第七章

「這風算大嗎？」夏侯容容吞下最後一口餅，抬起縴手伸出窗外，測探著冬和金所說的大風，一雙美眸卻是直瞅著喬允揚，「風不大耶！」

「或許他覺得大吧！」他回得輕描淡寫，拿起第二塊餅，沉默地吃著。

他在心裡告訴自己往後在進入大城鎮之時，要當心一些，這些地方有不少「懷風庄」所出資的商號，像冬和金這樣識得他的挂名財東也不少，但卻不見得個個都能夠像這人一樣善於察顏觀色！

夏侯容容沒有反駁他的話，卻是噙起一抹淺淺彎彎的笑，也跟著拿起第二塊餅，張嘴咬下一口，另一隻手則是指了指醬牛肉，然後又指了指自己的碗，示意他夾肉給自己的意思再明顯不過了！

喬允揚挑起一邊眉梢，頗質疑她這舉動是否有點欺人太甚，難不成，她把他當成奴才差遣了？

不過他沒動聲色，只是撇撇唇，沒有拒絕，夾了盤子里一看就知道是最好吃的一塊到她碗里去，見她以手挑起，就著餅一塊兒吃了！

就此同時的夏侯家，正是一片愁雲慘霧，在迎親的那一天，新娘子跑了不說，新郎倌也掉頭就走，婢女婉菊在同一天晚上消失不見蹤影，至今，這幾人到現在連一點下落都沒有。

先前一直纏綿病榻的夏侯清，那天之後反倒不病了，只是積極的派人去找他最疼愛的曾孫女兒，說就算是要上天下海，也非將人找到不可。

「太爺，先吃碗栗子羹吧！」

段倚柔端著湯品進來，擱在桌上，回頭叫喚盤腿坐在長榻上，一邇又一遍擦著几案上幾樣收藏的夏侯清。

那幾個鼻煙壺、小金印，以及機關寶盒，都是夏侯容容送他的禮物，這幾天，老人家就不厭其煩地一遍遍拭凈它們，表情總是這一刻還笑著，下一刻就又忍不住嘆息，一臉的不舍與難過。

「太爺，您的病好不容易才康愈，就多少吃些吧！」段倚柔走過來拿走他手裡的拭巾與小金印，扶著老人家走到桌前坐下，為他舀了碗羹。

夏侯清抬起老邁卻不昏沉的目光，瞅了她擔心的認真表情，倏地詭譎一笑：心想果然還是他的容丫頭的心眼雪亮。

他接過小碗羹湯，就著碗嗅聞那清香的桂花味道，「這羹容丫頭最愛吃，要是她在這兒，一定要討著吃好幾碗。」

「是，可是栗子吃多了就怕積食，所以容容一直討著要我做，我卻不敢多做，明明是一番好意，如今看來倒像小器了！」

其實，容容看她做過幾次，早就已經學會自己煮這道羹湯，不過總說她做得格外香甜順口，說什麽都要吃她做的口味。

段倚柔泛起苦笑，想起容容那張美得絕倫的臉蛋，心裡仍舊有著淡淡的歉疚與哀傷，無論如何也忘不了，如若沒有容容的相挺與扶持，當初剛嫁進夏侯家的自己，處境一定會更險更難！

夏侯清點點頭，輕啜了口藕羹，才又道：「等她回來，她討著要，就做給她吃吧！只要她肯回來，我什麽都依她，什麽都依她了！」

「好。」她柔聲允道。

見老人家幾口喝完了羹湯，段倚柔想要再添，卻被他搖頭拒絕，無奈地見著老人家又盤腿坐回長榻上，拿起一個白玉佛手鼻煙壺擦拭。

「當初容丫頭送我這鼻煙壺時，我一見就喜歡，這白玉的形狀乍看像朵白玉蘭，再仔細看，才知道雕的是顆佛手瓜，配上綠玉蓋子，就像是顆蒂頭，好看得不得了，我收藏了那麽多玩意兒，就這壺，最討我喜歡。」

段倚柔聽老人家叨叨絮絮地念著，臉上帶著微笑，心裡很清楚，那白玉壺會最得老人家歡心，最終還是因為送壺的人，是他的容丫頭。

「太爺，柔兒有一個疑問，不知道問不問得呢？」

「你問吧！現在這時候，已經沒有什麽不能說的了！」

「是，那柔兒就斗膽問了。」段倚柔恬靜地頷首，略頓了半晌，似乎在心裡琢磨著字句，最後還是決定依著心裡的話說了！

「我想知道，為什麽太爺堅持非要將容容嫁給喬大當家不可呢？明明知道她的性子，不是自己想要的男人，她定然不會順從，那又為什麽非逼她嫁不可呢？」

「好媳婦兒，你乾脆對太爺說，早知今日，何必當初吧！」夏侯清笑嘆了聲，搖搖頭，一臉無奈的表情。

「柔兒不敢。」她笑著搖頭。

夏侯清放下手裡的鼻煙壺，默了半晌，才道：「這婚事不是我指的，是當年她親娘給訂下的，容丫頭還在她肚子里時，就已經指了這門婚，說男方的娘親是位身分很尊貴的女子，對她有救命之恩，那十歲大的兒子她見過，說他眉目俊朗，雙目炯然有神，長大以後，絕對會是個出色的男人，在雙方要分開之時，她將隨身的金鎖片交給那位兒子，也就是後來的喬大當家，那天，在容丫頭要出生的前一天，萱兒……容丫頭她娘，才把這事對我說，說以後要是有人持著那金鎖要求履婚，就應了他！如今想來，萱兒會突然提起那件事，怕是早就有感應自己不能順產，她生下容丫頭不久就撒手人寰，那些話是她留給我的遺言。」

「可是，容容是太爺的心尖兒寶貝，只是因為萱姨娘的遺言交代，就想強將她送上花轎，這……與我認識的太爺似乎有點出入。」這話像是夏侯容容會問的，卻是出自於段倚柔嘴裡。

「這幾年，你們兩個丫頭在一起，一起學壞了！」夏侯清搖頭笑道。

「是容容教得好。」

聞言，老人家失笑，瞪了這位曾孫媳婦兒一眼，才又繼續說道：「若我哪天撒手人寰，最放心不下的人，就是容丫頭，那日，喬大當家拿金鎖片來要求履婚時，我猶豫過，不過，就像萱兒說的，他那雙充滿睿智的眼睛，還有沉穩的儀容與態度，都讓我相信，如果容丫頭錯過了他，怕是今生再也找不到比他更匹配的男人，但若知今日啊……我怕自己會再考慮考慮。」

說完，他輕嘆了聲，又拿起那個白玉佛手煙壺，察覺曾孫媳兒欲言又止，似乎還想問些什麽，他搖搖手，道：「如果你想問的是關於容丫頭她娘當年的事，就不必問了，你是夏侯家的長媳，這事的詳實經過，在我臨死之前，我會告訴胤兒，遲早有一天你也會知道，就不必急在這一時了！去吧！讓我這個老頭兒獨自靜一靜，沒容丫頭的消息，就不要讓人過來打擾我了！」

一團熊熊烈烈的營火，燃亮了整個星空。

幾頂簡單搭蓋的氈帳，錯落地陳置在草原上，有的一旁栓著馬兒，有的則是馬車，甚至於還有一兩輛驢車，三五十來人，圍著營火喝酒歌舞，空氣中瀰漫著烤肉與饃餅的香氣，雖然這些人來自不同的地方，但是，此刻看起來就像是一家人般，談笑風生，其樂融融。

「你們二位，是打算到哪兒去呢？」

喬允揚與夏侯容容此刻也都坐在營火旁，入了夜之後，草原上的風就如霜凍，此刻她的身上裹著他的玄色衣裘，而他則是向人借了一張羊毛毯裹著，勉強還能抵擋寒風。

因為夏侯容容堅持要趕路，而喬允揚也意外答應配合的情況之下，錯過了能夠投宿的驛站，就在她還以為就要在馬車上睡一夜之時，沒料到在傍晚時分，恰好過上一隊商旅，正好與他們作伴，夜宿在這草原上。

在領隊虞洪的安排之下，教幾個人今晚就擠一擠，讓出了一頂氈帳給他們二人，說這草原風霜露凍，睡馬車不比睡在羊氈帳里舒服。

聽見虞洪的詢問，喬允揚與夏侯容容相視了一眼，最後由他含笑代答道：「我們要去『龍揚鎮』。」

「唉呀！那是個好地方啊！小夫妻兩人要到那裡做生意嗎？」

夏侯容容瞪圓美眸，指著坐在身旁的喬允揚。「誰跟他是——？！」

話才說到一半，她的嘴就被喬允揚給捂住，他投給她一記冷睨，頗有威脅之意，暗示她最好閉嘴，不然就把她身上那件他「好心」出借給她，既「溫暖」又「怡人」的玄色裘袍給收回來！

她眯細美眸瞪他，卻是很識相地閉嘴，一雙縴手揪住殘留著他氣味的裘袍不放，就怕他真的把這件暖呼呼的袍子給收回去。

不過，也正因為這件至少要價萬金的裘袍，讓她更加好奇這男人的真實身分，除非這裘是他偷來的，要不，他絕對是非富即貴。

而見他一路上對地形與路線極為熟悉，卻又不似個尋常的公子哥兒，那矛盾的衝突感，更令她想一采究竟。

「還未明媒正娶，因為家裡的人還不同意。」喬允揚笑著回答虞洪，他的臂膀橫過她的面前，故作親昵地將她給摟進懷裡。

夏侯容容倒靠在他胸膛，任由他抱著沒有掙扎，被風吹得冰涼的嫩頰，感覺到從他臂彎沁上的溫度，以及他吹拂在耳畔的男性氣息，其實，撇開了男女授受不親這一點，他的溫度與懷抱倒是挺令人覺得舒服的。

不過，她心想，自己真要提防這男人才是，竟然可以臉不紅氣不喘地扯那謊言，料想也不是什麽好心眼的傢伙。

喬允揚瞥見她不屑的眼色，不禁勾起一抹淺笑，想回她說，他說的也不儘是謊言，還未明媒正娶是事實，但原因是她這新娘子跑掉了！

他又笑？！

夏侯容容沒由來的惱火，對他吐了吐嫩舌，做了個鬼臉，看他唇畔泛著的那抹笑，心有些暖燙，但她立刻將這份暖心的感覺，歸咎於是他的裘袍再加上他的臂彎，兩者加在一起，實在太過溫暖了！

她不豫地拍他的手臂幾下，掙開他的擁抱，幾乎是一跳站起，「我累了，想先睡了！請『夫君』慢慢喝酒，今晚不必回來也沒關係！」

說完，她不等他反應，揪著下擺近乎垂地的暖裘大步走向虞洪為他們安排的氈帳，人一進帳里，就再也沒有聲息。

喬允揚失笑，不知道她是哪根筋忽然出錯了！瞧她那反應，乍看起來像生氣，再更細思量，卻又像是因為對他的在意。

不過她那句「夫君」哪！若能再喊得柔些、軟些，怕他是再也坐不住，會想跟著她的腳步回氈帳，對她履行他這位夫君該做的事。

「風爺。」一旁的虞洪驀地改口，神情也一轉為恭敬。

「我不想冒任何一點險讓她知道，所以，你還是喊喬兄弟吧！」喬允揚低沉的嗓音略淡，這時一旁的人要替他的碗里再滿上酒，卻被他以手擋下婉拒，就算他對自己的酒力有自信，卻不敢保證喝得太過，與那暖玉生香的人兒躺在同一頂帳子里，他能夠維持冷靜。

「是。」虞洪點頭，略默了半晌，又道：「我剛從『那個地方』過來，聽說了不少事，喬兄弟，他們都在等你回去！現在，那人不只壓制不住部落內的氏族們，就連其他八個部落族長也都有人開始不服，眼下看著那地方，實在難以想像當年你的父母——？！」

「夠了！你太多話了！虞大哥。」

喬允揚唇畔噙著微笑，眼底卻是帶著淡淡的冷意，看到夏侯容容纖巧的身影鑽出氈帳，快步地往他們這方向跑過來。

「你出來做什麽？」他話才說完，就見她飛快地把暖裘脫下來，扔回給他，然後飛快地把他裹身的毛毯取走，裹在自己身上，看她的舉動，他覺得好笑，「你這是干什麽？」