第09章

中午時分，胡力歐來接她時，她已經振作起精神，而且也理解了稍早所發生的事。

菲力是趁她毫無防備，如此而已。他是個充滿慾望的男人，而她只是本能地反應。但是，他們也不過是交換幾個激情的吻——那本來不應該發生的，但也不能算是什麼大災難，克里夫還是她所愛的人。她會永遠對他忠實。

然而菲力現在已迫使她面對她一直逃避的事——他們之間強烈的肉體吸引力。她早已察覺到，只是沒有勇氣承認。而菲力蓄意隱瞞的謊言，也多多少少地掩蓋了真相。

他們之間的親戚關係，以及他置葛洛麗姨婆於不顧，這兩個令她原本信以為真的謊言，都使她厭惡他，輕視他。這些都曾經是維護她安全的屏障。

這是什麼樣的屏障！竟如此輕易地粉碎了！而她卻曾頑強地依附著它！

她強迫自己面對現實。就以他們之間的親戚關係而言，它根本未構成障礙。表親之間，特別是表兄妹通婚，在世界各地是時有有所聞的！而她一直以她與菲力間的關係來否認她覺得菲力有強烈的吸引力。而這是最令她困擾的事。

她對克里夫的愛應足以保護她免於菲力的誘惑吧？那麼菲力和她有沒有血緣關係又有什麼差別呢？

這時她和胡立歐開車越過待收割的玉米田，她努力地思索這些問題。她是不是太苛求自己了？畢竟她也只是個會犯錯的血肉之軀。她的未婚夫遠在千里之外，她獨自在此，而菲力又是具有強烈吸引力的男人。除非她是石頭才會對菲力的魅力無動於衷！

她在心靈深處輕輕嘆息，並試著將注意力集中於胡立歐告訴她的肥料及表層上等問題上。與菲力熱吻使她得到的教訓是；她絕對不可再次地掉以輕心！

她無意照他的要求搭上第一班飛機回倫敦。現在她已知危險何在，她將學習如何處理危機。她絕不會如菲力所希望的被嚇走。

自此刻起，她必需非常謹慎。如果這是他恫嚇她的新招式——他以往也曾用過，但不是這般的猛烈——她會加倍小心地仙他保持距離。

她突然意識到胡立歐上在問她問題。她努力地使自己回到現實。「抱歉，我沒聽清楚。」

蓮娜強顏歡笑。「好啊，我們走吧！」

但她內心仍為摒除陰影而掙扎著。和菲力保持距離可不是件容易的事！

兩天過去了，她一直沒見到菲力，稍稍感到輕鬆了一些。律師捎來了一封信又使她燃起了新希望。也許她還是有辦法能保住她的遺產。

「星期四早上到我辦公室來」，卡先生在信尾寫著，「我會將解決方案詳細地解釋給你聽。」

星期四早上，蓮娜帶著迫切的、焦躁的興奮心情前往特藍洛吉，她已明顯地察覺到，自己的想法改變了。

曾經，她為多塔多奮鬥的唯一原因是要挫敗菲力，但情況改變了。她已經愛上了這個地方。和這裡的一切道別令人痛心疾首！

她離開卡先生辦公室時，有如騰雲駕霧。卡先生的建議不易付諸實施，但她下定決心要做到！

她在市區的咖啡廳享用酒和牛排當午餐。然後她轉往電信局，希望和克里夫共享她的好消息，不過他的秘書告訴她，克里夫整天都不回辦公室。她只得留下口信：「告訴他我打過電話了，我會再打來。請告訴他我愛他。」

之後，她在鎮上散步——不過因為是午休時間，大部分店都打烊了。好在看看各商家的櫥窗擺設，了解一下鎮上的街道，欣賞漂亮的建築物也未嘗不是件賞心樂筍。

在回多塔多的途中，她的心情相當輕鬆。她覺得一切問題即將迎刃而解。

沒搞錯吧？問題還沒開始呢！她剛轉進平房車道的那一剎那，就知道她錯了！

菲力的汽車做然地停泊在前門外。還沒進門，蓮娜就知道自己會看見汽車的主人手中拿著一罐啤酒坐在會客室外面。

她猜測的完全正確，不過這次啤酒是倒在玻璃杯里。今天，他顯然是不想裝出他那粗野的形象！

看到她，菲力露出了微笑，他那椰榆的、誘人的微笑使她的防衛崩潰。「終於回來了。」他先開口：「我以為你永遠不再回來了呢。」

「你來了很久了嗎？」

她帶著譴責的語氣，但她發現自己的語調似乎大過嚴峻。然而這是唯一能隱藏她感

「忍受？」菲力笑著靠在椅背上，覺得十分有趣地看著她。他懶洋洋地伸直雙腿，把玻璃杯舉到唇邊，沿著杯緣看著她。

「忍受，你這麼認為？」他重複這個字眼，好像是欣賞偶然發現的珠寶般，然後他的眼中浮現了一抹粗魯。「『噢，菲力！菲力！』那天你低吟著喊著我的名字時，聽起來不像在忍受我嘛。」

蓮娜感到一陣羞愧湧上心頭。他怎麼可以這樣卑鄙地提醒她這件事？她注視著桔子汁，希望自己能淹死在裡面，同時壓抑著把玻璃杯擲到他臉上的衝動。

她以冰冷的語調說：「你為什麼到這裡來？來享受羞辱我的樂趣？還是再一次地要求我立即離去？」

有一晌，他沒有回答，不過她知道他仍在盯著她。再開口時他以平平實實的語調告訴她：「不，我只是來告訴你一個解決方案。」

「一個解決方案？」她這時才抬起頭。「你到底是什麼意思？」

「我的意思是，經過深思熟慮，我找到了解決你的兩難問題之方法。這個方法可使你保有你在這裡獲得的遺產，也同時保有你在英國的生活及未來。」

蓮娜正想開口告訴他，她已經想好了自己的解決之道。但她即時打消念頭，先聽聽他怎麼說。她喝了口桔子汁，「既然如此，請你告訴我吧。」

菲力伸展長腿，然後將雙腳交叉，他專註地看著她，「我要買下你那部份的遺產。」

她著實被這答案震住了。

「買下我的遺產？」

「買下你的遺產。以非常高的價格。」

蓮娜完全迷惑了。「可是，你為什麼要這麼做？不久之前，你似乎還很有把握，不用花費一分錢就可以拿走我的遺產。」

「從那以後我就改變心意了。我認為那太不公平。葛洛麗姨婆一定希望你能自她的遺囑中得到利益——雖然她沒有想到會牽涉到法律問題一因此，我認為唯有經由錢財達成協議才是正確的。」

他早就計劃好一切。不過，他對她的判斷可就不正確了。「我不想賣。」她告訴他。

「得了罷，別這樣。」他擺出一個心照個宣的笑容。「別這麼急著決定。我們還沒討論到價錢呢。」

「不需要討論價錢。我不想賣。」

他仍不相信她。他提出了令人咋舌的價格。「幾天之內我就可以把錢準備好。」

蓮娜帶著滿腹狐疑打量著他。他一定是非常想要多塔多，才會準備以巨款買下她的這部分。她猜想，也許她的遺產的價值遠超過她所了解的？也許地底下有油井！

這使她更有理由去保住她的遺產。她絕不會以其他方式處理她的遺產。

所以，她向他保證：「我想你在浪費時間，我已經告訴你了，我不賣。」

他不懷好意地盯著她。「我可以提高價錢。」他又提出一個令人不敢相信的數目；「別大貪心了。這是我能出的最高價了。」

蓮娜冷冷地看著他。「這與貪心完全無關。只不過出售遺產完全不在我的計劃之內。」

「那你的計劃又是什麼呢？」他的表情開始浮現出不豫之色。她這麼直率地拒絕他的建議使得他很不高興。

「我的計劃是留下來。」她頓了一會兒。然後，她決定將今天早上她和卡先生所討論的事告訴他，她說：「我的律師告訴我，他可能找出解決的方法了。」

「讓你留在這裡？你是說你要永遠移居此地？」他的眼神幾乎是令人戰慄。

蓮娜轉移目光良久后，才再度與黑眸交接。「不，我不打算永久移居此地。你也知道我真正的家和我的未來在倫敦。但是我計劃每個月安排幾天的時間留在這裡，以便履行應盡的義務，經營這塊土地。」

她帶著滿意的神情將杯子放在桌上。「卡先生說這可能是可以接受的解決方式。」

菲力的反應完全出乎蓮娜預料之外。他爆出一陣大笑。「你的意思是你要在大西洋上空飛來飛去以保有多塔多？」

「這正是我想要做的。」

「你一定是瘋了。牧場所賺的利潤還不夠支付你的旅費。」

「我知道這樣一來我的花費將很可觀。但是我已經仔細考慮過了，而我相信做一件書一定要付代價的。」

他的臉色又變了。「你到底在想什麼？」兩道黑眉聚在一起了。「你所說的話完全沒道理。特別是在我提出我的建議之後更顯得荒唐。」

「我認為這計劃很有道理。我的考慮並不著眼於金錢方面。只要收支能夠平衡，我不會很在乎的。」

他傾身向前，甚至擱下玻璃杯。他全身所有的細胞似乎都集中在她身上。「我搞不懂如果你的著眼點不是金錢，那麼是什麼呢？」他質問道。

「我的理由純粹是感情方面的。我希望維持與這個地方的關係。」

她期待他再次大笑，但是沒有。半晌，一個諷消的微笑出現在他嘴角。

「你是在告訴我，就這兩個星期之間，你已經對這個地方產生強烈的感情，因此你打算打亂你在倫敦的生活步調，以便每個月可以勻出幾天時間住在這裡？」

然後，他再度輕蔑地大笑，似乎覺得這個想法太荒謬。他告訴她：「你瘋了！」

他的反應令她相當的開心。這一次，她終於讓他大感意外了。

蓮娜喝口桔子汁。「你有權認為我發瘋了。然而，這就是我計劃去做的。」

「我知道還有另外一個人會認為你瘋了。克里夫，你的夫婚夫。他會愛死這個主意！」

蓮娜早就考慮過克里夫的反應了。她告訴菲力：「克里夫會了解這件事對我的重要性，他會尊重我的決定。他不會反對的。」

菲力只是不耐地嘆口氣，然後便突然起身。「哈！他應該會！他應該做的不只是反對而已！他應該好好地和你談一談。」

「你的意思是，他會告訴我該怎麼做，就像你對待我那樣？」

「我的意思是，讓你那蠢笨頑固的腦袋瓜也能懂點道理，並且給你上一課，告訴你男女關係的真諦。你真的不擔心這自私瘋狂的計劃會毀了你們之間的關係？」

他居高臨下地站在她身旁，每個毛孔都透著怒氣，好像要把她從坐位上抓起來撕成碎片。蓮娜納悶，他為什麼把這件事當做是自己的事呢？她和克里夫之間的事和他有什麼關係？

她儘可能冷靜他說出自己的想法：「我的計劃不會損害我們間的關係。很幸運的，克里夫和我都沒有像你性格中的佔有慾。我們認為沒有必要束縛對方。」

「我不是在談束縛！我談的是共享！我談的是兩個人相依為命！」他看著她的黑眸閃出火花。「你都還沒跟他提起，就拒絕了這筆可能使你們的生活完全改變的龐大金額。你甚至不屑去聽聽他的意見！」

蓮娜回瞪著他，「我不必問他的意見！我正好非常了解克里夫，如果我覺得他會反對我的決定，我也不會當場拒絕你的出價。」

「你這麼有把握？」

「我當然有把握！」

克里夫自己當然不會做這樣的決定，不過，他經常告訴她，他會接受她有關多塔多的任何決定。

菲力凝視她良久，然後他深深地吸口氣道：「好吧，我就相信你。」他的眼神改變了，「但是，情形還是一樣，如果你真以為這個計。划會成功，那就大錯特錯了。」

「我又為什麼錯了？」她內心忽然顫抖了。他的怒氣使她覺得像是肉體受到侮辱一

「因為你無法以每個月只花幾天的時間來經營多塔多。我一直以為你現在應該了解這點了。經營農場和牧場是全職工作。當需要的時候，你就必須在現場，而不是當你方便的時候才來處理！」

「我會安排自己二十四小時都可以聯絡到，這樣我就可以隨時處理問題！」這個問題她也想過，她也知道農場不是朝九晚五的工作。

她注視他：「你知道，我們不是活在黑暗時代！現在有電話，有傳真機等，即使我在倫敦，也是隨時可以聯絡到的！」

「聯絡到？哈！」他想都不用想就否定了她。他滿面寒霜地俯視她，黑眸中滿是責難。

他傾身向她。「你到底要做什麼？」他指控她：「看起來你是在玩遊戲。小姐，這是某種小小的自我膨脹之旅吧！」

這又是什麼意思？蓮娜緊握雙拳，一眼不眨地回瞪著他。

「我不懂你說什麼。麻煩你解釋一下。」

「樂意之至。」他的嘴角帶者一絲惡意。「我想，潛意識裡你想像自己是在充滿異國情調的阿根廷牧場中當女主人。這是可以向你倫敦的朋友炫耀的。我猜想這才是真正的原因。如我所說的，一趟自我膨脹之旅。至於其他的，保持感情上的聯繫啦，所有的這一切，不過是不值分文的垃圾！」

「你又怎麼知道？」他的粗魯無禮著實令人駭異！「你可以看穿我的心事？你怎麼可能知道我對這個地方的感覺？」

「我不必看穿你的心事。這就和二加二等於四同樣簡單。如果你真的關心多塔多，你就會同意我的提議，把你的部分賣給我。你就不會提出這種毫無成功機會的不成熟安排，到頭來只會對多塔多造成損害。」

「你根本不知道！你做這樣的假設只因為你覺得有必要反對我所說的每一句話！」

「這次你可說錯了！」他低頭看著她，「我覺得有必要去做的是確保多塔多能持續經營獲利，為農場及牧場上工作的男女老少提供生活所需。這是我唯一關心的事！就只為了這一個理由，我就不准你進行那荒謬而不實際的計劃！」

「所以，我警告你！」他像巨人般站在她旁邊恫嚇她：「聽從卡先生的建議，在這六個月內，花費數以千磅的機票錢往來大西洋兩岸……但是，六個月期滿后，我會抗辯你的所有權資格，而且，相信我，我會贏而你會輸。你會一無所有，多塔多的一草一木，甚至一粒砂你都得不到！」

蓮娜的心臟幾乎停止跳動。他大發雷霆地做了預言之後，轉身氣沖沖地朝通往迴廊的樓梯走去。她頓覺全身麻痹。

在步下樓梯的那一刻，他再度轉身，轟來最後一炮。「順便提一下，我剛才所提的買下你的遺產的出價現在取消。你可以忘記這件事了。我不會付你一分錢。相反的，我準備看著你兩手空空地離開這地方。」

蓮娜在他走下樓梯后仍未移動。她頭痛欲裂。她很想生氣。她很想站起來舉拳反抗，並且在他身後大喊：「你這個惡棍！你永遠也不會贏！」

但是那對黑眸中射出的那股難以平息的憤怒眼神，仍使得她無法動彈。她從未懷疑過他。但是，他剛才的表現，就遠遠超過不喜歡了。

他恨她。他要報復她。他對她的恨，是激情與驚栗交織的狂暴。

她聽見他砰然地關上車門，一陣尖銳的輪胎摩擦聲傳來后，他已沿著車道開去。她突然覺得自己掉進一個可悲而又絕望的無底黑洞中。

這沒有道理，但是她無法抵抗。她倚在椅中啜位，她閉上眼，讓淚水溢滿雙頰，無助的憂傷像狂流般淹沒了她。

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