第三十五章
三年後——
東羅羅的鳳皇別院，也就是當年夏侯昌預計要贈予辛漸，後來則轉贈給軒轅嘯當成婚慶大禮的那座夏侯私人宅院里，如今正是荷花盛開之際。
第十一任鳳皇梅非凡生活簡樸，不可能僱用大量工匠讓荷花一年四季維持錠放。然而，只要一到夏日，這座荷花盛開、又有藏冰地窖能取冰消暑的別院，自然便成了梅非凡一家人避暑的好去處。
此時，正是微有涼風的傍晚，夕照映於水面之上，各色荷花搖曳於塘間，托紫嫣紅好不美麗，只不過此時正從西邊的竹院里飛步而出的十歲男孩，顯然並沒有把此美景放在眼裡。而另一個正從樹上一躍而下攔人的高大男人，顯然也沒有。
「軒轅天，你又想溜到哪？」軒轅嘯嘴裡叼了根草，擋住兒子軒轅天的去處。
這傢伙是他抱回來養的，誰知道長大后，那張臉卻是愈來愈像他，讓他愈看愈是滿意。
「我要去看大伯的蓮妹妹。」軒轅天大聲說道，完全沒有被人抓到的心虛。
「你的字已經習完了嗎？」軒轅嘯挑眉問道。
軒轅天黑碌碌眼珠一轉，左右看了看，這才壓低聲音說道：「娘給的功課那麼多，我得有八隻手才寫得完。」
「哈哈哈！誰叫你放話要成為文武雙全的全才？」軒轅嘯大笑著，嗓門說得幾裡外都能聽見。
「練武練上三個時辰我都沒問題，但是寫一刻鐘的字簡直是要我的命啊。爹啊，我能識字不就得了嗎？」軒轅天巴著爹的手臂求救道。
「你娘決定的事找你娘說去。」軒轅嘯拍拍兒子肩膀，忍不住敲了下兒子的頭。「你這傢伙怎麼就和我那麼像呢？想我當年也是不愛讀書……」
「我先去看蓮妹妹，晚上再聽你說當年。」軒轅天咧嘴一笑，就要開溜。
「我也去。」夏侯昌和東方荷每年的六到九月便會過來這裡居住，他當然得趁現在和他大哥把酒言歡。
呃，大哥現在不能飲酒，什麼葷腥類也碰不得，那就大口喝茶大口吃菜吧。至少大哥現在活著啊！
軒轅嘯陽剛臉上浮現一抹笑意，吹著口哨便往前走。
「你一會兒再來，免得吵醒蓮妹妹。」軒轅天雙手叉腰擋住他的去路，一臉為父嗓門太大，簡直罪大惡極神態。
「你敢嫌棄老子。」軒轅嘯威脅地壓低了聲音，瞪著兒子。
「你敢吵醒妹妹？」轅轅天挑眉說道。
軒轅嘯想起大哥疼女兒蓮兒的「慘狀」——那個粉雕玉琢的蓮兒只要一哭，大哥就一臉想幫女兒哭的樣子。不過，女孩子家就是那麼惹人憐愛，秀秀氣氣、柔柔軟軟的，不像他兩歲的小兒子軒轅義，現在揮起拳頭來已經虎虎生風了。
可軒轅嘯一想到小兒子圓軟軟的腮幫子，還有那對像梅非凡的聰黠眼睛，忍不住咧嘴笑了。兒子真可愛。
「你為什麼不去看你弟弟？」他突然一把拎起軒轅天，不解地問道。
「男的有什麼好看的。」軒轅天小手胡亂揮了兩下，掙扎著讓爹放他下來。
「也就手腕上的梅花胎記像個女的吧，不如叫他以後男扮女裝繼承東羅羅國吧！」
啪！軒轅天的頭被他爹啪地打一下。
軒轅嘯很不爽，嗓門又揚了起來。「敢叫老子的兒子男扮女裝？還有，鳳皇那差事是人做的嗎？你瞧瞧你娘，雖然每天都很想纏著我，但那一堆摺子、奏章……」
「明明就是你纏著娘。」
軒轅天趁爹還在齜牙咧嘴中，一溜煙地便往前直奔，成功地先行溜進「聽荷院」。
「小天。」東方荷正走過前廳，笑著喚了他一聲。
「伯母，又有好吃的啊。」軒轅天一看到嬸嬸手上那盅白玉荷碗，就先咽了口口水。
「你啊，皇宮美食還沒吃夠嗎？」東方荷笑看著這個愈長愈俊的孩子。
「伯母做的東西好吃，我娘不吃這些東西的。」軒轅天又咽了口口水。
東方荷知道梅非凡登基之後，便身體力行簡樸之事。宮裡的量度不過也就是個尋常富豪家中的用度。反倒是夏侯昌大病初癒后，能吃的東西變少，吃的方面自然是更加要求精緻了起來。
「讓人再送一份百合銀耳玉竹湯過來。」東方荷喚過婢女說道。
「蓮兒醒了嗎？」軒轅天迫不及待地問道。
「還沒呢，也應當是要醒的時候了。」東方荷笑了，帶著他一同走向內室。
東方荷走過屋內的荷花拱門，知道這裡的一切都未變，可外頭的天地早已是另一番光景。
東羅羅這兩年來，因為梅非凡的勵精圖治，國內政治清明。加上軒轅嘯的海盜們多數轉成了海軍，由他領軍打了幾場海上勝仗，東羅羅現在已儼然成為海上霸主。而夏侯昌從巫咸國歸來之後，便協助著將東南的燈城等口岸建設為對外商城，海外各國的貿易者如今全都聚集於此地。
夏侯昌自北荻撤走的財富，早就翻倍。而他在此方賺錢，她便忙著將這些錢拿出去捐獻救助北荻國人。畢竟，這幾年北荻內亂未止，司徒父子仍在爭權奪位中，苦的總是百姓啊。
東方荷想著這些年發生的事，款步走進內室。
內室門上錦簾的鈴輕輕晃動了一聲，躺在軟榻邊的夏侯昌便醒了。
他利眼瞪去，看見是妻子進來，眼色這才柔和了下來。可他身子沒動，長眸緊張地往女兒一看，見女兒還吮著拇指睡得香甜，這才緩了神色。
東方荷每回見他看待女兒的樣子，一來開心一來擔心。開心的是，他愛女至深，有女萬事足。擔心的是，他顯然想把女兒寵上天，女兒正是學步時，跌個一步，他就一臉被千刀萬剮的表情。
她還記得剛生下蓮兒時，所有人都不敢對夏侯昌說恭喜，因為全都被他的冷臉嚇到。只有她知道他只是在旁人面前強忍情緒，因為當所有人都退下之後，這個男人便抱著她直掉眼淚。
「蓮兒該醒了，否則晚上又要鬧了。」東方荷放下甜湯，將女兒抱到懷裡。
夏侯昌把妻子攬到腿上坐著，抱住了他心愛的兩名女子。
「嗯。蓮兒，你娘要你早點醒來，莫要晚上壞了她的好事。」夏侯昌指尖撫著女兒臉頰，灼熱目光卻是望著生產之後豐腴了一點，更顯得有女人味道的妻子。
「胡說什麼，小天在呢。」東方荷拍拍他的手臂，朝著門外喚了一聲。「小天，快進來吧。」
「習字完畢了？」夏侯昌嚴肅地問道。
軒轅天咧嘴一笑，直接搖頭。「先來找蓮兒玩，一會兒就去寫。」
蓮兒一聽到軒轅天的聲音，紅潤潤小嘴動兩下，繼而小手揉著眼睛，長睫飛動了兩下，睜開了眼。
夏侯昌看著女兒黑亮的眼珠子，雙唇又不由自主地揚起。
蓮兒手舞足蹈著，說著沒人聽懂的話，粉嫩模樣可人至極。
「你要出去，是吧？哥哥帶你去！」軒轅天興奮地說。
「是你要出去玩吧。」夏侯昌挑眉說道。
「是啊，我陪她玩。」軒轅天臉不紅氣不喘地說道。
「秀香。」東方荷喚來照顧孩子的婢女，輕聲交代道：「將兩個孩子帶到東廂房，記得把甜湯也一併送去。」
「伯母最好了！」軒轅天雙手高揚，抱起了蓮兒。
蓮兒格格笑了起來，嘴裡唏哩呼嚕地不知說些什麼。
軒轅天也學她說話，發出一連串唏哩呼嚕聲音，引來蓮兒又是一陣銀鈴笑聲。
夏侯昌看著他們離開的背影，心頭突然湧上一股空虛感。
「女兒才一歲，你也想太多了吧。」東方荷笑著拿過百合銀耳玉竹湯，餵了他幾口。
他把甜品擱到一旁，把她安置到他的臂彎里，薄唇微勾地睨看著她。「你怎麼總是懂得我在想什麼？」
「我就是懂。」
「那你懂我現在想做什麼嗎？」
他讓兩人的身子完全貼合，冷涼黑眸噙火地望著她。
她仰頭看著如今雖然臉色仍然稍嫌冷白，但身子卻已恢復中毒前八成健康的他。她揚唇淺笑地勾下他的頸子，吻住他的唇。
當年抵達巫咸國時，他已經是個活死人了。除了能用睜眼閉眼表達想法之外，他甚至沒法子開口。一想到他當時的慘狀，她不由得顫抖了下身子。
「還好你活著。」她在他唇間低語道，不自覺地哽咽了。
「你要我活著啊。」他壓住她的後腦，加重了與她的唇舌糾纏，輕易地便將她吻得嬌喘吁吁，春泥似地化在他的唇間。
「你別又……」她握住他正撩起她絲裙、滑向她腿間的大掌，紅著臉說道。