第四十三章

第四十三章

「你……你好個季從虎,朕自認待你不薄,賜宅賜金、田地數百頃,年年享朝廷供養,貴不可言,為何仍不知足心存反意?」皇上的岳父這身分還不能滿足他嗎?該有的尊榮和賞賜從未少過,財富與美女盡在他府邸。

「皇上的眷顧臣受寵若驚,可是臣年歲雖高仍有好幾年可活,榮華富貴誰不想要,若是坐上這龍位的帝君不是臣的外孫,那臣有何殊榮可言,與一般販夫走卒無異。」他不甘就此沉寂,成為一無所成的芸芸眾生中一人。

國丈的得意明顯寫在臉上,他以為會有一場血洗皇宮的混戰,得一路浴血殺進金鑾殿,沒想到最忠於皇上的禁衛軍統領因母喪而匆忙離京,方便他安插自己的人馬為副將,代為統御宮中侍衛。

皇上精兵被換下,取而代之是季府家將,為他收買的管事太監早已關閉宮門,四扇大門皆已閉上無人可進來,整座皇宮在他的掌控之下。

不過皇上的「助力」也不小,要不是沈子熙想在歲末辦一場只有自家人的家宴,席上只有皇上的家眷和內侍,就連威遠侯父子也不克出席,另有安排,這不是天上掉下來的機會,好助他一償宿願,再無遺憾。

「就為了這個皇位,你連皇后和太子都不顧了嗎?朕是他們的丈夫、父親,你此舉行為簡直將他二人推入萬劫不復之深淵。」

太子就算坐上皇位也為萬人所不齒,為人子不孝何以為明君。

季從虎指敲桌沿呵笑。「成大事者不拘小節,何況臣的用心是輔佐太子即位,並非為一己私心,他日君臨天下,坐在龍椅上還是你沈氏子孫,臣並未僭越。」

「把自己的野心說得冠冕堂皇,想必策劃已久了,朕的江山你真的想拿就拿得走嗎?」神情轉為從容的清明帝看向皇後身側畏縮的身影。「太子,這也是你的意思嗎?要朕的皇位,保你千秋萬世?」

「兒……兒臣不敢,兒臣只……只是不想被廢……」沈元嶸怯懦得沒法說完一句完整的話,一見到父皇嚴肅龍顏,他心生膽怯,退意萌生三分。

「皇上本來就該將皇位傳給嫡生親兒,太子天資雖不及人卻有大臣們在一旁輔佐,何愁騰龍王朝不能國富民強,皇上的意氣用事又何嘗是將我們母子視為你的至親,本宮是皇后,元嶸是太子,理所當然繼承皇位。」季秋容說得振振有詞。

「好個意氣用事,皇后,這就是你對朕的看法?呵呵……夫妻二十餘年,竟然敵不過高高在上的權勢,朕心寒了,這是朕的妻子、朕的親兒,你們何其忍心逼朕斷夫妻恩、父子情。」

原來人心是填不滿的,看清了也好,以免他狠不下心,尚留情分。

為免夜長夢多,季從虎出聲催促。「皇上,臣等願肝腦塗地,效忠新皇,請皇上擬旨下詔,禪位太子,新春開歲正是良辰吉時,新帝登基,福佑黎民。」

清明帝冷嗤。「怎麼,就這麼迫不及待,離大年初一不到十天,你就急著要朕退位,成全你一番野心。」

「皇上,臣是苦口婆心的勸告,盼皇上明白臣之苦心,臣的心是系在騰龍王朝。」他一使眼神,身後公公以銀盤端上一物。

「這是什麼?」他盯著雕花蓮紋雙流執壺,壺身一側擱了只青玉蟠螭紋耳杯,杯中是八分滿黃酒。

「送皇上一路好走。」

「你在威脅朕?」他大怒。

「臣是給皇上選擇,一是一死以謝天下,保有明君賢名,二是寫下傳位御旨,蓋上傳國玉璽璽印。」他倒寧願沈子熙擇其前者,一勞永逸。

「你……」真要他死?

「外公,你不是說只要逼父皇退位,讓我坐上九五之尊位置便可,為何還準備了一杯毒酒?!」

沈元嶸雖無治國才能,可也非駑鈍到一無所知,他驚慌地開口詢問。

「嶸兒,退下,你外公自有打算,你等著登基就好。」季秋容身為皇后卻已不念夫妻舊情,她想母儀天下,代涉世不深的太子掌管朝政。

「母后,兒臣只是不願太子之位被奪,卻從未想過要弒君奪位,母后不要讓兒臣沒了父皇。」

生性懦弱的太子難得勇敢一回,反抗積極推他登位的皇后。

「嶸兒,退開,不許胡鬧。」皇后沉著聲,眼露責備。

「誰說本宮胡鬧,比起喬翊無法無天,無賴耍潑,本宮此刻只是說了該說的話,本宮不可能眼睜睜看你們弒君。」他相當不滿,朝著皇后大喊。

「你……」居然敢對她怒目相向。

「好、好,不錯,太子你還有幾分膽量,朕甚感欣慰,看你還能為朕的安危挺身而出,朕就饒你不死,終究是父子呀!」至親骨肉,他也不忍心下手殘害。

一見清明帝仍不驚不懼,氣定神閑地感慨,國丈忽地心生不安。「皇上還有何遺言,臣等跪地恭聽。」

「遺言?」清明帝由鼻孔輕哼。「你們還不把這逆賊拿下,真要朕請一頓年夜飯嗎?」

季從虎心口一驚,正要下令左右先擒住皇上以免有變,不料上千名弓箭手從四面八方湧進,將殿內眾人重重圍困。

一道帶著謔意的輕笑聲從龍椅後方傳來,一名俊秀非凡的佳公子翩然走出。

「小皇叔,好歹等翊兒啃完手上這根雞腿,戲正演得精彩,你至少勉為其難的喝下那杯毒酒,毒發身亡才有看頭。」重頭戲是吐血呀!他連假血都準備好了。

「你這猴崽仔想讓朕死呀!」跟他爹一樣沒天良,父子倆全是狠心的狼,吃人不吐骨頭。喬翊笑著走下金鑾殿,高舉起毒酒一飲入喉。「啊!真不賴,傅太醫精釀十年的桃花酒,桃香溫醇,韻味十足。」

再仔細一瞧,那名咧嘴直笑的太監不就是富春?!

國丈的「大業」功敗垂成,他太急於求成,覬覦近在眼前的權力,絲毫沒想過短短數日便能完成進行近十年的計劃有古怪,以為是天降好運,神明保佑,理所當然該水到渠成,順應天命,成為天下共主。

他想除掉龍椅上的天子,再推太子登上皇位,以酒色財氣迷惑沈元嶸,使太子縱情聲色,令其身子每況愈下,然後傳出太子弒父奪位的醜聞動搖皇位,他再以痛心疾首的攝政王身分廢除新皇,改立其子季元徹為帝,從此沈氏江山覆滅,再無騰龍王朝。

可惜他機關算盡,最後仍不敵技高一籌的喬翊等人,以一個又一個的陷阱引誘他往裡跳,自投羅網。

宮中三千禁衛軍是能換就能換得掉嗎?幾名親衛想掌管訓練精良的禁衛軍更斷無可能,簡直是痴人說夢,更別提皇上剛好給予機會大擺家宴,單宴請皇后、太子、國丈寥寥幾人,至少其餘嬪妃們及家人也該受邀入席,這才是名副其實的家宴。

季從虎敗就敗在太低估敵人,以為幾個毛頭小子能壞什麼事,殊不知他的私軍已被瓦解,來往官員名冊被盜,金援被斷,連他自信滿滿的後援狼族也做壁上觀,他用盡心機的一切轉眼成空。

謀逆一案罪名成立,交由刑部和宗人府審理,皇后被削去后位,貶為品級最下等的采女,服勞役三年,再不侍寢,終老冷宮。

而太子雖參與逼宮一事,但念及危急之時尚能袒護君父,因此只是廢除太子之位,封「安逸郡王」,封地、賜爵、外放,安置在遙遠的領地做個閑散郡王,不得過問朝政,未經傳召終生不可私自入宮。

而國丈父子季從虎、季元徹等人因罪大惡極而發配邊疆服苦役,苦寒之地日夜折磨,其家產充公歸入國庫,家眷百名逐出京城,改姓為「荊」,季氏先祖再無人祭拜。

受到牽連的文武官員近三百名,或貶、或降、或削級,朝廷動蕩,清明帝緊急動用新人,連升了近百名由世子爺喬翊推薦的青年才俊,其中不乏容盡歡、朱子儀、左輕雲等人,個個官升三級。

不過國丈和國舅未到邊境便死於半路,聽說身上各中九九八十一道劍傷,劍劍深及見骨、血肉模糊,可見有著深仇大恨才下手如此兇殘,全然不給人活命的餘地。

據說是一名身手矯健的女子行兇,事後逃逸無蹤,未見有官兵追捕兇手,似有朝中大臣下令縱放。

 

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頑童帝君

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