6

方倍靜靜回到卧室。

接著，父母也再沒有製造噪音。

第二天六點，管家喚方倍：」叫你呢。」

父母都坐在會客室，司徒律師一早已經來到，他們商議妥當大事，正在簽名。

母親抬起頭，」小倍，你小心聽著，你的生活學業均不受影響，不用擔心，這裡沒你的事。」

沒你的事。」

母親臉上又罩上嚴密完美的化妝，與昨夜判若二人，她緊小外套鈕扣，腰圍縮小三吋。

父親頭頂添了黑色發臘，又顯得年輕。

他們臉上全無歡容。

司徒輕輕說：」二人公司解散，孫女士承擔所有責任，我會與柏爾曼交涉。」

孫公允說：」他定要咬死我們。」

律師答：」他也是生意人，總有轉圜餘地。」

方倍發獃。

王正申說：」先把大宅賣掉吧，存入小倍教育基金。」

司徒說：」我即記得辦妥。」

大家靜默下來。

司徒律師這時輕輕說：」公允，其實這種事……遲早拆穿……客戶越來越精明……」

孫女士臉色煞白。

司徒嘆口氣，」我先走一步。」

方倍顫聲問：」儘快賠償，不行嗎？」

孫公允解脫鈕扣，剝下外套，她的胸腹贅肉撲出來頓時下垂。

她在會客室踱步。

方倍忽然意味到還有其他問題。

她渾身寒毛豎起。

她瞪著父母。

不止是一盞假水晶燈吧，可能其餘一切也都被揭穿了。

果然，孫公允沙啞著喉嚨說：」小倍，我有話要說。」

王正申吆喝她：」你還想說什麼？」

孫公允也再次提高聲音：」你別管我。」

王正申阻止，」這孩子在我們家不過三餐一宿，你別煩她好不好？」

方倍越聽越奇，她忽然想起，爸媽的姓名都正氣凜然，正、申、公、允、但是生意手法卻沒遵從名字方向。

「小倍，你得有個心理準備，」孫公允低聲說：」我們兩人都不是建築師。」

王正申罵：」孫公允，我把你這張嘴切下來!」

「我與他只讀過設計科，建築專業，全是假的。」

方倍睜開雙眼，這是噩夢，她快要醒來，這不是真的。

「開始創業的時候，有人誤會我倆是建築師，叫一一聲則師，這稱呼太過悅耳，我竟沒有否認，一直沿稱了二十年。」

王正申如泄氣皮球般坐下。

方倍似金魚般嘴開了又合，只是發不出聲音。

孫公允說：」王正申，人家叫你建築師你可是沒有否認。」

這時方倍哭起來。

「對不起，小倍，牆上輝煌的燈畫全是假的，五千美元一張，連豪華相架，柏爾曼已查出此事，一定要叫我們身敗名裂。」

把事實說出，孫女士像是鬆一口氣，她剝下名貴鑽飾，隨意放在桌子上，她說：」我累了，我想好好休息，別叫我。」

她走到酒櫃前，挑一瓶拔蘭地，打開瓶塞，對著瓶口便喝。

方倍焦急：」媽媽。」

孫女士抬起頭來，眼光空洞，目無焦點，胸口像是已經掏空。

她回到卧室，關上門，不再出來。

方倍轉身，看到父親披上外套離去，一個家用了廿年建立，一夜之間就忽剌剌傾倒。

方倍站在屋子中央，徬徨地轉圈。

管家緩緩走近，」小倍，一位馮先生電話找你。」

方倍搖頭，」我不聽電話。」

「與朋友出去散散心。」

「我不想上街。」

「小倍，你在家也幫不到他們。」

方倍抬起頭，管家抹去她淚痕說：」你已長大，考驗你的時刻來臨，堅強一點，拿出勇氣。」

方倍握住管家的手，」是。」

她回應馮乙電話，他有點擔心，」方舟，你不舒服？」

方倍喃喃說：」大雨下了四十個日夜，挪亞與家人以及動物登上方舟……」

「管家說你們家裡發生了一點事。」

「她真多事，」

「我可以分憂嗎？」

方倍挑輕的說：」父母決定離婚。」

「啊，我馬上來。」

馮乙沒到，地產仲介帶著客人已經上門，方倍這才想想，父母已決定把房子出售。

只見兩個中年太太穿著香奈兒套裝，拎著配對手袋，全身裝備足夠為宣明會助養第三世界十個貧童十年。

她們肆無忌憚地批評著房屋間隔及裝修。

——」太高調了，不懂欣賞。」

「所以說裝修不能賣錢。」

「主卧室今日不能進去？」

經紀笑說：」紀太太，周太太，出售牌子一掛出來，就失之交臂了，如今地產朝天火熱，真有意思，照開價加三萬必定成交。」

「我大把房產，我不急。」

那周太太說：」那你是看不上眼了，哈哈，我要吧，同業主說，意思意思，加一萬，我喜歡這個海景。」

經紀說：」我去同律師說。」

「主人就在房裡，你同她說呀。」

經紀回說：」一切交由律師處理。」

方倍發愣，她一生只住過一間屋子，就是這間高原路八三八號，賣了大屋，搬往何處？

這些年她見坤容一年搬好幾次，欠了租，遭房東趕出，便急急帶著行李走，似喪家之犬，東家踢，西家蹂，因為窮，人家把她們當皮球耍玩，坤太太卻還要把陌生男人帶回家。

方倍一向以這間大屋為榮，家是她的定海神針，如今這個家快要不存在了。

她的耳畔嗡嗡響。

忽然有人問她：」你是王小姐？你父母均是建築師，你也讀過建築？」

方倍抬起頭，不發一言，看到周太太濃裝面孔。

「我兒子也想考建築系，平均分要多少才能入學？」

方倍，勇氣呢，你的力氣呢。

忽然方倍笑笑，溫和地同富泰相的周太太說：」那看你考哪間大學了，哈佛大學亦有建築系，倘若科學數學美術都有一百分，又有三名老師推薦，令郎又曾往第三世界救災，那麼，歡迎入學。」

那周太太知道遭人挪揄，呵一聲，不悅退下。

方倍心中苦惱到極點，她想跑到叢林，大力搥胸大聲呼喊。

幸虧這時馮乙來按鈴，方倍拉起他的手，」帶我走，走得越遠遠好。」

「你想去何處，海濱亦或市中心？」

方倍回答：」從這裡開車，一直往北部駛去，我們經過育空到阿拉斯加到阿留申群島，去到西伯利亞。」

馮乙知道方倍受了刺激，微笑回答：」讓我先租一輛悍馬軍車。」

方倍嘆口氣，」男生口中說喜歡，是吃頓飯聊聊天看場戲散散步。可是，真要你們挑起責任，女生變成負擔，可划不來，可是這樣？」

馮乙看著她，」你怕不怕吃苦？」

方倍忙不迭回答：」怕，怕得不得了。」

「所以，我哪敢叫你跟我上車。」

「據說如今二三十歲的老青年都住在家裡靠父母。」

馮乙說：」我十二歲往中學寄宿就離開家裡，父母都有工作，我學習獨立。」

「你確實是好青年。」

馮乙感喟：」可是女孩子戀愛對象與品格無關，你有聽過一首歌嗎，叫《換你的微笑》，那少女說，願將一整個天空來換他的微笑，不計後果，多叫人氣餒，尊重呢，責任呢，都不願？」

管家說得對，出來散散心，心情果然好過一些。

「小倍，父母離異是父母的事，不要攬上身。」

「倘若他們分手之後我三餐不繼呢？」

「那是因為你要節食減肥吧，這麼大一個人，有手有腳，無不良嗜好，怎麼捱餓，天無絕人之路。」

「馮乙，你真樂觀。」

「我剛初抵埠，睡在一個牧師家的書房，找工作，進修，說好英語，周末在茶餐廳做侍應，晚上到球場打掃衛生間，什麼都做，終於進報館做打雜，出任校對，一年後當上助編，我不信餓飯這回事。」

方倍露出敬服神色。

「我的秘決是『做好它』，在快餐廳洗廁所，也是一項勞動服務，不怕做，做得乾淨，領班眼睛雪亮，便推薦我做廚房，千萬不要高不成低不就，嘴巴無敵，手腳無力。」

方倍怔怔地看著馮乙，患難見真情。

「我們從事文字工作的人，更不應懼怕艱辛，試想想，一個個字寫出來，平面，黑白，要與七彩活動聲響變化無窮的電子娛樂爭知音，多麼艱巨！」

方倍一直點頭。

「方倍，你不怕，你做得到，擱下大小姐架子，更是一條好漢。」

方倍沉著下來，她握著拳頭，」多謝激勵。」

「隨時效勞。」

「送我回家吧，我擔心家母。」

回到家，看見母親已經在簽署文件。

方倍問司徒律師：」我們搬往何處？」

「我替你倆租了一間公寓，兩房兩廳，待風波過後，另作打算。」

「我倆？我父親呢？」

「他回亞洲，暫時不會回來。」

方倍不置信，」他丟下妻子？」

律師說：」把他拖下水一點好處也無。」

「不是說有難同當嗎？」

孫女士忽然插嘴：」不不不，有難獨當。」

她笑了，笑聲比哭聲還難聽，不過，見過大場面的她始終沒有流淚，她這樣說：」是我錯，這是果，這不是因。」

非常快，像一塊大石落到井裡，急墜，轟地一聲，水花四濺，已經到底，搶救再也不及。

搬家那天，方倍到圖書館，回程一時不察，竟回到老家，只見人去樓空，大門緊緊鎖著，這才如夢初醒，她垂頭回到公寓。

傢具剛剛放妥，管家一身汗，正在替她整理床鋪，只見客廳只有老房子玄關那般大小，她走到床邊，輕輕坐下。

管家抹了抹汗，坐到她身邊，」小倍——」她忽然哽咽，這叫做家道中落，四個字解釋一切。

方倍問：」我媽媽呢？」

「她往日本辦事。」

方倍茫然問：」你睡在什麼地方？」

管家再也忍不住，她哭訴：」「我已被辭退，小倍，以後，你得照顧自己。」

方倍要過片刻才聽懂，」你們都不與我住？」

管家抹乾眼淚，」你母親說你不再需要保母。」

方倍低頭，」她說得對，我應當照顧自己生活起居。」

「我教你用洗衣乾衣機，吸塵器在櫃里，廚房有燉鍋，做難湯其實很容易，我不捨得走……」

方倍問：」你有地方可去嗎？」

「太太一向對我周到，五年前地方最低潮之際她助我買入一間平房。」

「啊，那我放心了。」

「她也付我豐裕的遣散費。」

方倍點點頭，她忽然跳起來，」我的生活費呢？」

「你放心，司徒律師管理你的教育基金，事情並不如看起來那麼壞，這一切不過是防對方抄家。」

方倍不住搖頭，既有今日，何必當初。

「希望過一陣子風平浪靜，太太又再叫我回來。」

方倍雖然年輕，卻也知道，這是不可能的事。

「我每個星期會來看你，給你處理家務。」

「不，親愛的瓜達露比，你的責任已經完成，你不必為我擔心，許多十七八歲少年留學寄宿，比我更加能幹。」

「這是司徒給你的本月零用，他留下一輛小小房車給你應用。」

方倍我：」看，我這環境已經比許多人她。」

她取出筆記開始寫專欄，全神貫注，做到一半口渴，抬頭，才發覺置身陌生環境，她愣住半晌，突然醒悟這狹小公寓往後就是她的家，不由得悲從中來。

管家對她說：」我走了，明天再來。」

「不用再來，我不會給你開門。」

「我已配多一條門匙。」

方倍急說：」喂，我約會男伴，你闖進來，可大大不便。」

「那我事先說聲不好意思。」

老好管家走了。

像那些繡像小說里的落難書生，至少她還有一個忠僕，廚房有義大利菠菜面及香濃咖啡，還有一大盤羊腿，她都替小倍想好了。

傍晚，馮乙咚咚敲門，他擒著白汁龍蝦及素蛟，滿臉笑容說：」趕快趁熱吃，吃飽了比較不那麼愁苦。」

方倍啼笑皆非。

馮乙打量好的新居，作出吃驚的樣子，」啊，方舟，你現在同我們一樣了。」

方倍搖搖頭，」不，」她一點也不生氣，亦不怨懟，」你們比我能幹。」

馮乙說：」我仍然愛你，不會更多，不會更少。」

方倍默默點頭，像那些落難書生，她還有一個患難之交，夫復何求。

馮乙告訴她：」華文報獲財團收購，我們換了老闆。」

方倍的心一動：」是誰？」

「極之神秘，可是對我們動作情況十分了解，一上來便把兩個愛在社團吃喝吹的老人家開除掉，平日我最討厭他們剔著牙籤的模樣，此刻又覺惻然，往後，他們日子怎麼過？」

方倍喜問：」你升上去了？」

「是，我心驚膽顫。」

「恭喜你死我活，你見過老闆沒有？」

「我只見過公司律師。」

方倍站想來，」真奇怪，難怪律師們業務越來越興旺，什麼都借他們嘴巴說出來，普通人講話已不算數。」

「會計部人事部廣告部全體新人，平均年齡艱險似只得十八歲，氣象一新。」

「老闆最終會出現吧。」

「下星期一上午八時召見我們。」

方倍忽然抓緊馮乙的手，」這是你幫我大忙的時候了，放我進去見他一面。」

馮乙愕然，」你並非我們職員。」

「通融一次。」

馮乙想一想，」你在接待處等，一到適當機會，我打電話叫你進來。」

方倍鬆一口氣，」謝謝你。」

「你想做我們同事，同我講已經足夠。」

方倍說：」龍蝦都攤凍了，快動口。」

晚上，方倍躺在小床上看牢天花板一會，忽覺眼澀，年輕的她覺得命運如脫疆之馬，已不在她控制範圍，她只得無奈地鼻酸入睡。

第二天她的收音機鬧鐘把她叫醒：」今日陽光充沛，氣溫高達攝氏二十六度……」

方倍睜開眼，希望她仍然置身大宅，但是不，這不是噩夢，這是事實……她已搬到小公寓。

住所大小沒有關係，她只希望爸媽仍與她在一起。

可是，母親的衣帽間比她此刻的寢室還要大，父親的運動室也足足佔地三四百平方尺，他們不得不另外找地方居住。

過一陣子吧，一定會習慣的。屆時，又存活下來，人類適應環境一向有一手，能縮能伸。

星期一，方倍天未亮就起床梳洗請馮乙接她到報館。

馮乙是個聰敏人，再也沒有問任何問題。

???他這樣說：」方舟，原來新老闆是位華裔女士，助手稱她鄧小姐，本來可以去打探一下，她是何方神聖，但我的直覺告訴我，那是一件不禮貌的事。」

方倍小心聆聽。

「內部會議從八點到九點，招待茶點，可見氣氛輕鬆，近散會時你悄悄不經意闖入，大家扮作不知情，你可以訪問幾句。」

方倍說：」我終身感激你。」

「方舟，你瘦了許多，臉都尖了。」

方倍苦笑問：」是嗎？」

這幾天，她起碼瘦十多磅，以前圓圓純稚雙頰現在已經消失，眼睛卻增大近倍，五方倍換了樣子，今日的她看上去精練，沉著，成熟。

患難使人成長，信焉。

方倍在接待處等。

第一個鐘頭還算易過，第二個小時叫她坐立不安。

會議室里彷彿有說不完的話，她如坐針氈，一杯咖啡早已涼干，她的胃液驚惶竄動，唉，開口求人難。

坐在門口的她一如乞丐。

方倍清晨起來，煤無胃口吃早餐，到了中午，胃裡嘔酸，她忽然想吐，連忙從口袋掏出口香糖放進嘴裡嚼動。

這一等等得腰酸背痛，終於叫王方倍知道什麼叫做冷板凳，什麼叫做上山打虎易，開口求人難。

她強自忍著凄酸，淚水幾次在眼眶打轉。

堅強，方倍，堅強。

正在關口，會議室忽然大門打開，報館同事陸續走出來，人人表情舒暢，顯然會議氣氛及效果良好，勞資雙方洽商過程愉快。

但是，馮乙忘記通知她。

馮乙見利忘義，興奮得忘記朋友在會議室門外頭苦等。

這就是朋友了，方倍的心冷了一截。

這時馮乙也看到了她，頓時一愣，像是不認得她的樣子。

方倍知道機不可失，連忙把私人恩怨撇在一旁，她急步搶進會議室，看到鄧融正預備離去，兩名助手一左一右幫她整理桌子上文件。

方倍過去稱呼：」柏太太，可以讓我說幾句話嗎？」

她們抬起頭來，看住這名不速之客。馮乙本來把住門口，此刻又迴轉來。

鄧融輕輕問：」方倍，你有話說？」

方倍連忙回答：」你記得我就好，柏太太。」她忽然哽咽，」大家進中國人……」話甫出口，馬上覺得肉麻，虧她講得出口。

鄧融對助手說：」你們先出去，我與方倍說幾句。」

助手與馮乙退出。

方倍鼓起勇氣，清心直說：」請原諒我父母。」

鄧融攤開手：」怎樣原諒？」

「請容許他們賠償，叫他們重頭開始，給他們一次機會，不要告發他們。」

鄧融好氣又好笑：」他們叫你來？」

「我自動央求。」

「難為你了，方倍，我對你好感，才與你坦白，王氏夫婦聯手下欺詐客戶，已經超十年，他們停工后，我以十分之一價錢，叫人完工，新年工程人員對我說，王氏提供的一切所謂名貴古董材料，全屬贗品，統統偽造，你想想，客戶應當生氣嗎？」

「是，柏太太。」

「再追究下去，更加稀奇，原來王氏夫婦根本不是持有執照的建築師，從未一日讀過建築系，這是多麼可笑的事。」

方倍低頭，」柏太太，我代他們致歉，請你網開一面。」

鄧融看著方倍，狹長雙眼露出迷惘的神色」「你還不知道吧。」

方倍緩緩抬起頭，不知道什麼？

鄧融輕輕說：」他們二人並未正式註冊，他倆只是普通法即同居夫婦。」

方倍臉色慘敗，這件事要由外方告訴她，實在不妙，看情況柏氏已把他們調查得一清二楚。

不料鄧融接著說：」方倍，你也根本不是他們的親生女兒。」

方倍耳聰目明畔嗡嗡作響。

「你還不明白？他們兩人一生都是假，沒有一件真，他們生活在幻象中，四周圍的人都是騙局的受害人。」

方倍全身冒出汗來。

這時助手進來說：」鄧小姐，我們趕時間。」

鄧融取起她手提包，」「我要走了。」

方倍不知哪能里來的力氣，她拉住鄧融，」請給他們一次機會。」

鄧融看著她，忽然嘆一口氣，」方倍，我沒看錯你，你幾時來擔任我的主筆？」

「我——」

「你回去考慮，我也回去考慮，這樣可好？」