第二十三章
嚴大娘打量楚寄悠有些失神的表情，憂心皺眉問道：「寄悠，你怎麼瘦了這麼多？風這麼大，還一個人到後花園里逛，也不添件披風？」
「不礙事的。」楚寄悠低聲說。這些天來她沒事便往後花園跑，見了那些花花草草，她心裡的鬱悶多少能減輕一些。
「寄悠，這些日子，你似乎吃了不少苦呀……」嚴大娘想起楚寄悠剛嫁入源府時臉上那活潑的神態。她仔細在楚寄悠臉上搜尋了一遍又一遍，卻完全找不著當初那抹純真的笑容，有的只是憂愁和苦悶：可是她卻猜不出這些苦悶和憂愁是誰給添上去的，只能歸咎於她過度思念源蒼龍。
「只是有些胃口不好，吃不下東西。奶娘……您知道……蒼龍他什麼時候回來嗎？」楚寄悠苦澀的開口，她猜想源府上下除了源老爺和源老夫人外，應該就只有嚴大娘會清楚源蒼龍的消息吧。
「怎麼，你竟不知道龍少爺何時回來？」嚴大娘詫異地問。
楚寄悠只是苦澀的笑笑，又低下頭。她覺得開口問奶娘蒼龍的事已經有些難為，畢竟自己相公的事還要向別人打探，已夠教她難受的了。見到嚴大娘詫異的神情，她就更覺得羞愧。
見到楚寄悠的模樣，嚴大娘心中約莫有了底，只是暫時還不能打草驚蛇，因此她對楚寄悠說：「詳細的時間我也不曉得，不過我會寫封信請龍少爺事情處理完了就儘快回來。」
看樣子她得趕緊請龍少爺回來清理門戶了……嚴大娘在心裡盤算著。
「這樣啊……」楚寄悠柔順的點點頭。雖然沒有確切的日期，但有了奶娘的話，她心裡感到稍稍踏實了些。
「嚴大娘，老夫人房裡派人來催了，說請嚴大娘快些帶少夫人過去。」嚴大娘的丫頭由園子外走進來稟報。
「娘找我？」楚寄悠疑惑地問。
「寄悠，聽奶娘一句話，老夫人聽了些不知打哪兒來的謠言，現在正在氣頭上，你暫時別和她爭辯。這件事情等龍少爺回來，我會一五一十向他稟報。你記住，源府上下保得了你的，就只有龍少爺一個人，明白嗎？」嚴大娘匆匆和她交代。
「我知道。」楚寄悠點頭。她以為奶娘指的是她當初代姊出嫁的事。
「那麼我們現在就去見老夫人吧。」嚴大娘牽起楚寄悠的手。
「嗯。我想和娘解釋一番，她老人家應該會接受的。」她的心思單純，以為世人都和她一樣。
「但願如此。」嚴大娘有些憂心的看著楚寄悠，心裡隱約覺得即將有一場風暴要來臨。
【第十章】
「給我跪下！」楚寄悠一進門，源老夫人便厲聲喝叱。
「娘？」楚寄悠一愣。她完全沒料到平日親切的源老夫人這回竟會這麼生氣，她雙膝一軟，便跪倒在源老夫人面前。
「別喊我娘，我源家沒有這樣丟人現眼的媳婦兒！」源老夫人別過頭怒道。
「老夫人，您息息怒，主子她究竟做錯了什麼事，竟讓您老人家生這麼大的氣？」梅香走到源老夫人身後，拍著源老夫人的背。
聽見梅香這麼問，源老夫人更加火大的說：「你自己去問問她！」
「老夫人，您先別生氣，一件一件慢慢地說，也好讓少夫人明白她哪兒做錯了呀。」蘭心遞過一盅茶，哄著源老夫人。
「好。你說說當初咱們源家抬著八人大轎到你楚家迎娶時，你家大姑娘躲起來不見人影，因此你便自作主張的代姊出嫁，有沒有這回事？」
「這……」楚寄悠抬頭打算解釋，但她尚未開口以前，蘭心便搶先一步。
「什麼？當初老夫人下聘的時候，分明就說好娶的是楚家大小姐，怎麼少夫人竟不是楚家的大小姐嗎？那……那這不等於是騙婚？」蘭心一臉詫異的問。
「不……事情不是這樣的……」楚寄悠張口欲辯，腦中卻一片混亂，因為她沒想到事情竟讓人解釋成那麼難聽。
「蘭心，老夫人說話，有你插嘴的餘地嗎？」見蘭心在火上澆油，嚴大娘出聲制止。
「嚴大娘，蘭心只是在替老夫人叫屈罷了。誰都知道當初老夫人就是看上楚家大小姐賢慧有加，因此才會下聘向楚家求親，怎知迎親當天新娘竟然和人跑了……這素有賢名的大小姐都如此了，更何況是風評不佳的二小姐呢？也難怪最近府裡頭會傳少夫人傳得那樣難聽……」蘭心蓄意挑撥道。
「蘭心，你剛剛不才說楚家有騙婚嫌疑嗎？怎麼楚家的事你會這麼清楚？」嚴大娘問。
「這……」蘭心見無法自圓其說，望了梅香一眼。
「這傳聞其實梅香也曾聽說。可是奴婢想，這件事或許是當初情況不得已，楚家才會出此下策，不是有意要欺騙老夫人的，這件事就請老夫人原諒主子吧。」梅香表面上似是在替楚寄悠辯護，實則在模糊眾人焦點，好替蘭心脫罪。
「我問的是蘭心打哪兒知道的內情，沒人要你回話！蘭心，你快說！」嚴大娘厲聲制止梅香發言。
「這……」蘭心見紙包不住火，只好承認說：「這事是聽一個由楚家遣出來的下人說的。」
「好呀，好個挑撥離間的丫頭！來人啊！拖下去掌嘴五十。還有，那楚家的舊仆在哪兒？一併給我遣出去，源府不需要這種饒舌的下人。」嚴大娘吩咐。
「嚴大娘，蘭心是老夫人房裡的人，就算您想發落，也得先請示過老夫人吧。人說打狗也得看主人，您就算一心護著少夫人，也不能如此輕率啊。」蘭心將了嚴大娘一軍。
「這……老夫人，這事是我越權了，可蘭心這丫頭仗著伶牙俐齒，四處煽風點火，分明是想置少夫人於不義……」
「若沒做錯事，也不怕讓人講。」源老夫人擺明了聽不進嚴大娘的話，但嚴大娘的臉面她多少還是得替她顧著，因此轉頭對嚴大娘說：「奶娘，你不看僧面看佛面，蘭心這丫頭交給我處置，我自會給個公道。」
「這……好吧。」嚴大娘愛莫能助的看了楚寄悠一眼。
「代嫁這件事已是一罪，若你嫁進來后，能專心輔佐龍兒，讓他好好專心家業也就罷了，偏偏你嫁入源家才沒幾天，竟就慫恿龍兒搬出源府，非但兩人行蹤不明，還讓龍兒荒廢了家業，這件事你該當何罪……」源老夫人忿忿的指責楚寄悠。
對於源蒼龍的行為，源老夫人雖不能諒解，但又不好當面責怪兒子，因此將心中一股氣全發泄到楚寄悠身上。而對於婆婆的質問，楚寄悠只能低頭，無言以對，因為她沒料到因自己一時任性貪玩，竟會讓婆婆說成這般不堪。
「老夫人，這件事情不能全怪少夫人，我看這件事龍少爺也得負些責任。少年夫妻貪玩些是可以理解的，可是龍少爺並沒有因此而荒廢了家業，洪福都將各方鋪子里的事情一一稟報過龍少爺，龍少爺也做了適當的處置，所以請老夫人不要再苛責少夫人了吧。」嚴大娘依然拚了老命的護著楚寄悠。
「哼！」源老夫人知道嚴大娘說得有理，便不再說話。
「寄悠，快和老夫人賠個不是。」嚴大娘說。
「娘，這件事媳婦知錯了……」楚寄悠見嚴大娘向她使眼色，連忙道歉。
「還沒完呢！」見楚寄悠說話，源老夫人打斷她問：「庫房的鑰匙呢？在哪？給我交出來！」
「鑰匙在這兒。」楚寄悠由腰間取出一支鑰匙，交給源老夫人。
「這陣子你到過庫房裡嗎？」
「曾去過一次。」楚寄悠小聲回答。
「放肆！是誰准你沒經過請示，就隨意取用庫房裡的銀兩首飾？你眼裡還有我這個婆婆嗎……」
「娘，我一時糊塗，不知道這件事得向娘稟告，後來聽到織錦廠大火的事，一急也就忘了，而且……我取的是娘家的陪嫁……所以……所以……」
「借口借口！全是借口！當初讓你保管庫房鑰匙，是因為將來當家作主的終歸是龍兒和你，怎知你竟然監守自盜，府裡頭沸沸揚揚的傳，傳你拿源府的銀兩去貼漢子！這龍兒才出門幾天呀，你竟就這樣不守婦道！我源家怎麼會出了你這樣不知羞恥的媳婦！」源老夫人氣得將拐杖連擊地面數次，發出極大聲響，嚇壞了在場的眾人。
「老夫人，您息怒，氣壞了身子可怎麼是好。」蘭心邊拍著源老夫人的背，邊勸解道。
「老夫人，這件事您要怪就怪梅香好了，都怪梅香監督不周，放任少夫人做出這等醜事。也怪梅香一心向著您老人家，怕您知道這件事情會氣壞您的身子，因此才……才想法子替少夫人瞞著，沒敢讓您知道……」梅香噗通一聲跪在源老夫人腿邊磕頭抹淚。