28、宇宙開發部 補償

彭斯、福里曼、朴亨元和安布羅西奧等幾位宇宙開部的元老聚在一起，開會研究唐納歸來的事宜。

彭斯先言，他緩緩地說道：「對於唐這孩子的悲劇，我是要負主要責任的。這三十多年來，我對公社領導層萬念俱灰，但在公社對唐的待遇問題上，我就是拼了我這張老臉，也要為他儘力爭取。在座的諸位也都是他的老上級老同事了。對此，你們有什麼想法？都說說看。」

福里曼緊接著說：「老將軍，你放心，待遇的事我們一定會儘力去做，很快部里就會拿出一套具體方案來。只不過，這些天我一直在想，如何揮這件事在公社的轟動效應，為我們組織的事業助力，同時讓唐納遠航探險的價值得到最大體現，這才是真正意義上對他最好的補償。」

朴亨元也說道：「常言說的好，沒有英雄的時代，是一個悲哀的時代；需要英雄的時代，是一個悲劇的時代。如今的銀河社會物慾橫流，道德沒落，需要出現這麼一個英雄，來激起人類的進取心。假如我們能把唐納船長這個英雄形象成功樹起來，這對我們的事業會大有益處的。」

安布羅西奧言道：「我這幾天仔細看了唐納提交的考察報告，還有他帶回的那些實物標本和視頻，覺得他們此行雖代價沉重，但收穫也驚人。比如說現了最先進的外星人類文明，還有那隻火鳳凰，簡直就是傳說中的神物，非常有視覺震憾力，我覺得公眾應該會有興趣的。」

彭斯卻說：「話雖如此，可我還是擔心呀。社會之病已經是深入膏肓，積重難返，我們這幾個老傢伙想要通過這種途徑力挽狂瀾，絕非易事。三十年前我都沒有成功，何況現在？」

福里曼的看法則樂觀得多，「從這幾天來我所收集到的社會上方方面面對唐納歸來一事的反應來看，還是相當積極的。對於許多上了年紀的人來說，此事勾動了他們對往日宇航光輝的懷念，而那些小年輕們，則是充滿了好奇。只要我們運作得當，說不定能把聲勢造起來，總之試試無妨。」

安布羅西奧突然有點擔心地問道：「不知道唐納船長他自己有沒有這個意思，如果他不配合，我們再怎麼忙活也是白搭。」

「這個嗎……我本人對唐納是抱有信心的。我看這樣辦，我們幾個人找個時間一起去同他好好談談。老將軍，你以為如何？」說罷，福里曼目視彭斯。

「嗯……這事不能太急，已經有太多太多的變故把這孩子壓得喘不過氣來，這段時間就不要再給他添麻煩了。我的意見是等他療養好了再找他說吧，大家意下如何？」

眾人紛紛點頭稱是，會議就這樣定了。

以下為銀河時代的通信狀況的介紹，無興趣者可略過。）

在展開敘述之前，先縱論一下人類通信簡史。文字出現之前，人類同其它動物一樣，主要靠聲音（包括語言）傳達信息，一直持續了數百萬年。但聲音不易保存，也經常失真，所以在漫長的生活實踐中，有人琢磨出了記載簡單事物的專門符號，千百年後又以此形成文字。

文字傳播的信息的比語言可靠多了，尤其是在紙張問世后，其逐漸成為正式的通信方式，又持續了數千年。

產業革命以後，電報與電話6續誕生，電磁波嶄露頭角，遠程即時通信不再是夢想（嚴格來說不是絕對的即時，但已是極其接近），這是人類通信史上一次飛躍。此後，人類又明了越洋光纜、通信衛星和互聯網，與光等的電磁波成為迅捷高效的信息載體。

然而，當人類踏上銀河系星辰大海的征途時，新的問題又來了。電磁波通信在動轍幾十幾百光年的巨空間顯得多麼得力不從心，而且還不能穿越時空隧道。在相當長的一段時間裡，通信方式的落後，大大地拖住了人類銀河事業的後腿。

怎麼辦？有人把目光投向了量子通信，早在2o世紀末葉，部分新銳物理學家就對此作了初步探索。在這種通信方式下，信息的傳遞不再通過信息載體（如電磁波）的直接傳輸來完成，而是通過一種類似於「心靈感應」的神奇機制，從而使信息的傳遞不再受通信雙方之間空間距離的限制。量子通信不存在任何傳輸延時，是一種絕對意義上的即時通信。

上述類似於「心靈感應」的神奇機制，指的是量子非定域響應（也叫量子光響應），為經典資訊理論和量子力學相結合的產物。它的基本原理是「量子糾纏原理」，意即在微觀世界里，不論兩個粒子間距離多遠，一個粒子的變化都會影響另一個粒子的現象，愛因斯坦曾稱之為「詭異的互動性」。

量子通信技術的成熟耗費了人類近5o年的心血，終於被廣泛應用到宇航領域，極大推動了人類向銀河進軍的步伐。但量子通信技術也有缺點，量子反應器的額定功率巨大，機器故障率偏高，改進難度深不可測。所以在恆星系範圍內的通信，一般還是採用傳統的電磁波通信，以確保高可靠性。