楔子
一枚銅錢般的圓月，高掛在夜空的一角，像是被什麼人的眼淚所濕濡，帶著暈染過的昏黃。
這裡是月苑國的邊境，與琅琊國的接壤處。
自古以來，這裡就是兩國貨運的必經之處，每隔半個月，就有旅行的商賈在此處匯聚，久而久之自然形成一處市集。
在這裡，只要是標上價錢的，就能夠交易。布匹、古玩、牲口，甚至是奴隸。
在一處半傾圮的石台上，正在進行買賣。
月光提供石台足夠的照明，將推上石台的貨品照得清清楚楚。
隨著月影偏西，今晚的拍賣也越來越熱絡。
在一匹難能可貴的汗血寶馬以驚人的高價售出后，月苑國的商人用著興奮的語氣宣布──
「接下來，我們要賣的東西，可是難能可貴的珍寶！」
「是天上的蟠桃嗎？」底下有人回嘴。
此言一出，惹得眾人哈哈大笑。
「蟠桃？蟠桃再怎麼珍貴，吃掉就沒有了，但我的貨物可是能賞之不盡，回味再三！」
商人的一張嘴，將每個人的好奇心撩撥到了最高點。
「別賣關子了，到底是什麼？」
「這個嘛～～是一隻鳥，一隻被豢養在琅琊國某個貴族世冑府中的寶貝。」月苑商人神秘地笑，「不過，這可不是只普通的鳥，這隻鳥天上地下絕無僅有，稀罕至極！」
「鳥？不會是鳳凰吧？」
底下的人好奇心全被勾了出來，大家都伸長了脖子，好奇的往前擠，深怕錯過了目睹的機會。更有人已準備好沉甸甸的銀兩，準備加入競價的行列。
商人笑而不語，右手一展，一個覆著黑布的巨大圓頂柱狀物體被兩名壯漢搬了上來。
這龐大的東西就像個碩大鳥籠，究竟被關在裡頭的，是怎樣的珍禽？
諸多的猜測如夜蟲般嘈嚷，那些壓低的聲音中掩飾不住興奮。
在不遠處一棵樹上，一名男子側身躺在樹枝上，嘴裡銜著一根草，寒星般的眼眸中寫滿了興味。他並不加入人群里，只是閑適地高踞枝頭，望著石台上那隻用布覆蓋起來的巨大鳥籠。
「各位！放亮照子看仔細啦！這就是我們今晚拍賣的壓軸──」一揚手，覆蓋鳥籠的黑色布幔被扯下，同時間，眾人的驚呼響徹黑夜。
「啊！這……這是?!」
「是個女人啊！」
「是個西域女人？」
「不！不是西域女人，是白子！是白子啊！」
鳥籠里，是一名銀髮白膚，白衣白裙的少女。
月色里，銀髮遮住大半容顏的少女，彷佛籠罩在一層瑩白的光暈中，有如一顆誘人的夜明珠。
白色，在琅琊國被視為幸運與顯貴的象徵，同時白色也是琅琊國的「正色」。
據說，在皇宮內苑的深處，有一座園林名喚「雪苑」，苑裡放養的是白孔雀，堅實的籠子里則豢養著珍奇的白象、白獅、白猴，琅琊國的子民相信白色帶來幸運與尊榮，但是白子……
琅琊人卻視白子為不祥！
有些較為偏僻的村落，甚至有「獵白嬰」的惡行。無知的村民，相信白子會帶來災難，因此每當有人產下白嬰，便冷酷地就地誅滅。
但與西域接壤的月苑國，卻早已見慣白膚黃髮、眸如翡翠的西域人，白子對於他們而言，不過是另一種稀罕的人種。
唯利是圖的月苑商人，認定白子奇貨可居，竟將白子當成貨品來販賣。
安靜，持續了好長一段時間。
所有人都盯著被囚禁在鳥籠中的白子瞧，好半晌沒人開口。
「這是個白子女人嘛！」忽然有人說了，「不是說賣的是只頂稀罕的鳥，天上地下絕無僅有的？」
「她比鳥更珍貴！」月苑商人走到籠子旁，低聲命令少女，「唱支歌給大夥聽聽！」
少女垂著眸，對於商人的命令沒有反應。
商人急了，拉住她手上的鐵鏈往前一扯，少女經此一拉，差點撞上籠子。
「叫妳唱就唱，給我好好的唱，否則待會賞妳一頓好打！」商人兇狠地威脅著。
少女驚慌地抬眼，知道商人不是在恫嚇她。
於是，她吸氣，啟口吟唱──
夢后樓台高鎖，酒醒簾幕低垂，去年春恨既來時，落花人獨立，微雨燕雙飛……
那聲音，如天籟，如夜鶯，高音處如羽毛越過山陵，越揚越高；低音處如水流迴環的谷彎，低回不止，彷佛帶著訴不盡的傷感。
一曲唱畢，沒有人說話，全然的寂靜。
然後，忽然有人高聲喊價了。
「一……一百兩！」
「兩百兩！」第二個競標者馬上加入喊價。
「兩百三十！」
「兩百五十！」
月苑商人不甚滿意地道：「這可是侯門貴冑里豢養的白子啊！得到了她，就等於擁有和皇族世家一樣的享受，難道你們就只出得起這點價碼？」
說完這番話，喊價的人更是紅了眼，勢在必得。
「五百兩！」
「六百！」
「我出一千！」
隨著價碼越喊越高，月苑商人也笑得越開懷。
競價一路向上攀升，已經到了匪夷所思的地步。
籠中的少女木然地看著底下瘋狂競標的商人，她不知道，過了今晚，誰會成為她的「主子」，又會被帶往何方？
驀地，她茫然的視線被一道灼熱的視線鎖住。
那是個靠坐在樹枝上的黑衣男子，誘人的薄唇邊還叼了根草，他居高臨下的審視著她，嘴邊噙著慵懶的笑，然而，他那雙精光四射的眸子，卻讓她明白──他絕非如他表現出來的那般無害。
當價格飆破五千兩時，這男子忽然吐掉口中的草根，從樹上躍了下來。
那樣高大的身軀，落地時竟如貓般悄然無聲。
「太誇張了！這女人真值這種價格？」他的聲音硬是壓下激情的喊價聲，排開眾人一路走到距離鳥籠最近的地方。
「這位客倌，你若不想出價，請不要妨礙別人的競標。」月苑商人不滿他打斷喊價的氣氛，使了眼色，要人把他拉開。
「我要出價啊！不過若要出價比五千兩更高，我得近點瞧瞧，這女人除了會唱曲，長得夠不夠美啊？隔了那麼遠，我連她有沒有缺眼歪嘴都看不清。」一面說著，一面輕巧地躍上石台，隔著一隻打造精細的鳥籠，興趣盎然地打量著裡面的少女。
她的皮膚，白得像是能看得見底下淡青色的血管，一雙眼睛的眸色淡得像西域的琉璃珠，兩片唇則像是雪地里綻放的紅梅般嬌艷，而她那頭曳地的長發……
他忽然將手伸進籠中，捉起一捧白絹般的髮絲。
「啊！」少女沒料到他竟探進手來，她心下一驚，立刻往籠子的另一邊躲去，驚慌地抬頭看著籠外的男子。
絲滑的發，被她的閃躲所牽動，如同流水一般自他的指縫中流散，漾出一波波銀白的柔暈。
這時少女絕色的容顏，引來了台下一陣陣的驚嘆。
她的臉龐，有如冬天的第一場雪，寧靜而皎潔；當她抬起羽絨似的長睫，淡透色的眸子迷離地掃過台下眾人，使得台下所有的喧嘩頓時戛然而止，安靜得連一根針落地都可聽聞。
他勾起唇，望著她笑了。
強忍不滿，月苑商人推開男子。「客倌，你看夠了嗎？沒有缺眼歪嘴吧？客倌是否打算出價了？」
「嗯，確實是絕色，既然是絕色，當然值個好價錢。」他搓著下巴考慮半晌，「那就湊個整數，一萬兩吧！」
一、一萬兩！
不僅是月苑商人，就連少女本人都因這石破天驚的數字而愣住。
「不過，話又說回來，要我平白付一萬兩給你這種人口販子，這種事，我才不幹！」
語畢，他抽出腰間的劍，亮燦燦的劍身，鐫著眼熟的太陽圖騰。
那人手起刀落，眨眼間將鑄鐵的鎖煉砍斷，在眾人還來不及反應的時候，他打開籠門，將少女抱進懷中。
「小鳥兒，鳥籠不是妳該待的地方，妳就隨我私奔吧！」
望著他彎彎的笑眼，少女怔愣了下──他想做什麼？
在她還未反應過來時，他的足尖一點，施展過人的輕功，踩著無數人的肩膀飛奔而去。
「來人，快抓住他！那可是我最重要的貨品，別讓他們跑了！」商人氣急敗壞地大吼著，一群壯漢立刻奉命追趕。
誰知，一晃眼，兩人竟不知所蹤。