第九章

南宮策溫柔含笑注視她一會，率先走一步，杜冰瑩連忙將剩下的糖葫蘆吃完，尾隨在他身後。

吉林鎮里民風純樸，兩人一路走來，有不少人認出南宮策，紛紛上前問候，南宮策始終含笑以對。

此刻，兩人身處吉林鎮最大的遠來客棧里，四方桌上擺滿了菜肴，有糖醋魚、人蔘香菇雞湯、酢炸排骨、生炒螺肉、蔬食炒花枝……等。

「快吃吧。吃完看你還想去哪裡，如果沒有的話，我們就要回延安城了。」南宮策舀了碗雞湯放在她面前，卻在發現她若有所思的神情后，笑問：「怎麼了？」

「沒什麼，只是習慣了在武館用膳時大家都是用搶的，突然不用搶了，覺得有些不適應罷了。」杜冰瑩也覺得好笑。

聞言，南宮策笑了出來。

「我明白。我去過武館用膳，的確是搶食得厲害，沒人理會你是個客人，搶不到就沒得吃了。」

「哦？你去過武館用膳？」話一出口，才暗罵自己這不是白問了嗎！

他之前說過和武館的人十分熟識，在武館內用膳自是不足為奇。

「你不知道嗎？我的武功可是在武館里學的，還是你舅舅親自傳授的。」

南宮策從小就被爺爺送去武館學武，且他的武功是由總教頭親自教授。自小他就和古易風一起學武，兩人年紀又相仿，因此培養出像兄弟般的感情。

「什麼！這件事怎麼從沒有人向我提過？」

杜冰瑩暗怪表哥未事先告知她。她難得回去一次，每次都來去匆匆，所以從未見過南宮策來武館，也才會有這次她惹得外婆勃然大怒的事件。

「小時候就曾聽易風多次提起他有一個表妹，卻一直無緣相見，才會有那三次相見不相識的情形發生。」

從小每回聽好友提及表妹時，總是一臉疼愛的模樣，令他也想見見她，沒想到兩人相見的方式會是如此特別。

杜冰瑩尷尬一笑。說到最後怎麼變成她理虧似的，連忙低頭吃飯，吃沒幾口，想起一事，忍不住又問：「提供墨寶齋的筆墨紙硯，剛才已見過集墨坊了，邱管事是負責汶采坊，還有另外兩坊是什麼？」

「澄心坊和朱硯坊不在吉林鎮，今日是來不及看了。怎麼？你有興趣嗎？」

據他方才觀察，她不過是一開始充滿好奇，到最後卻無趣地趁他不注意時溜了出去。

「我只是聽說過墨寶齋的汶采筆、油煙墨、松煙墨、澄心紙、朱硯，是文人雅士愛用，更是皇室指定御用，才會感到好奇。」雖然她並非文人雅士，但對於聞名的事物，她一向是充滿好奇的。

「你若有興趣，我可以送你一套筆墨紙硯。」

「不用了，多謝好意。」杜冰瑩險些被噎到，急忙拒絕。她拿那些要做什麼？她又不愛寫字。

南宮策仍是一臉似笑非笑的神情，夾了些菜到她碗里。

「南宮大哥。」

驀地，一道驚喜聲從客棧門外響起，伴隨一抹綠衫身影疾步而來。

「南宮大哥，聽哥哥說你來了，見到常安卻沒看到你，還擔心你不知去哪呢。」

施文紅沒想到送飯到集墨坊給哥哥，竟會瞧見常安，這才知道南宮大哥來了。她慌忙放下飯盒，找遍吉林鎮的街道，最後才想起現在是午膳時間，南宮大哥一定會在遠來客棧用膳，果真在這裡找到他了。

「用膳了沒？若是還沒就坐下來一塊吃吧。」南宮策朝她笑道，見她開心地頷首，揚手吩咐小二多添一副碗筷。

「南宮大哥，這位是？」施文紅在南宮策左手邊落坐，方才她眼裡只有他的存在，現在才注意到他右手邊的姑娘。

杜冰瑩從這突然冒出來的姑娘，到南宮策邀請她一同用膳，一眼即看出又是一個喜歡南宮策的姑娘。倒是南宮策對這位姑娘的態度，明顯比江家兩位小姐要親切多了。

「文紅，她是杜姑娘。杜姑娘，這位是施管事的妹妹。」南宮策簡單為兩人介紹。

杜冰瑩朝她含笑頷首，繼續低頭吃她的飯，無視施文紅對她強扯出的笑意。

這時，小二哥迅速送上一碗白飯後又匆忙離開，招呼其他的客人去了。

施文紅來回探索著兩人，暗自猜測著兩人的關係，又不敢貿然開口詢問。

「你這是在做什麼？」南宮策劍眉微挑，瞧著身旁的杜冰瑩從碗里挑出幾塊紅蘿蔔到桌面上來。

「我不敢吃紅蘿蔔。」

杜冰瑩一臉嫌惡地繼續挑出碗中的紅蘿蔔，她討厭那股味道；一面埋怨地瞪著他，都怪他幹嘛多事夾有紅蘿蔔的菜給她，害得她現在挑得那麼辛苦。

「你……不可挑食。」南宮策搖頭，一臉不贊同。

「南宮策，你未免管太多了吧？快吃你的飯。」杜冰瑩睨了他一眼，避開有紅蘿蔔的菜，夾了塊糖醋魚低頭吃了起來。

一旁的施文紅看著兩人的互動，心下不由得著急了起來。她何曾見過南宮大哥如此關心一位姑娘，急忙夾塊生炒螺肉到他碗里。

「南宮大哥，你快吃飯吧。你大概何時要離開這裡？」她心底希望他能多停留一會，可又不敢說出來。

「文紅，我自個兒來就好。吃完飯，我們就要離開了。」南宮策笑著拒絕她再次為他夾的菜，反倒又夾了些有紅蘿蔔的菜到杜冰瑩碗里。

杜冰瑩澄眸大睜，死瞪著碗里的紅蘿蔔，活像那是她的仇人似的。

緩緩地，她抬眸瞪向身旁一臉無事、慢條斯理吃飯的男人，咬牙切齒地低問：「南宮策，你故意的嗎？」

「不可挑食。」南宮策仍是似笑非笑的模樣，語氣卻十分堅定。

這個男人以為他是誰！她挑不挑食又關他何事？爹娘不管，武館一堆親人不管，哪輪得到他來管了！惹得她吃一頓飯胃口盡失。

「本姑娘不吃，總可以了吧！」她重重放下碗筷，秀麗小臉上含慍，轉身走人。

南宮策沒料到她竟會如此衝動走人，一時阻止不及，只能眼睜睜看著她離開。

「文紅，你慢慢吃，南宮大哥先走一步了。」南宮策放下銀子，慌忙隨後追出客棧。

「南宮大哥……」

施文紅起身喊人，但哪還見得到人影。她的擔憂成真了，南宮大哥喜歡方才那位杜姑娘。臉色黯然地頹坐回椅上，看著一桌的菜肴，胃口盡失。

傍晚，南宮策返回延安城，馬車一停在南宮府門前，立即命常安去一趟揚威武館，他必須確認杜冰瑩是否回武館，他才能放心。

甫踏入家門，小廝即傳話要他立即去一趟望月軒。

南宮策心中有數，大步往望月軒而去，方踏入月洞門，丫鬟一見是他，朝他欠身行禮。

「少爺，夫人在房裡等您。」

南宮策頷首，大步推開房門走了進去，一眼即看到坐在小廳縫衣的娘親。

「娘，您找我？」他低問。

「你今天帶杜冰瑩出門了，去了哪裡？」南宮夫人頭也沒抬，繼續縫衣裳，淡然語氣卻隱含著不悅。

「去集墨坊。」南宮策自知不可能隱瞞，遂坦然相告。

「為什麼帶她去那裡？集墨坊並非閑雜人等可以進去的。為什麼？」

南宮夫人放下手中的衣裳，雙眼銳利地直視著面前的兒子。

南宮策黑眸微斂，沉吟不語。

南宮夫人嘆了口氣。「策兒，你該知道，娘屬意江家姊妹其中一人嫁你為妻。」

「孩兒對江家兩位小姐無意，還請娘別再這麼做了。」南宮策溫和的語氣透著不悅。

「你喜歡杜冰瑩。」知子莫若母，南宮夫人直視兒子臉上平靜的神情。「你該知道娘不喜歡她。」

「為什麼？」南宮策劍眉微擰。

「她配不上咱們家。」南宮夫人起身走到兒子面前，語氣同樣堅決：「咱們南宮家世代書禮傳家，而杜冰瑩的娘親出身武館，在咱們延安城裡雖不算太差，但她爹說得好聽一點，十幾年前是劫富濟貧的義賊，說難聽一點就是個見不得光的賊。正所謂上樑不正下樑歪，娘不信杜冰瑩會有多好。那丫頭自個兒不也承認自己粗野配不上咱們家嗎？南宮家的媳婦必須是清清白白的好人家，這一點娘絕不退讓。」總之無論如何，她絕不同意杜冰瑩進南宮家的大門。