第一章

【第一章】

夏日炎炎，火辣辣的陽光肆意地照射著大地，將東雍城內的青石磚曬得滾燙。原本人聲鼎沸的商業一條街，隨著天氣越來越熱，也漸漸安靜了下來，人們大都回家避暑或者進了茶館喝茶，唯有處於城南商街中央位置、掛著大大招牌的大同錢莊里，還噼哩啪啦地傳出陣陣算盤聲。

大同錢莊是東雍城最大的錢莊，城裡有三分之一的錢財都在大同錢莊里流動、交易著。今天柜上的夥計阿崔請了假，錢掌柜本想臨時請個人幫忙招呼客人、倒倒茶水幹些雜活兒，可是東家卻偏偏不肯。

哎，誰讓自己的東家是東雍城有名的小氣財神──「財公子」金不遺呢！

錢掌柜擦了擦額上的汗，看著主柜上的東家，只見金不遺修長的五指在金燦燦的算盤上飛快地舞動著，另一隻手則飛快地點算著銀兩，往往身後的夥計還來不及將客人的存金收起，他便已經開始接待下一位客人了。

「東家，這麼熱的天，你先休息一下吧！剩下的我帶著他們做就行了。」送走了今日最後一位客人後，錢掌柜忙勸著勞累了一天的東家快去休息。

金不遺拿出帕子擦了擦額上的汗珠，看了看眼前的錢掌柜，「沒關係，我不覺得累，錢掌柜將大家今日的往來明細拿來，我幫你攏攏帳。」

從金不遺創立大同錢莊時，錢掌柜就在這裡了，他是大同錢莊的第一位掌柜，也是金不遺深信的人，在他心裡，錢掌柜更像是他的一位長輩。

錢掌柜笑著搖了搖頭，自己的這個東家呀，一點都不辜負財公子的「美名」，最喜歡聽見算盤聲，最愛看帳上的錢越來越多，最最關鍵的便是──最不喜歡花銀子，夥計請假，寧可自己汗流浹背辛苦一日，也不肯拿出五十文錢雇個小工。

於是乎，大同錢莊里出現了一幕，東家埋首在帳本里飛快地舞動算盤，錢掌柜帶著夥計坐在一旁喝茶的奇怪景象。

在金算盤上「龍飛鳳舞」了一段時間之後，金不遺看了看帳上的數字，又摸了摸面前的銀兩，才一臉滿足地挨著錢掌柜坐了下來。

兩人正說著話，門口的夥計匆匆走了進來，「老闆，有您的信，是楓華城來的。」

「哦？」金不遺急忙接了過來，楓華城裡可有他最尊貴的客戶之一──當今聖上的親叔叔七王爺顧岱王爺。

這幾年大同錢莊的生意越來越好，金不遺有心要將錢莊擴大，這第一樁便是在楓華城開個分號，可是若想開這個分號，他肯定要得到城主──顧岱王爺的首肯才可以。

當年要不是造化弄人，恐怕這大同錢莊早就在楓華城落了根，這幾年他曾隱晦地提及此事，可是都被顧岱王爺含糊其詞地打發了。不知這次顧岱王爺主動來信，是否是他的一個好機會？

金不遺將手中的信箋拆開，仔細一看，頓時笑了起來，「錢掌柜，你要快點幫我物色一個新掌柜了。」

「莫非是楓華城那邊……」在大同錢莊多年，錢掌柜怎麼不知道這位年輕東家的心思？他捋了捋自己的山羊鬍子，不由得喜上眉梢，大同錢莊要是開了分號，那就更了不得了。

「是啊，顧岱王爺說，可以安排大同分號一事，只是有個條件。」

「什麼條件？」

「幫王爺照顧他的寶貝女兒怡和郡主。」一提到怡和郡主，金不遺的眉頭不由得緊緊皺在一起。

「啊，怡和郡主，不就是五年前破壞了東家和顧岱王爺合作的那個刁蠻郡主？」

這一次，連錢掌柜都一起搖起了頭。這個怡和郡主出了名的刁蠻，五年前他陪著年僅十六歲的東家去拜訪顧岱王爺，順便勸說顧岱王爺注資，一同開大同錢莊。

東家與顧岱王爺一拍即合，王爺賞識東家小小年紀便有如此精明，日後必定能成大器。雙方本已經達成了意向，馬上就要簽訂合約時，偏偏年僅十歲的怡和郡主不知從哪裡跑出來，纏著東家與她一起玩耍。東家推說等合約簽訂后再陪郡主玩耍，卻不料因此惹惱了郡主。

怡和郡主大哭大鬧，不許王爺與東家簽約，顧岱王爺只有這麼一個女兒，寶貝得不得了，竟然真的因為女兒的一句話，而取消了雙方協議。

雖然後來顧岱王爺答應，如果日後大同錢莊開業，一定將自己府中的銀兩交由大同錢莊打理，可是畢竟破壞了當初東家想在楓華城立足的初衷。

幸好，東家化悲痛為力量，一氣之下轉戰都城，用了短短三年時間，便在東雍城創下了大同錢莊的金字招牌。

不過，錢掌柜自然知道，當年楓華城的事情已經成了東家心裡的痛，否則東家如今也不會非要到楓華城去開分號。

「東家，聽說這怡和郡主這幾年越發刁蠻，這一次顧岱王爺雖然提出的條件誘人，可是卻也說明，這次事情並不好辦呀！」

錢掌柜生怕東家又吃了郡主的虧。雖然東家在生意上精明能幹，可是說到與女孩子相處，可就比色公子花無憂差遠了，否則怎麼會已經年逾二十了，身邊連一個女子都沒有呢？當然，這恐怕也與東家的「小氣愛財」有一定的關係。

「刁蠻是肯定的了，否則這一次怡和郡主也不可能離家出走。」

「離家出走？！」

「是，顧岱王爺是這樣說的。只是不知道原因是什麼，可能跟前段時間傳言皇上要給怡和郡主賜婚一事有關吧？否則為什麼顧岱王爺知道郡主要到東雍城來？沒準兒這個刁蠻郡主是來京城找皇帝堂兄麻煩的。」一想到這刁蠻郡主天不怕、地不怕的性子，主僕兩人不約而同地搖了搖頭。

「不過，既然這次她是離家逃出來的，那麼我也不會讓她再恣意破壞我與王爺的約定。哼，我定會將她收拾得服服帖帖的。」金不遺氣鼓鼓地瞪著眼睛，心裡又不免回憶起五年前的傷心事。

錢掌柜看著年輕的東家一副苦大仇深的樣子，心中不由得暗自嘆了口氣。東家的話，恐怕只能聽聽了，顧岱王爺拿分店做餌，分明就是讓東家不敢欺負自己的寶貝女兒啊！

「對了，東家，這郡主大概何時到東雍城？可有郡主畫像？我好安排人去迎接郡主。」金不遺小氣，家裡除了一個看門掃院的老人家就沒有任何人了，所以，錢掌柜已經習慣了幫他打點一些事情。

「呃……王爺信中沒提。」金不遺這才想起來，除了五年前那一面，他連郡主的名諱也不知曉，只記得郡主的臉圓乎乎的，一身華貴的衣衫和首飾，其餘的便沒有一點印象了。

「沒關係，明日我去城門口等著，保證能認出郡主來。」金不遺拍了拍胸口，當年，他可是被郡主奢華的穿戴所深深吸引，在暗處可沒少偷偷打量，也因此發現，怡和郡主偏好薔薇花，所有的衣物上都綉著大朵大朵的薔薇花，連身上都飄著薔薇粉的香氣。

在錢掌柜狐疑的目光中，金不遺將顧岱王爺的信收到了懷裡，想著若日後郡主不相信他，也可以做個憑證。

「放心，錢掌柜相信我准沒錯。對了，你們快點把手裡的工作收拾收拾早點回去吧，一會兒天就黑了。」金不遺得意洋洋地走出店鋪，好似那大同分號已經在楓華城開業了呢！

「好。」錢掌柜笑了笑，便吩咐店鋪的夥計打烊了。

大同錢莊有個不成文的規矩，就是天色一黑就打烊，一開始新來的夥計還覺得東家真是個好人，從不剝削夥計，可是後來便摸出了門道──其實是金不遺不捨得花燭火錢，才讓大夥一定要在天黑前幹完手中的活。

雖然很多夥計都說金不遺吝嗇，可是錢掌柜知道，其實這個東家對自己更加吝嗇。

他曾去過東家家裡，若不是東家在屋子裡吃飯，他都不敢相信那樣小而舊的一個房子居然是堂堂大同錢莊老闆的家。庭院普通窄小不說，連桌子上的飯菜也極其簡陋，甚至都不如他這個掌柜的吃得好。

可是，這種在別人眼中十分「艱苦」的生活，金不遺卻過得自得其樂，也只有錢掌柜知道他曾受過的苦，才會理解他的不易。

金不遺是個徹徹底底的行動派，第二日一早便換了一身青衫，坐到城門口的小酒館里，悠哉悠哉地「守株待兔」。

每日一早，金不遺便坐在小酒館靠窗的位置，要一壺涼水，然後從袖籠里拿出自己帶的花生米，斜倚窗前，看城門處人來人往，尤其是年輕的女子，他都要多看兩眼。