楔子

老人走進屋裡，瞧著直挺挺跪在牆角的娃兒，嘆口氣。

「靈兒，起來吧！」

孩子聞聲回頭，白凈秀氣的小臉神色平靜。他站起身來，搖搖晃晃走到桌邊。

這孩子跪了兩個時辰，怎麼看起來毫無悔意？老人皺眉。「你知道你為什麼被罰跪嗎？」

孩子點頭。

「你說說看。」

「因為我毒死了阿福。」剛才爺爺在屋后埋大黃狗阿福時，他都看見了。他望向屋后那座小墳，童稚眼眸里仍是平靜無波。

老人長長嘆息。「你天資聰穎，愛看書，這讓爺爺很高興，所以我從不禁你讀我所藏醫書；沒想到你卻去翻那些記載毒術的書來看，還用在阿福身上……阿福是你兩歲時牽來的，它陪了你八年，你怎麼忍心……你怎麼忍心啊？」

孩子無語，早慧的眼眸定定瞧著祖父，眼中無悲。

「除了你這個孫兒，我已無親人，我本盼將醫術傳給你，醫者醫人，人即仁也，醫者須有仁心，但你毫無慈悲之念……唉！」老人沉痛不已。這孩子資質佳，心術卻不正，太可惜了。

孩子想了想，細聲道∶「那，我可以繼續學毒術嗎——」

「萬萬不可！」老人厲聲道∶「你小小年紀就不把扼殺生命當一回事，再讓你學毒術，要危害多少人？有多少人會命喪你手？我絕對不準！往後不准你再鑽研毒術！不准你再看那些書！」

「為什麼不能看？」

「那些東西有害無益，學了只是害人——」

「要是有害，爺爺為什麼要收著那些書？」

老人語塞。「那些只是輔助的材料，我學醫難免有不足之處，需要多方了解，我收藏那些書只為學習，不曾用於人。」

「既然如此，那爺爺你學醫，我就學毒，助你行醫，不是很好嗎？」孩子黑眸綻亮，興奮道∶「我喜歡學毒，它的變化千奇百怪，毒比醫術好玩得多——」

「你學毒，只為好玩？」老人惱得渾身發抖。「就為了好玩，你就毒死阿福？!你這——」

「我毒死阿福，不是為了好玩啊！」

老人愣住。

「阿福病了，它喘了半個月，路都不會走了。昨天早上，我看見它躺在牆角，在流眼淚，它的病好不了，它自己也知道，我不想再看它那麼痛苦，所以……我翻了好多書，挑了一個發作最快的毒，摻在肉里給阿福吃，它一點也不痛，就過去了。」

下毒，是為了讓老狗解脫？老人驚疑不定。「即使你是怕阿福受苦，所以對它下毒，但眼睜睜看它死去，你怎麼無動於衷，一滴眼淚都沒掉？」如此心腸，令人不寒而慄——

「不管我哭不哭，阿福都會死，不如省點眼淚，不是嗎？」

雖然言之成理，但——總是不太對勁，十歲的孩子又怎會有這種想法？

老人心裡很是複雜，細看他唯一的孫子，孩子五官端正，那雙點漆星眸聰穎慧黠，無所畏懼，也無所自律，欠缺絕對的善惡之分。被毒死的，不只是一條狗，是朝夕相處的朋友，他想起來都心酸，這孩子怎能說不哭就不哭？

那雙稚氣黑眸沒有一丁點悲傷，是隱藏太深，還是天生無情？

這孩子——是善，或是惡？是果敢堅毅，還是心狠手辣？

饒是老人行醫多年，閱人無數，卻竟然看不透這雙稚齡的眼。

「往後，不准你再看那些毒術的書。」

「爺爺……」

「我說不準就是不準。你不準再學毒術，你想學，只能跟我學醫術。」這些年，他忙於懸壺濟世，是疏忽自己的孫子了，幸好孫子年紀還小，只要他時時督促，還來得及將他導回正途。

「你聽見沒有？」

「是，我聽見了。」孩子沮喪，又望向屋后那小墳，衣袖裡的小拳頭，攥著老狗的繫繩，攥得緊緊的——