第五章 愁腸
回到寢房后，誼咎立即開始準備所有應戰所需攜帶的物品，長劍、短刀，以及一些備用的速療傷葯。他滿懷憂心，不明白九郡王為何會執意諫言太子德昕一同出兵征戰，沙場無情，生死聽憑天命，溫秀如太子德折，根本不適合隨軍應戰。
其次再說到戰策運用，連一盤紙上操兵的棋陣也無法好好運用的文弱儒生，又如何手持軍令，調兵遣將呢？搞不好一場仗打下來，他還得分心照看太子的性命安全……何況，太子是迦蘭的儲君，如果出了什麼意外，難保隋迦兩國之間的盟約不會受到動搖，但問題是，這場仗又非打不可。
真是傷腦筋啊！難道隋迦兩國締結盟約之事，駐派西突厥的官吏全然不曾向西突厥國王提及嗎？而今降服於隋朝的西突厥竟對迦蘭出兵攻擊，怎麼辦呢？這個麻煩的問題……唉！如果隋軍赴戰的人是聰慧靈敏的二皇子的話，那他可就輕鬆多了。
「真是一場輸贏皆堪憂的硬仗呀……」
誼咎不禁覺得一陣頭疼，才正嘆氣想著二皇子時，侍役便在寢房外傳報著，「將軍，延齡宮德祐二皇子有請！」
二皇子？在這個時候找他有什麼事？雖是這般想著，誼咎仍擱下了手邊的事，匆匆趕往延齡宮。
入了延齡宮，不見半點燈火，原本應該隨侍在一旁的仆婢也都不見蹤影。誼咎有些納悶地步入德祐的寢殿，卻看見德祐緊閉著雙眼坐在床前，冷汗直從頰上流下，蒼白的臉上布著一抹死灰。
「二皇子！」
誼咎靠近身去，伸手想要搖醒德祐，可是當他一觸碰到身軀冰冷的德祐時，他竟感覺到自己的魂魄像是被德祐吸入一般，脫離了自己的軀殼，並隨著一道強大的氣流騰空而上。
「啊——」
誼咎滿心的驚恐，叫聲正要出口時，如煙霧般飄渺的魂魄已然騰掛在幽暗高空，並以凌空之姿俯視著整個迦蘭皇宮。
霎時，誼咎看見兩條全身散發眩目光芒的金龍與銀龍，盤旋在皇宮的上空，腳踏宮頂，身覆白雲，氣勢威武而浩壯。
「看見了嗎？」
有人在他的耳邊說話，令誼咎嚇了一大跳，猛地回過頭來，赫然望見一身青藍衣袍的德祐正環抱著雙手，佇立在空中。
「德祐？！」
「跟我來，還有別的東西要讓你看。」
德祐的話才說完，便逕自往西北方向直飛而去，誼咎立即緊跟上去。
兩人飛馳了許久，德祐才在一處燈火通明的城都上空停住。
「看——」
德祐指著城都上方，另一條紫光晶燦的長龍盤踞其上，冷紫幽幽，布滿殺氣。
「那是西突厥強將日羅加的本命星，亦即嗜戰的紫色天龍。」
「嗜戰的紫色天龍？」誼咎蹙起眉，「那迦蘭皇宮之上的金龍與銀龍……」
「銀龍是你，」德祐打斷了他的話。「可惜金龍不是太子德昕。」
德祐再拉著誼咎向下飛，更靠近了紫龍，誼咎赫然見到紫龍的前爪上抓著一隻像是白鶴似的鳥禽。
「那才是太子德昕。」德祐淡淡地說道：「這場仗，多虧掌管平和之象的銀龍的你幫忙，西突厥將會敗退。可是，西突厥雖然贏不了，卻也未必是輸。你瞧見那紫爪上的白鶴了嗎？」
誼咎點點頭。
「白鶴的氣勢壓不過嗜戰的紫龍，因此，太子勢必會命喪此次戰役之中。」
誼咎聞言不由得大驚。「這——」
「但也並非無法可救。倘若你能緊跟在太子的身邊，你的氣勢便會保他不死，逃過此劫。」
「你如何能——」誼咎不禁愕然的問。
「我如何能知道嗎？」德祐的臉上浮起一抹笑，笑中卻無半點真誠的笑意。「這你不需要管，你只要知道，這一戰，如果太子死了，我的性命也就危在旦夕。」
誼咎聞言又是一驚。
「若要救我，就一定得保太子不死。」德祐環著雙手，視線低垂地凝注著煞氣騰騰的紫龍。「你願意救我嗎？」
誼咎點頭。怎能不救？又怎麼忍心不救？
德祐見狀，陷入了沉默中，隨後才低聲地呢喃道：「原來，你真是我的輔命星……」
「輔命星？」
德祐苦笑的搖搖頭，「是我多言了。這東西你收下，倘若遇上猛獸，或許可以派上用場。」
誼咎一臉疑惑，只見德祐拿出一把翠綠的細針給他，然後，便斷然打住了再談的意願。
「時候不早，你該回去了。」
「但是你——」
話還來不及說完，誼咎便被德祐揮起的袖風吹回了迦蘭。
在誼咎墜回身軀前，依稀又看見了盤桓在迦蘭皇宮上方的那兩條金銀巨龍。
銀龍是你，可惜金龍不是太子德昕……
德祐的低語又再次在他耳邊響起，誼咎不由得惑然。
他曾聽聞一國天子是天龍降世的星宿，所以原體為龍，受稱真命天子。可是，為什麼如今盤踞迦蘭皇宮之上的兩條巨龍，既不是曄帝，也不是太子德昕，反而是他這個外族的將領呢？
銀龍是他，那麼那條金龍是誰呢？
是擁有特異能力的德祐，還是其他的迦蘭皇子們呢？
兩軍開戰之前，誼咎派人修書數封分送隋國與西突厥國王，但西突厥非但沒有因此停止興戰之意，反而斬殺來使，狀似示威。
數日內，西突厥軍便已侵入迦蘭東方邊境，在來不及得到隋帝的指示下，誼咎只得對西突厥開兵宣戰。
戰情一如德祐所料，不擅兵事的太子德昕果然兵敗如山倒，一路被西突厥大將日羅加的精銳大軍逼退至慕吐塔格山。
只顧逃命的德昕未及深思，便退往慕吐塔格山中，使得糧食盡失，全軍陷入絕糧之虞。
為了解救德昕的困境，並盡責守在太子身邊，誼咎將軍令交由公晴指揮，自己則趁夜率軍運糧入山，卻不料因為德昕的大意，而讓誼咎也跟著陷入了困境里。
坐困愁城數日，眼見糧草盡絕，誼咎遂決定賭它一睹，趁著無月的夜幕掩護，率兵殺出重圍。可是就在軍隊順利地越過山腰時，德昕卻因誤觸敵軍的警備，霎時敵方的警訊笛聲大作，為求保命，德昕摩下的將官紛紛丟下德昕，自顧逃命。
這一散，也使得誼咎與摩下的將官失散，帶著毫無行軍經驗與武藝的德昕，誼咎只能放慢腳程，並一邊小心注意警笛是否引來敵軍的圍捕。果然，就在德昕誤觸警訊時，誼咎便已被盯上。
約末五更天後，晨光漸露，視野開始清晰，由主將日羅加斯率領的西突厥精兵，立即在一處密林外，將誼咎與德昕團團包圍住。
誼咎與日羅加纏鬥數十回合，見自己無法輕取對手性命，立刻拉著德昕，再躲回密林之中，欲尋求掩護。
兩另一方面，由公晴率領的兵馬，自逃出的兵將口中得知誼咎被困，於是當機立斷，先派兵牽制一半西突厥軍，然後再親領一路人馬，欲入密林支援誼咎。
兩軍對戰，血流成河，而當交鋒的戰場漸漸移動至密林外數里處時，怪異的奇景突然發生了！
就在天際微微發白的穹蒼中，竟出現了一條殺氣騰騰的紫色巨龍，以及一條渾身發散祥瑞光氣的銀色長龍，而紫龍的利爪間，隱約可以看見一隻白鶴般的鳥禽。
所有的兵士至都愣住了，手中的動作陡地停頓下來。沒有人料到會有如此的奇象發生，只能睜大了眼睛瞪著天空看。
而正當密林外的奇景震住所有的兵士時，扛著巨斧衝進密林的猛將日羅加，也慢慢追上了帶著太子躲避敵軍的誼咎。
「小子！哪裡逃！」
「退……退……去哪……」德昕嚇得臉色發白，連抬腳的力氣都沒了。
「什麼地方都好！」
無暇再對德昕多說什麼，誼咎只是冷汗直流地緊緊盯著日羅加，不讓日羅加與其他的西突厥軍有機會靠近德昕。可是，就在兩人交鋒之時，一隻弩箭，忽然直直地射入了德昕的身軀，誼咎陡地發覺自己犯下進入密林之前應先測察四周的大失誤！
「啊——」德昕慘叫一聲。
「太子——」誼咎驚恐的大喊。
「啊——救我……誼咎……救我……」
誼咎大呼一聲，只見鮮血自德昕的脊背噴濺而出，在那一瞬間，誼咎的腦中彷彿浮現了德祐的聲音。
如果太子死了，我的性命也就危在旦夕了。
「可惡啊——」
誼咎一怒，持劍震開日羅加的大斧，想要衝向德昕。
怎奈日羅加力大無窮，誼咎幾次都無法如願。經過數十回合的交手，誼咎不但腰、肩受傷，一張爾雅俊逸的臉龐也漸漸顯露疲憊，就連持劍的雙手也因為承受了數次劇烈的震蕩而變得酸麻、顫抖起來，反觀勇壯魁梧的日羅加，卻依舊殺氣凜然，不改其色。
這就是漠地男兒的實力嗎？交手數十回合，他竟無法在對方身上留下半點傷痕！
誼咎瞪著日羅加，雙眼不敢有所疏忽。直到他伸手撫向腰間被日羅加斧風所掃過的刺痛傷口時，他才突然想起出兵的前一晚，德祐交給自己的那把翠綠細針。
想也不想的，誼咎立即拿起翠針朝日羅加射去。
針是射中了他，卻不見日羅加有任何反應。
誼咎苦笑著，橫豎德祐的心意已到，至於派不派得上用場，那就又是另一回事了。
日羅加的攻擊再次逼近，誼咎這時也只能憑藉著靈敏的身手來防禦保命了，可是漸漸的，日羅加的攻擊次數明顯地減少了，力量也好像逐漸變得輕緩了。
倘若遇上猛獸，或許可以派上用場……
誼咎喘息地望著日羅加，笑容終於浮現。
是麻藥！原來德祐給他的翠針上抹的是麻藥啊！
「德祐，情況似乎全被你給料中了啊！這翠針果然是對付野獸的利器。呵！如果誼咎今日大難不死，就算是誼咎欠你一條命了！」
趁著麻藥發作的當兒，誼咎儘力使局勢逆轉倒向自己，他不敢輕易放過這得來不易的機會，舉劍跳起，利劍砍斷了日羅加的頭盔，一劍砍向他的腦門。
時間與空氣頓時像是凝結住般。
許久，許久，日羅加一直以那個來不及反擊的姿勢站立著。誼咎很快地便判斷出日羅加應該是死了，隨即轉身奔向德昕。
密林外，纏鬥於空中的紫龍與銀龍也和林中的情況一般，突然靜止不動了，銀龍的利爪破了紫龍的頭，兩條巨大的長龍便這般地定住了身形，宛如凍結在空中。
所有的兵士就這樣瞪視著它們，噤聲不語。
當林中的誼咎松下警戒，狼狽不已地喘息時，那林外的紫色巨龍竟在此間隙突地仰身而起，捲雲騰動，如作困獸之鬥地再度纏上了銀色巨龍，尖銳利爪抓向銀龍的喉骨，銀龍眼看就要陷入險境之中。
「小心！」
瞬間，空中忽地傳來一陣驚叫，誼咎應聲回過頭，卻見日羅加的巨斧已在面前，即將劈下。誼咎一驚，徒手接住斧鋒，銳利冰冷的鋒口立即在誼咎的雙手上切出了一道傷口，噴出血汪。
「嗚——」
說時遲，那時快，黑暗的天際突然出現德祐纖弱的身影，她雙手各持一把利劍，神色嚴厲而可怕，疾速且準確地斬向抓著銀龍，一身殺氣的紫色天龍。
「定——」
厲聲伴隨一把利劍應聲刺入紫龍的右眼，凝聚在空中的閃電也在利劍刺入的同時經由劍身，穿透了紫龍的巨大身軀，激射出刺目光束。
劇痛貫穿了龍身，紫龍的利爪一松，受了傷的銀龍與白鶴便乘勢逃離、消失了。
「鬼！鬼呀！惡鬼出現了！」
「二皇子德祐？！那是二皇子德祐呀！」
一陣陣像是驚恐、懼畏的駭然叫聲響徹雲霄，所有迦蘭和西突厥的兵士，全都紛紛棄甲逃離。
密林中的誼咎得到喘息的機會，終於掙脫了日羅加的斧鋒，雖不知究竟是誰幫了自己，但他忙喘了口氣，隨即奔向德昕，可是被弩箭射中的德昕，已然奄奄一息。
突如其來的一劍刺中了日羅加的眼睛，日羅加的咆哮怒吼傳遍了整座密林。
「可惡！小子啊——小子！我要殺了你這可恨的小子！」
德祐沒敢掉以輕心，他自天而降，小心翼翼地與日羅加對陣。然而，日羅加卻突然像是發了狂似的，更加猛烈的攻勢毫不留情地落往德祐身上。
「誼咎！助我！」
聽見德祐的呼救聲，誼咎立即轉過身去。
回頭一看，不可能會出現在這裡的德祐竟出現在自己的眼前！不及細思，誼咎疾步沖向日羅加。
他知道，太子德昕應該是沒救了，但無論如何，死人救不成，活人卻一定得救！他答應過德祐，誓必會守在德昕身邊，保他不死，以救德祐的性命；可是如今，德昕是必死無疑了，如果他連自己眼前的德祐都救不了的話，他也沒臉活著回迦蘭了。
「莽夫！受死吧！」
一劍刺去，刺傷了日羅加的左眼，日羅加的咆哮聲再起，但聲音未完，便在誼咎疾落的穿心劍下斷了聲。
「小子你——」
一口怨氣咽下喉，日羅加終於倒地死了。而在密林外的兵士們，看見那隻巨大的紫龍突然騰空咆哮，瞬息間，又重重墜落地面，揚起一陣濃密煙霧，而後消逸無蹤了。
「啊——啊——死了！龍死了——那紫龍死了——」
不絕於耳的叫聲劃破了凌霄，一身血跡斑斑的誼咎雙手握劍喘息著，目視日羅加確實已死的屍體。等他回神，正要出聲詢問德祐是否安然無恙時，卻見密林中早已不見那抹青藍色的身影。
「德祐！德祐——」
空蕩蕩的林間只剩下陣陣刺鼻的鮮血味。誼咎疲憊地垂下頭，滿心不解，只能回身走向德昕。伸手探向德昕，他果然已經斷氣了。
抱著德昕的屍首步出密林，密林外已擠滿了大批迦蘭兵士。更外圍，則是西突厥的兵士。一見活著步出密林的人是敵方將領，西突厥的兵士立即嘩然散去。
這一戰……終於打完了。誼咎覺得自己全身的力氣彷彿都流光了，而這一切果然如德昕所料——西突厥將會敗退，可是西突厥雖然贏不了，卻也未必是輸——西突厥雖死了強將日羅加，可是迦蘭也死了太子德昕。
「太子已死……」
誼咎吐出話，驀然在兵士中揚起了一陣驚嘯。
「太子死了——太子德昕死了！天龍化身的太子德昕死了！是二皇子德祐殺死了天龍化身的太子呀！」
瞬間，誼咎突然明白了德祐那天所說的話是什麼意思了——
這一戰，如果太子死了，我的性命也就危在旦夕……
太子德昕戰死的訊息傳回了迦蘭，連帶的，二皇子突然出現在戰場，屠斬了紫龍的消息也一併傳回。
迦蘭宮中瀰漫著一片愁雲慘霧，沉肅寂寥的空氣停滯留駐，文武百官盡相守在朝陽殿里，等待誼咎的軍隊與德昕的屍首返回迦蘭。
人還沒進宮，傳說騰空屠龍的德祐便已被宣到朝陽殿中，所有的人望著他，臉上布滿了畏懼、嫌惡與驚恐。
德祐沒說話，靜靜佇立著，不知在想些什麼，宛如一座石雕。
終於，殿前侍衛的聲音傳入，滿身血跡的誼咎一臉蒼白地帶著四名兵士進入，身後跟隨的尚有一同出戰的各級將官。
「誼咎將軍……太子呢……」曄帝望著由四名兵士抬著的德昕，一臉不敢置信的模樣。
「下官未盡全責，令太子死於敵軍之手，下官該死，請陛下降罪！」
曄帝沒有答話，只是捂著臉。誼咎聽見了一陣咿嗚聲，跪下的身形更低垂了。而後德昕的生母淑貴妃疾步衝進朝陽殿，一見到德昕的屍體，便抱住他冰涼的身軀，厲聲痛哭。
「昕兒——昕兒啊——」
淑貴妃凄厲的哭聲回蕩在殿中，德昕依舊雙目緊閉，動也不動一下。痛失愛兒的淑貴妃已幾近瘋狂，眼睛瞥見站在一側的德祐時，立刻一個箭步奔向前去，抓住了德祐的衣襟，狠狠地甩了他數個巴掌。
「是你！是你！為了奪取昕兒的皇位，不惜以妖術殺死昕兒！你這殺人兇手、妖邪惡魔！」
紅殷泛上了德祐的兩頰，血絲滲出了唇畔。
在場所有的人沒有人敢阻止，也或許根本是沒有人想去阻止。
兵士們的話全都傳進諸大臣的耳里，是二皇子手持利劍，騰空斬殺了那隻紫光晶燦的紫龍，而那紫龍，不正是身為太子的德昕才會有的元神龍體嗎？
「貴妃娘娘！您錯怪二皇子了，事情根本不是您所說的那樣！」
誼咎厲聲道，起身擋在德祐的前面，為他擋下更多來自淑貴妃的無情掌印。
那紫色的天龍，根本不是太子德昕呀！
「你說什麼？！錯怪？！所有兵將全都看見他是如何殺死身為紫龍的太子，而你竟還說是我錯怪了這個妖邪？！你這個非我迦蘭的外人憑什麼插嘴？滾開！我要殺了這個作祟害人的妖邪！」
「貴妃娘娘——」
淑貴妃聽不進誼咎的解釋，不知哪來的強大力道，硬是推開了誼咎，伸手拔起身旁一名武將的佩劍，眼看一劍就要落下。
「鏘——」
劍器撞擊的聲音刺破了凝結的空氣，誼咎手持長劍，一把挑飛了淑貴妃手中的劍，震得淑貴妃跌坐在地上。
惱怒竄上了誼咎的胸膛，他不明白，為什麼曄帝不出聲阻止淑貴妃的舉動？喪子之痛是劇，但達一句辯駁的話也不聽，就要將自己的孩子打入死獄，也未免太過殘忍了，難道德祐真的令他厭惡到非死不可的地步嗎？
「你——你這個野蠻人——」
「住口！我身為堂堂隋國駐使、一國將帥，哪由得你這嬪妃如此辱罵！」誼咎一反溫文謙遜，怒聲斥斷了淑貴妃的話。
「在林中經歷一切的人只有我！在場諸位有誰親眼看見二皇子手刃太子了？而臨陣棄甲逃逸的兵士將官們，又有誰有資格敢說二皇子在密林中殺死太子？如果不是兵士將官們臨陣脫逃，我與太子又怎會陷入密林苦戰？本官尚未問斬逃兵，逃兵倒要先責怪出手相救的二皇子，這有何天理？」
「可是——可是確實是二皇子一劍刺中紫龍，紫龍墜地死後，太子也就身亡了——」一名將官結結巴巴地吐出話。
「你們就如此肯定那紫龍定是太子的化身嗎？那麼，當時與紫龍纏鬥的那隻銀龍你們又做何解釋？」
誼咎的話，令眾人皆噤口不語。
是啊！如果紫龍就是太子，那麼銀龍呢？
誼咎轉身面對著曄帝說：「受人點滴，當泉涌以報，這是下官處事為人的原則，更遑論今日是二皇子救了下官一命！下官為隋帝命使，二皇子相救之恩，下官定會呈報隋帝。陛下若相信下官所言，就當好好審理這件事，下官相信，以陛下之英明，必可還給二皇子一個清白。」
誼咎將德祐護在身後，並瞪視著曄帝、淑貴妃，以及滿朝的文武百官。
「但下官仍得請陛下恕下官譖越，不得不將醜話先說在前頭，倘若此事無法做出一個合理的裁決，那就休怪我隋國毀棄兩朝之間的盟約了。」