二十四、針鋒相對

古氏兄弟剛進門，就看見徐梅姑神色焦急地在院中不停地轉來轉去。古悅修走上前，關切地問：「奶娘，出了什麼事？」「小悅兒！」徐梅姑急迫地道：「小悅兒被他師父責打呢！」古悅修一驚，問：「怎麼一回事？」古悅己更是急不可耐，追問：「為什麼打三弟？他做錯了什麼？我去找他師父問問！」說著就要往外沖。

古悅修急忙拉住他，道：「先聽奶娘把事情說清楚。」徐梅姑道：「詳情我也不是十分清楚，大概是他師父怪小悅兒跟別人學藝，對師門不敬，要以門規處罰，誰也不許講情！」古氏兄弟自然清楚偷藝或不經師父允許學別派的武功，乃是大不敬之罪。古悅人跟谷尋崖學藝是眾所周知的事，所以這頓打是在所難免的。

「怎麼辦？」徐梅姑忐忑不安地道：「我還從未見過小悅兒他師父如此生氣過。他是不會善罷甘休的！」古悅修沉吟不語——他雖是古悅人的大哥，但師父教訓徒弟，就是親爹娘也插不上話。「谷尋崖呢？」古悅己氣極敗壞地叫嚷：「這事是他惹出來的，他怎麼不出來承擔？」「他不在。」徐梅姑道：「一大早就出去了，現在還沒回來。」

古悅修正想問問他的去向，只見門口人影一閃，谷尋崖回來了。徐梅姑一見他如見救星，急忙奔到他面前，道：「謝天謝地！谷公子，你可回來了！」谷尋崖不解地問：「何事？」「你做得好事！」古悅己搶著插言：「害悅人受罰挨打！」「受什麼罰？」谷尋崖仍是不很明白。

徐梅姑道：「小悅兒被他師父打了！責怪他跟別人學藝！」谷尋崖雙眉緊皺，已然瞭然於胸，問：「他在哪兒？」「在棗園子里。」徐梅姑答。谷尋崖一言不發，閃身又出了小院。

棗園子在簡府的後面，約有四、五畝，種的全是棗樹，因而得名。還未進園子，就聽見「噼噼啪啪」的鞭打聲和古悅人壓抑不住的低聲痛叫。谷尋崖步若流星，先沖了進去，後面是古悅己，最後是古悅修扶著徐梅姑。

進了林子，隔著稀稀落地棗樹就能看見古悅人跪在地上，雙手平伸。一個矮小的老者正用竹桿狠狠地抽他的手。古悅人每挨一下，就痛得低叫一聲，手一陣抽搐，卻不敢躲閃。那老者毫不留情，每一下都用盡了全力，卻仍象不解心頭之恨。

谷尋崖最先趕到，左手一伸一擋，右手一翻，已將老者手中的竹桿奪了過去。那老者吃驚不小，抬起滿是皺紋的臉，用一雙發黃的老眼打量著敢奪走他竹鞭的人。可是一看清楚來人是誰后，他臉上陣紅陣青，一條條皺紋扭曲不已，恨恨地道：「又是你！」

古悅人一見谷尋崖，滿腹委屈傾泄而出，膝行幾步抱住谷尋崖的腿，放聲痛哭。谷尋崖扔下竹鞭，俯身拉起他的手查看。只見一雙手早已紅腫青紫，輕輕一碰就疼得古悅人一陣瑟縮。谷尋崖心中無名火起，冷怒道：「你下得好重的手！」那老者突然暴跳如雷，叫囂道：「混小子，老子的事要你管！你給我滾遠點！」別看他又老又干，動作倒蠻靈敏。

古氏兄弟和徐梅姑也來到近前，只是不便插手。谷尋崖抻手把古悅人拉起來，神色冷冽地斥問：「本門的規矩，你總該記的吧！偷停不偷走，打賊不打手！你自己違反門規，該受處罰。」「放你娘的狗臭屁！」那老者跳腳罵道：「你小子少在老子面前裝大蔥，老子不吃你這套！你敢動老子一指頭，老了就操……」

「武重子！」谷尋崖一聲冷喝，臉色陰沉得可怕，就連在他殺人時，也沒有過如此冷怒的神情。那叫武重子的老者居然懾於他的威嚴，將剩餘的話又咽了回去，但又想強撐著顏面，氣勢洶洶地道：「我是你師叔，你敢把我怎樣？」谷尋崖冷冷道：「我敬你是師叔，但你也要自重，否則別怪我不給你面子！」

武重子的氣焰一厥不振，但他又頗不服氣地道：「怎麼樣？我為什麼不能生氣？你師父搶了我的門主之位，你又來搶我的徒弟！你們師徒倆怎麼如此霸道，我都被逼到這個窮山僻壤一輩子出不了頭，你……你還不放過我。」說著，眾人眼見著一個年逾六旬的老頭掩面痛哭起來。

古氏兄弟、徐梅姑、還有聞訊趕來的徐扶弱和婁文玉一個個瞠目結舌、面面相覷。古悅人擦著眼淚，不滿地道：「師父，你對我說：『男子漢大丈夫，有淚不輕彈。』怎麼你自己還哭，還哭得這麼難聽！」武重子被他這一揭短，又羞又惱，跳過來揚手要打：「混小子，你討打！」

古悅人嚇得瑟縮在谷尋崖的身後，而谷尋崖則抬手擋開他的巴掌，冷冷道：「夠了！師叔，請你自重！」武重子只覺顏面盡失，羞怒地道：「你算什麼東西，也敢來管我！」谷尋崖冷笑道：「我算不上什麼，也不願管你，可自有管你的東西在。」說著，抬手往他面前一揚，道：「這是什麼？師叔總該認得吧！」武重子臉上又青又紅，想怒又不敢怒，一條條又深又密皺紋扭在一起。

眾人正不知他所懼怕的為何物，他又憤恨地開了口：「你就只會拿『聖手令』來壓我！有本事，咱動點真格的，你小子未必贏得了我！」谷尋崖冷傲地道：「『聖手令』乃本門掌門信物，有能者居之。如果你真有本事，當初又為何會把它輸給我？」「那是歸晨動的手腳，你有他暗中相助！」武重子一提起那件事就暴跳如雷，憤憤不平地道：「要不是他做了手腳，你一個毛頭小子怎麼可能勝得過我！」

谷尋崖目光冰寒，隱含著怒氣，道：「所以，你就一直不肯承認我的門主身份？還將你的責任拋諸九霄天外！」「休想！」武重子氣惱地道：「我武重子活了五十歲，反過來要我聽一個十幾歲的黃毛小子，沒門！」谷尋崖揚起眉，道：「那你想怎樣？」「再比試一場！」武重子自信滿滿地道：「老子就不信會輸給你！」

谷尋崖輕篾地笑道：「你還想再自取其辱一回嗎？」「放屁！」武重子怒道：「五年前，那場比試本來就是個圈套。歸晨敢讓一個小孩子來跟老子比試，那是他早安排好了。老子死也不相信我幾十年的苦練就趕不上你幾年之功。咱們再來比過！」谷尋崖神色不動，輕笑道：「我看還是算了吧。」

「哈——」武重子象是抓到了理，得意地笑道：「怎麼？怕了？你不敢比試就說明你心裡有鬼！」他笑得有些張狂，大顯小人得志的模樣，將手一攤道：「拿來吧！」谷尋崖冷眼斜睨，淡淡地道：「什麼？」「聖手令啊！」武重子急切地道：「裝什麼糊塗！還不快把令牌乖乖奉上！你識趣點，別讓老子出手教訓你。」谷尋崖輕笑道：「你當真以為我不願出手是怕了你？」

「不然，你為何不肯比試？」武重子不屑地道。「看來師叔此番成竹在胸嘍！師侄我若是不出手，就是大不敬了。」谷尋崖微哂，拍拍古悅人的肩頭，示意他退開，道：「那晚輩恭敬不如從命了！」

谷尋崖側身而立，雙肩微垂，整個人都仿若變成一個石雕，紋絲不動。林中有風穿過，棗樹油亮的葉子翻舞起來，閃著刺眼的白光。風撩動他散下來的碎發，在他臉旁飄揚。此刻，他臉上也宛如雕刻出來的石像一樣刻板，毫無表情。但他那雙灼灼發光的雙眸卻是冷冽犀利的，可以傷人於無形。他雖然一動不動，但全身上下卻透出濃濃的煞氣。

他這個樣子，古悅修只見過一次，就是初次見面他要殺黃除強的時候，也只有在這種情形下，他才會記起他是個冷血的殺手。

武重子也沒有動，但他的雙手已牢牢握成拳頭，全身都繃緊了，好象在蓄勢待發。只要時機一到，他整個人都會一觸即發，而這一擊必定會驚天動地。林子里很靜，每個人都屏住了呼吸，緊張地望著二人，所以靜得連風聲都顯得太喧鬧。

武重子猛地雙臂掄開，一片霧一般的輕煙朝谷尋崖飛撲而去，氣勢洶洶，來勢飛快，漫天席地地罩住他整個人。細看之下，那煙霧並非煙霧，而是一片數不清的細如牛毛的銀毫。一出手就能發出如此之多輕如牛毛的毫針，且每一根去勢又快又穩，不但要有高深的功力，還要有不凡的手法。銀毫雖輕，但以此等氣勢打在身上，也會直沒入骨。

武重子一出招就是煞手，絲絲細風已吹得谷尋崖的衣袂激蕩不已。他依舊面不改色，不慌不忙地身形微傾，雙腳輕輕一點，整個人就如輕風一般飄出了三尺。少許銀毫力遏掉落下來，一陣細微的唰唰聲，轉眼沒入土中無處可尋，但更多的卻被谷尋崖的衣風帶動，仍緊隨不放。

谷尋崖身形一轉，又向右手退開，再讓開一波銀毫，接著再往左邊一折。一折一轉之間，總有些暗器撲空墜落。「唰唰唰」一陣輕響，「唰唰唰」又了陣，好似斜風吹細雨，東兩點，西三點。棗林雖不太密，卻是雜亂無章，谷尋崖一直是後退，眼看著就要退到一棵棗樹上了。

「哎喲！」古悅人忍不住驚叫出聲。就見谷尋崖倏地定住身形，脊背幾乎貼在樹身上，面前的銀毫雖說被他躲過了不少，便仍有半數飛撲過來，力道仍不減，後路也已被樹擋死，每個人都關注地望著，想看看他如何脫身。

武重子不無得意地觀望著——這「漫天花雨」可是他修練了十餘年的絕技，不從沒有人能躲得過呢！谷尋崖立定身形之後，那銀毫已密密麻麻地來到身前，他伸出雙手輕輕一撥。銀毫竟被他的掌風撥到兩側。如此一來，形勢更險，原本銀毫只在正面，這一撥，倒弄得身周滿是針影。

古悅修等人大吃一驚，武重子更是得意地大笑。在他的笑聲中，谷尋崖的身形已拔地而起，象一股龍捲風。銀毫也被他帶得盤旋飛起。上面是棗樹密密的枝葉。谷尋崖就象一隻大鳥「啪愣愣」衝進枝杈里。

「嘩啦啦」「噗嚕嚕」一陣亂響，一片棗葉散落下來，旋轉著落在地上，每片葉子上都插了銀毫，多寡不一。谷尋崖輕飄飄地落下來，著地無聲，慢慢張開手。十幾片葉子飄落下來，他神情閑散，千萬銀毫連他的髮絲都未傷到。

武重子的臉色頓時漲紅。其餘人卻長長鬆了口氣。「好！」武重子大喝：「再看這招！」左手一揚，「呼」地一聲，一顆鐵蓮子夾風馳電打向谷尋崖的面門。谷尋崖微微一側頭，鐵蓮子就從他鼻翹擦過去。武重子右手一揚，「呼呼」兩聲，兩顆鐵蓮子齊發，打他雙乳。谷尋崖左踵點地，右腳用力，身體原地轉動。兩顆鐵蓮子從他前胸後背飛過去，身形不變又轉回原處。

武重子左手又揚，這一回是三顆鐵蓮子，打他的腰脅與小腹。谷尋崖一個后翻也巧妙地躲開了。武重子雙手齊發，右四左五九顆鐵蓮子分上、中、下三路。上打頭，下打膝，中打胸腹，每一路的三顆暗器分打不同之處。

眾人全未見過如此高明的手法，一時看得目瞪口呆。只見谷尋崖不再躲閃，雙手翻飛，每顆鐵蓮子都被他彈開，哧哧響著飛向四面八方。武重子雙手未停，連珠發射。谷尋崖雙腳穩紮，雙手穿梭，毫無遺漏，盡數彈開。武重子發得快，他彈得快；武重子發得慢，他彈得慢，有條不紊、應對自如。無論武重子用何種手法，暗器從何處襲來，都逃不過他的雙手。

兩人就這樣一來一往，好似切磋武藝一般。武重子久攻不下，額角已見汗，他手下漸漸慢下來。鐵蓮子夾帶的風嘯聲也變得不同了。

「呀！呀！」古悅人驚慌地指著師父卻不知如何說起。「三弟，怎麼了？」古悅己關切地問。「呀！彈子！」古悅人急切地道：「二二哥，彈子……」他似要提醒谷尋崖，但情急之下又語無倫次。

古悅修番然醒悟：古悅人所說的彈子，不正是武重子的成名暗器——釜內開花鬼腳針嘛！想到此暗器的陰險毒辣，他不由渾身一顫，待要開口警告時已來不及了。那暗器已來到谷尋崖觸手可及之處。這暗器較之前的氣勢弱了不少，但若谷尋崖仍故技重施的話，那力道仍能令其爆開。

眾人眼看他的指尖就要碰到暗器了。倏忽一下，他的手卻不見了，以衣袖攏住了暗器。這變化太突然，其他人還以為眼花了呢。就見谷尋崖雙手縮在袖中，以袖口接納了接踵而來的暗器。

武重子沒料到他有此招，震驚之下，不由得停了手。谷尋崖一抖衣袖，「啪啦啦」那些暗器都抖落在地上，雙手乾爽，毫髮無傷。「哇——」古悅人驚呼：「二二哥，你好厲害！」武重子臉色變得難看。谷尋崖淡淡一笑道：「還有什麼，師叔只管施出來。」

武重子氣惱地道：「老子活了幾十年，難道就這三招兩式不成。接招吧！」說著手一揮，一點星光飛射而出，直刺谷尋崖左眼而來。谷尋崖目光如炬，早在他出手時，就已看出那不過是一根普通的繡花針。但他素知武重子痴武，偏好稀奇古怪的東西，喜歡賣弄花樣，會施出這種暗器倒教他疑惑萬分。心思百轉，手已抬起，滿擬將暗器捏個正著。

可還沒等他捏住，那針「咻」一下，象活了一般飛快從他指間滑過去。谷尋崖一驚，那針已穿過他的衣袖。他一扯，衣袖撐起，才發現那針上居然連著一根細若遊絲的細線。他暗中動氣，那細線繃緊卻韌而不斷，看來絕非尋常絲線。一抬眼，只見線上星光閃爍，竟是數十根針盤旋而來。每一根針都穿在絲線上，交錯盤旋，猶如飛輪，倘若飛到他衣袖中，他這條手臂還想保得住嗎？

谷尋崖微一沉吟，左手中指在線一彈。丁——猶如龍吟，絲線震蕩，那些針也亂了章法，上下飛舞。武重子手一抖，那絲線帶著幾十根針向他胸前刺來。原本是輕飄之物，卻被他這一抖勢如千鈞。

谷尋崖要躲，右袖卻被扯住，只好以左衣袖掃擋。噗噗聲中，幾十根針都扎在衣袖上，「吱吱」兩下，那絲線又將袖口束住，如此一來谷尋崖雙手形同被縛。武重子嘿嘿奸笑：「這下看你怎生逃？」說著左手連揮，鋼針象漫開雨灑般撲面而來。

谷尋崖被絲線牽絆住，既不能躲，又無法還手，無異於束手待斃。這千萬根鋼針扎在身上，他整個人豈不成了刺蝟？旁觀諸人看得心驚，古悅修忍不住高聲道：「手下留情！」

卻見谷尋崖微微一笑，道：「這些花招博人一笑還可，豈能取人性命！」說話間，他突地身形一轉，雙肩一縮，人已經從那件外衣中滑出來，隨手揪住衣領，抖開一轉。衣襟吃風，張開來象個大喇叭。

頭前的鋼針已飛進衣服里。他揮臂連抖，衣服一匝匝轉緊，將隨之而來的暗器盡都兜住。他將整件衣服擰成一股繩，握在手中，沖武重子笑道：「師叔的暗器、手法，雖然教人眼花繚亂，但用來殺人只怕太過費神勞力。」武重子無言以對，臉色蒼白，他做夢也沒想到自己大半生心血練就的絕技，居然被他如此破解了。

谷尋崖看出他再沒有出手的勇氣，冷漠地道：「現在該我出招了吧。」說著，上衣抖出去。原本擰緊的衣服在鬆開之後，飛快地旋轉，被裹進去的那些暗器又被甩出來，回撲武重子。

這招「以其人之道還置其人之身」用到妙巔。武重子在剛遭慘敗之下，心神俱亂，也想不出反擊之策，只有慌亂地揮舞著袖子，左支右拙地躲避著，全無章法。谷尋崖待衣衫展開后，用力一抖，借勢又穿回身上，一彈袖口，那根穿在右袖上的鋼針脫出，帶著絲線飛回去。只因帶了內力，如空竹破空、去勢如電，雖是后發卻先至。

就在武重子將之前那些鋼針打落之際，它已飛到他面門，眼見就要刺中他眉心。武重子來不及躲閃，大叫一聲，雙眼緊閉。