第十四章

六天之後，接近晚膳時間，祖母房裡的何嬤嬤沉著臉前來通報。「二少爺，老祖宗命你現在就去主屋。」

林星河頓覺有異，面上卻沒有表露，他猜不出有什麼事會讓根本不願和他多有交集的祖母急著見他。

「二少爺如果還想再見到三姨娘，最好動作快一點。」何嬤嬤冷著面孔，語帶嫌惡地道。

「你這是什麼意思？」他冷沉地回應。

「三姨娘今日趁人不備，偷了沐總管的庫房鑰匙，帶著她從外面叫來的宵小偷拿了庫房裡七個銀盤子、六雙玉筷、八扇金屏風，還拿了庫中的十六個大金錠。」

聽到這裡，林星河掀袍起身，直奔主屋。一路上，他握緊拳頭，指甲深深陷入掌心。

娘啊，這就是你想出來的解決辦法嗎？他氣得不住在心裡低罵著。此舉簡直是授人以柄，祖母定會大作文章，這下恐怕林府是一刻也住不下去了。

穿過層層華麗的月洞門，林星河來到主屋。此時，裡頭燈火通明，人還不少，有他認識的下人，也有他從來沒見過的家丁。

他的母親田富娣被三、四個壯漢扣在地上，邊上是五、六個灰頭土臉，衣衫破舊的男子，他們同樣跪在光滑的地上。

「老不死的，你放開我！這些東西是我的，是老爺臨走之前答應要送給我的，我拿走有什麼不對？」披頭散髮的田富娣大聲咆哮著，強力扭動的身軀讓扣住她的護院家丁們差點抓不住她。

「你的？我兒子的東西就該是我的，什麼時候輪到你頭上？」

「兒子，給我揍他們！放開我，我兒子在這裡，你們別想占我便宜！」

林星河足尖一點，移動身形來到母親身側，家丁護院們來不及防備，隨即被他揮來的掌風震開。

粗魯地拉起母親，他冷冷地瞅著祖母。

「有事沖著我來吧。」

年勢已高的老夫人顫顫巍巍地從椅上站起，指著自己被打腫的眼睛，「你瞧瞧你娘做的好事，老身差一點就死在她的拳頭之下了！」

林星河閉眸吸氣，無力地瞥了母親一眼。

「老不死的，我怎麼就沒把你打死！」田富娣憤怒地大吼。

「何嬤嬤，帶我娘出去。」林星河咬牙說道。

娘既蠢又笨，目不識丁，空有一身蠻力，除了闖禍鬧事，別無所長。可即便如此她仍是他的母親，不能不管，爹死後，他是她唯一的依靠了，他必須照顧她。

「為什麼要我走？我不走！」

「娘，讓我把事情處理好，別再鬧了！」林星河低吼。

本想繼續撒潑的田富娣一見兒子臉色沉重，便把話都梗在了喉嚨里。她還看得出來誰是救星，若惹兒子生氣，她就真的沒指望了。

田富娣被帶走後，林星河看了看地上那幾個獐頭鼠目的宵小，心裡泛起苦笑。娘怎能找這種人來一起偷盜林家財物？

「林星河，大清律例上記載，偷竊兩百兩財務者，絞立決。今日別說兩百兩，他們偷竊的東西說有一千兩也不為過，所以老身這就要把田富娣和一幫宵小送官府嚴懲！」老夫人出身名門，自幼飽讀詩書，對當朝律令自然熟稔，說起話來相當的有氣勢。

林星河看著祖母，沉默不語。

「看你娘今日乾的好事，她死定了。絞立決明白是什麼意思嗎？」老夫人撫著腫起來的眼睛，得意揚揚地說。

他懂。

林星河心裡想著，只要母親被關入衙門大牢，開堂過審，便會被判處絞刑，去和爹作伴。

幽幽的環顧一下四周，看看這座大宅的主屋，瞄了瞄掛在柱上的對聯，他很冷靜地說道：「祖母，開條件吧。」

他娘蠢笨，可他不笨。若不想交換條件，祖母定不會叫他來這裡，只會把娘即刻送往衙門。

「帶著你娘給我滾出林家。」老夫人厲聲吼道，布滿皺紋的嘴可怖地開合著。

「就這樣？」林星河挑挑濃眉，面帶冷笑。

「還有放棄屬於你的那份家產。」

「只要我帶我娘離開，放棄屬於我的家產，我娘就能安全無虞？」

「不錯，這可是我給你的恩惠。怎麼，難道你想跟我講其他條件？」老夫人諷笑道。

「孫兒怎敢違逆祖母？孫兒只不過有一個小小的要求，那就是祖母您得當著眾人的面，對著天、對著地，對著林家列祖列宗發誓，永不將今夜之事張揚出去，更不能事後反悔，到官府告發我娘。」

林星河鎮定地將話說完，絲毫沒有退縮之意。好一個林星河，事態已如此嚴峻，他卻一點也不落下風，頗具當年她相公的氣度。

老夫人在心底複雜地想。可惜他始終是田富娣生下的賤種，真是可惜呀。

「怎麼？祖母不敢答應？」

「好，老身就答應你。不過，你們母子一刻也不準在這府里待下去，今日就給我滾。」

林星河冷哼，「這府里還有什麼可以留戀的？今夜我們就動身。」為免夜長夢多，還是早點離開這是非之地為好。再不走，依娘的性子怕是又要惹出麻煩。

他很清楚地意識到，今晚非走不可了。

「那你聽好了，林星河，若今日之事老身向官府告發，就將身首異處，不得好死。」

「很好，拜別祖母，後會無期。」

「何珠和杏春院的丫頭們，你們幫著二少爺收拾行李，今日送二少爺與三姨娘出府。」話說得好聽是幫忙，其實只是為了監視這對母子的行動，以免帶走什麼不該帶的。

「遵命！」丫環們異口同聲地回應。

再也沒有留戀，林星河轉身離開主屋，疾步走向母親所住的院落，路程當中他好幾次四下尋找，都沒能看到沐蕭竹的身影。

不好，這個時候蕭竹到哪裡去了？

來到母親的院落里，趁著何嬤嬤和紅杏都在點算東西之際，他將膽小怕事的粉杏拉到一邊。

「蕭竹她人呢？」

粉杏一見二少爺瞪自己，連忙哆嗦著道：「回……回二少爺，今晚蕭……竹，不不不，是大少爺要蕭竹……陪他去李秀才家應酬喝酒。」

「該死！」聞言，他陰沉的臉更顯猙獰。

粉杏見狀嚇得渾身發抖，眼淚都快掉出眼眶。

「你們做什麼！憑什麼動我東西，給我走開，給我走開，我不走，這裡是我的家，我是老爺娶進林家的，你們憑什麼趕我？」田富娣忽然衝進房裡，凄厲的叫喊聲尖銳而恐怖。

她不但叫著，還動手打了紅杏、綠杏和何嬤嬤，室內頓時慘叫聲四起。

林星河無法不管，只得暫且放下要緊的事，上前阻攔母親。

「你要做什麼！你也要跟他們一起欺負我嗎？」田富娣一見兒子，大放悲聲，「你爹走了！嗚嗚嗚，兒子，他們就這麼欺負我們娘兒倆。」

「娘，睡會吧。」疲憊的林星河靠近母親，在她沒有察覺時，拍了她的睡穴。「我們離開這裡就好了。」

他抱住母親的身子，喃喃自語。只有這樣，他才能保住母親最後的尊嚴。

「東西已點算好，請三姨娘和二少爺出門吧。」一個時辰后，何嬤嬤撫著腫脹的臉向他說道。

林星河走出院落在氣勢恢宏的大門前回首睇了林府最後一眼，才帶著昏睡的母親登上早已裝好行囊的馬車，離開這個他從小生活的地方。

等沐蕭竹隨林星源返回府里，等待她的就是這般駭人的消息。

「怎麼可能？」她睜大了雙眼，簡直不敢相信自己聽到的消息。

「噓！要不是二少爺臨走的時候有問起你，我也不會來告訴你。」粉杏撇著嘴道：「二少爺真的走了。他答應老祖宗再也不回來。」

沐蕭竹對此心中有些慌，不過沒一會兒她便寧定下來。

「能平安離開倒也還好。」她垂下臉來，重新仔細地剪起燈芯。在一雙巧手修剪之下，快要熄滅的燈芯重新跳躍出橙藍的火焰。

她的心如這火，在驚人的消息之下又重新燒起盼望。

用不了多長時間，二少爺一定會回來接她的。他們有誓言、有約定，有一直笑著走下去的共同意願。她知道，不論有多難，他都不會放棄她。

四天之後，她果不其然接到了來自林星河的消息。

一大早，她照例回到姑姑身旁做事。

眼見著新年即將來臨，已有些年歲的林府里，大大小小的屋宇、院落、門窗都有侍修繕粉飾，處理宅中大小事務的沐秀一早就叫來了宅子外的漆工、裱糊匠們，準備讓林府煥然一新。

「這個院落都要重新粉飾，還有那一處，石階也該修一修。」沐秀帶領著工人們在宅子里巡視，每到破損的一處她都會停下來，仔細跟工匠們交代。