第十七章

一掀開匣蓋，裡頭是一雙雙雪白如玉、雕工精緻美麗的象牙箸。

咦？這些象牙箸怎麼有些眼熟……秋桐記得這是京師名鋪「兆慶余」精雕而做的象牙箸，溫府里也有五雙，沒想到他這兒也有。

「拿去，」他將象牙箸遞給她。

她吞了口口水，「我不能拿這個。」

他挑眉看著她。

「太貴重了，我怕摔壞。」她勉強一笑。

「陪我吃飯。」他不由分說將象牙箸塞進她手裡，然後繼續吃起來。

鳳公子，你八哥轉世啊？來來回回就只會說這一句？

她忍不住暗暗嘀咕，可沒敢真說出口，彆扭又小心翼翼地握著象牙箸，好半天就是怎麼也夾不起東西。

嗚，這頓飯一定要吃得這麼累嗎？

最後還是冷眼旁觀的齊鳴鳳再也看不下去，默默拿過她手上的象牙箸，將自己手上的烏木筷子交給了她。

「謝謝，呃……」她雙頰通紅，不知所措地看了看他用過的筷子，再看了看他。

如果拿去擦洗一下，會不會對他太失禮了？

可是若沒擦洗，那麼她豈不是要……「嫌棄我用過？」他似笑非笑地揚起一道眉毛。

「……」她啞口無言，窘著不知該如何回答。

他沒有生氣，也沒有多說什麼，只是再拿過她手上的烏木筷，用雪白絲絹子擦拭好，再度塞回她手裡。

「……對不起。」這下子反倒害她不好意思了起來，臉兒羞紅，訕訕地道：「您別多心，我沒有別的意思。秋桐只是個婢女，身分低微……倒是讓公子您用我用過的筷子，婢子心裡才真過意不去。」

「突然表現得那麼卑微，一點都不像你。」

他專註在進食上，目光連看也沒有看她。「這有什麼？我以前還吃過別人不要的，丟棄在泥地上的半個饅頭。」

她吃了一驚，雖不知他為何會突然告訴她這個，一顆心還是揪了起來，小小聲問：「那……饅頭臟掉了嗎？還……好吃嗎？」

他也不知道自己為什麼會衝動地告訴她這些，但是當她心疼的眸光和溫柔的聲音輕輕拂過他心田，哽在喉頭和胸臆間的那團灼熱酸澀竟奇異消褪了一些。

「很臟，但味道很好。」他淡淡地道，吃了一口酥嫩酸甜的魚肉。「對一個餓了三天的小孩來說，不啻人間美味。」

秋桐眼圈兒紅了起來，卻不敢讓他瞧見，趕緊低下頭假意喝了口湯。

她必須先用湯沖咽下噎在喉間的哽咽。才有辦法開口說話。「你小時候……很苦嗎？」

「苦？」他臉上閃過一抹悲涼的自嘲之色。

「苦是一種滋味，瀰漫在舌間、喉頭，會讓人皺起眉頭，恨不得用一口又一口的水沖淡了的味道：

但那畢竟還是種味道。」

她難掩關懷卻又有一絲迷惘地盯著他，不是聽得很懂。

過得「苦」，是一種對跌者崎嶇艱困人生的共通簡略註解，不都是這樣的嗎？她難以想象有什麼苦是比苦還要苦？苦到連單純的一個苦字都沒法子形容。

「我小時候不苦。」齊鳴鳳笑得很猙獰、很冷，露出森森白牙。「只是仇恨、絕望、蒼白、荒涼……一無所有。」她悚然而驚，怔怔地望著他。

仇恨、絕望、蒼白、荒涼……一無所有。

她不禁深深打了個寒顫。

曾經有很悲慘的事發生在他身上，一定是的！

所以他才會這麼陰陽怪氣，忽冷忽熱，憤世嫉俗。可是為什麼？究竟是誰？誰忍心傷害一個那麼小的孩子？

小時候的他長得一定可愛得不得了，該是人見人愛，爹娘恨不得時時摟在懷裡的寶貝兒啊！

她怔怔地，沒有發覺淚水已悄悄落了下來。

「我不知道我為什麼要跟你說這個？」他也沒有察覺到她流淚，只是甩了甩頭，深深吸口氣。

「不說了，專心吃飯。我還沒見過比你瘦得更像根狗骨頭的人，你一餐最少得給我吃上三大碗……你……你哭什麼？」

齊鳴鳳終於瞥見她的淚眼，心臟狠狠一抽，頓時有些心慌意亂、手足無措地僵望著她。

「對不起……」她也不知道自己為什麼就哭了，小臉緊皺著，想懲住、忍住，卻怎麼也抑不住落淚紛紛。「對不起……嗚嗚嗚……」

他生平首次完全不知道該怎麼辦才好，呆了一瞬，隨即慌亂地拉起袖子笨拙地幫她拭著臉上的淚水。「笨蛋，有什麼值得哭的？你就當聽了一個很不好笑的笑話就好了。」

他是在逗她開心嗎？可是她想笑，張口卻還是哇地哭了起來。

「到底怎麼回事？」他止不住微微的心慌。

「你……好可憐……」她斷斷續續嗚咽。

她還以為自己小時候的遭遇已經夠慘的呢。

他心一柔，聲音放軟了。「我說過，我不覺得苦。」

「可是我覺得很難過……隔……」她哽咽過度，開始不自覺地打一呢。「一一隔……而且……」

「而且什麼？」他又好氣又好笑，忍不住幫她拍拍背。

「很不公平。」她吸著鼻子。

「什麼事不公平？」

秋桐哭得鼻子眼睛紅通通，眨動著淚睫望著他。「這樣我就會發現原來你也不是打從出生起就是這麼討人厭的了……這一點都不公平！」

「這有什麼不公平？」他一時啼笑皆非。

她這是在為他抱不平嗎？明明就是在指桑罵槐。

「往後我要是又在肚子里罵你是個混蛋，就會開始良心不安了啊！」她居然還一臉憤慨。

他一呆，瞪著她。

被他一瞪，秋桐心一跳，頓時忘了抱怨，開始語無倫次起來。「呃，不是啦，我是說……小時了了，大未必佳……是人生必經的道路……」

他低下頭去，肩頭微微抽動。

糟糕，她居然把他弄哭了！

她越發手足無措，內疚心慌了起來，結結巴巴道：「那個……其實我也不完全是那個意思啦，我是說……人之初，性本善……雖然你現在脾氣壞了一點，但是也不代表你的心腸就不好……知人知面不知心嘛……」

他肩頭的聳動更明顯了。

瞧她這張嘴，能不能說點好話呀？

秋桐也快急哭了。小手怯怯伸過去在他肩上輕拍著，小小聲地安慰道：「別……別傷心了，英雄不論出身高低……你現在不是很好嗎？我相信當年那顆饅頭的主人要是知道了，也會為你感到驕傲的。」

齊鳴鳳終子忍不住抬起頭，爆出強忍許久的大笑。

「哈哈哈……」

她獃獃地望著他，被他突如其來的狂笑聲給驚到，一顆淚珠要掉不掉地掛在眼眶裡打轉著。

他他他……該不會是悲到最高點，結果怒急攻心、氣極反笑吧？

她安慰人的功夫真有這麼差嗎？

「呃，那個……鳳公子……」她小心翼翼地陽笑，卻掩不住滿臉的戒慎恐懼。

「我剛剛是隨便說說，你也隨便聽聽就好，千萬別往心裡去啊。」

「恐怕要讓你失望了，我每個字都記得清清楚楚，永生難忘。」他捂著額頭，寬闊的肩膀因大笑而激烈抖動著。