第一章 喜訊

立冬過後──

一匹快馬在江寧的街道上賓士，朝薄府的方向而去。

達達的馬蹄聲由遠而近，直到硃色大門就在眼前，跨坐在馬背上的送信人熟練地控制韁繩，好讓胯下的駿馬在門口停下。

負責此趟送信任務的漢子披星戴月，日夜趕路，終於抵達目的地，當他翻身下馬，便一個箭步上前，用拳頭使勁地敲門。

「來了！來了！別再敲了……」門房聽見外頭傳來敲門聲，迭聲嚷著，還在猜想誰在外頭，門敲得這麼急。

門房拉開門閂，狐疑地上下打量立在外頭，一身風塵僕僕的漢子，問道：「有什麼事？」

「這是貝勒夫人從京里來的緊急信函，要我親自交給制台大人。」送信的漢子馬上表明來意。

「是，請稍待一會兒。」門房一聽，馬上進去通報。

當管事從門房口中得知來者的身分和目的，便親自引領著送信的漢子進入府邸內，穿過一道道曲廊和樓閣，最後來到書房外頭。

「你先在這兒稍待，讓我進去稟報一聲……」說著，管事便踏進了書房。

大病才初愈的薄子淮就坐在書案後方，神情嚴肅地處理著這段日子所堆積的公文，見他進門，想必有要事稟明，於是抬起略顯消瘦的面頰，等他說下去。

「大人，貝勒夫人請人送信來了，說要親自交給大人。」管事說。

薄子淮眼底迅速閃過一抹喜色，立刻將手上的筆毫擱回筆架上。「人呢？」嗓音有著只有自己才察覺的不穩。

「此刻正在外頭……」

「快讓他進來。」薄子淮就是在等這個好消息。

聞言，管事應了一聲，便到門外，示意送信的漢子進去。

那名漢子快步來到書案前，依禮打千。「見過制台大人。」

「一路辛苦了。」他口氣維持鎮定地說。

「這是應該的，請制台大人過目。」也不多說，便雙手將信件呈上。

接過信件，薄子淮深吸了口氣，心臟也跟著狂跳不已，幾欲從胸腔中蹦出來，只得先命管事把人領下去休息，好生地招呼。

待兩人都退下了，薄子淮才拆開來看。直到將信件的內容仔仔細細地看過了一遍，他總算明白婉鈺在上一封信中所提到的「策略」指的是什麼。

「沒想到會扯到八阿哥身上……」除了太子之外，這位個性親切隨和的八阿哥也深受皇上喜愛，更是受封皇子當中最年輕的，如今為了雙月的事，欠了對方一份人情，薄子淮自然希望將來有機會能夠回報。

也因為有八阿哥出面，才讓雙月能以旗人的身分，名正言順的嫁進薄家，成為他的正室。

薄子淮心中不禁百感交集，相信雙月也跟自己有同樣的感覺，當初安排她到京里，只是為了保護她，卻沒想到在因緣際會之下，有了更好的結果，壓在心頭上的大石總算可以挪開了。

而這段時日所承受的相思之苦，終於有了代價，薄子淮再將內容看了一遍又一遍，生怕這一切只不過是自己想象出來的。

「咳、咳。」他又咳了幾聲，從小到大，甚少生病，沒想到這次的病情來得又急又快，只得遵照大夫的囑咐，在家好生調養，免得留下病根，如今心情大好，身體的病痛也就微不足道了。

就在這時，小全子正好端著湯藥進來。「大人，葯煎好了。」

「先擱著吧。」薄子淮思索著下一步該怎麼走。

小全子把湯藥擱在書案上，主子這次病倒可真把他給嚇壞了，於是面露憂色地開口勸道：「大人，還是快點趁熱喝了，這樣身子才會早日康復。」

「嗯。」他先將信紙折好收妥，端起湯藥來喝，想到額娘待會兒聽到這件「喜訊」，又會露出什麼樣的表情，不禁有些期待。

見主子臉上出現了些微變化，雖然並不明顯，不過小全子伺候了這麼多年，多少還是看得出來，不由得開口問道：「大人似乎很高興？」自從雙月不在府里，主子比以前更加沉默寡言，總希望主子的心情能夠好轉。

「看得出來？」薄子淮嘴角很輕很輕地揚高。

「那是當然了，小的跟著主子這麼多年，自然看得出來。」這可不是小全子在自誇，而是實話。

他將湯藥喝完之後，然後把披風圍上，起身步出書房。

「我是很高興。」薄子淮已經迫不及待地去見額娘，好告知這樁「喜訊」了。

小全子一臉納悶，趕緊跟在後頭，主僕倆就這麼往西邊的院落走去。

走在廊下，放眼四周的景色，可以明顯感受到冬意漸濃，不過他心中卻不再如同往昔般孤單冷冽。

因為雙月很快就會回到他的身邊了。

也因為有她，對未來有了更多的期許和盼望。

想到之前曾經說過，即便活不過二十八，只求問心無愧，要在咽下最後一口氣之前，都能盡好本分，那麼就了無遺憾了，其實不過是些好聽話，是用來欺騙自己的謊言罷了。

生與死，名利與富貴，對薄子淮來說，都不重要，也因為不是自己能夠掌握的，在乎又有何用，唯獨感情一事，他不想任人擺布。

直到雙月出現在他面前，自己的人生才多了希望，也有了奢求，即便只能多活一刻，也要拚盡全力，與她多做一刻的夫妻……

不對！應該是一生一世的夫妻才對。

他不能讓雙月成為寡婦。

更不甘心就這麼走了。

在好不容易可以掌握命運，擁有屬於自己真正的幸福，絕對不願就這麼離開人世，所以他要活下去。

走進院落，薄子淮便招來婢女進屋通報。

坐在屋裡的薄母聽說兒子來了，不禁有些驚訝，心思跟著轉了好幾個彎，可不認為他只是單純來請安的，自己親生的還不了解？若非必要，是絕不會踏進這座院落一步，尋思之間，還是讓婢女把人請進來。

薄子淮跨進小廳，淡聲喚道：「額娘。」

「病才剛好，要多休息，不要出來吹風，有事派個人來說就好。」直到大夫確定兒子的病情已經穩定，慢慢在恢復當中，安心之餘，也在想辦法重新掌控一切，既然是她的親生兒子，理當要聽自己的。

他解下身上的披風，交給小全子，然後在椅上落坐。「因為這事很重要，所以孩兒必須親自來跟額娘稟明。」

「什麼事？」薄母擱下茶碗問道。

「方才接到婉鈺派人千里迢迢送來的緊急信函，上頭說八阿哥有意幫孩兒撮合一樁婚事，對方的條件與咱們算是門當戶對，如果同意的話，可以開始命人準備，挑個好日子，希望能趕在春天時完婚……」

說到這兒，薄子淮可以清楚看見額娘臉上露出喜出望外的表情，於是面不改色地說道：「既然這是八阿哥作的媒，咱們也不便拒絕。」

聞言，薄母不禁大喜過望。「對方是什麼人？」

「戶部尚書哈雅爾圖。」他說。

薄母一臉喜孜孜地說：「原來是戶部尚書哈雅爾圖的女兒，這倒是不錯的對象……咦？他還有女兒嗎？我記得只有兩個兒子，可不知道還有女兒……」以前住在京里時，也有過來往，不至於會記錯。

「是他剛認不久的養女。」薄子淮氣定神閑地回道。

她頷了下首，有些淡淡地失望。「原來只是個養女，不過既然是八阿哥牽的線，你又肯娶，也就不計較那麼多了，只是不曉得她的性情和長相如何。」

「她的性情和長相……」婢女正好呈上沏好的茶水，他端起來吹涼，然後啜了一口，若無其事地回道：「額娘應該很清楚才是。」

「我很清楚？這話怎麼說？」薄母納悶地問。

薄子淮端著茶碗，涼涼地斜睨一眼。「額娘對她可是相當熟悉。」

「我對她相當熟悉？你……是說……」她怔愣了片刻，看著兒子這回居然會如此輕易便答應娶妻，又說對方是自己認識的。

難道……？

瞅著額娘臉色倏地大變，薄子淮知曉她已經猜到是誰了。「沒錯，戶部尚書哈雅爾圖的養女，也就是雙月。」

「你說什麼？!」雖然已經隱約猜到了，薄母還是震驚到從座椅上跳了起來，几上的茶碗跟著被揮落在地上，摔個粉碎。

「戶部尚書哈雅爾圖收雙月為養女，她自然有資格嫁給孩兒，做額娘的媳婦兒。」他一派氣定神閑。

「我不答應！我絕對不會答應！」薄母氣呼呼地嚷著。

「額娘別忘了，這門婚事扯到了八阿哥，若是不答應，恐怕會得罪他，對咱們可沒有好處。」薄子淮早就預料到她會如此反彈，已經想好說辭。

「你……你把那個賤丫頭送到婉鈺那兒，原來就是在打這個主意……」她一手指著兒子，大聲怒喝。「居然連婉鈺都跟我作對，是存心要氣死我的嗎？你們兄妹倆為了一個賤丫頭連手起來對付自己的額娘，這是大不孝……」

薄子淮目光沈定，由著額娘指著鼻子啐罵。「額娘，所謂的孝順並不是一味地盲從忍讓，那不過是愚孝，孩兒如今想通了，要做認為對的事，不再勉強自己當額娘口中的孝子。」

「你……你……」薄母氣到連話都說不出來。

他淡聲說道：「孩兒馬上命管事開始準備婚事，婉鈺信上說她在京里也會幫忙張羅打點，這麼一來，便能省去不少繁瑣的細節，以及舟車往返所需的時日，趕在明年春天將額娘的媳婦兒迎娶進門，額娘就不需太過操心。」

過去為了家中的氣氛，也為了不想惹額娘生氣，傷了母子感情，以及背負不孝的罪名，因此選擇忍耐退讓，然而即便如此，額娘也從不改變她向來的心態和作風，更不曾反省自己的所作所為，因此他不得不做出這種選擇。

說完，薄子淮無視一臉又驚又怒的額娘，起身離開了。

待他從廳里出來，往另一頭走去，趙嬤嬤悄悄地從這一頭出來，也碰巧把方才屋裡的對話聽得明明白白。

於是，趙嬤嬤馬上轉身回去，把這樁「喜訊」告訴自己的主子。

「……就是這麼回事。」她說。

吳夫人攥緊巾帕，一臉憤憤不平，又問一次。「妳沒有聽錯？」

「不會錯的。」趙嬤嬤當然能夠理解主子心中的憤恨，同樣感到不平。

見她說得這般肯定，吳夫人更是咬牙切齒。「憑什麼那個賤婢可以嫁給子淮？不但戶部尚書願意收她為養女，就連八阿哥都幫她作媒，而我的女兒只能嫁給一個布政使的次子？」

吳夫人想到女兒再過一個月就要出嫁，自己依然得住在娘家，要巴望女婿有能力奉養自己，那也得先有個官職，她可得找機會跟親家提點一下，反正現在朝廷允許「捐納」，就先買個知縣或縣丞來當，總比連個一官半職都沒有來得好聽。

「是啊，她的命也太好了。」趙嬤嬤點頭附和。

「她命好？」吳夫人冷笑一聲。「等她嫁進門來就知道好不好了。」只要自己還住在薄家一天，那賤婢別想有好日子過，絕對要把這口怨氣出在她身上。

「是。」趙嬤嬤得意地笑了。

翌日一早──

管事戰戰兢兢地來到老夫人跟前，上前見禮。

「不知有何吩咐？」他問。

「子淮的婚事已經在準備了？」薄母在心中算計著。

「是，小的已經派出所有的人，並且分頭進行，三天之內就能準備好聘禮，以及所有事宜，請您放心。」管事恭謹地回道。

「子淮從來不曾對自己的婚事這麼積極過，我當然放心了，你可知道對方是誰？」她一臉似笑非笑地問。

「小的知道，是戶部尚書的養女。」他照實回答。

哼笑一聲，薄母語帶譏嘲地說：「什麼養女，不過就是雙月那個賤丫頭，這會兒居然搖身一變，從府里的婢女，就要變成我的媳婦兒了。」

光是這一點，就令自己難以忍受，一個出身卑微低賤的丫頭，如何配當她的媳婦兒，偏偏自己的親生兒子還當成了寶貝，費盡心思就是要娶進門來。

管事立在一旁，沒有搭腔，府里的奴僕之中，只有他最先知曉即將進門的新娘子就是雙月。

「既然她就要嫁進咱們薄家來了，那麼可得跟那丫頭真正的親人見個面，請他們到府里來作客，你說是不是？」薄母決定從雙月的親人身上下手，手中有了籌碼，可以用來要挾，還怕那丫頭不肯乖乖就範。唉，她若是早一點想到這個辦法，早已經把人除去了，又豈會容忍那丫頭到今日。「總該知道她還有哪些親人在，又住在何處吧？」

「呃……」

她冷冷地瞪了過去。「當初把人買進來，牙婆沒跟你說嗎？」

「這……」雙月的來歷至今還是個謎，要他怎麼回答。

薄母拉長了臉。「怎麼回事？」

「當初雙月是如何被買進來的，小的和牙婆真的記不太清楚，也曾循著住址前往尋找，左右鄰居卻都表示沒有這戶人家存在，她就這麼莫名其妙地出現在府里，這些事都曾經跟大人稟明過。」管事一五一十地回道。

「怎麼可能？」薄母疑心大起。「該不會是子淮要你不準說吧？」

管事連忙否認。「小的不敢有所欺瞞，方才所言確實都是事實，要不然可以把牙婆找來，當面問個明白。」

「那麼她的賣身契呢？」薄母又問。

管事猶豫一下才說：「已經被大人取走了。」

「什麼？」這件事根本早有預謀。

直到這一刻，薄母終於領悟到兒子的翅膀硬了，已經飛出自己的手掌心，還算計到她的頭上來，加上女兒為了對付她這個額娘，也在後頭使了不少力，簡直是白養他們了。

哼，想嫁進來就嫁吧！

她這個婆婆可要好好地給一個下馬威。

管事退出門外之後，也不禁捏了把冷汗，其實心裡真的看不慣老夫人的心狠手辣，偏偏又身為下人，沒有置喙的餘地。

不過人的命運還真的很難說，不久之前雙月還不過是府里的婢女，如今卻要成為這座官宅的主子之一，又有誰能預料得到呢？

但願這樁婚事能夠順利進行──管事在心裡這麼祈望。

同一時間，在京城裡的雙月也覺得命運真的很奇妙。

自從遇到鬼阿婆，在受人之託下，穿越到了清朝，成了薄家的婢女，期間還挨過巴掌、打過手心，甚至被逼著跳入湖中，更不用說每天要早起晚睡，學著怎麼伺候主子，更要小心遭到有心人設計，小命隨時可能不保。

結果不到幾個月的光景，她又換了另一個身分，成為戶部尚書的養女，不只如此，還住進他的府中，有貼身婢女服侍，更多了兩個哥哥和嫂嫂，而這對養父母也因為沒有女兒，待她又好，什麼吃的用的都往房裡送，她真的遇上貴人了。

這該叫苦盡甘來嗎？雙月用力捏了捏自己的臉頰，證明不是在作夢。

「原本只是想利用他們，藉由當養女的身分嫁進薄家，現在他們對我這麼好，反倒有些良心不安，好像欺騙了人家……」雙月有些罪惡感地咕噥。

想了又想，她決定在出嫁之前，好好盡一個當「女兒」的本分，雖然不是親生的父母，只是名義上的，可是人家對她好，就該有所回報才對。

「嗯，就這麼辦。」雙月對著鏡中的自己說。

正在幫她梳頭的珠兒困惑地問：「小姐說什麼？」

「沒什麼……」她收回心思，趕緊坐正，讓婢女把頭髮梳好。「簡單一點就好，不必弄得這麼複雜。」

珠兒搖了搖頭。「小姐待會兒要跟著兩位少夫人上貝勒府去，穿著打扮上可不能馬馬虎虎的，免得失禮。」

「只是去貝勒府而已，不必這麼緊張。」雙月還以為兩位嫂嫂是要帶她去滿都祜貝勒的家中，她正好也有好多話想跟婉鈺說。

「小姐不緊張就好，要是奴婢可是會兩腳發軟。」珠兒失笑地說。

雙月噗哧一笑。「有這麼誇張嗎？如果等一下是要進宮去見皇帝的話，我說不定就會嚇得連走都走不動了。」

「小姐說話真有趣。」這位新主子真的有些與眾不同。

她乾笑一聲。「大家都這麼說。」

「小姐是不是晚上都沒有睡好？臉色似乎不太好看？」珠兒看著雙月眼下很明顯的黑眼圈問道。

「有嗎？」雙月摸了摸自己的面龐，其實這些日子經常作噩夢，老是夢到薄子淮病得很嚴重，最後在自己懷中咽下最後一口氣，讓她遍體生寒地驚醒，要不然就是倒在血泊當中，然後大哭著醒轉。

每次作這種可怕的噩夢，她就會後悔那天不該離開江寧，無論如何都要守在薄子淮身邊，就算只是當個侍妾，沒有名分也無所謂。要不是這樁婚事牽扯到很多人，不能少了新娘子，否則她真想馬上沖回去。

現在的她只能一天熬過一天，日日擔驚受怕，生怕會接到壞消息，除非能親眼見到薄子淮平安無事，否則她根本無法安安穩穩地睡個好覺。

到底還要等多久，兩人才能見到面？

每一天，甚至每一秒，她的心都在焦灼和不安定中度過……

「梳好了……」說著，珠兒又去取了套全新的旗裝過來。「小姐皮膚白，穿什麼顏色都好看。」

「因為以前很少出去曬太陽……」雙月隨口回了一句，在這之前，除非要買東西，否則都是窩在計算機前，或是在工作桌上畫圖，過著日夜顛倒的生活，根本不太出門。「現在倒是常常在外面走動。」

或許是心境上的轉變，現在憶起未來的那些生活，不再像以前那麼激動，還有迫切想要回去的渴望，反而有股淡淡的懷念。

雙月並沒有忘記過去二十年的點點滴滴，可是每個人都要往前走，不能只顧看著後面，就算沒有漫畫可以看，也不能再從事最愛的漫畫工作，甚至不能當面跟長腿叔叔說聲謝謝，心中不免有些遺憾，不過她即將有一個家，還有愛她的老公，有舍才有得，她應該更要知足才對。

如今的她身在清朝，也確定回不了原本的世界，那麼就該把全部的心思放在往後的歲月，以及放在自己所愛的人身上，她已經有了相當深刻的覺悟了。

珠兒手腳利落的幫主子穿戴好，然後又檢視一遍，確定沒有遺漏。「小姐看看還需要加點什麼？」

「不用了，這樣就夠了。」她還是喜歡樸素的衣服，這一身已經太隆重，去喝喜酒都還不用穿這麼花。

叩叩──有人敲門。

「小姐都打扮好了嗎？」站在房外的婢女問道。

伺候雙月的珠兒回了一句。「已經打扮好了。」

雙月穿上婉鈺送給她的花盆底鞋，快步走了出來，可不想讓兩位嫂嫂等太久。「要出門了嗎？」

小姐，咱們走吧。」珠兒也是既緊張又期待，畢竟很難得有機會出去見識一下世面。

於是，雙月跟著那名婢女往府邸的側門走去，在途中遇到兩位嫂嫂，年紀都約莫二十多歲，身上也是穿金戴銀，果然官家的媳婦兒不好當，要很注重門面，只希望薄子淮不會要求她比照辦理。

她的手被大嫂牽起，笑吟吟地讚美。「雙月穿這身衣服還真是好看。」

「那也要看是誰挑的？」雙月又看著二嫂笑睨地回道。

「是，當然是妳的眼光好。」妯娌倆的感情就像親姊妹。

雙月觀察著大嫂和二嫂之間的互動，也跟著笑了，而且有點羨慕。

如果薄家的氣氛也能像這般和樂融融，那該有多好，真是不懂為什麼有人非要把它搞得烏煙瘴氣不可？

雖然才搬進來住沒多久，可能還不夠了解，不過雙月可以看得出來，至少這座府邸的幾個主子對待下頭的奴僕，賞罰分明，也沒有虐待的情事，這些從身邊婢女的言談舉止中就能感受得到。

在這個當口，一個想法在雙月的腦中慢慢成形，不過這件事也要薄子淮到時願意跟她配合。

「……不能再聊下去了，咱們得快點出門。」就聽到二嫂笑嚷地說。

然後大嫂也跟著啊了一聲，差點就忘記了出門的時辰。「轎子還在外頭等呢，快點走吧。」

就這樣，雙月跟著她們坐上其中一頂轎子，沿途還偷偷地掀起轎簾，欣賞街道上的風景，不過內城都是官宅，也是那些所謂的八旗官員和家眷所居住的，感覺相當冷清，比不上民人所住的外城，到處店鋪林立那般喧囂熱鬧。

不知走了多久，終於來到目的地。

珠兒掀起轎簾說：「小姐，已經到了。」

「好。」雙月從轎內鑽了出來，然後陪同兩位嫂嫂進了貝勒府。

才走沒幾步路，她有些疑惑地打量面前這一座又一座的建築物群，雖然這些皇親國戚住的地方都很像，不過還是跟婉鈺的家有些不太一樣，似乎更氣派了些。

「這裡不是滿都祜貝勒的府上？」雙月小聲問著身邊的婢女。

「滿都祜貝勒？」珠兒先愣了一下，然後掩嘴笑了。「當然不是，這裡是禛貝勒住的地方。」

「禛貝勒？」雙月孤陋寡聞地問。一聽到貝勒爺，就以為是滿都祜貝勒，她忘了有貝勒這個爵位的應該不止一個，看來她今天是見不到婉鈺了。

「……他雖然被封為貝勒，不過可是四皇子，身分上自然比滿都祜貝勒、甚至是一些親王來得高，這座府邸還是皇上命人修建的。」珠兒也打算把這座貝勒府看個仔細，回去之後再跟府里其它奴僕炫耀。

「這就難怪了，因為是皇上的兒子，住的房子也就比別人好……」慢著！雙月驀地呆住，因為她知道這位「禛貝勒」是何許人了。

走在前面的兩位嫂嫂見雙月沒有跟上，連忙開口召喚。

她臉上有些驚疑不定，快步趕上，一顆心卻是七上八下的，怎麼也沒想到會有機會見到這號人物。

之前已經從薄子淮的口中，知曉現在是哪一個皇帝，她的成績再怎麼爛，也曉得下一個坐上龍椅的皇子會是誰，而在歷史上，這號人物卻是喜怒無常、殘忍無情、城府極深，連自己的親兄弟和心腹都不放過，即便無法否認是個好皇帝，卻不是一個好人。

雙月吞咽了下唾沫，心裡既緊張又期待。「說不定等一下就可以看到本人，長腿叔叔要是知道，一定會很羨慕……」

見主子不知在咕噥些什麼，珠兒還以為她太興奮了，畢竟這座府邸可不是一般人可以進得來，也就沒有太在意。

一行人就這麼被領進了臨水而建、十分雅緻華麗的廳堂，只見主位上坐著同樣二十多歲，妝扮貴氣逼人的少婦，雙月心想她應該就是禛貝勒的妻子了，又看了下兩旁，還坐了好幾位年紀相彷的貴族婦女和官夫人，簡直像是一群貴婦聚在一起喝下午茶的場景。

跟在兩位嫂嫂身後，看著她們上前向面前的皇子福晉請安見禮，雙月也連忙跟著有樣學樣。

烏喇那拉氏和氣地笑了笑。「今兒個只是邀請妳們來喝茶聊天的，就不必這麼多禮數了。」

「是。」兩位嫂嫂笑著回應。

注意到雙月的存在，烏喇那拉氏上下審視一番。「我聽說戶部尚書前陣子收了個養女，就是她吧？」

大嫂連忙用眼神示意。「快點跟福晉請安。」

「照著咱們教的做就不會有問題了。」二嫂也在旁邊提示。

「雙月見過福晉。」雙月於是上前一步，動作生澀地行了蹲安禮。

「以後都是自己人了，不用多禮，快起來。」烏喇那拉氏態度親切，讓她們坐下，再一一介紹其它人給雙月認識。

雙月根本記不得誰是誰，反正一概用微笑和點頭來表示。

雖然她已經慢慢學會如何和別人相處，以及怎麼面對人際關係，不過還是很不習慣這種應酬似的場合，嘴巴上雖然掛著「大家都是自己人」、「不用多禮」之類的話，誰曉得心裡是怎麼想的，要是真的說錯什麼，不知會不會大禍臨頭，所以她決定待會兒不要隨便開口，畢竟這座府邸不是普通皇親國戚所住的，而是未來的清朝皇帝，她還是低調一點。

不久之後，一碟又一碟的精緻糕餅點心被端了進來，每個人面前的几上都擺上一份，而這麼多女人聚在一起，無非就是喝茶聊是非，談論王公大臣家中的八卦，不可能是國家大事。

聽著在場的貴婦們聊得相當起勁，雙月卻強忍著打呵欠的衝動，她實在很不喜歡東家長西家短的三姑六婆，改天若是聽到別人說起自己的私事，真不知會有什麼感想。

她坐不到二十分鐘，已經如坐針氈了。

「二嫂，我想……」雙月決定用「尿遁」的借口出去透氣。

烏喇那拉氏瞥見姑嫂倆的竊竊私語，善於察言觀色的她心念一轉，猜到大概想去解手，於是小聲吩咐身旁的貼身婢女帶雙月出去。

「那麼雙月先告退了。」她依著規矩朝對方說道。

說完，雙月才得以步出廳外，總算可以喘口氣，不能真的會悶死。

「請往這邊走。」貼身婢女比了個手勢說。

雙月道了一聲謝，跟著她來到一間屋子，這間「廁所」可就講究衛生多了，還灑了香粉，好除去臭味，連手紙摸起來都比平常用的還要來得細。

「身分不一樣果然有差……」她趕緊做筆記，要學起來。

待雙月解決了生理需求，走出屋子，還不想馬上回到方才的廳里，聽那些女人聊別人家的私事。

「我可以在附近走一走嗎？」她問烏喇那拉氏的貼身婢女。

「這……」婢女有些遲疑。

「妳不用在這兒陪我，我只是散個步，很快就回去。」雙月努力說服。

「奴婢還是跟著比較妥當，免得待會兒迷路了。」婢女也不便讓客人獨自在府里亂闖。

聞言，她只好點頭，讓對方為自己帶路。

雙月一面散步，一面想著，雖然婉鈺再三跟她保證，婚事一定會順利進行，可是想到薄子淮的二十八歲生辰就在清明之前，每過一天，就更逼近一天，想要早一點回到他身邊，好隨時應付突髮狀況。

還要等多久，他們才能見面？雙月真的覺得自己快要瘋掉了。

她有些忐忑不安地往前走，一陣冷風吹來，不禁伸手拉攏了下領口，才把心思轉移到周遭的環境。

「咱們已經走很遠了，也該回去了。」婢女委婉地提醒。

「好。」雙月也不便為難她，只好往回走。

就在這當口，一聲尖叫劃破寧靜。

「快來人……救命啊……」

雙月先是愣了一下，不過還是馬上往聲音的來源跑了過去，當她瞥見一名年紀較長的嬤嬤站在紅色小橋上，望著橋下又哭又喊，心頭有種不好的預感。

「小阿哥落水了……快來人哪……」

跟在雙月後頭的婢女瞧見在湖面上載浮載沈的孩子，也不禁發出尖叫，讓雙月的耳朵差點聾了。

真是夠了！到底是誰家的小孩，也不把他看好，雙月還以為是廳里那些貴婦帶來的，心裡一面罵，一面往前狂奔，來到湖畔，踢掉腳上的鞋，來不及暖身，更沒空去想這個季節湖水會有多冷，就直接衝下水去了。

而幾個聽見叫聲的侍衛也往這兒奔來，不過他們只懂得騎射，並不諳水性，見雙月已經下水救人，只能在岸邊等候。

待雙月潛進水中，一把撈起失去意識的小小身子，讓他仰卧，並將其頭部浮出水面，保持呼吸道暢通。

「弘暉……弘暉……」原本在廳內喝茶的烏喇那拉氏聽到這個消息，早就忘了身分，拉開喉嚨大喊，此時的她只是個心急如焚的額娘。

雙月使出所有的力氣將懷中這名大約七、八歲左右的男孩拖上岸，等在那兒的侍衛馬上接手。「讓他躺在地上……」

她拚命回想老師教的急救步驟，先檢查有無呼吸、脈搏有沒有跳動，確定都還有，立即清除男孩口腔內的異物，然後解開領口，再讓他俯卧在自己膝上，接著按壓背部，馬上就是一陣咳嗽，男孩呼吸道和胃裡的水全都吐了出來。

「咳、咳……」男孩咳著醒過來了。

烏喇那拉氏連忙抱住兒子。「弘暉，你可把額娘嚇壞了……」

「額、額娘……」男孩抖著聲音喚道。

確定男孩已經清醒，可以認得人了，雙月才全身濕透地站起身來，馬上打了好幾個噴嚏，冬天果然不適合游泳。

「雙月，妳沒事吧？」

「還好妳就在附近……」

「也幸虧妳識得水性……」

兩位嫂嫂趕忙拿出絹帕幫她拭乾頭髮和臉上的水，滿臉地關切。

「……」雙月只覺得好冷，沒有多餘的體力回話。

直到這時，烏喇那拉氏才撥出心思，望著救了兒子一命的大恩人，也真正地將雙月的模樣給記在心裡，連忙囑咐身邊的婢女，帶著她去把濕衣服換下來，免得著涼生病了。

「請跟奴婢來。」

雙月又打了個噴嚏，趕緊跟著那名婢女走了。