第三十五章
艾然悄悄握拳，雖然她有些地方聽得是一頭霧水，但卻明白耿爺確實一心為大人，否則不會冒險取得邢去憂的信任，以得知到消息。
反觀邢去憂卻是從一開始就打算除去大人……真是教人不敢相信，在這嚴刑峻法的年代里，竟有人如此恣意地買兇殺人。
那夜大人突然闖進清華池，原來是怕她遭遇不測，也才那般直接地告白……
「是嗎？」邢去憂拉著她踏上幾丈高的巨石堆。「那麼在這女人染上瘟疫后，你為何那般好心地要魏召熒帶她離開？你明知道只要這女人將瘟疫傳染給魏召熒，一切都好辦了，你卻偏偏破壞了我的計劃，還有什麼好解釋的？」
艾然驚訝地瞪大眼。聽這說法彷彿他早知道瘟疫一事，非但不設法解決，反倒放任傳染，甚至打算藉此傷害大人……這人是不是瘋了？
「那是因為……我沒料到召熒竟會願意為了她回魏府。」
「這麼說來，不是有些矛盾了？你剛剛才對她說，魏召熒打從一開始就在利用她，若只是利用，他又何必在意她的死活？」
耿於懷不禁語塞。他故意在馬車上說那些話，是希望邢去憂以為他仍舊是站在他這邊的，豈料反而被抓到話柄。
「不過說來你也挺可憐的，認了一對老夫婦為爹娘，對他倆盡心盡孝，人家卻為了十兩銀子收下我給的火藥粉，準備把你給燒死……遺憾的是，那老傢伙怕是眼花手抖，才不小心把自己給燒死吧！」邢去憂說著，輕拍她的頰。「而魏召熒也不要你了，你留在這世上又能如何？不如我送你一程吧！」
艾然水眸圓瞠，難以置信自己聽到什麼。
爹娘要殺她……怎麼可能？心思轉動，她想起自己昨晚前去時，根本沒有事先通知，那娘怎會準備了她愛吃的料理？而向來淡漠待她的爹也突然熱絡起來……原以為是自己所作所為感動了他，豈料真相竟是如此不堪。
而大人是不是發現了，所以那般堅決地拒絕救他倆？
不解釋是不是怕她知道了來龍去脈會傷心？
是這樣嗎？
「你想做什麼？」邢去憂回頭，瞪著偷偷來到身後的耿於懷。
「放開她！」
「不可能，她是我引誘魏召熒的餌，唯有他們全部葬身於此，我才有機會可以重新翻案。」邢去憂抽起腰間的佩刀，逼得手無寸鐵的耿於懷退後。
「不可能翻案的，召熒早將你的罪行上奏了！」
「那又如何呢？只要除去罪證，饒是皇上也不得獨斷處刑，再者我還有好幾個替死鬼可以用呢！」他說著低低笑了起來，目光落在不遠處的身影上，長臂往艾然肩上一搭。「瞧，他來了，你是不是死也瞑目了？」
艾然望去，果真瞧見魏召熒騎快馬而來。但照邢去憂的話意，綁在她手上的恐怕真是火藥，要是大人來了，豈不是要跟她一道送死？！
說來說去，這全是她的錯，是她不明真相，才會讓邢去憂給逮著，如今怎能再連累大人？
「邢去憂！」魏召熒拉緊韁繩，馬兒揚高前蹄嘶鳴著。
「於懷，多痛苦呀！人家是為伊人而來，從頭到尾眼裡都沒有你啊！」邢去憂嘲諷道。
耿於懷臉色忽青忽白。
艾然恍然大悟。原來這事邢去憂是知道的，難怪在她不經意道出時，耿爺那般激動，他如此害怕秘密曝光，必定受制於邢去憂，但他還是冒險幫助大人……和他相較，實在汗顏。
「邢去憂，放開艾然！」魏召熒躍下馬，大步踏上巨石堆。
「你過來啊！」邢去憂喊道，從懷裡摸出火摺。
見狀，耿於懷二話不說衝上前，想要壓制他，但卻被俐落閃過，反遭他將長刀擱在頸項上。
「耿於懷，你真是好度量，為了心愛的魏召熒，竟然甘願救他的女人。」邢去憂嘆了口氣，像是為他惋惜般，又突然看向魏召熒道：「你真是好福氣，讓這個男人對你如此的……」
「住口！」
就在耿於懷吼出口的瞬間，艾然趁機用力一推，邢去憂猝不及防，身形往旁傾落，但幾乎是同時，他反手抓住她手上的麻繩，扯著她一道掉落。
「啊！」
「艾然！」耿於懷和魏召熒同時撲上前去，卻來不及抓住她，只能眼睜睜地看著她掉落沇水。
魏召熒不假思潔躍入河裡。
耿於懷站起身，朝後方魏召熒帶來的人馬喊道：「艾姑娘落河了，快來救人！」話落，跟著躍下河裡。
沇水湍急，水底迴流強勁，一旦被卷進，再諳水性也無用。
八賢也帶著幾名善泅的屯兵齊齊躍入，然而時間如沙，緩而密集地流逝，魏召熒一次次地浮出河面再游入河底，終究不見艾然身影。
他心急如焚，儘管身虛體乏，卻不敢休息太久，一次次地尋找，然而始終無果。
「艾然！」他聲嘶力竭地呼喚，多怕她就像那個月圓之夜，在他面前變得透明不見，他還記得，她說過當沒有人需要她時，她就不存在……
別啊，他需要她，她需要她！
回來！
「大人！」見他昏厥沉入河底，八賢振臂游去，吼著其他人幫忙將他拉上岸。
然而不管如何打撈尋找，日已西下，艾然……像是消失了一樣。
艾然張開眼，眼前是再熟悉不過的現代化套房，八坪大的空間再隔了個小小的廚房，而床邊擺上一張書桌，書架上滿是數不清的書藉，有她創作的BL小說，還有各種專業書藉。
這裡，是她的房間。
嗯，她的房間……
閉了閉眼，她驀地坐起身，前後左右地看。
不對，她怎會回來了？
想了下，她衝到書桌前，打開電腦熒幕，發現時間停留在她離開的那一天，而電腦里的檔案，停留在她正要著手開始寫的楔子。
這到底是怎麼回事？只是一場夢？
她怔愣坐下，膝蓋撞到桌腳，痛得她瑟縮了下，掀開睡衣，只見膝蓋上的傷口還淌著血未結痂。
「不是夢。」所以，她是回來了？
不，怎麼可以？！她還沒跟大人道歉，她必須跟他道歉……可她要怎麼回去？
眼角餘光瞥見電腦熒幕。當初穿越時她正在打字，如果她重新將這胡事打進去，是不是就可以回去？
思及此，她雙手擱在鍵盤上，正準備要鍵入他們的相遇時，十指卻是僵硬不能動，她疑惑地看著自己的手指，忽覺就連頭都很痛，耳邊還隱隱聽到有人聲嘶力竭地呼喚，「艾然，回來！」
瞬間，她痛得閉緊眼，再張開眼時，陌生的屋頂教她疑詫，掙扎著要坐起，卻發現渾身痛得她想哭。
「大娘，你醒了？」
床邊的喚聲讓她瞪大眼，視線中是張嬌俏的圓臉，頭上綁著雙髻。
去你的大娘……她好想念大娘這個詞，只有一個地方才會叫她大娘，能再被這麼叫，真是太好了！她心急地追問：「姑娘，這是哪兒？」
「是掬霧城，我爹爹在沇水發現你，就把你給撈上船，為了找大夫，咱們眼下是在一家客棧里。」
掬霧城？她呆了下，只覺得這名字好陌生……「這裡離吞雲城很遠嗎？」天啊，她不會跑錯地方了吧？！
「有點距離喔！」
聞言，她才鬆口氣。「姑娘，可以幫我絡我的家人嗎？」
「你的家人是？」
「吞雲城的魏召熒。」
她不知道自己是不有回現代，或者只是夢回現代，但那都不重要了，神啊，她只想待在有他的地方，哪都不去。
吞雲城北沇水岸邊。
十數天經過，魏召熒依舊不放棄地在河邊尋找艾然的身影，就連皇上下旨，要他回京報告此事，也抗旨不歸。
「你給我像樣一點！」關氏再也看不下去地打他一巴掌。
魏召熒猶如行屍走肉，依舊面無表情，彷彿他的魂魄隨著艾然的離去而消逝。
「伯母。」耿於懷出聲勸阻。
「你別管，這孩子就是沒擔當，不過是點小事，竟放任自己變成廢人！」
「這不是小事！」魏召熒突然放聲吼著。
「一個艾然比得上全城數以萬計的百姓性命？！你瞧瞧自己到底在做什麼，當初艾然身染瘟疫卧病在床時，還擔憂著瘟疫擴散，危及百姓，可你呢？瘟疫尚未全面防堵，牢里的縣令未審……要是艾然知曉，你因為她而懈怠頹廢放任百姓不管，她情何以堪！」
「她會回來嗎？」他的嗓音沙啞，面貌憔悴。
關氏抿了抿唇，半晌才道：「當初，我不讓你迎取淑嫻，是因為她天生患有心病，我治不了她，一如我治不好你爹的病，淑嫻的死是早可預見的，而我不希望你嘗到和我一樣的痛！可是艾然不同，她身無隱疾，更是個樂觀自信的姑娘，我相信老天不會待她太薄，沇水又長又寬，或許她被水流衝到其他分支，甚至幸運地被人救起，會的，她會回來的，我這門絕學還等著傳給她！」