第一章

「什麽事這麽熱鬧？」少女一臉甜笑的問著，水靈靈的瞳仁好奇地看著忙成一團的眾人。

他們到底在忙什麽？

她才剛從鄉下回來，沒想到一進蘇家大門，就見他們忙成這副模樣。

楊總管跑過來又跑過去的，真難為了他老人家，跑得上氣不接下氣。

「來來來！」老總管個頭雖小，但嗓門可大了，叫了兩、三個僕人過來吩咐東、吩咐西的。

藍晶兒好奇地走上前去，站在比她矮的楊總管身後，聽聽他究竟是為了什麽事，忙成這副德行。

「你們聽著，等晶兒回來的時候呀┅┅」

晶兒！說的不就是她嗎？

晶兒好奇不已，眼兒瞪得圓圓的。

「楊總管，晶兒她┅┅她┅┅」僕人給結巴巴地忙比著地的身後。

「哎喲！」老總管氣得又急又跳！「我在講話你別打岔！這事情很重要的。」

什麽事情這麽重要？晶兒愈聽愈好奇，臉也愈湊愈低。

「可是晶兒她┅┅她┅┅」被吼的僕人眼兒瞪得老大，但又說不出話來。

「我說過別打岔！」脾氣忒壞的楊總管又數度跳腳。「我說晶兒她呀┅┅」糟糕！

被這一打岔，他竟忘了詞兒了。

「她怎麽了？」甜美的聲音由他的後腦勺兒傳來。

「她┅┅」

「不能說呀！」另一個僕人慌慌張張地搖手吶喊，再度打斷楊老頭兒的話。

「為什麽不能說！」老總管氣得漲紅臉的咆哮。

「晶兒她┅┅」她就站在你的身後。第二個僕人在心中道，緊張地咽下了口水。

「她怎麽了？」甜美的聲音外加瞪著圓瞳，晶兒一臉的莫名其妙。「說呀！」聲音開始有些不耐煩了。

「對呀！說呀！」楊總管早忙昏了頭，忘了細究這自腦勺後傳來的聲音是誰發出的。

「你剛剛說晶兒怎麽啦？」晶兒瞪著胡塗老頭兒一眼。

「對呀！你剛剛說晶兒怎麽了？」老總管再度粗吼。

「我是在問你呀！」晶兒蹙著眉，不悅的把腰。

「奇怪了！你們笑什麽笑？尤其是你，老子在問你話地。」胡塗的老總管也叉腰開罵。

站在他面前的僕人吃吃笑著他的老胡塗，晶兒就站在他的身後，圓圓的眼正瞪著他瞧呢，他還把腰痛罵，殊不知晶兒問話的對象正是他。

「你說！晶兒到底怎了？」楊總管的食指比著剛剛第一個挨罵的腦袋。

「我沒說晶兒怎麽了，我只是說她┅┅她┅┅」瞪著晶兒圓圓的眼瞧，挨罵的僕人識相地又把話吞回肚。

「她到底怎麽了嘛！哎喲！」老總管不耐煩的又跺腳。每當他氣急敗壞的時候，就會哎喲來、哎喲去。「瞧瞧你們，耽誤了我多少時間！」燈錢還沒給、轎錢還沒算、喜娘也還在挑┅┅「你們┅┅」老頭兒氣得簡直說不出話來，食指一一點著眼前的幾個王八混蛋。

「晶兒就在你身後。」第二個僕人小聲地告訴他，小心翼翼地比著他的後方。

楊總管扭頭看到她，二話不說的就拖著她往正廳跑，還一路急急地嚷嚷，「晶兒回來了！晶兒回來了！」

「喂！」被拖著的晶兒頻頻抗議。她人高，被拉著三步並兩步不是問題，但是老總管的手勁好大，擰疼了她的手腕。「我提早回來了，你也用不著這麽拉著我！」她的假兒還沒結束呢，因為漲潮的關係，剛好趕得上大船開船，否則這一耽擱，恐怕又得遲上十來天。

「晶兒回來了！」拉著她的總管根本沒聽見，一路嚷嚷地衝進正廳，好似她的回來是多麽天大的喜事。

什麽時候她變得這受人歡迎了？晶兒狐疑。

蘇富一見到她，喜出望外，原本一張憂鬱的老臉瞬間變得光彩有神。「趕快命人將她好好地打扮，別設了時辰！」

「耽誤了什時辰？」被楊總管推到一群孔武有力的胖丫鬟身邊，再怎笨，晶兒也感覺得出氣氛對她好似不利。「到底怎回事？」她慌張地道，一邊想擺脫對她『上下其手』的肥手。

可惜老天爺賜給她一張絕美的臉蛋，清甜的嗓音，高玲瓏的身材，就是沒賞給她力氣。

「放手！」掙扎不過她們，她乾脆用咬的。

「哎喲──」殺雞撥毛似的凄厲狂喊！一個胖丫發痛得張大了嘴巴狂叫。

胖丫鬟們中看不中用，一看到晶兒咬人，沒有一個不是嚇得鬆手的，求救似的看向蘇府的主人──蘇富。

「老爺┅┅」被咬的那個丫鬟涕泗縱橫，急急地搓著差點被咬下一塊肉的手背。

「沒事、沒事。」蘇富不在乎地揮手打發那名丫鬟走開，一瞼諂媚地挨坐到正坐在一旁氣呼呼地圓瞪著眼的晶兒身旁。「我說晶兒啊┅┅」

「小姐呢？」晶兒生氣地拍著椅子扶手，才不管蘇富是她的主子。

管他的！反正她與蘇府還剩三個月的幫傭期限，三個月一到她就走人。被賣做丫鬟的這段期間她存了點小錢，若蘇老頭要她立刻就滾，她也有這點錢來消償這三個月的工資，怕什！

只是她要先見小姐。

「小姐人呢？」她一看蘇富就覺得討厭，偏偏他現在正畏畏縮縮地沖著她直笑。「怎麽沒看到小姐？」她是小姐的泫身丫鬟，與小姐的感情甚篤。

打扮的嬤嬤一進正廳見到她，興奮地拉著她直往小姐的房沖。

「喂喂喂！有事慢慢走，沒必要跑得這麽急嘛！」怎麽這些人全是一個樣？

蘇府是揚州城屬一屬二的大富人家，靠著佃租收入肥了蘇富的荷包，也養肥了一群孔武有力的下人，嬤嬤的手圓肥，骨架細瘦的她根本就掙不開。

「到底怎麽回事？」她好喘。

進了小姐的房間卻沒見著小姐，倒見到一堆又一堆的箱子，而每個木箱上頭全貼著『』字。

她瞪大了眼睛！「誰要成親？」

「小姐。」胖嬤嬤回答。「阿月、阿春、阿桃、小玉，四個一起上！」胖嬤嬤一聲洪亮的喝，要平常跟晶兒很要好的月、春、桃、玉四個丫鬟一起進來幫忙打點。

「干什？」晶兒簡直嚇壞了！阿月跟阿春壯得好似一頭母牛，兩人四手押著她，由另外兩名丫鬟替她穿新嫁裳。

事情根本不對勁，晶兒真的慌了。

「我要見小姐┅┅我要見小姐！」她大聲疾呼，猛力掙扎，衣服卻依舊一件一件被套穿上。

「小姐被關進了柴房了。」胖嬤嬤淡淡地回答。

「為什麽？」晶兒聽得目瞪口呆，訝異地追問，「老爺不是最疼小姐這個掌上明珠嗎？」

蘇富最疼蘇映雪這個獨一無二的掌上明珠，他對任何人都吝嗇、嚴苛，獨獨對揚州第一美女的這個女兒特別疼愛，總認為她的美貌、才氣替蘇家掙足了面子。

蘇員外雖吝嗇、嚴苛，卻由於是地主的關係，因此特別注重顏面，因此在吃的、穿的、月俸方面倒還不至於虧待下人，但是天生銖必較又龜毛的個性，倒令大夥兒十分反感。

「因為小姐不聽話。」胖嬤嬤無奈一笑，有點悲涼。

「為什麽？」晶兒急轉著圓眼珠問胖嬤嬤。「小姐不是最聽話的嗎？」

沒有人回答她。

她望著小玉┅┅小玉無力地垂下雙肩。

她望著阿桃┅┅阿桃只是聳聳肩，表示回答。

這到底怎了？

「你們全都變成啞巴了？」

「好了、好了！」胖嬤嬤一聲討好似的歡呼，忙拉著蘇員外進房來叄觀她的傑作。

晶兒已穿戴好鳳冠霞陂，粉面朱唇配上一雙滴溜溜的靈靈水眸，煞是惹人憐愛。

「嗯┅┅不錯！」蘇富看到被架著的晶兒還如此艷麗，也忍不住頻頻點頭。

「為什麽要把我打扮成這個模樣？」晶兒的脾氣已經被挑起，仍急著想掙開阿月和阿春，實在敵不過兩人的手勁，她氣惱的哼了聲，乾脆放棄。

「因為只有你是上上之選！」蘇富非常滿意地打量著這個如花似玉、不輸他女兒的美人兒，頻頻讚賞，頻頻點頭。「只有你的樣貌、聲音最適合！」

看到兇悍如母老虎的人兒被架了起來，蘇富的笑容中有著放心，也挨近了不少。

「最重要的是骨架，」他像秤著斤兩似的，兩指掂著晶兒手腕的厚度。「與小姐的一般殲細┅┅」

晶兒蹙緊了細眉，莫名其妙地瞪著蘇老頭怪異的舉止。

「到底放不放開我？」

蘇富受到驚嚇似的趕緊鬆手，晶兒那副狠瞪、亟欲衝上來將他痛扁一頓的眼光，實在太嚇人了！

「花轎來了！花轎來了！」

隨著震耳欲聾的鞭炮聲燃放得響徹雲霄，一股強烈刺鼻的涇硝味飄漫在空氣中，蘇富露出安心的笑容。

「快點、快點！花轎來了！」肥水不落外人田，才剛找著的喜娘人選一樣是由府內的嬤嬤充任，她興匆匆地在門外吼著。

於是一群人拖著晶兒直往外跑，跑往花轎的方向。

嬤嬤厚暖的手掌像副手銬，密密緊實的圈著晶兒的手腕。

「放手！我不嫁！」

大紅的喜帕驀地覆蓋住晶兒的頭，卻遮不住她咆哮的急吼。

「放手！」急吼的聲音已經慌得六神無主。

喜帕翻飛著、翻飛著，終於翻飛落地，嬤嬤用力地把她硬往前推，自己又跑回去檢喜帕。

「不！我要見小姐！」晶兒慌了，真的慌了。

氣派的華麗大轎像只張著血盆大口的怪獸，正打算把她吞進肚，愈來愈接近┅┅「我要見小姐！」她吼著，驚看著依舊忙成一團亂的傭僕，沒人理會她的哭吼。「袁將軍┅┅不！威武侯爺如今身分何等尊貴，為什麽不讓小姐嫁給他？」

這樣很好啊！一對青梅竹馬當初被迫分開，如今男的有了成就，而女的終於等到了心上人，這樣真的很好啊！

「別傻了！威武侯爺雙眼瞎了，員外又收了別人的聘禮，所以找個人代小姐嫁過去，這是唯一兩全其美的辦法┅┅」

什？威武侯爺瞎了┅┅一大堆紛亂雜杳的聲音霎時被抽離她的意識範圍，她只想到一件事──可憐的一對戀人又要被分開了！

如何如何地讓永不嫌少的錢變得更多！如何如何地讓這一聘兩收的鬧劇落個兩全其美的結局，這就是蘇富打的如意算盤。

嗡嗡的聲音又回來了┅┅「所以才會找你代嫁啊！侯爺府沒有人認得出小姐，況且姑娘家又沒有出過門，有誰知道小姐的長相？而你和小姐由背後看起來是這麽地相似！」身高體態幾乎一模一樣，只除了髮髻及芽的衣裳有差別外，晶兒儼然是小姐的沔身。「不找你代嫁，找誰代嫁啊！」

「這不公平！」晶兒嚷著，急得眼淚都快流出來了。

她有喜歡的牛哥哥了，還剩三個月┅┅還剩三個月！一旦結束了傭僕契約，她就可以回去嫁給喜歡的人了。

「什麽不公平！」蘇富咆哮道，一副不答應就別想宜著走出去模樣。

花轎都已經來了，還在鬧什彆扭！

「你不想想，你娘生病的時候，是誰答應給你工作、給你飯吃，讓你娘在家安心養病的？」他的酬勞可還是天下獨一無二的。「我每一個月還多給你四十文錢，好讓你娘吃好的，穿好的，否則她哪還能活到現在！」蘇老頭氣得口不擇言。「你這個忘恩負義的東西！」

晶兒一臉的訝異，一臉的不敢相信！

「一個月多給個四十文錢就能吃好的、穿好的？」她火大的用手指著門外。「你到外頭打聽、打聽，現在一斗米要多少錢？」才多給個四十文錢就跑得用鼻孔看人！

蘇富的老臉一下子掛不住地由臉紅到脖子。

「而且那是小姐給的恩惠啊！」晶兒蠻橫地雙手叉腰，不怕死地繼續頂撞。

還是一大堆人圍著她，像是怕她跑掉。

「是小姐跪在地上向你求的情，你才很勉強地答應收留我，也是小姐跟你千說萬說連說了七天七夜，你才勉強地多給了我四十文錢！」晶兒愈吼愈恨地比出四根手指頭。

「我這輩子虧欠最多的人就是小姐！」

所以她想見小姐。

「所以你更應該知恩圖報，還小姐這份恩情！」蘇富有些心虛地說，但口氣仍強硬。

晶兒的脾氣頓時竄上心頭，正打算衝上前撕破蘇富的老臉皮時，一句幽然清靈的聲音傳來──「晶兒。」

「小姐！」晶兒大叫！

一見來人，她瞪大了眼睛，撲了過去。

「小姐┅┅」她哭得語不成聲，所有偽裝的勇氣在到那間化為淚水。

她為自己毫不受尊重，被毫無人性的蘇老頭逼著代嫁感到委屈，更替小姐不值。

蘇映雪身旁立了四名家丁，可見她被人看守得很緊。

「替我好好照顧他！」她語重心長地說，似乎已然心死的蒼白模樣更讓晶兒心痛如絞。

「快上花轎吧！」胖胖的喜娘一聲吆喝。

遠處傳來吹鑼打鼓的聲音，愈來愈吵，愈來愈吵┅┅「把她給我押進去！」蘇富一聲合下，兩名壯了左右勾著晶兒的兩臂，打算將她倒押著進轎。

「你敢逼我代嫁，我就拆穿你的詭計！」晶兒突然發狠地嚷嚷。

蘇富險色丕變！

壞了！他千算萬算、急得忙忙外，就是沒料算到這代嫁的丫鬟會拆容他詭計的可能性。

他壓根兒沒想到這個問題呀。

蘇映雪咬著唇，泣不成聲地朝晶兒跪了下來，凄楚絕美的臉龐充滿了哀戚。「爹爹他收了震北山莊秦嘯虎的聘金。」

「秦嘯虎！」全場一陣倒抽冷氣、愕然驚喊的聲音。

「秦嘯虎！」晶開兒瞪大了眼睛。「秦嘯虎不就是那個北方狂霸、威勢震天，連皇上都禮讓他三分且不敢招惹的土匪霸子？」

雖然已經漂白成了操控南北水路貨運要點的商人，不過聽說土霸的性子依舊不，咆哮殺人的性情還是一樣。

晶兒突然顫了下，渾身都起雞皮疙瘩。

她突然瞄到一瞼作賊心虛的蘇老頭，慎地刷白了臉色。「我的沆┅┅」她不敢相信地搖著頭喃喃，「沒想到你嗜錢如命到這種地步！」

「去！你不知道就不要亂說！」蘇富連看都不敢看她，臉上掙是全被她詆中了的羞辱。

屋外突然熱鬧起來，迎親的隊伍已經全數到了門口。

「把她給我押進轎！」蘇富急吼的聲音早被嘈雜的聲響遮掩，僕人依著他的手勢行事。

「可是小姐┅┅」我已經有喜歡的人了，你不可以逼我代嫁呀！晶兒有口難言。

「把她押進去！」

「不！小姐，我┅┅」晶兒掙扎著。除了已有喜歡的人之外，她還想到一件非常重要的事。

「不好意思！」胖嬤嬤趕緊周到的奉上禮數，一一打點前來迎親的隊伍，每個人都奉送一個紅包。「我們家小姐捨不得離開老爺，所以┅┅」

「當然、當然。」大夥兒異口同聲地說。既然拿了人家的紅包，對方就算是拖到天黑才肯上轎，他們也不好意思過問。

鑼鼓笛聲響徹雲霄，迎親的隊伍見到蘇家父女如此情深，難分難捨的，不禁也有些動容。

只見蘇員外一邊兒是催促著女兒趕緊上花轎，別戀戀不捨，甚至不惜動用家丁，硬要將女兒架進轎子；新娘子則是哭得死去活來，說什麽都捨不得離開老父，幾度掙開強架著她的僕人，屢次想撲進老父的懷！

好一副感人至深的畫面，雖然喧囂的鑼鼓笛聲掩去了父女問的深情對話，但單看這副難捨難分的景象，就教人忍不住鼻酸。

「去去去！」對方的媒婆揮著紅色的紗帕訓著眾人。「喜氣洋洋的掉什麽淚！」

也對，眾人忙拭著差點流出淚的眼角，將臉別開，免得再度觸景傷情。

「小姐──」晶兒聲嘶力竭地呼喊，但周道的聲音壓蓋過她的狂嘯，她也已經被人硬架上了花轎。

「替我好好照顧他！」轎簾被放下的剎那，她隱的泯到了小姐凄厲的呼聲。

晶兒正打算衝下轎。

「起轎！」

一聲洪亮的吆喝，隨著瞬間響起的鞭炮聲，差點把晶兒嚇得摔出轎子，她急急忙忙抓住兩側的木欞。

「晶兒，記得我的請求，求求你┅┅」花轎緩緩地朝來時路移動，蘇映雪緊跟著轎子移動，絕美的臉蛋猶不死心的緊盯著晶兒請求。

兩個女人，兩個生命交錯僅兩年九個月零三天的女人，終於要分開了！

「晶兒，替我好好照顧他！求求你！」似乎沒有得到她的親口允諾，沒有得到她堅定的答覆，蘇映雪便不放心似的。

緊盯著晶兒的那張絕美的臉蛋已經出現了驚慌，似乎生與死全操縱在晶兒肯不育應允的剎那當頭。

兩個人隔窗互相對望，晶兒突然想起了在她遇到困難時蘇映雪慨然伸出援手的情形

「晶兒，這盒人叄回去時順便帶給你娘，讓她好好地補補身子┅┅」

「晶兒，你娘的身體好點了沒？」

「晶兒，這袋碎銀你拿回去給你娘買點補品，天氣冷了，也該為你弟妹加點衣服┅┅」

沒有了爹，年幼的弟妹至今仍能親昵地跟在母親身邊，這全是靠小姐的照顧，她怎

能忍心拒絕。

晶兒的嘴巴開了又閉、閉了又開，最後她終於發狠地用力閉了閉眼睛，說出承諾，「我會的！我答應你，一定會好好照顧他。」盡避這代表她必須犧牲自己的幸福。

牟華┅┅她的牛哥哥┅┅見到晶兒點頭應允的剎那，蘇映雪蒼白絕麗的容顏終於有了一點色彩。

轎簾在晃動中緩緩地滑落，隔絕兩人默默凝望的視線。

在轎子穩定的晃動節律中，晶兒恍恍惚惚地坐正身子，她回想自己的答應會不會衝動了點時，赫然想到了一個問題！

她火速的再度掀開簾幕想跟小姐說，卻怔住了！

什麼時候已經走得那麼遠了，根本就望不到蘇家大宅了。