第十六章

驀地，溫拾蘭發現她又發汗了，好不容易回暖的身子又透出絲絲寒意。睡不著的她掀被下床，瑩白如玉的纖足套入繡花鞋，她緩緩起身輕移蓮步，走向喜鵲登梅雕窗，仰望天上那過了十五仍圓如玉盤的月兒，閃閃爍爍的星子像遠方不歸的那個人，取笑她的多愁善感。

心裡沉悶的她忽然不想待在屋內，長年習舞的身子相當輕盈，落地無聲地推開門扉，她看了看睡得正熟的丫鬟，沒吵醒她們便往外走。

披了件禦寒的外衣仍覺得有點冷，她拉攏衣襟漫步於陣陣花香中，杏花枝椏掛滿了一朵一朵的小白花，馥郁不膩人，暗然飄香。

「……真的是我多想了吧？你真的平安無事，安然無恙地待在某地，照樣張狂地無法無天，令人發火吧！」神明呀！請保佑那個行事乖張的臭小子，他叫喬翊，是威遠侯世子，生來是帶給別人災難的。

幽然地嘆了口氣，雙手合掌的溫拾蘭誠心祈求，她平靜的面容顯得虔誠，口中祈禱，眼睫低垂半掩目，風兒輕吹揚起裙擺，在風中迎月而立，宛如翩翩下凡的牡丹花神，艷而不妖，明媚似月華，傲然而多姿。

她是美麗的，從粉雕玉琢的小女娃，成了花容月貌的美人，慢慢拉長的纖纖嬌軀展露少女的風姿，亦有含春女子的風情，娉婷綽約，裊裊婷婷，不需點朱抹翠便是天香國色，麗質天生。

可惜溫拾蘭看不見自己的改變，除了專註在歌舞上，她的一顆心全給了不解風情的喬翊，她對他的感情是一點一滴的累積，從見到他的第一眼開始，可是他卻毫不知情，遲鈍地像木頭人。

其實她很後悔初見時打了他巴掌。當年她還很稚嫩，一個個頭和她差不多的男孩朝她一撲，還壓在她身上不起來，她羞惱地不做他想，做了自己認為該做的事，手一舉高便揮下。

可長大后想想，知道並非全是他的錯，若是他不適時的裝瘋賣傻，出手拉她一把，自己可能就被蠻橫霸道的太子搶走，不等她及笄便成了太子侍寢，一輩子只能待在深宮終老，坐看髮絲成霜。

終歸一句話，他對她是好的，雖然常被他氣得直跳腳，恨不得用榔頭敲他腦門，可是當她有危難、遇到挫折時，第一個跳出來護她的往往就是他，再無旁人。

「可惡的臭小三，你到底知不知道我喜歡誰，再這麼呆傻笨下去，看我還肯不肯對你好……」

扯著無辜的花葉，她心裡又酸又澀地怨著某人，怪他少生了一顆七巧玲瓏心。

溫拾蘭也不知道自己在夜風裡站了多久，等她發覺手腳冰冷時，已是滿地的碎花殘葉，雙腳凍得有點麻疼，僵硬地難以行步。

該回屋裡了，再不小歇一會，真沒氣力陪人來瘋的心心逛朱府的花園，她們之前約好了。

就在她轉身剛要回房的時候，身後傳來踉蹌的腳步聲，淡淡的酒味飄散四周，她微驚的捂著胸口轉頭一探，搖晃的燈籠照出熟悉的臉孔。

「爹，你嚇了女兒一跳，不是輪到你在宮裡當值嗎？怎麼喝得醉醺醺的，一身酒氣？」爹究竟喝了多少，連路也走不好。

「沒……沒醉，我和傅……傅太醫下棋，喝了點小酒……老牛有空，他……

他替我值班……」

喝到舌頭打結的溫季青話不流利，一句話得分好幾次才說得完。

宮裡的規矩是除了宰相和三品以上的大官及外放官，餘下的文武百官得輪流到皇宮執勤，以免宮中有變或帝后臨時興起傳召，每半個月輪一回，少有例外。

「就算牛叔叔肯替你一頂，你也不能喝得爛醉如泥，皇宮內院不是自家後院，萬一行為偏差被人彈劾了，你這個官還當不當呀！」喝酒不打緊，可總要有個分寸，若是喝胡塗了，隨便一件小事就能要了他的命。

「不……不怕，乖女兒，沒事沒事，這會兒……呃，皇宮亂得很，沒人……

沒人注意我……」

咦！有兩個閨女，一下子分開，一下子重迭，晃過來，晃過去，晃得他眼花。

「皇宮亂得很？爹，你說明白點，宮裡今兒個有事發生嗎？是皇上還是娘娘，沒出大亂子吧？」

怎會生亂了，會不會影響到下個月皇上的千秋？

清明帝的生辰近了，照理說她不該此時離宮回府，不過正逢娘親的忌日，又剛好是排休日，所以她趁忙碌前先向尚儀局吳娘娘告假，偷得幾日空閑放鬆一下，接下來她又要忙得足不沾地了。

他搖著頭，想搖去眼前的迭影。「爹……爹只是五品小官，哪知道那些……

嗝！瑣事，不過傅太醫棋下到一半被拉走了，皇上急宣……」

「有人病了嗎？」她暗地裡猜想，但未放在心上。

宮裡的貴人她認識不多，也少有往來，真有人病了也與她無關，她只是小小的六品伶人。

「不是病，是……傷著了，宮中所有的太醫都趕往喬府……啊！噓！這是秘密，不可以說出去……」原本溫雅敦儒，才情卓越的溫季青一喝醉后話就變多了，行為舉止不若平日沉穩。

「喔！喬府……」呃，不對，喬府不就是……「爹說的是威遠侯府嗎？！沒聽錯？」

「應……應該吧！能讓皇上急……急著找太醫的人，除了攝……攝政王還有誰……」連皇後娘娘都沒有的殊榮，畢竟人家可是血脈相連的親兄弟。

「是前攝政王，今日的威遠侯，別說錯了。」溫拾蘭想提醒父親的小缺失，但是溫季青已然醉昏了，聽不到她說了什麼。

是了，除了威遠侯，誰還能令皇上大驚失色，三更半夜地把宮裡最好的太醫全派往宮外，亦父亦兄的威遠侯是皇上至親，從皇上幼時便一心輔佐，從無異心。

不過身兼皇商的威遠侯也是個怪人，身居高位卻不願接受封賞，嚴詞推卻威遠侯封號和立府賜匾尊榮，堅持以喬家人自居，奉已故的喬老將軍為祖父，入宗祠，承香火，後代子子孫孫皆以喬姓為本姓，不入皇家宗廟。

「爹，你醒醒，別睡在這兒，小心地上寒會著涼……」啊！好重，快壓垮她了。

見父親歪坐在地上，她忙扶起他，好在溫季青不算醉得太胡塗，在女兒的攙扶下還能走回自個兒屋裡。溫拾蘭喚來小廝打水，她親自服侍爹親梳洗，脫了鞋襪扶他上床，等安頓好了才離開。

直到多日後她才愕然地想到一件事，喬翊的娘親不就是一名在醫道上小有所成的醫者，若是威遠侯傷了自有夫人診治，何需勞動到太醫院的太醫們？

難道是夫人出事了？

或者是……

她不敢再想下去，休沐日未滿便急忙趕回宮中，她想以她爹和傅太醫的交情，應該能探得一、二。

她，很不安。

【第六章】

「得手了嗎？」

山形鑲白雲靠背的白玉羅漢床上，一名身穿青色綢緞袍服的六旬老者斜倚著靠背，神色閑懶地一口一口抽著僕從送到嘴邊的水煙。

水蔥兒似的嬌美少女不過十三、四歲，衣衫半解，香肩微露地靠在他懷中，眼波含春，任由他戴著青玉扳指的手探入紅色兜衣，時輕時重的揉搓嫩桃，不時嚶嚀兩聲。

他臉色有些蠟黃，眼白處略顯混濁，看來精神十分不濟、體力亦不佳，可能是長年縱慾過度所致，下垂的眼袋與幾撮銀絲顯現出歲月的滄桑。

但是殘敗的身軀下卻有著雄霸天下的野心，深凹的雙眸透著精芒和冷戾，緊抿的唇是不擇手段的冷酷，陰沉沉地看著前來複命的手下問道。

「是的，不負所托。」單膝跪下的女子有張不俗的容貌，柳眉鳳目，鼻挺唇豐，身著夜行黑衣。

「人死了？」

「……應該死了。」受那麼重的傷，就算大羅金仙下凡也救不回，必死無疑。

老者的眉頭一挑，哼聲雖輕卻有如刀劍加身，令人打顫。「老夫要的是屍體，而不是模稜兩可的應該，孤影，你的劍變鈍了嗎？」

他不介意磨一磨，重新冷血無情的利刃。

「本來屬下已經一劍刺入他心窩，但是他的隨從不知打哪練來的邪功，人未至劍鋒先到，硬生生地折斷我的劍。」半截斷劍在手，半截劍身插在目標的胸口。

只要再沒入寸長，抽劍，她的任務便可完美結束。

「老夫不聽借口，我只想知道他死了沒，屍首在何處？」那人不死便是心頭大患，留他不得。