第六章

「曹爸爸，你先別喝茶，等等要吃飯了--」突然見到屋后的高大男人，她一愣，粉唇微微抿起，彎身將空罐放到紙箱中，而後站直身子，仰著一雙教他看不透的無波眸子，靜靜瞧他。

和她向來是有話直說，此刻被她這樣默默打量著，他額際微汗，心跳竟有點亂了。

「你來找你爸和阿仲嗎？他們今晚要在我家吃飯。」她先開口了，柔柔的語氣，似乎對今天的事已不介意。

「喔，我是想找他們吃晚飯。」他往屋內望一眼。「那我也留下--」

「不好意思，我沒煮你的分，你請回吧。」夏香芷回身就要進屋，他連忙握住門把，阻止她關門。

「我--我是來道歉的，今天早上，我不該對你那麼凶。」他滿懷歉意，語氣很真誠，她不曾拒絕他在她家吃飯，看來真是氣壞了。

「沒什麼，你也不是第一次這樣凶我了，我習慣了。」她口吻淡淡的，卻削得他好狼狽。

「是我錯了，跟前幾天一樣，說話不經大腦，我再道歉一次，別生氣了，好嗎？」

「那天你已經道過歉，今天還不是照樣凶我？你是不是覺得只要事後賠罪，平日說話怎麼肆無忌憚，都無所謂？」

看到他來，夏香芷很意外，他開口就道歉，她的委屈已消散得一乾二淨，但是不願太快給他好臉色，畢竟今天他實在讓她太難過了。

「不，我絕對沒那樣想！」要命，他從不知道她原來這麼牙尖嘴利，他連忙辯解。「你知道我脾氣不好，呃，我不是說這樣是對的，意思是我有時候管不住自己的嘴，但不是真有那個心，就是……總之，是我不對，要我怎麼做，你才肯原諒我？你說吧，我都照做。」

「要你做什麼都行？」秀眉詫異地挑起。

「嗯，什麼都行。」怕多說多錯，索性讓她開條件，他來彌補。

這麼大方？不希罕她的愛情，卻這麼渴望她的原諒？她澀澀地微笑。「好吧，就當你欠了我一個要求，哪天我想到了再來跟你提，到時候你可不準耍賴，最重要的是，以後說話前要三思，別再這麼衝動。」

「好好好，要三思，我會記住，保證改進，絕不再犯。」聽她口氣軟化，曹亞劭鬆口氣，「那--歡迎我留下來吃飯嗎？」

「我不知道你要回來，煮的菜不多，不過，應該夠吃吧。」

她言下之意是肯了，他喜上眉梢。「沒關係，不夠的話，讓阿仲滾到外頭自己解決。」毫不手軟地犧牲侄子，他隨著她走進廚房，嗅到熟悉的香味。

「你煮了梅干扣肉？」這是他最愛吃的家常菜。

「嗯，煮了不少，打算明天給你送去。」夏香芷走到爐前，打開鍋蓋，裡頭就是油光褐亮的梅干扣肉，散發出濃郁的醬油味與梅干香，讓他垂涎欲滴。

「好極了，等等我就打包帶走，免得明天你送過去，被我那些餓死鬼同事碰見，還要跟他們分。」

他對她的手藝這麼捧場，她很高興，抿嘴淺笑，看他表情如釋重負，不像先前那麼提心弔膽。「你很怕我氣得不理你？」

「是很怕啊。」他承認。「也不只是怕，看你皺眉，我就是不好受。」

芳心被這話語燙暖了，她垂首微笑。「你讓我皺眉的時候可多了。」何止是皺眉？想到他，柔陽百轉，數不清暗自神傷了幾回。

「啊，我沒那麼糟糕吧？」他當然明白她的意思，故意裝傻。「我家三兄弟之中，應該就數我對你最好，不是嗎？」

他還真敢說啊！夏香芷失笑。「你什麼時候對我好了？」

「欸，你忘了嗎？你念書時搬了幾次宿舍，不都是我跟你哥去幫忙？這次茶園開發，我也幫了不少忙。」

「可是搬家時，你大哥和季海也都來了，至於茶園開發當然得找你，因為你是建築師啊，而且大哥平日也常常打電話給我，關心茶園的狀況。」夏家只剩兩個女子，她母親又重病，曹冠珩對她特意照顧，她將他視作兄長般敬重。

「喔--」瞧她談起他早婚又離婚的大哥，秀顏閃爍著崇拜的光芒，他輕哼一聲。「原來我是建築師，找我蓋房子是理所當然，沒什麼特別，我大哥只出一張嘴，反倒比我厲害？」

夏香芷沒聽出他語氣里的不是滋味，還認真地點頭。「當初我決定要做茶園轉型時，什麼都不懂，很旁徨，大哥也不了解，卻到處奔走，蒐集資料，請教他在旅遊業的朋友，要不是他，我可能還在事倍功半地瞎摸索呢。」

「我也幫你找過不少資料，也為嫁調動不少人脈，動工后還親自到現場監督，怎麼就沒聽你誇過我一句？」

他這是在抱怨她忘了他的功勞嗎？她淺淺抿笑。「有啊，我也常跟大哥提到你的設計，跟山景融合得很漂亮，美極了，你和大哥，我一樣的感謝啊。」

他要的不是和他大哥一樣--曹亞劭猛然驚覺，他在計較自己與大哥在她心中的地位？

他胸膛一窒，低沉的嗓音倏地繃緊。「聽你提起他的語氣，我會以為你喜歡的人是他，不再是我。」

她眸光一顫，吶吶道：「我只是很感激他的幫助……」

「嗯，我知道。」

他的語氣含著某種她不明白、卻教她怦然的情緒。

他是在吃醋嗎？他也會有為她吃醋的一天？她心跳加速，垂首攪拌湯鍋，唇線剋制不住地揚起，很真誠。她不曾拒絕他在她家吃飯，看來真是氣壞了。

「小箱子，其實，我一直都喜歡你……」他微微沙啞的嗓音，聽得她耳根燙熱，下一秒卻凍得她渾身寒透。

「但這只是朋友間的喜歡，我對你，沒有任何曖昧的感覺。」

她傻了，彷彿一根釘，猛然釘入心坎，釘得她呆在原地，無法言語。

他低聲剖白。「我和馨妮七年的感情，曾經甜蜜過，到後來其實只剩折磨，我愛得很痛苦，卻不肯死心，不肯放手，不肯承認自己早就輸了，最後分手時，我像燒到盡頭的蠟燭，明明燒得什麼都不剩了，卻還頑固地不肯熄滅。」他苦笑。「我個性好強，為什麼愛得這麼沒有尊嚴？或許我對感情只懂投入，不懂收回吧。」

「就像我一樣。」她愀然低語，他們的感情沒有交集，卻有感慨的共鳴，他能體會她此刻無奈的酸楚吧？

「我累了，也怕了，現在，我只想過平靜的日子，不想再碰任何感情。」

沒有回應的愛情，現在他有切膚之痛了，能體會她這些年的煎熬，他盼她也能放下，別像他鬧到心力交瘁，這心意，她明白嗎？

她明白，痛心疾首地明白，他又一次拒絕了自己，她眼色迷濛，心在揪扯。「是不想接受任何人的感情，或者只是不接受我的？」

「任何人都一樣。」曹亞劭直視她，不允許自己逃避她氤氳的眼眸，他的語氣應該更決絕，卻充滿矛盾的溫柔，他不想對她隱瞞想法，也不想讓拋難過，結果還是嘴笨，不夠圓滑，倘若換成他口才流利的大哥，想必會處理得更好吧？

胸口又有窒住的感覺，好吧，他是有點計較，她和他大哥較親，遇到重大事務，自然會想請教如兄如父的曹大哥，若非她戀慕著他，也許壓根兒就不會將他放在心上--

只是朋友間的喜歡，不是嗎？怎會有這種不舒坦的疙瘩感？

「任何人都一樣。」他喃喃地摒除異樣感覺，鞏固意志。

「好吧，你想怎麼做隨便你，但我要不要喜歡你，你管不著。」夏香芷沒察覺他瞬息萬變的心思，卻有點氣惱了，他不愛她，也不准他愛她，他為何這麼霸道又可惡？

「小箱子……你這是何苦？」他嘆息，語氣里的憐惜多於責備。

「之前因為田小姐，你拒絕我，我可以理解，現在你們分手了，你依然因為她而拒絕我，這實在不公平。」這般被牽連，她太不甘願了。

他深深凝視她。「我寧可對你好，而不是對你公平。」

她心弦一震，他說要對她好？她聽錯了嗎？還是心靈與感情都被另一個女人統治的他，真的對她有點呵疼的心思了？

因為喜悅，她粉腮微紅，心跳不止地低語。「你這麼說，我很高興……」

很高興？曹亞劭愕然，這不是他預期的反應，她是不是誤解他的意思了？他張口欲解釋，曹仲偏偏選在此時闖進廚房。