楔子二
新月初升，一輛馬車通過城門哨檢，緩緩駛入城內。
馬蹄踏在方長的石板路上，發出噠噠的蹄聲，蹄聲由遠而近，極緩慢地駛入西市。
西市有九區，各式店鋪臨街而立，即使在夜晚也熱鬧非凡。坐在馬車前方，車夫執著韁繩直直前進，夜風拂來，吹得一路大紅燈籠微微搖晃，那瑩瑩紅光映得石板路面熠熠生輝，也映得路上行人滿臉春紅。
迥異於前頭的店鋪小肆，這兒的屋宇高大雄偉、門面開闊，無論裡外，全裝飾得富麗堂皇、美輪美奐。絲竹琴聲中，就見每棟樓房的二樓憑欄處，坐滿了濃妝艷抹、穿著暴露的女人，對著底下的路人不停調笑揮袖。
馬車才停，車夫不敢張望，一下馬車便急忙忙的趕到馬車後頭。
「小姐，到了。」
「……」馬車裡一片寂靜。
「小姐？您指定的地方到了。」得不到響應，車夫揚聲又喚了一次，臉上卻浮現擔心，這一路上，裡頭的小姐少吃少喝，就只是一徑的睡，該不是生病了？
「……到了？」半晌后，嬌軟柔徐的嗓音才緩緩自馬車裡飄了出來。
得到響應，車夫總算鬆了口氣。
「是的，到了。」
「到哪了？」柔若無骨的纖指緩緩揭開布簾，印喜軟軟的靠上後方橫欄，慵懶的打了個呵欠。
「到、到牡丹閣了。」車夫畢恭畢敬的垂著頭，黝黑老實的臉上不禁漾起一抹窘紅。
矇矓水眸微掀，就著燈籠紅光，她望向那雕飾花稍的橫匾。「牡丹閣，啊，真的到了呢。」
車夫壓低聲音，連忙向前。
「小姐，您確定您真的要在這個地方用飯？」
「是啊，我聽說牡丹閣的飯菜特別好吃呢。」倚著木造橫欄，她無視周遭行人錯愕的目光，只是興味的盤算著待會得點些什麼好菜。
雖說是一諾千金，可一路舟車勞頓還真是累壞了她，難得終於抵達京城，自然得好好的犒賞自己一番，這牡丹閣門開十二扇，每扇門上全鏤著金花翠鳥，可見造價不菲，如此氣派的地方，東西應該不會遜色到哪。
「可、可小的看這地方，似乎、好像不是『專門』賣吃的地方啊。」車夫委婉暗示，就怕不解世事的印喜，當花街是用飯的好地方。
「我曉得啊。」
真的曉得嗎？
車夫忍不住力勸：「小姐，不如這樣吧，適才路上小的看見不少飯館客棧，還是讓小的載您到那兒用飯，您覺得如何？」
「不用麻煩了。」印喜微微一笑，自袖袋裡掏出兩錠銀元寶交給車夫。「大叔，這一路真是謝謝您了，麻煩您幫我搭上木梯子，我想用飯了。」
車夫受寵若驚的瞪著手中的銀元寶，良心上更是過意不去，他邊架著木梯，邊迭聲勸告：「小姐，您聽小的說，這地方是專門賣、賣……呃，總而言之，這兒從不讓女人進門的，還是讓小的載您到其它地方吧？」
「無妨，這兒就行了。」印喜跨過馬車橫欄，緩步踱下木梯，踩著石板路上的燈籠紅光，筆直朝牡丹閣步去。
車夫急壞了，卻又不敢將話說得太白，只好苦惱的跟在後頭。
果不其然，才到了門口，一名剽悍壯漢就將他倆給擋了下來。
「姑娘請且慢，這兒不是您該來的地方，您請回吧。」壯漢面無表情道。
「為什麼我不該來？」她漾起盈盈淺笑，一派天真。
「咱們這兒不做女人生意。」
她挑起柳眉，自包袱里掏出一迭銀票。
「一千兩銀子的生意也不做？」她笑著問。
一千兩銀子？
剎那，車夫和壯漢全愣住了，兩雙眼全瞪著那迭銀票看，半晌回不了神，幸虧一旁有個小丫鬟機靈，連忙奔進牡丹閣里將此事告知老鴇，不多久，就見老鴇揮著絲綉香帕，臉上堆滿笑容，快步的來到門外。
「唉呀，好個靈俏的貴客，您一路奔波，一定是累了吧？」老鴇眼兒忒是尖，才瞧見馬車滾輪沾滿塵土，就猜出印喜必定是長途跋涉而來。
「我不累，只是有些餓了。」印喜加深笑意，手腕一轉，將那一迭銀票擱到老鴇手中。「老闆娘，你說我這些錢，能吃幾道菜呢？」
瞪著銀票上的面額，老鴇眼都直了，好一會兒后才發得出聲音。
「山珍海味、各地珍饈，應有盡有，小姐若想住下來都行啊。」老鴇迅速將銀票塞入懷裡，忍不住笑得花枝亂顫，臉上的脂粉都快裂了。
雖然金鉉王朝民風尚屬開放，可女子上青樓還真是驚世駭俗，更遑論是明目張胆的乘著馬車而來，可有錢就是爺，爺兒上青樓是天經地義，她又何必跟錢過不去呢？
揮著香帕，她忙不迭吩咐身邊的丫鬟，將印喜仔細小心的攙扶到大廳，又命令經過的小廝迅速準備茶水，自己則是亦步亦趨的跟著。
牡丹閣不愧是京城第一大青樓，光是大廳佔地就足以開間大客棧，更別說大廳之後還有四方院落，供人品酒吟詩、尋歡作樂。
大廳里，賣藝清倌正抱著琵琶吟唱著小曲，五、六個舞伶在一旁扭腰舞袖，看得男人們如痴如醉，可印喜的出現，卻壞了一室的氣氛。
無視眾人錯愕的注視，她神色自若的挑了張黑檀製成、上頭鋪著軟厚絲絨的長椅，舒舒服服的坐了上去，接著又接過小廝遞來的茶水，優雅的啜了幾口后，才慢條斯理的開口。
「老闆娘，今晚我就不住下了，我只想在這兒吃頓飯，順便等個人。」
大廳僵凝的氣氛讓老鴇有些心驚膽跳，但想起懷裡那迭厚厚的銀票，連忙堆上笑容，殷勤的挨到印喜身旁。
「原來小姐要等人，不知小姐想等什麼人？若方便形容形貌，我也好吩咐人幫你注意。」
靈動水眸滴溜溜的一轉，印喜漾起一抹神秘笑花。
「我在等一個男人。」
男人？莫非是私會？!
老鴇見多識廣，沒將錯愕表露在臉上，仍是一臉獻媚。
「啊，那更要注意了，要是錯過了可就不得了。」
「是啊。」印喜也點頭。「因此可否麻煩老闆娘，將西邊二樓的廂房，空出一間給我呢？」
飛天樓？
老鴇不禁一愣。
西邊的飛天樓是牡丹閣最隱蔽的別院，入口曲折、門房森嚴，向來用作招待皇親國戚、富商高官，稍早京城第一大商人——龍爺，正巧就來了。
龍爺行事低調神秘，往昔若有留宿的意思，總會預先包下整座飛天樓，不許人靠近，今日兒沒吩咐，挪間廂房給這位姑娘，應該是沒什麼關係。
「行，我這就差人領您去飛天樓，小眉啊，快領貴客到飛天樓去。」
認定印喜是來這兒和男人私會，老鴇私下特地吩咐下人們，不許隨意進出印喜的廂房，還讓丫鬟們擺好飯菜后就迅速離開。
這體貼入微的舉動，正中印喜下懷；沒人打擾，正巧方便她辦事。
拈著雕花竹筷，她笑吟吟的挾了塊蚝油牛肉放到嘴裡，品嘗那滑而不膩的口感，一雙靈眸卻透過眼前大敞的雕窗花扇，直直的往外張望。
飛天樓乃是由四棟樓房圍成一個四方，中央天井植滿花草青竹，並造有假山假水做為遮掩，四季飄香不說，那淙淙水聲正巧也可以蓋過那羞人的呻吟嬌喘聲，替尋歡客保留一點隱私。
不過聽不見，可不代表就看不著。
透過花葉隙縫，她就像是看戲似的，欣賞著接臨廂房的動靜。
藉由燭光的照映，一抹娉婷纖影款款的走向窗畔，瞧那身段，該是個女人。女人才走了幾步，就被另一個高壯的人影給撈到懷裡，那粗壯的手臂和身影，不難讓人猜出是個男人。
眼看男女親密的靠在一塊，她不禁挑起朱唇，替自己舀了碗冬瓜盅，一小口一小口的輕啜著，過程中，清靈水眸始終黏在那方正絲窗上，不肯放過任何細節。
時間一點一滴流逝，絲窗上，兩人身影愈纏愈緊，幾乎快成了麻花捲，她把握時間，拈起竹筷又吃了幾口菜，直到確定每盤佳肴都嘗過一口后，她才慢條斯理的擱下碗筷。
「我看時機也差不多了。」抽出手絹，印喜優雅的擦拭手嘴，接著拎起包袱，忽然起身推開身後的雕花大門。
就著月色，她在迴廊上轉了個彎，徐步來到一扇雕花大門前。
叩叩！
挽起絲袖，她有禮的在門上敲了兩下。
「誰？」房裡立刻傳來嬌軟勾人的聲嗓。
勾著嘴角，她非常誠實地道：「你不認識的人。」
「什麼？」那嬌媚的嗓音瞬間揚了起來，聽得出心情不悅。
印喜眼兒流轉，安撫似的解釋。
「唔，你也別生氣，其實我要找的人不是你。」一頓，想起這樣隔著門扇和人說話，一點也不方便，她只好主動推開門板，大方現身。
不過她的大方，卻似乎嚇到裡頭的女人。
幾乎是門扇開啟的瞬間，女人便捉著凌亂的衣裳，躲到男人的身後，倒是她身前的男人夠鎮定，面對她的來到，非但沒有任何反應，反倒還能泰然自若朝身後的女人命令。
「回來。」
舞人紅著臉，哪敢真的回到龍爺的懷裡。
她雖是青樓名妓，可卻是賣藝不賣身，唯一的入幕之賓就只有龍爺，兩人相好時總是閑人勿進，曾幾何時見過這等陣仗了？
要她在他人面前袒露身子，她、她辦不到啊！
紅著臉，她嬌氣的抱怨：「龍爺，有人在這兒，您要奴家怎麼好意思嘛！」
「喔？」被喚做龍爺的男子，緩緩勾起慵懶的笑弧。「那你的意思，是要違背我的命令了？」他笑著說道，語氣輕緩如風，然而那深幽難測的深眸里，卻是半點笑意也沒有。
舞人心一驚，嬌艷絕俗的小臉上，瞬間閃過一抹僵硬。
商場上，誰都聽過龍爺的名號，卻沒有人清楚他的底細，只曉得他富可敵國、行事令人捉摸不定，談笑間，就能斗垮一個人，甚至一家子的產業。
無論是誰，只要膽敢拂逆他，絕對沒一個有好下場！
「奴家不敢。」斂著眉目，她連忙捉著衣襟，柔順的偎入他的懷裡，只是滿腔的怨氣，卻又讓她難以釋懷，只好朝印喜遷怒。「你是哪裡來的丫頭，還不快出去！」
「我不是丫頭，只是一名過客，你別在意我。」印喜神色自若，一雙小腳跨過門坎，堂而皇之的登堂入室。
隔著圓桌，她拉過軟椅，理所當然的坐了下來。
清靈水眸先是打量著一桌的好菜，接著又好奇的嗅了嗅空氣中的酒香，最後才對上龍爺——不，上官傾雲的黑眸。
兩人四目交接，她漾起有禮的淺笑，若無其事的招呼。
「好久不見了，上官大人。」
「是好久不見了，喜兒姑娘。」摟著舞人，上官傾雲也勾著笑，精明過人的腦袋早在她現身之時，便認出她是好友——睿王爺的小姨子。
兩年多前，他們在婚禮上曾有一面之緣，一如印歡的絕色脫俗，她的相貌清雅幽恬，也是個美人胚子，可惜身形卻太過瘦弱，缺乏女子的柔媚，實在很難引起男人的興趣……
漆黑的眸，不著痕迹的朝那寬大的衣裳瞄了一眼，那缺乏曲線的身軀，昭顯了這兩年多的時間，她並沒有太多的「長進」。
薄唇更揚，他客套寒暄。「兩年多不見，喜兒姑娘出落得更加清靈美麗了。」
「多謝大人誇讚，兩年多不見，你看起來——」眨著水眸，她似乎是在斟酌用字。
當初歡歡成親時，她的注意力全放在美食上頭，倒也沒多注意周遭的人，她只記得自己確實是與他面對而坐，印象中，他氣度深沈，冷若冰霜，席間話並不多……
不過，也有可能是她記錯了，畢竟當日的飯菜實在太過可口，她才吃到第三道菜，便迫不及待的偷溜到了廚房，將接下來的菜色全都品嘗了一口。
噙著淺笑，她面不改色，流利的恭維回去。
「你看起來還是這般的玉樹臨風、俊逸瀟洒。」一頓，她忍不住打量兩人親密的姿態。「嗯，或許還奔放了不少。」末了，她還誠實補充，目光特別的專註，似乎對兩人「若隱若現」的穿著感到好奇。
那大膽又好奇的注視，讓舞人又羞又怒，恨不得將她轟出門外，可礙於上官傾雲，她卻是敢怒不敢言，只能咬著紅唇泄憤。
一旁，上官傾雲挑起眉尾，黑眸深處閃過一抹玩味。
呵，當初是他沒看出她的大膽，還是這兩年多來，她的長進全用在大膽上了？
一個姑娘家夜闖青樓就算了，還如此不避諱的盯著打算燕好的陌生男女瞧，也不怕看到不該看的——
也難怪了，她的來曆本就不尋常，「眼界」自然也就不同，一般的世俗禮范似乎無法套用在她身上。
「喜兒小姐。」他主動打破沉默，總算盼到她抬起雙眸，不再亂瞧。「不知你專程夜訪『青樓』，是為了何事？」他強調「青樓」兩字，委婉的提醒她，這兒可不是女人該來的地方，心裡同時也飛快的揣測著，她是何時入京？又是如何得知他的去向？
「唔，我方才不是說過了嗎？」她無辜眨眼。
他微微一笑。「不，你沒說。」適才她是說過不少話，不過事實上，「欣賞」的時間還是多一些。
「我當然說了。」她搖頭，替自己澄清。「我說我不是來找她，那自然是就是來找你的啊，雖然時機有些不對，不過你千萬別在意，儘管做你想做的事。」末了，她還擺了擺手，大方的表示自己願意客隨主便。
自從歡歡、心兒下嫁后，每每談到自己與夫君相處的點滴，尤其是閨房秘辛，總是欲語還休、滿臉嬌羞，無論她怎麼問，兩人就是不肯說清楚，讓她不禁愈來愈好奇男女之間究竟是怎麼一回事。
眼前，正好就有一對男女，不曉得他們願不願意替她解答？
「喔？是誰告訴你我在這兒的？」看著那興味盎然的清秀小臉，上官傾雲不動聲色的問著，大掌卻撫向舞人的細頸，那輕柔的撫觸，瞬間讓她打了個寒顫。
龍爺行事神秘，進出牡丹閣總走偏門，如今卻有一個女子闖進這飛天樓，還開門見山的說要找他，龍爺一定是懷疑這牡丹閣里，有人多嘴泄了他的行跡！
舞人臉色愈來愈白，堪稱是雪白。
印喜察覺到她的變化，不禁若有所思的望向上官傾雲那看似牲畜無害的笑臉。
「沒人告訴我，是我自己算出來的。」她懶懶靠著椅背，舒適得險些打呵欠。
黑眸微閃，他立即想起印歡武功高強，不禁猜測她應該也另有所長。
「喜兒姑娘懂卜術？」
「略懂皮毛而已。」她謙虛著，沒告訴他，她還懂看相，而且正巧就看出他印堂藏煞，近期內恐怕有無妄之災。
看來師父賊歸賊，但相爺流年不利這一點，倒是沒騙人，希望鐵域在相爺府一事也是千真萬確。
想起鐵域，清靈水眸里不禁劃過一抹美麗流光，真恨不得能馬上生對翅膀飛到相爺府去，只是凡事總得按著規矩來，好歹鐵域也是當今相爺的大廚，她這外來客總得寒暄一下，和他這人人歌功頌德的相爺攀攀關係，才好上門白吃白喝。
噙著淺淺笑靨，她緩緩將身子坐正，非常有禮的說出來意。
「無事不登三寶殿，其實我來，只是想請上官大人幫個忙。」
「喜兒姑娘有事儘管說，若是能力所及，我必會不遺餘力。」他勾起笑意，早等著她說出答案。
他的大方，讓印喜開心極了。
「其實也不是什麼事，我只是想徵求上官大人的同意，到你府上作客一陣子。」
他挑眉，為了她理所當然的口吻，更為了她的要求。她擅闖飛天樓，壞了他的好事，竟然就只是為了到他府上作客？
儘管兩人有一面之緣，但這種要求，還真是挺出人意表的。
於情，睿王爺與他交情匪淺，這個忙他責無旁貸，可於理，多個外人在府里，有些時候——就拿他白日身為相爺，夜晚卻以龍爺身分行商一事來說，總讓人有所顧慮。
不過話說回來，卻也未嘗不可。
她雖看似天真無邪，實則古靈精怪，他可以感覺得出來，入府作客只是一個借口，實際上她另有目的……
潛藏在黑眸深處的趣味又加深了幾許，他勾起唇角，接著做出這段時間以來最大的動作，將身前心驚膽顫的舞人給推開。
「有朋自遠方來，在下歡迎至極，喜兒姑娘有請。」猿臂一伸，他擺出個請的動作，與斯文俊臉不相襯的結實胸膛，在微敞衣衫下若隱若現，透著一股魔魅，令人著迷。
可惜印喜一心只想著鐵域，沒有多注意。「現在？」
他勾唇微笑，將凌亂的衣衫攏好。
「自然。」他倒是想看看，她想耍什麼花樣。
「那請等等。」彷佛像是感應到了什麼，她忽然挽起絲袖，掐指算了算。「唔，我想還是晚些吧。」才坐正的身軀又朝椅背軟倒，像是戀上椅子的舒適。
「我以為你一路奔波，應當是累了。」他挑眉道。
「做事總得看時機，如今時機不對，會有麻煩的。」她話中有話地說著。
他緊盯著她，不放過任何一個細小的動作。
「什麼麻煩？」
「天機不可泄漏，總之，現在絕對不是出門的好時機。」她眨著眼，接著轉眼看向嬌艷無雙的舞人，不禁露出玩味的笑靨。「可如果你覺得無聊，大可繼續適才的事，我絕對不會出聲，你們就當我不存在吧。」