第十九章

至少不會再讓她挨餓、疲憊，累得像一條狗一樣。

一想到她在溫府過的日子，他的臉色不禁陰沉鬱怒起來。

坦白說，他也已經厭倦了懷疑、揣度和試探女人的心，他沒有時問也沒有興緻和任何扭扭捏捏、惺惺作態的庸脂俗粉打交道，唯有秋桐，身上有種他渴望得到、擁有的溫暖和熱度。坦然慧黠，真誠得像一陣清風吹來，讓他陰暗仇恨的生命里有一絲喘息的空間，一種清涼鬆弛的安心感。

「留下來，我是認真的。」他注視著她。

她的心跳得好急、好快……可是她想騙淮呢？愛上這樣一個男人太累太累了，更別提她卑微的奴婢身分，以及現在複雜的局面，她和他，是永遠搭不在一塊的兩個人。

「不，不要。」她強抑住心頭的渴望，毅然決然地搖了搖頭。「我不會留下來，你不會真要給我名分，再說我也不想要你給的名分。」

可惡！

他從來沒有對其他女人給過這項允諾，也從來沒有對哪個女人這麼「低聲下氣」過，她竟然還當著他的面把這份莫大的恩典給擲回他臉上？

他的男性自尊受到重創，臉色陡然一沉。

「你到底要什麼？」

真心。她只要一顆真心。

可是她不認為他懂，也不認為自己能幸運得到。

「我只要離開，去做我該做的事。」秋桐強抑著胸口似錐刺的疼痛感，勉強擠出一抹笑。

「鳳公子，難道您忘了您下的訂單，「漱玉坊」

得在三個月內將貨趕出來交付您嗎？」

他緊緊地盯著她，失落和難堪與心痛交雜成了一股難辨莫名的憤怒，燒得他眼目通紅，幾乎無法思考。

「不準。」他咬牙開口。「我不准你離開。」

「鳳公子，請您不要為難秋桐了好嗎？」她鼻頭髮酸。「現在最重要的就是那八千匹的月光緞和五百匹霞影紗，其它的都不重要！」

「不，那些才是真正一點也不重要的鬼東西！」他低吼了一聲，低頭兇狠地吻住了她！

秋桐還來不及反應，已經被他吻得暈頭轉向，無法思考也不能呼吸了。

在纏綿火熱又兇悍地吻得她唇兒紅腫，氣兒虛弱之後，齊鳴鳳終於抬起頭來，火熱的眸子里烈焰猶熾——「不準就是不準！」

【第七章】

「漱玉坊」織坊里，上百架織布機只有二三十架面前有紡娘在，她們無精打采地起梭著，手上動作不若往日那樣靈巧勤快。

因為坊里氣氛低迷已不是三兩天的事，尤其最近盛傳著這百年大坊就要歇工停業了。

雖然她們上次都領到了積欠三個月的工資，卻依舊人心惶惶。

誰能想得到，短短几年辰光，雄霸江南絲綉界的溫家「漱玉坊」也有巨廈將傾的一天？

大掌柜負著手踱了進來，一一巡視紡娘們手上的工作。

「怎麼回事？不是讓你們今幾個至少得趕出一百匹月光緞的嗎？」

紡娘們瑟縮了一下，手上舞梭的動作急忙快速了起來。

「蠶房也是這樣，個個神魂都不知飛哪兒去了，你們是這樣在千活兒的嗎？」

大掌柜忍不住氣咻咻地開罵。「別以為老夫人沒精神管束你們，一個一個可以造反啦？再敢躲懶，我就扣你們工資！」

紡娘們被罵得敢怒不敢言，只得埋頭苦織著。

「還有，打從今兒起，一日織不出一百五十匹月光緞就不準放工回家！」他環顧四周。大聲呼喝道，「聽到沒有？」

紡娘們不約而同驚駭地抬起頭來。

「一百五十匹？」其中一名紡娘忍不住衝口而出。「大掌柜，我們通共只剩下這二三十人，怎麼有法子一天織得了一百五十匹的月光緞？」

「那是你們的問題！」大掌柜怒目相視。

「還敢跟我頂嘴？扣你一兩工錢！」

那名紡娘倒抽了口涼氣，氣憤地站了起來。

「你扣我錢？你憑什麼扣我的錢？我一個月由早織到晚也不過賺三兩銀子，我全家就指望我這三兩銀子過活，你、你想逼死我們全家嗎？」

「你全家死活千我屁事？」大掌柜臉色一沉，兇巴巴地道：「我只管你們能不能如期交貨，其它的都別來同我抱怨！」

「你……」那名紡娘再也吞不下這口氣，憤然地甩下梭子。「我不幹了！「吹雲坊」那兒正在徵人，一個月就有五兩銀子，可比這兒優厚太多了。要不是顧念過去十幾年的舊情分上，本姑娘早就跳槽了！還聽你這狐假虎威的混帳在這兒放屁嗎？」

其它紡娘也鼓噪了起來——「對啊對啊，我們可是忍很久了。」「若不是顧念著老夫人的恩情，我們早走了……」

「「吹雲坊」福利好，工資又多，傻子才不心動呢！」

「你們……你們這些賤人竟然敢反抗我？」

大掌柜臉一陣紅一陣青，怒沖沖地咆哮了起來。

「我們統統走，看他自己一個人趕不趕得出一百五十匹的月光緞！」

「對呀，什麼玩意兒，平時根本沒拿我們當人看，老娘現在不玩了！」

紡娘們一呼百應，最後全走光了。

「你們、你們給我回來！我要去告官，我告官府捉你們，我讓你們後悔莫及！」

大掌柜暴跳如雷，氣得跳腳。

原本就顯得空曠的織坊現下更是空蕩蕩一片，只剩織了一半未完的月光緞，在斜照的夕陽下發出微弱的光亮。

大掌柜張大了嘴，獃獃站在當場，他這才驚覺到自己幹了什麼好事！不得安心。」大掌柜滿臉慚愧自責的表情。「要不，您又何須將希望全放在一個丫頭身上呢？」

怒火在胸口裡熊熊燃燒著，溫老夫人深吸了幾大口氣，陰沉沉問：「她到哪兒去了？」

「這……」大掌柜無可奈何地一攤手。

「小的就不知道了。不過有一事您不可不防啊，您看會不會……她拿了「吹雲坊」的好處，故意來個裡應外合，連手打擊咱們來著？」

老季伯和小雪一聽此言，不禁大驚失色。不，秋桐才不是這樣的人，老夫人千萬不能相信這些胡亂猜測懷疑的話呀！

小雪張口想為秋桐辯解，卻被大掌柜警告地瞪了一眼，話到嘴邊也只得畏畏縮縮地吞了回去。

溫老夫人臉色陰鬱如山雨欲來，最後她終於開口：「不，秋桐這丫頭不會背叛我的。」

小雪頓時鬆了口氣，老季伯眼角更浮起了一朵感動的淚光。

在冷酷如萬載玄冰的外表下，她的心，最少還有一絲絲溫度。

他知道，他一直都知道的。

「可是老夫人……」大掌柜不服氣地想再開口。

「夠了。」她銳利的目光盯著大掌柜，看得他心頭一陣發涼。「不管怎麼樣，我相信自己沒有看走眼，秋桐不會那樣待我的。」

大掌柜被斥喝得一陣羞憤。「是。」

溫老夫人虎威雖在，可惜畢竟年事已高，眼力和精力已不復當年，她沒有察覺大掌柜眼底掠過的那抹怨毒之色，依舊一貫以霸道的口吻斥道：

「你也是個光拿餉不做事的飯桶！連這麼一點點小事都擺不平，我養你又有何用？」