娟秀字跡，教他不由得一看再看，薄唇揚起一抹輕淺弧度。
想起昨晚熱心相助、又叨念訓斥他的女孩，如今留下幾行關懷叮嚀字句，教他心口動容。
萍水相逢，她竟這麽大方為他付出，對連姓名都不知的他真誠表達關懷。
不好辜負對方好意，他坐下來，開始解決桌上一盤盤已冷卻的食物，甚至有些沒能吃完的，他也真的請服務生打包讓他帶走，這是他不曾有過的行為。
稍後他到櫃檯，想詢問昨晚幫助他的那兩個女孩有沒有聯絡訊息，以及所有消費金額，心想沒能當面道謝，也得把這筆費用還給對方才妥當。
服務生向他告知消費金額，及包廂訂位者是位袁小姐，留有手機號碼，於是他記下電話，打算找時間再與對方做聯繫。
當他踏出這大樓，外面朝陽燦爛，令他不自覺微眯起眼。
他邁開步伐往距離一小段的對面辦公大樓走去，返回公司，回到個人辦公室。
他進裡面房間附屬的浴室沐浴盥洗，沒多久換好乾凈衣物，重返辦公桌，才打算開啟電腦繼續今天工作，這時手機響起。
「大哥，你昨晚怎麽又沒回家？現在不會還在公司吧？早餐吃了沒？媽要我打電話叫你今天回來。」齊優人語氣有些小心翼翼地問。
過去他與大哥感情極好，可這次因大哥工作失常，而他卻表現傑出，讓他敏感察覺大哥對他態度有異。
大哥不僅接連數日以公司為家，白天在公司碰頭，大哥也不太搭理他，令他內心難過，半點沒有因工作表現被肯定的成就感與喜樂。
比起事業得失心，他更在意與大哥的手足親情，但也知道大哥自尊心強，他無法正面談論因工作引起的嫌隙，只能若無其事地以平常態度應對大哥有意無意的冷然。
齊旭已原打算今天星期日也留在公司一整日，繼續苦思新企劃，因弟弟一通電話，他又想起那女孩的叮嚀，決定放下堅持。
他輕應一聲，「我待會就回去。」
他之所以留在公司數日未返家，並非有意迴避弟弟，而是想把握時間擬定新企劃。
被弟弟超越，他並非嫉妒或吃味，好勝心強的他是不能原諒自己的失誤，才要焚膏繼晷、苛求己身，就為儘快再次證明能力。
是以他沒心神應對弟弟的噓寒問暖，因心繫新企劃構思不免表現淡漠，讓弟弟逐漸誤會他的態度而不自覺。