第五章

當他的性情慢慢變得冷漠無情時，他的鷹眼隼目就變得更加犀利透澈，他讓自己沉浸在搜集最好的、最美的事物中，外面的世界雖大，但屬於他的真實世界只有在這間庫房裡，對他來說，這間庫房是沒有悲傷和寂寞的地方，有的只有舒服和自在，似乎只有這些沒有生命的古物里，他才能找到靈魂的光。

大廚房裡，灶下爐火熊熊，灶上蒸籠吐煙。

「八寶肉好了！」官銀朵手勢熟練地持著鍋鏟翻炒肉片，飛快嘗了下味道，沒有問題后便上桌。

「二姑娘，您可以歇息了，外頭沒客人了。」夥計端起八寶肉往外走。

「沒客人了？」官銀朵擦了擦汗水，悄悄朝大廳探頭看了一眼。

大廳只坐了幾桌零星的客人，和從前人聲鼎沸的盛況簡直是不能相比。

「二姑娘，那簍鮮魚還殺不殺？」小徒弟在她身後請示。

「先別殺了，倒進後頭的水缸里吧！」官銀朵看父親坐在櫃檯前一臉無奈苦惱的神情，心裡就很難過。

「二姑娘，別擔心，你瞧，客人都有把你做的菜吃光，這就表示你的菜好吃。」二廚耿進指著空盤子安慰她。

官銀朵苦笑了笑，仍伸長著脖子等客人上門。

坐在櫃檯前猛搖蒲扇的官掌柜瞥見官銀朵在布幔后探頭探腦，連忙急匆匆地走過去把她推回大廚房裡。

「銀朵，爹不是叮囑過你，別隨便讓人看見你的臉嗎？」女兒生得太美也是一樁煩惱，他一向把官銀朵藏得妥妥貼貼的，就是怕引來狂蜂浪蝶。

「爹，我做的菜明明很好吃，為什麼客人不再上門來了？」官銀朵沮喪地蹲在地上。

明明她做的菜已經非常逼近白爺爺的味道了，但客人為什麼還是不上門捧場？到底問題出在哪裡？

官掌柜嘆口氣，把她扶起來。

「銀朵，你能不能只用老鶴的秘方就好了，別自己亂添味道？」他謹慎地覷著女兒的反應。「咱們『白帆樓』的老主顧十幾年來吃的就是老鶴的那個味兒，人家的舌頭習慣了，你一時三刻要人家改也改不了。你自己也瞧見了，咱們的客人都快跑光了。」

「好吧。」官銀朵站直了身子，無可奈何地笑笑。「以後不添桂花粉，不放茴香，白爺爺不用的香料我都不用，這樣總行了吧？」

「銀朵，別心急，咱們得慢慢把客人再找回來，總會有辦法的。」官掌柜拍著她的肩安慰道。

官銀朵心不甘、情不願地妥協，乖乖遵守白鶴的秘方做菜，連續三天下來，成效似乎不錯。

「二姑娘，今天客人反應很好，都說咱們『白帆樓』的招牌味兒回來了！」夥計開心地衝進廚房嚷道。

「那真是太好了！二姑娘，『白帆樓』以後有你掌廚，這下就用不著愁了！」博古耿進咧嘴笑說。

官銀朵勉強笑了笑，她其實並不開心。雖然白爺爺的手藝頂尖，但她並不甘心當第二個白鶴，也不想當白鶴的影子。在她的腦海里有很多改變風味的念頭，但是才剛動手就慘跌一跤，逼得她不得不放棄自己的想法。

「銀朵，這麼做就對了！」官掌柜走進廚房，也對著她欣喜笑道。「這兩天客人回來了不少，果然老街坊要的還是老鶴的味道，你就這麼做下去，過陣子咱們『白帆樓』的生意就又會興隆起來了。」

官銀朵無奈地點點頭，在現實面前，她不想低頭也不行。

「看樣子，你大哥娶親需要用的一千兩銀子慢慢會有著落了，總算可以放心了。」官掌柜長長地嘆了口氣。

說到大哥娶親的事，官銀朵擔憂地說：「爹，這陣子生意變差，白爺爺走的時候，您還給了他一筆養老錢，現在咱們要到哪兒籌一千兩的聘金？能不能請媒人幫咱們去談一談，讓女方少拿點聘金？」

官銀朵的話戳中了官掌柜的痛處。他只有一雙兒女，兒子官銀堯，女兒官銀朵。

銀朵美麗異常，自小就愛跟在白鶴身邊學做菜，有著與生俱來的好廚藝。

但兒子銀堯卻生來就失明，不但什麼都做不了，更無法指望他能繼承「白帆樓」。

原想幫兒子娶進一門媳婦做為幫手，但女方家一聽說銀堯是個瞎子，但毫不客氣地開出一千兩當聘金。自己的兒子天生有殘疾，對方父母想狠敲一筆本也無可厚非，但要是在「白帆樓」最鼎盛的時期，開出一千兩的聘金他還能拿得出手，現在「白帆樓」經營得很艱難，手頭十分拮据，一時間他根本拿不出這麼多錢來給兒子娶妻辦婚事呀！

但，要去和人家討價還價，他又拉不下這個臉。

「爹、銀朵，不要緊，大不了不娶妻。」官銀堯不知何時來到廚房，摸索著走了進來。

「哥，你怎麼到廚房來了！」官銀朵急忙去攙扶他。

一旁的小徒弟見狀，趕忙搬椅子過來給官銀堯坐下。

「銀堯，廚房危險，又是火又是油的，你進來幹什麼？」官掌柜輕聲斥責。

「我聽說銀朵在掌廚，所以就想來看一看。」

官銀堯的容貌清秀英俊，只可惜生來就看不見這個世界，他不知道顏色，也分辨不出美醜。

「哥，你是特地來看我出糗，然後等著笑話我的吧？」官銀朵跟兄長感情深厚，玩笑也開慣了。

「你可是白爺爺的入門弟子，有白爺爺傳授你功夫，就怕我想笑話你也沒有機會呀！」官銀堯呵呵笑道。

「別提了，什麼入門弟子，剛拿鍋鏟第一天就已經砸掉白爺爺的招牌了。」官銀朵喪氣地苦笑。

「你才掌廚幾日，操這個心未免太早了點，我相信你找得起『白帆樓』這塊招牌。」官銀堯溫柔地鼓勵她。

「哥……」她有些哽咽，從小到大，哥哥總是溫和安靜地陪在她身旁，會因為她開心而笑，也會因為她傷心而落淚，她很感謝老天爺給了她一個這麼好的哥哥，但她又怨老天爺為什麼忘了給她哥哥一雙眼睛。

「爹，我的婚事先擱下吧，不急在這一時，娶妻的事等以後再說。」官銀堯輕輕低語，半透明的褐色眼瞳空茫無神地直視前方。

「這婚事是早訂下的，已經都有一媒妁之言，而且寧家小姐也點了頭，早晚都要結這個親的。何況你也二十五歲了，婚姻大事總不能一拖再拖，關於聘金的事你不用擔心，爹可以籌得出來。」官掌柜不給兒子商量的餘地。

「可是，一千兩的聘金分明是獅子大開口。」官銀堯悶悶地說。

「爹不管那麼多了，只要寧家小姐肯嫁過來就行。寧家開的是綢布莊，跟咱們也算門當戶對，開口要一千兩聘金也是應該的。」

官掌柜如此迫切，實在是因為託人作媒碰過太多次釘子了。人家只要一聽見官銀堯雙目失明就直接拒絕，但是寧家小姐卻不同，她幾乎毫不考慮就點頭同意這門親事，官掌柜當然得抓緊這個機會，趕緊替兒子娶妻完婚。