1、引子 銀河時代的粗線條素描

（習慣於在網路上閱讀快餐文學的朋友可以暫且跳過此節，從第2或第3節讀起，日後再回閱本節。小說第1、2兩節都是鋪墊，情節是從第3節開始的。）

當地球還處在寒武紀冰河時代的無盡嚴冬時，金星人類文明卻漸入佳境。金星紀年公元２1世紀末葉，金星人類社會的展到達前所未有的高峰，歷史進入了一個全新的時代－－銀河時代。

直接開創金星人類銀河時代的是他們在宇宙航行領域取得的兩項革命性成就，即反物質動力飛船製造技術的完善和時空跳躍的實現。從此金星人類實現了遨遊銀河的夢想，生存空間獲得極大拓展。

原先被恆星耀眼光芒淹沒的許多行星星系一一展現在金星人類眼前，人們這才恍然大悟，金星根本不是宇宙中孕育高級生命的孤島（當時地球上還未出現人類），大多數恆星都帶有行星、彗星等附屬天體，銀河中的世外桃源數以十萬計。

銀河的浩瀚和富饒極大地刺激了人類的**和好奇心，也促使金星各國從劍拔弩張，甚至大打出手的各種矛盾和爭端中解脫出來。

此時此刻，無論什麼樣的領土糾紛、民族衝突、宗教磨擦、利益之爭都已經微不足道了。在「全民明煮」（明煮是金星一種公眾從政形式）和「向銀河進軍」的大旗下，各國迅達成統一協議，賦予原來的清談機構——「金星國家聯合體」廣泛的實質權力，使之成為新時代強有力的領導機構。

人類很快就義無反顧地拋棄了自己原有的那充滿了污染和嘈雜的家園，爭先恐後地向太空中的處女地奔去。「人類，我們出吧！我們的征途是星辰大海！」成為那個**燃燒的時代最狂熱的口號。而人類的搖籃，被人類數百萬年來過度索取以致資源枯竭環境污染的金星則逐漸淪落為少數懷舊人士追昔憑弔之地，除此之外，無人問津。

地球是金星人類在銀河系開疆拓土的第一站，但由於自然條件過於惡劣，金星人類除了在這顆星球上建立一些實驗站和採礦基地外，並未傾注多大熱情。當時金星的天文學家眾口一詞地認為地球在幾億年後將會是生命繁盛的星球，但幾億年太長，而金星人卻只爭朝夕。太陽系內其它行星所受到的待遇與地球相差無幾，金星人類的目光焦點都彙集在太陽系外那些生機盎然的富饒之地。

在金星人類開拓銀河的過程中，另外一個經典理論也得到驗證，即「生命是宇宙中的普遍現象」，即使象地球這樣的荒蠻之地也存在著若干種低等生命，許多環境優越的星球孕育出了各種各樣的智慧生物。

金星人對這些存在智慧生物的星球展開了浩浩蕩蕩的全面考察，現這些生物外形體態光怪6離，智慧程度也參差不齊，但無疑都具有顯著區別於普通動物的高等智能，且處於社會化生存狀態，符合「人類」這個定義。更巧的是，他們都遠遠落後於金星文明，最達的也只到蒸汽時代。

這究竟是一種巧合還是一種必然，學術界眾說紛紜，莫衷一是。比較熱門的一種說法是，在銀河系長達1oo多億「年」的歷史上，不斷上演著不同人類文明的興衰交替，有如「你方唱罷我登場」，而正是在這條定律的作用下，金星人類才得已暫時主宰銀河。

這種「銀河文明循環論」的支持者找到了一些具體的證據，在銀河系內的諸多荒涼的星球上，金星人類的社會學家和考古學家相繼現了高度文明的遺迹，甚至在同一星球上有不同時期的高度文明遺迹，或者是不同星球上現有相同文明的遺迹，而且總的現數量呈現持續增加之勢。不過，反對這種學說的人也為數不少，幾乎可以與其支持者分庭抗禮。

在如何對待這些外星人類的問題上，金星上曾經生了很激烈的爭論，幾乎波及每一個成年人。最後，經過網路全民公決，金星人確定「不與外星人類主動聯繫，任其自行展，但保持密切監視」的政策，畢竟，銀河系大得很，金星人完全沒有必要搶他們的地盤。

不過，在金星人類的銀河開史上，與外星人類小規模、偶然性的接觸甚至衝突在所難免，在這些星球上也遺留下一些金星造訪者的痕迹。有科學家認為，這個現象反過來也能解釋金星歷史上的若干文明及uFo現象之謎。個別激進的人士還斷言，金星人實際上外星人類移民的後代，與猿猴等靈長類動物毫不搭界。銀河時代以來，這種反大耳溫進化論的論調似乎越來越受歡迎。

生存空間的急劇擴大激了模擬人製造技術的飛躍。這也是一項將金星人類文明帶入輝煌巔峰的關鍵性科技成果。為了避免倫理方面的爭議，銀河時代的模擬人並不是用人類的細胞克隆而來的，而是工業化流水線的產物。從本質上說模擬人仍舊是一台機器，只是它們看上去長得象人。

融合仿生工程技術、微電子感應技術、複合材料技術、擬人化應用軟體技術等眾多尖端科技的模擬人在某些特定的能力（依模擬人種類而定）上大大出了它們的人類製造者，能代替人類從事全部體力勞動和部分規律性腦力勞動，從照顧嬰兒到開採礦山、從擔當小學教師到新聞記者，模擬人涉足的行業有越擴大之勢。但人類並不擔心模擬人會形成威脅，因為模擬人的系統程序處在人類在絕對掌控下，而且模擬人只是依應用程序行事，並不具備創造性。

模擬人的興起對金星人類社會的衝擊是根本性翻天覆地的，它點燃了一系列連鎖反應：宗教消亡、國家解體、城市衰落，犯罪罕見，商業凋零，人們大多居住在各自的莊園里，象一個國王那樣生活著。人們的生活物資由公共福利部門按需供應，金錢因此也越來越顯得多餘，由它引的諸多弊端也銷聲匿跡。

放眼世界，由模擬人從事的娛樂業、奢侈品製造業欣欣向榮，而許多傳統的職業如企業主、工人、律師、軍人等趨於名存實亡。對於大部分人來說，勞動不啻為額外負擔，生活中的很多事情甚至都可以不用動手，用腦電波遙控即可完成。少數人繼續擔任公職純粹是出於個人愛好，模擬人創造的巨量的財富被人們按照他們的需求統籌分配，即使偶爾有人的需求得不到滿足，他要做的只是短暫的等待，四通八達的配給網路很快就會把他想要的送到他的莊園。

到了這時，人類就沒有什麼動機你爭我奪了，更不要說自相殘殺了。整個社會呈現空前的穩定、祥和、自由。這是人類歷史上最平靜安寧，也是想像中的最後的一次社會變革，人類就這樣波瀾不興地實現了共同解放，昇平極樂。有人戲稱人類社會展史像是一個循環，人類社會又輪迴到奴隸時代，即人類奴役模擬人的時代，只是沒有遠古人那樣野蠻和殘暴罷了。

金星紀年公元２２３o年，銀河公社取代金星國家聯合體在亞特蘭蒂斯星球成立，同時，新的銀河統一時間開始採用，當年便為銀河元年。

☆對於古代金星人來說，「時間」是可以伸縮的這種說法簡直是異想天開，但對於已走出太陽系的人們來說，這是不可迴避的事實。

宇宙中是沒有相同的「時間」的，但不同星球的人們相互交流時又不能沒有時間概念，於是銀河公社便按照亞特蘭蒂斯的運轉周期，硬性規定了所謂的「銀河統一時間」，在年月日時分秒的設置上，為了便於來自金星的人們自然過渡，公社採取了和金星時間一樣的尺度，同時兼顧到亞特蘭蒂斯的具體實際，「銀河統一時間」里的秒實際上是比金星上長很多的。

另外每個星球的時間尺度是大不相同的，所以任何有人類活動的星球都有一個相應的本地時間。在日常生活中，時間尺度的差異是很難憑感覺捕捉到的，一個穿越時空隧道作太空旅行的人度過的一天在意識中與他在某個行星上度過的一天並沒有什麼兩樣。

☆銀河公社具有某些國家的職能，但它本質上卻更像是一個級福利院。行星亞特蘭蒂斯作為公社的府所在地，同時又是銀河系中已知的最大最適宜人類居住的行星，是公社的政治、交通中心，公社6o%的人口居住於此。

但其它一千多個同盟星球和亞特蘭蒂斯的關係並非傳統上的地方與中央的關係，事實上行星間的行政聯繫是非常鬆散的，每個行星都設有各自的行星議會和公共服務委員會實行高度自治，公社設立「星際理事會」來協調處理各星球之間的事務。

團結銀河系的真正紐帶是「滋由、明煮、道德、進取」的全人類共同價值觀，即所謂的銀河公社「四大精神支柱」。銀河公社的宗旨是為在公社疆域內生活的人類提供純粹的公益服務，在那個土地與資源多的用不完，模擬人技術日臻完善，很多人都在忙著享受的年代，國家強制力的概念無疑是過時和不值一提的。

銀河公社的旗幟為深藍底，中間繪有銀白色的銀河系漩渦圖案。公社機構設在亞特蘭蒂斯的雅典那，公社的決策機構為由各星球公民選舉產生的議員組成的銀河議會，議長為公社的領袖，執行機關為公社公共服務委員會及下屬各部，公共服務委員會主席通常由議長兼任。由於犯罪的絕跡，公社司法機關逐漸虛設化。

☆誠然，金星人類自古以來的絕大多數夢想都在銀河時代得以實現，但很多古金星人尤其是一些要麼雄才大略要麼喪心病狂的帝王，他們孜孜以求的長生不老卻不包括在內。物質是永恆的，可生命必然是有始有終，這是人類科技無法突破的瓶頸，連恆星都會有殞滅的時刻，遑論人類。但從另一方面講，死亡固然無法阻止，但醫學、營養學、保健學及其它相關學科的進步已然能使人類的衰老大大減緩。

儘管如此，仍有若干頑固的科學家對實現「長生不老」不死心，他們提出了一種設想，即在一個人瀕臨死亡之際，取下他的大腦，將其安裝在一個模擬人的頭顱里，那麼這個人將獲得另一種形式的永生。然而，這種做法無法避免複雜的倫理爭議和操作上的巨大風險，激起來自社會各界尤其是學術界強烈的反對聲浪，最終導致了金星國家聯合體專門布禁令，嚴厲禁絕一切形式的活人換腦實驗，違反者將被終生驅逐出科學界。銀河公社成立后，銀河議會又重申了這一禁令，使得這一種頂著科學光環的罪惡行為基本上銷聲匿跡了。

一般而言，銀河時代的人都能活到25o個所在行星的自轉周期（即常言說的歲），這大概就是人類生理的極限了。不同星球上居住的人的生物周期是同這個星球的自轉周期相適應的，這一點也許古人也想到了，所以才會說「天上方一日，世上已千年」。

但事情還沒有這樣簡單，在長距離的宇宙航行中，時間尺度是變換的，這時人的生物周期也是變換的，儘管可以用銀河統一時間作硬性參照，但它卻不能準確體現人的成長面貌。所以說，到了銀河時代，人類已經很難確定年齡這個概念，除非他終生呆在一個星球上。於是銀河公社在法律上廢除了年齡這個概念，僅以出生時間為參考，以「嬰兒、幼兒、少年、青年、中年、老年」這些模糊的範疇來大致區別各人的生長階段。

☆物質生活的巨大改變也折射到人類的精神生活，從而對銀河時代的文化事業產生了深刻影響。總的來說，享受生活成為銀河社會最時髦的信仰，公社的文化事業在衰微的過程中逐漸淪為模擬人的大舞台。

先，身臨其境的體驗式全三維上網成了一種必要的生存手段，而不再是娛樂方式。網路的虛擬世界和現實生活越來越交織在一起，眾多日常生活的內容必須通過網路來實現。

其次，人類在從生產領域解放的同時也從文化領域逃離，把一大攤子文化事業統統丟給模擬人。新聞可以由模擬人報、電影可以由模擬人拍、小說也可以由模擬人編，歌曲可以由模擬人唱、凡此種種，不勝枚舉。諸多在金星時代就已呈弱勢的文化事業，如戲劇、曲藝等，在銀河時代更不受人待見。而一些新興的娛樂活動，如高擬真電腦遊戲、模擬人實景遊戲、角色扮演電影等，則開展得如火如荼，新創意層出不窮。

☆所謂「時空跳躍」來源於最早由金星史上最偉大科學家阿英史當提出的「蟲洞理論」，就是指飛船在接近光的時候，空間與時間生扭曲，兩個看似距離遙遠的時空體系在一定條件下有可能扭曲成相鄰的兩個點，從而驚人地縮短航行里程。

然而，「時空跳躍」也是充滿恐怖的。在這種極度扭曲的時空中，物質的力場也是極度扭曲的，儘管飛船的外艙可以抵禦一部分較弱的力場，但更多的時候，它除了粉身碎骨化為齏粉之外別無選擇。在人類宇航史上，時空跳躍可謂是最血腥的科學成果，無數人類的宇航精英為之折戟銀河。因此，銀河公社在先烈們捨身探索所得成果的基礎上劃定了若干個安全的「時空隧道」，數量雖然不多，但已足夠把人類帶到銀河時代。

☆生產力的展離不開能源的推動，燃燒煤炭的蒸汽機帶動了人類的工業革命；接下來的內燃機時代造成了石油的廣泛應用；繼而到來的信息時代則多種能源並用，核能、太陽能、風能、潮汐能等新能源的逐漸興起；到了人類的銀河時代，核能（包括核電）在能源領域幾乎一統天下。

儘管通過輕核的聚變和重核的裂變釋放物質產生能量已不足為奇，但隨著「反物質」的投入實用，核能領域的展便成突飛猛進一躍千里之勢。「反物質」簡而言之，就是由帶「負核」和「正電子」的反原子構成的物質，它可以說是宇宙中威力最大的能量源，僅1克反物質所能爆出的能量就相當於第二次金星大戰時期丑國扔在光島的那顆原子彈，且不產生任何污染和輻射。

但反物質同時也是只暴虐的怪獸，它狀態極不穩定，一觸即，隨時會造成爆炸。為了駕馭這隻怪獸，物理學家們足足用了165年，最終使之造福人類。當然，反物質核能動力由於能量強，一般只用於推動遠航飛船，人們在日常生活中使用的仍然是普通質能交換產生的核能以及由它轉換而來的電能。

銀河公社在眾多無人星球上建設了大量核電站，生產儲存能量的能量棒（類似於過去的電池，有多種標準），為除宇宙飛船外大大小小各式各樣的機器供應動力，模擬人也是靠能量棒驅動。此外，在日常生活中，太陽能、風能等清潔能源還有少量應用。