三十一　熱帶林莽

阿里埃爾一覺醒來，發現自己躺在一座半坍塌寺廟的屋頂下，一時竟想不起自己是在哪兒了。

但他很快就記起了那煙波浩淼的蒼茫大地，他在映出繁星點點的一片汪洋之上飛呀飛呀，飛了幾乎整整一夜。遠處地平線上，在水波粼粼的藍黑色水面之上，出現了一條黑色林帶。是岸！可以休息一下了！阿里埃爾加快速度向前飛去。

他飛到一塊林中空地時，已經再沒有一點氣力，也顧不上去找個乾燥的地方，就在一棵枝虯葉茂的大樹上落干，像飛鳥歸巢似的趴到樹枝上。他把腦袋往樹榦上一靠，立刻就沉沉睡去。

清晨的第一道陽光射來，他就醒了，他驚訝地發現自己竟懸在離大樹不遠的半空中。大概是他在睡夢中不知不覺地動了動身子，所以離開了棲身之處。不過，即使在昏睡之中，他依然小心翼翼地保持了失重狀態，因而沒有掉到地下。這可是個對他十分有用的發現：他可以睡在空中！這種本事對他真是大有好處呀。

阿里埃爾醒來的時候，旭日橙紅色光芒已經使空氣中充滿了熱騰騰的蒸汽。左近的枝頭上，已經有鳥兒唱，猴兒叫了。下邊呢，在大樹粗粗的虯根下，一條大眼鏡蛇正在曬太陽。萬一他在睡夢中跌落在地，那後果可就不堪設想了！

眼鏡蛇在一片水窪里喝足了水，就把身體的前半截挺起了三分之一，高高昂起腦袋，左右搖晃著東張西望，發現了草叢中的一隻色彩繽紛的小鳥。

阿里埃爾看到小鳥處境危急，正想把它驚飛，可眼鏡蛇已經迅如閃電撲向了自己的犧牲品，鳥兒連叫一聲都沒叫出來，就被它吞下肚去。

「皮爾斯也就像這條蛇一樣想抓住我，」阿里埃爾想道，「不過，眼鏡蛇是因為肚子餓，而皮爾斯這麼干又是為了什麼呢？」

但阿里埃爾此時早已飢腸轆轆，還是先想法找點食物充饑吧。

他重又飛到樹頂上空，發現自己原來是在一片莽莽原始森林的邊兒上。極目遠望，巨樹林立，綠濤滾滾。阿里埃爾飛到這片綠色海洋的上空，發現在一塊林中空地上有一座寺廟的廢墟，幾根粗糙的石柱上爬滿了藤蔓。地上灌木叢生，密不透風。

在這裡安下身來倒也不壞。阿里埃爾徐徐降落，穿過塌了一半的屋頂上的一個窟窿，進到裡面。

潮濕腐臭的空氣立時把他圍住。屋頂只塌了一半。足可以在壞天氣時避一避，躲過熱帶的傾盆暴雨。在這屋頂尚存的破廟一隅，有一尊三人高的神王因陀羅坐像。他的雙手放在膝頭，一條腿伸到地上，另一條腿盤在身下。他雙目半合，頭上戴著錐形冠，胸前掛著一串念珠。他的兩旁各有幾個一人多高的小神像。

在神王的膝蓋上可以鋪些干樹枝、樹葉和茅草當床。

這座神殿又窄又長。它的右首並排著幾根柱子，柱子外邊是一間拱頂不高的偏殿，偏殿的右側雖說是牆，卻幾乎全塌了，它的拱頂只靠著四根方柱支撐著才沒掉下來。這裡可以說是條野獸自由出入的通道。

不過，他現在難道不是被野獸從四面八方重重包圍嗎？

阿里埃爾飛出廟宇，像蜜蜂尋花采蜜一樣，從一棵樹飛到另一棵樹。他非常欣喜地發現，這森林裡有不少可以吃的果子。不遠處還有一股清泉。怪不得人們會在這個所在蓋廟呢。泉水岸邊青草地上有來飲水的野獸踏過的痕迹。

黃昏時分，阿里埃爾已經把新居里安頓好了。他不但用樹枝和苔蘚在因陀羅的膝頭鋪了一個床鋪，甚至還存下了一點兒準備天氣不好時吃的果子。

夜幕剛一降臨，阿里埃爾就明白了，他並不是這座破廟唯一的住戶。

除了他白天就發現的無計其數的蠍子、蜥蜴和蝙蝠之外，廢墟中的居民還有蛇。白天捕食之後，晚上它們就爬到這裡來，盤繞成一堆一堆取暖。不大一會兒工夫，地上到處都是一堆堆的毒蛇了。群蛇噝噝響著，準備過夜。吃野果為生的紅蝙蝠像烏雲一樣在空中盤旋，翅膀不時掛到新住客的身上，它們有時落到地上，驚擾了蛇群，毒蛇噝噝地對著它們吐著信子。跟無數毒蛇這麼緊密地相伴為鄰，就算睡在神王因陀羅的膝上也不無危險。

阿里埃爾想起早晨發現的新本領，決定睡到因陀羅神頭頂上的天花板底下。

有時夜間活動的飛禽走獸吵吵鬧鬧，不斷把他從睡夢中驚醒，但他很快就習慣了。

阿里埃爾開始了熱帶莽林中的新生活。最初的一些日子他過得很快活，因為他遠遠地飛離了那些比毒蛇猛獸還兇狠的追蹤者。只是一到晚間要睡覺的時候，他就會感到孤苦伶仃，愈加思念為數不多的那幾個朋友——洛麗塔、尼茲馬特和沙拉德。但是，此時此刻想回到他們身邊還為時過早。應該耐心等待，一直要等到皮爾斯確信他阿里埃爾這一次已經消失得無影無蹤，死了追蹤這條心為止。

現在，阿里埃爾用不著再怕誰，他可以自由自在地盡情享受自己的飛翔之樂。在這以前，他的飛行不是為了逃避別人的追捕，就是為了讓別人取樂開心。而在這莽莽叢林之中，他可以就是為了飛而飛。

每當朝陽射出最初的光芒，阿里埃爾便沖向廣闊的蔚蔚藍天。熱帶雨林中的空氣潮濕沉悶，高空中卻是清爽新鮮。阿里埃爾和早起的鳥兒一起引亢高唱晨歌一曲。

有時他也來一回相當遠的長途飛行。欣賞欣賞雲層間光亮的嬉戲，看看月夜那令人銷魂的良辰美景，心中不由感到甜絲絲的，啊，多麼自由，多麼寬廣，多麼輕鬆呀！

他一飛就是幾個小時，直到身體的感覺告訴他，他仍然是大地的囚徒：他感到了疲倦和饑渴，或是睡意，這才返回到自己的棲身之地。

在一個繁星之夜，阿里埃爾試著在森林上空睡了一次。等他一覺醒來，發現自己在懸空酣睡之際被風兒遠遠地吹跑了，他好不容易才找到了回去的路。從那以後，他再也不敢睡在空中了。

日子一天天過去，阿里埃爾益發習慣莽林中的生活。他研究飛禽走獸的習慣稟性，有的鳥獸他避之若仇，有的則趨之如友。有一回，一隻老虎竟然在溪邊守候，一見他就縱身撲了過來。若不是及時閃開，阿里埃爾就被它撲倒了。老虎的第二撲，已經是向空中的人撲去，阿里埃爾連連升高。老虎氣得暴跳如雷，瘋狂地向空中又竄又跳。阿里埃爾忍不住開始故意戲弄它。最後，老虎見無計可施，便放棄了獵物，氣呼呼地溜回叢林去了。而飛人沖著老虎的背影又大呼小叫，撩撥了它一陣。猴子和鸚鵡也跟著起鬨，興高采烈把莽林之王恥笑了一頓。

阿里埃爾在森林中也交上了朋友。一開始，有幾隻猴子見了他就躲，還氣呼呼地抓到什麼就用什麼擲地，但最後還是同他交上了朋友，有事沒事常到阿里埃爾身邊來，而他也經常挑一些好果子，帶上它們飛到猴子那裡款待一番。

有兩隻鸚鵡見了他就歡叫：「阿里埃爾！阿里埃爾！」經常陪著他在樹林里飛來飛去。

他還教會它們說「洛麗塔、尼茲馬特、沙拉德」這幾個名字。這樣，他自己彷彿覺得是在同朋友們聊天。

他見過大象和水牛同老虎之間的可怕搏鬥，也見過龐大的象群。他從高空看下去，一頭頭大象都變得只有老鼠那麼大，而長長的鼻子就像是頭上長出來一根粗尾巴。飛得近些之後，他聽見它們有力的腳掌沉重地踏在地面上發出的聲音，樹榦喀嚓喀嚓被撞斷的聲音，象牙的磕磕碰碰的聲音，乾燥多褶的皮膚唰啦唰啦的摩擦聲，長鼻子摔打的啪啪聲和時高時低的吼叫聲。他見過幾百隻一齊甩著耳朵，揚起長鼻子，不斷甩著尾巴的象群。他還見過一群巨大的白牙老象，渾身上下的皮膚的皺褶里嵌著枝條葉片，有的只剩下一隻長牙，有的頸上傷痕纍纍，顯然是一場惡鬥剛罷。他也見過淺黑色的幼象在母象肚子下忙忙碌碌地拱來拱去，它們只有兩三英尺高，剛剛才出牙。

阿里埃爾不知不覺成了野人。他長了一頭長長的頭髮，赤身裸體，只在下身繫上幾片樹葉，就這麼赤身裸體地走來走去，飛來飛去。襯衣和被單他都小心地藏到了幾塊石頭底下了。

他整天與飛鳥、猴子為伍，從一棵樹到另一棵樹飛來飛去，尋找食物，一有風吹草動就高高飛到空中。如果他真的完全變成野人，就會在這這莽莽叢林中了此一生。之所以沒發生這種事，多虧了他早早訓練出來的那兩隻鸚鵡。

「洛麗塔！尼茲馬特！沙拉德！」兩隻鸚鵡不停地從早叫到晚。它們的叫聲在他心裡激起歡樂和深深的自責，逼著他思考自己的命運。

拉甲王宮裡的經歷和與皮爾斯的狹路相逢，都在阿里埃爾心裡留下了深深的痕迹。他彷彿一下子擺脫了自己身上人為的幼稚病，變得成熟起來，只不過他自己還沒有充分意識到自己身上發生這種變化罷了。

在這以前，他不過是別人手中的消極工具而已。在丹達拉特，他只學會了偽裝和掩飾自己的思想感情。逃離丹達拉特之後，他一直是提心弔膽，唯恐重新落入皮爾斯的魔掌。這種恐懼使他在精神上變得麻木不仁，甚至沒想到要進行積極的鬥爭，捍衛自由自在的生活權利而不任人擺布。

恐懼把他驅趕到這座莽莽叢林之中，使他獨來獨往，既不能和壞人打交道，也不能同好人來往，和人類斷絕了關係。

終於有一天，人類的自豪和憤怒在他心中猛然覺醒了。不，他決不能就這樣在林莽中待下去！他要飛向人類，爭取到在他們之中生活的權利！

為什麼他不能利用自己非凡的優勢呢？飛人可以大有作為！但是，他究竟能做些什麼，他依舊還不清楚，因為他對人類生活所知太少。

「但是，時光一定會告訴我怎麼辦！」阿里埃爾拿定了主意，開始進行出發的準備。

他找到一種堅果，發現它的汁液能把皮膚染成褐色。弄成這個樣子，他就可以冒充印度人或是皮膚曬得過黑的歐洲人了。洗過澡之後，染上的顏色雖然稍微變淡了一些，但畢竟能保住基色。他找出襯衣和被單仔細檢查了一下，然後洗凈，甚至還用曬熱的石塊熨了熨。

他采了些果子帶在身上，在一個清晨登程上路了——