第四章

結束午後照例與四位駙馬進行的會談，滄浪毫不耽擱地匆匆趕往御書房。

除了飢腸轆轆的腸胃等著被滿足，他也想念那名含蓄秀麗的小女子，只要回想起她紅著臉，芙頰羞澀的模樣，他的心就像一把琵琶，被撩撥得玎璫作響。

「柳昀──」

語調略微高亢地推開御書房的門，不過裡頭空無一人。

他疑惑地挑眉，也沒有看見熱粥，於是朝外一喚：「來人！」

隨身的內侍官文福急急忙忙走進來，恭敬地問：

「請問太子有何吩咐？」

「柳──」他本想問柳昀兒為何沒來，但又忽然不想讓人察覺他對那名小丫頭的在意，便改口問：「熱粥呢？怎麼還沒送來？」

「熱粥是嗎？確實尚未送到，小的這就遣人去御膳房催一下──」

這時，外頭傳來護衛清亮的高喚聲：「熱粥送到！」

滄浪期待著美味的粥，也期待著她，不覺露出笑容，連忙吩咐：

「快叫她進來。」

「是。」

文福退出去后，先驗過毒，然後很快地讓人將熱粥端了進去。

「太子……」

柔美的女聲在身後響起，滄浪帶著一抹連自己也不了解的興奮與期待，轉過身去。「柳──」

話語陡然消失，因為端著熱粥站在他跟前的人，並非柳昀兒，而是一個不知名的美貌宮女。

他瞪視著她，一時錯愕。

宮女見他瞧著她，雙頰羞紅，但很刻意地將纖細的腰枝裊娜一扭，風情萬種地一福。

「太子，奴婢玉雁，特地為太子送來熱粥，請太子趁熱享用。」

滄浪別開頭不再瞧她，冷淡地道：「擱著就行了。」

「奴婢在這兒等太子用完，順道把空碗收走，好嗎？」她千方百計想讓太子注意到她。

「不必了，我等會兒再吃，你先下去！」

「可是……」

她還想說點什麼，滄浪卻陡然發怒了。

「我說下去！」

「啊──是！」他一吼，名喚玉雁的宮女受了好大一驚，急急忙忙將熱粥擱在一旁的茶几上，然後轉身跑出御書房。

「該死！」

滄浪怒捶茶几，仍難以消弭心中那抹怒氣，於是又轉頭朝外揚聲喚人，要他們立即將柳昀兒找來。

無論她躲到哪裡去，都要立即把她找出來。

柳昀兒才剛回到御膳房不久，便有人來傳喚，說太子想見她。

免不了地，周遭又是一陣酸言酸語，還有人挖苦她是太子跟前的紅人，鹹魚大翻身了。

對於這些尖酸刻薄的話，這陣子她已聽得太多，興許有些麻痹了。她很平靜地從清洗蔬果的大桶子前起身，擦乾雙手后，默默隨著前來喚人的內侍官而去。

熱粥理應已經送到，太子為何還傳喚她呢？她不明白。

到了御書房門口，文福悄悄告訴她：「太子很生氣，你快些進去吧。」

他打開門，往她纖瘦的背脊一押，快速將她推入。

柳昀兒無暇多問，因為那個據稱「很生氣」的人，現在就站在她面前，以一雙寫著不滿、不喜、不悅的虎眼，直勾勾地瞪著她。

嗯……他看來的確很不高興，但好像也沒到「很生氣」的程度呀！柳昀兒心裡暗自思忖道。

「你怎麼沒送粥來？」他一開口，語氣就軟了，方才的怒氣又削減三分。

奇怪，怎麼他分明很惱火，但就是沒辦法對她惡顏相向呢？

柳昀兒苦笑以對。

「我以為應該已經有人送來了。」

「是有，但我希望是『你』親自送來。」他沒好氣地睨她一眼。

柳昀兒無奈地笑了。

他怎會曉得？她不是不肯親自送來，而是身不由己呀！

先前她一如往常，端著粥前往御書房，但途中卻被一名宮女攔截。

「啊，接下來交給我便行了，你可以走了。」

美貌的宮女上前搶過她手上的熱粥，打發似地揮手要她走人。

柳昀兒僵了一會兒，默默地放手了。

她當然曉得別人的用心，那宮女必定是想藉著送粥的機會接近太子、討好太子吧。如果她不肯，被人拿白眼瞧便算了，要是被故意藉機刁難御膳房的作業，那她豈不是成了大罪人？

況且，她也從來不想與人爭這些，所以沒多說什麼，淡淡頷首后便轉身回御膳房去了。

她自然不知道，那宮女端著能討太子歡心的肉末粥，開開心心地往御書房去，卻被轟了出來……

「總之，往後我要你『親自』送來，絕對不許其他人代勞。聽懂了嗎？」他仔細地吩咐。

「奴婢懂了。」唉！這下可又有話好讓那些眼紅者說了。

如果可以，她當然也想每日親自為他送粥來，但人言可畏，她一直盡量避免讓自己落人話柄。

只是她明明不想招惹是非，但是非卻好像總很難離她遠去。

得到她的允諾之後，滄浪滿意了，肚腹的飢餓催促他坐到嵌入華麗珠貝的小茶几旁，掀開精緻瓷碗的碗蓋，開始享用那碗肉末粥。

柳昀兒見狀，寵溺地一笑，依依不捨地多瞧了他幾眼，這才默默轉身，想要退下。但他一瞄到她要走，立刻拋下調羹，把她喊住。

「慢著！你要去哪兒？」

「奴婢得回御膳房去了。」每次回去晚了，總免不了一頓奚落，現在她根本不敢在外頭多耽擱。

「晚點兒再回去，先過來陪我用膳。」他招手朝她呼喚。

他喜歡她陪在身邊，只要瞧見她溫柔的淺笑，他的心就像春風拂過那般舒爽，想到用膳時有她在一旁陪伴，他就胃口大開。

但柳昀兒沒有上前，依然固執地站著不動。

「怎麼了？為什麼不過來？」滄浪擰起眉，狐疑地直盯著她。

「對不住，奴婢一定得回去，御膳房裡還有很多活兒得做。」她無奈地解釋。

他或許能夠隨興要人來要人走，但她卻無法拋下自己應做的事不管，留在這兒陪他用膳。

就算她願意，其他人也絕對不可能同意，待她回去，那些人絕對不會輕饒。想起他們的冷嘲熱諷，柳昀兒不禁打了個哆嗦。

她的推託讓滄浪板起了臉，心裡相當不悅。

活兒？什麼樣的活兒會比他還重要？

「那些活兒別做了！」他冷哼著命令：「反正御膳房裡不是只有你一人，你不做，自有其他人去做，現下你只要留下來陪我喝粥便行了。」

柳昀兒緩緩抬頭望著他，眼中寫著他讀不出的複雜情緒，像失望、像憤怒，但又像心痛。

最後她垂下眼皮，抿起唇，強自堅持道：「奴婢或許只是御膳房裡的一個小丫頭，但奴婢也有自己應盡的責任。奴婢的工作微不足道，絕對比不上太子爺的任何一件事情重要，但奴婢想做好這份工作的心，不會輸給太子爺您。請太子爺也尊重奴婢，好嗎？」

滄浪沒想到他三番兩次要求，她竟還拒絕，若非他也不愛以太子身分壓迫人，早該命人拿下這個不識好歹的丫頭，治她的大不敬之罪。

但她那雙瑩潤水眸定定望著他，像泫然欲泣，又好像欲言又止，讓他連想罵人都開不了口。

末了，他惱怒地轉身吼道：「罷了！你要走便走，本太子不留人！」

他何必強留一個一心只想逃離他的女人？

柳昀兒抬眸瞧著他，咬咬唇，知道他生氣了，但她也有她的苦衷呀。

畢竟她人在御膳房裡，並非只需要伺候他一人便夠的。

於是，無奈的她福了福，輕說聲：「奴婢告退。」然後轉身無聲地離去。

她竟然真的走了！

滄浪瞪著開啟又合上的門板，不敢相信她竟如此冷漠地說走就走，頓時他覺得自己對她的「過度在意」，像是笨蛋的行徑。

他在意什麼呢？她不過就是個擅於煮粥的小廚娘，御膳房裡隨便一抓，都能找出比她還要懂得煮粥的女人，他根本不必將她放在心上！

雖然心裡這麼想，但他還是瞪著那碗粥，兀自生著悶氣。

「太子。」

滄浪才剛來到御書房，文福等人已在門口候著了。

「嗯。」滄浪不發一語推門走入，臉色陰沉得嚇人。

這幾日他總是這樣，身旁伺候的人壓根不曉得是誰得罪了這位太子爺，讓他心裡不舒坦，日日板著臉，他們只能把皮綳著點兒，更加小心謹慎。

滄浪走進御書房裡，發現往常已擱著一碗熱粥的桌案上，空蕩蕩地不見任何東西，放眼四望，也不見她的蹤影。

她竟然沒來！

滄浪重重擰眉，怒氣陡生。

這幾日來，她總是趁他不在之時悄悄送來肉粥，然後立即離去，絕不與他打照面，好像存心躲著他似的。

她不想見到他，他可以勉強忍受，但這會兒她連為他煮粥送粥都嫌麻煩了嗎？

幾日的忍耐，終於到達極限，他隨即將文福喊來。

「柳昀兒呢？」

他隱忍著快要爆發的怒火，極不高興地問。

文福一時不解他找人的目的，以為他不高興粥沒送來，於是連忙道：

「啟秉太子，粥還沒送到，那位小廚娘可能有事耽擱了，不如小的親自上御膳房端──」

「不必了！」滄浪怒聲打斷他的話，他沒耐性等她過來。「我親自去。」

說完，隨即長袍一甩，轉身就走了出去。

「啊！太子──等等，等等呀……」

文福急急忙忙追了出去。

結果滄浪出了御書房，走了半個御花園才瞧見她，與──

擋住她去路的人。

「為什麼不把粥交給我？」

一位宮女手擦著腰，恨恨地瞪著柳昀兒。

「太子吩咐了要我親自送去，不能由旁人代勞，所以你的好意我心領了，對不住！」

柳昀兒微微一福，想端著托盤從一旁繞開，但那名宮女卻仍是不肯放人。

「你想獨佔太子嗎？告訴你！別以為太子是你一個人的，太子尊貴不凡，不可能看上你這種在御膳房打雜的丫頭，你還是少作白日夢了！」

「我從來不曾以為他是我一個人的。」

柳昀兒笑得好苦，一顆脆弱的心揪疼不已。

她當然知道太子絕不可能屬於她，所以她一直不敢讓自己有過多的幻想，她總是告訴自己，只要能遠遠看著他，為他熬一碗愛喝的粥，她就滿足了……

但事與願違，即使她只想安分地為他做這麼一件小事，仍有許多人覬覦眼紅，不肯讓她如願。「既然如此，那就把粥給我，由我端去給太子！」宮女咄咄逼人。

「我方才說了，太子親口吩咐，要我——」

「你少拿太子來壓我——」

「這裡從方才就在吵什麼——咦，昀兒妹子？」

忽然護衛統領走了過來，瞧見柳昀兒，顯得非常驚訝。

「你怎麼在這兒？」

「曾大哥。」柳昀兒喚道：「我正要送熱粥給太子……」

「既然要送粥給太子，那就快去呀，說不定太子等得正焦急呢，你怎麼還在這兒與人爭執呢？」

「我也想儘快送過去，但……」她話未盡便輕嘆一聲。

「是不是有什麼麻煩？」曾青松不認為她是會隨意與人爭執的人，心想必有緣故，他將目光轉向面前的宮女。

「其實是——」

「哼！原來是討到救兵了。」宮女冷哼。

「你說什麼？」曾青松擰眉看著她。

「連護衛統領也巴結上了，看來你還挺有手腕的嘛。」