凡塵幾遇惹夙緣1

直到多年後鳳朽才明白，有些人生的變更，或許只需短短的三日而已。

隆冬的清晨，尚未破曉，無著庵的佛堂便已亮起柔和的燭光。一月份是大昭國一年裡最冷的時節，加上前天夜裡的一場大雪，寒冷的空氣似乎能將人呼出的氣體變成冰晶。但庵中的女尼們卻都已早早起身，開始了一日的修行。

與往常一樣，鳳朽正準備打開庵門清理庵前的積雪。她剛打開門，就看見遠處的幾個疾行的人影。雖然與人影相距不遠，天邊也已微現曙光，但天色仍未分明。僅憑積雪反射的清冷光線讓她只能依稀辨出那是兩高一矮三個人，其他全是一團模糊。不過看那架勢，應該是沖著無著庵大門這兒趕。

誰會在這麼冷的天里這麼早地趕來尼姑庵？還沒容這個念頭在腦中一轉，三個人中身材最為嬌小的那個人就沖著她喊了一聲：

「小姐——」

聲音清脆悅耳，綿柔的尾音似乎在傳達著什麼不滿。

一聽這聲音，鳳朽輕鎖的眉間立即舒展了開來，清冷的眸子在頃刻間化為一泓秋水。她放下笤帚，欣然迎了上去，親熱地拉住來人的手細細打量：

「你是——清兒？這……清兒，這天還沒亮，你怎麼就上山來了——」

來人除下披在頭上的斗篷，露出一張紅潤嬌憨的圓臉，笑眼盈盈：

「小姐，這半年來，清兒可想死你了。」

鳳朽看著清兒的臉，感嘆道：

「我又何嘗不想你！才半年未見，清兒你是越發珠圓玉潤了。」

一聽鳳朽說她圓潤了，清兒不服氣地嘟起嘴：

「小姐你又來了，盡會取笑清兒！」

鳳朽淺笑道：

「我哪是取笑你，我這是在誇你越來越有少女風韻了。」

清兒看著鳳朽，身子似乎又比半年前又要清減些，眼眶不覺泛紅：

「可小姐你卻是越發的瘦了，定是這兒的食寢太——」

鳳朽忙扯住她的手，制止她胡說下去：

「清兒休得胡說，我在這清凈自由，過得不知有多好。可是……」

雖然清兒的出現令鳳朽感到萬分驚喜，但當她的視線落到清兒身後的那兩名高大男子時，滿心的歡喜立即變為滿腹的疑慮。

鳳朽拉了拉清兒的手，低聲問道：

「這兩人是什麼來歷？你又怎麼會來這裡？是不是我爹又要你來勸我回去？」

聽了這話，清兒的笑容一下子收斂了不少，她捏了捏鳳朽的手，像是撫慰：

「這兩人只是普通護院，只因擔心一人走山路不大安全，清兒便央他們陪著清兒上山罷了，小姐大可放心。雖然今次老爺確是派清兒來接小姐回去，可是——」

「果真又是如此。」鳳朽輕輕勾起嘴角，露出一抹笑，三分嘲弄七分苦，「我爹他終究還是放不下。」

思及自己的父親，鳳朽心中滿是說不出的酸楚。自五歲那年娘親去世后，父親對她的態度便一落千丈，將年紀尚幼的她丟給僕人照顧，極少過問。幼時她還道父親是因太過思慕娘親才導致性情大變，所以雖然爹對她極為冷漠，但她還能強自忍受。直到某日一老僕失口，說自己出生那年就有人為自己批過命，說是命相極硬，小時克母，大時克夫，是少有的天煞孤星之相。初時爹娘只覺那人怪力亂神，一派胡言，自是不信。可五年後娘竟然真的撒手人寰，父親這才憶起那人的話，深信不疑，從此便冷落了鳳朽，對外更是羞於談及她這個女兒，。

了解到真相的鳳朽自是神傷不已，但卻從未怨過父親。只是處處小心，盼著突然有一天父親能擯除成見，再次接納自己。可這一盼七年，父親的態度非但沒有任何改變，還將她強送到無著庵里來修行。等她好容易適應了佛門的清冷，父親又遣人來接她回家小住。起初她還道是父親對自己還有些牽挂。豈料回到家中，父親還是冷漠如昔。一來二去，鳳朽只覺自己的心涼了，越來越不願回到那個冷清得令人傷心的家裡去。即使父親再派僕人來請，也是百般推脫，能不回去就盡量不回去。

清兒見她又露出這般落寞的神情，忙又開口解釋道：

「小姐還是先聽清兒說完罷。雖然老爺是有吩咐清兒來接小姐，但卻不是幫著老爺來強迫小姐成親的。清兒今天會到這來，其實是因德淑娘娘明日省親之故。」

「姐姐明日歸家省親？這事怎麼來得這麼突然？」突然聽到姐姐就要回家來的消息，鳳朽更加吃驚。

清兒又是一笑：

「這事兒我一時也說不清，還是等清兒先暖暖身子再說罷，這一路上都快把清兒凍壞了。」