第八章
韓母對這場宴會是慎重的，她堅持幫韓惟淑、韓惟真兩姊妹置裝，逼得韓惟淑跟家教學生請假，三人逛了一晚的百貨公司，總算找到令韓母滿意的衣服。
「你們女人真麻煩。」
韓惟德單手架在門框上，看著房內的混亂──幾個百貨公司的紙提袋倒在地上，床上是拆封的紙套、換下的衣物，五斗柜上格的抽屜還半開著。
韓母正在幫梳妝台前的韓惟淑修飾化妝；韓惟真換好小禮服自浴室出來，隨手將手上衣物一擱：「肚子餓了，先吃些東西。」
她彎身穿過擋在門口的障礙物，往廚房去；障礙物──呃，韓惟德摸摸鼻子跟在後頭說：
「你跟人家湊什麼熱鬧？」
「你懂什麼？我可是忍辱負重呀。」韓惟真頭也不回，鑽進冰箱翻找食物。
「喏！」韓惟德抓過一旁的袋子，在她頭頂晃晃。
韓惟真一把搶過麵包袋，扭頭往房間走回去；一面走一面打開袋子，撿了個奶油餐包咬了一口。
「什麼意思？」他跟在後面問。她滿意舔舔唇，又咬上一口。他不滿道：「欸，韓小小姐，我奉上用那微薄薪資買的麵包，你是否該回饋一下？」
「天機……」韓惟真待咽下口中的食物：「……不可泄露。」
嘻，她以一聲輕笑回報哥哥的齜牙咧嘴；韓惟德猛噴氣就是拿她沒辦法。
「我也要。」韓惟淑對著鏡中反射說。「有沒有草莓醬餐包？」被取笑過好幾回了，可她就是不愛新奇變化的口味，獨鍾淡淡香甜的草莓口味。
韓惟真遞過來的手被韓母擋回：「不行，妝都化好了，不能吃東西。」
「為什麼？」
韓惟淑無力哀號，折騰了一下午，先是被拖到美容院去整理頭髮、美容護膚，一回來還沒坐下，就被逮進房裡換衣服、化妝，好累！她覺得自己像是經過漫長奮戰的疲憊戰士，忍不住發出最後掙扎：「可不可以不要去了？」
「不行。」韓母乾脆地駁回，挑剔地仔細審視女兒玲瓏細緻的五官，終於滿意地點頭：「嗯，這樣就可以了。惟真，該你了。」
「我？！」韓惟真一愣，拿著麵包的手停在半空中。她只是配角，隱形的配角，不需要粉墨登場呀！
「哈……」韓惟德爆笑出聲。
難得看精靈古怪的妹妹吃鱉，怎能錯過這機會，他非常好心地推她過去──
「大姊，讓坐！」他大手一格，清出位置，蠻力將妹妹按下。「快！媽，趕快幫惟真化個風靡眾生的妝。」
韓惟真翹著嘴瞪他。韓母輕斥說：「別嘟嘴，小心年紀輕輕就跑出皺紋來。」
「我不需要化……咳！咳……」韓惟真開口抗議，一不小心被吸入的蜜粉粉末嗆住，難吃的苦味。
「閉上口。」韓母手不停歇地撲上粉，韓惟真只得乖乖保持沉默。
哈，哈！韓惟德無視韓惟真殺人的眼光，捧腹笑著；原來要叫小妹閉嘴這麼容易，哈！
韓惟淑趁著無人注意，悄悄伸手向目標物接近，五十公分、三十公分、十公分………她臉上綻出笑容，就在碰上目標物的那一剎那──
「惟德，把麵包收走！」韓母眼皮一翻，下了個命令，摧毀她的希望。
韓惟德銜命回身一瞧，合不攏的嘴笑得更開懷了。
韓惟淑像玩一二三木頭人似的定住，垂涎盯著桌上的麵包，不甘心地收回距麵包僅一公分的手指。
哈！韓惟德不記得上一次笑得這麼開心是什麼時候。在姊姊哀怨注視下，他拎著麵包退場，想不到媽指揮起人來還氣勢十足咧！
從小他母親就是溫柔婉約，對孩子總是軟聲細言；父親的猝逝，對她是極大打擊，更讓人覺得她脆弱無依、需要呵護，這還是他第一次看到她如此充滿活力地打理事情，看來她們參加這場宴會還真是參加對了。
※※※
在韓惟真討價還價下，韓母總算完成了她的裝扮。放下手上的眉筆，韓母望了眼牆上的鐘，時間差不多了，她走向五斗櫃，取出一個有相當歷史的黑絨首飾盒：
「我是你爸送我的訂婚、結婚首飾，那時他的公司剛起步，經濟吃緊，但他還是買了我最喜歡的珍珠飾品，我一直捨不得將它們變賣，就是希望能留給你們。」
回憶的光華在眼眸中輝映水霧，她取出長短兩條珍珠項鏈及類似式樣的耳環，為兩個女兒戴上，退後一步，透過瑩瑩淚光看著眼前的女兒──
韓惟真身著銀灰露肩小禮服搭配環頸短珍珠項鏈；韓惟淑一身剪裁簡單大方、削肩曳地的黑色長禮服，剔透瑩白的珍珠點綴胸前──兩個花樣的人兒。
韓母臉上浮現美夢成真的笑容：
「從你們出生，我就一直在盼望著你們快快長大，讓我能把你們裝扮得漂漂亮亮參加宴會，只是……你們的爸突然就走了……」她眼眶迸出淚珠，安適富裕的生活在一夕間崩逐，所有的夢想都破滅。
「媽──」韓惟淑兩姊妹一左一右環抱母親。
「答應我，今晚你們要開心地玩……」她拭淚，擠出笑容。
「媽，別哭了。」韓惟淑細心替母親抹乾淚痕，輕快說：「要是今晚我跟惟真玩得不想回家，你可別後悔哦！」成功地逗笑了韓母。
有時候，她覺得姊姊扮演的是這個家庭中母親的角色，從父親走後──韓惟真心底有股酸澀的滋味。她仰首望著上方，微揚的眼角泛濫濕意，她不會哭的，她從來不是多愁善感的人。她吸了吸鼻，心想不知道媽用的眼線液、睫毛膏防不防水？
「欸？」韓惟德適時出現。「你們還不出門？」
「德，幫我們叫計程車。」韓惟淑交代，這身打扮實在不敢出門搭公車。
韓母遞上她們的外衣、皮包，催促她們往外走：「快去，晚了不好意思，替我向阮先生、阮太太問好。」幾年沒來往，彼此間已生疏。
「知道了。」韓惟淑微笑揮別母親，愉快的神情倏地沉澱……該來的，躲也躲不過！
※※※
在只有二、三十人的小型宴會上隱藏自己不是件容易的事。
但，如果與會賓客沒人認識你，地方又夠大時，就不是件困難的事了。
韓家兩姊妹窩在離前庭有段距離的庭園右方、樹叢屏障、地勢低陷的涼亭，要找到這涼亭得先繞過阮家請來的外燴公司服務餐車。
涼亭中間的石桌上擺著兩杯飲料，直挺白襯衫、黑領結、黑背心的年輕工讀服務生，殷懃送上數盤餐點。
「兩位還需要什麼嗎？我馬上去拿。」
「這樣就夠了，謝謝你。」韓惟淑回道。
服務生不舍地欠身離開。
環顧四周隱密的屏障，韓惟淑忐忑的心稍安，有了嬉戲的心情：
「人長得美還是有好處的，你只對人家一笑，就讓他自願跑腿到自助餐台去幫我們拿東西。」
「姊，你這算是變相地稱讚自己哦，大家都說我們長得像耶。」韓惟真一叉子的生菜沙拉說教式的一指，沒入口中。
韓惟淑瞪眼。「那個服務生一看就是個學生，怎麼可能是為我這個……老人服務？我大學畢業都已經四年了。」
「別忘了，你早讀兩年，大學畢業到現在不過四年，虛歲不過二十六歲。」
「喔……」她恍惚片刻，她只有二十六歲嗎？這數字跟她蒼老的心實在不符合，自嘲苦笑不再多想，叉起盤中食物。
宴會正在前庭中央進行，現場演奏的弦樂傳來，正是佐餐最佳的背景音樂。
兩人在秋末微涼的星夜下，享受美食，優美的樂音、遙遠模糊的談話聲，令人錯覺她們身處某高級餐廳內，只少了來來回回的服務生。
「呃，這是剛上桌的甜點。」剛才那名服務生端著一盤甜點，笑容靦腆。
瑰麗可口的各式糕點，博得韓惟真一聲驚呼，她唯一的弱點就是這個，雙眼閃閃發光地亮了，巧笑倩兮：
「謝謝。」
服務生怦然心跳，喔哦！他有……戀愛的感覺。「需……需不……需要咖啡？我……我去拿……」
「我要紅茶。」韓惟真著迷地望著蛋糕，難以決定該從哪一塊開始。
「馬上來。」服務生飛也似的執行任務去。
韓惟淑看了這一幕，不由笑著搖頭：「你真的迷住人家了。」
「唔。」她隨口應聲，沒把話聽進耳里。
「誰會想到只要一塊蛋糕，就能把你這個難纏的小姐擺平？！」韓惟淑噗哧笑出聲。
韓惟真終於移開盯在蛋糕上的視線，正經駁斥：「一塊蛋糕根本不夠，一間西點蛋糕店倒是勉強可以考慮。」
「你的紅茶。」服務生旋風般回來，顫動的手讓紅茶晃了晃溢出杯沿。
「謝謝。」韓惟真克制自己，客套輕點頭。
「還……還要什麼？」服務生熱切地問。
韓惟真半掩的眼熱切望著蛋糕，只等服務生一走就要進行攻擊，握著銀叉的手指難忍地縮緊。「什麼都不需要了，謝謝你。」
啊？不需要了……服務生摸摸頭，知道自己該離開，邊走還邊依依不捨地回頭。
「他沒問我要什麼？我也想要一杯紅茶說……」不公平！
韓惟真解決了第一塊蛋糕，舔舔唇上的香草奶油：「大姊，你該出去了。」
韓惟淑睜圓一雙鳳眼，看著她開始進攻另一塊蛋糕，裝含糊地說：「紅茶，我不要了。」
「媽叫你跟人家問好的，別忘了。」韓惟真喝口紅茶，中合口中的甜味，滿意地抿唇。
她不要！雖然不確定他是否在場，但要是碰上他怎麼辦？「等……等要走再去………就好了。」
韓惟真解決第三塊蛋糕的同時說：「不行。」
她腦筋直轉，思索著另一個借口……
韓惟真不催促，徑自品嘗最後一塊蛋糕。
「走吧！」她抹抹嘴，起身。
「你也一起去？」韓惟淑問。
「不，我去看看還有什麼蛋糕；你去跟人請安。」不由分說，她挽起姊姊的手。
※※※
多數賓客已移入大廳，韓惟淑穿過交談的小團體，尋找李蘋芳──
也許在那裡？在那個她第一次聽見他彈琴的側廳。
「阮夫人，您真是教子有方，兩位少爺皆揚名國際，一位是職業賽車手，一位是鋼琴家，真令人羨慕。」阮氏旗下某公司新上任的總經理夫人吹捧道。
「哪裡。」李蘋芳尷尬笑了，望了下先生不在附近，才鬆一口氣；他不愛聽人提起老大，賽車畢竟不是什麼正經的事業。
「怎麼沒看到二少爺呀？聽說他正巧回台北？難得哦，真想見見他，今年幾歲了？」
「都二十八了。」提到老二，李蘋芳就放心了。
「有沒有女朋友？我可以幫忙介紹，啊！我這個人真是胡塗，像他這樣年輕有為，哪需要人介紹，呵，呵。」
「阮媽媽……」韓惟淑小聲地插話。她已經站在旁邊等了一會兒了，可是沒人察覺，不得已只好出聲打岔，希望能快點完成任務脫身。
「啊，這麼標緻的小姐，是您的親戚呀？」
「不是，不是。」韓惟淑惶然搖手。
沒想到她真的來了，李蘋芳略一斟酌，對婦人說：「對不起，我有點事跟她說──」
「哦？！我過去那兒走走。」
「我媽要我替她跟你問聲好，還有阮伯伯。」
「惟淑，阮媽媽從小看你長大，有什麼我就直說了。」李蘋芳將思量了幾天的話說出來：「我不知道他──你阮伯伯，為什麼邀你過來，不過這件事跟滄日一點關係也沒有，我也沒跟他說，怕他生氣。」
「我……」尷尬的熱氣竄上臉頰。
「我知道你從小就喜歡滄日，可是感情這種事是強求不得的，你苦苦追著他不放，只會造成彼此的困擾，合該放手時就要放手。」
她已經放手了呀，不是嗎？韓惟淑咬著下唇，抑鬱道：
「我馬上就要走了，您放心。」
※※※
阮滄日已在屋內屋外找了一遍，不肯放棄再到庭園裡看看。
或許她晚到了？雖然這樣想，但心裡抱的希望並不大。
她不會來的，因為樂譜，因為不敢面對自己，他兀自笑了，她躲不了多久的。
忽地，餐台旁對他揮手的人影吸引了他，心中一喜──
「找我姊？」他還未走近，她就注意到他梭巡的眼神。
阮滄日不多贅言：「她在哪裡？」
「如果我說她沒來呢？」韓惟真挑起蛋糕上的櫻桃，含入口中。
「在哪裡？」聽她的口氣，她一定來了。
她吊人胃口地嚼著櫻桃，半晌：「跟阮太太請安去了。」
阮太太？阮滄日眉頭一扭，反身往屋裡去──
「阮大哥，你確定你現在做的事嗎？」
阮滄日駐足。
她繼續說：「如果你不確定就別去，你給的傷害已經夠多了。」
「我不會因愧疚於過去所發生的事，就裡足不前；而且為了達到目的，我會儘力排除障礙。」威脅的眼神，顯見韓惟真也被列入所謂的障礙中。
「那我希望大姊也讓你苦追個二十年。」她眼梢一揚，壞心腸地笑了。
阮滄日銳利的眼一瞇，帶著慍火大步離開。
韓惟真笑意漸深，最後忍不住開口大笑。這下不需要操心大姊的事了，她舒了一口氣，以手指揩淚──
「嘖，看來你會是個難纏的小姨子。」
她回首瞪了一眼──
赫！是個大鬍子痞子。
「這樣對未來的姊夫似乎不太明智。」
大鬍子呵呵笑；她再賞他一個白眼。
高大看不出年紀的大鬍子又說：「我以前沒見過你。」
「彼此，彼此。」蛋糕拿得差不多了，她打算走人──
「你愛吃蛋糕？」
這人很煩！她不得已點了下頭：「唔。」
回涼亭吃蛋糕，誰也別想耽擱她！
※※※
韓惟淑跟李蘋芳道聲再見，要走之際，阮博羿來了──
「惟淑？我沒記錯你名字吧？」他和藹道。
「呃，阮伯伯。」韓惟淑定神一看，立即認出人。
「好久不見，這麼快就要走了？是不是玩得不開心？」他精明的眼神打量妻子與她。
「不是，時間差不多了……」
「滄日呢？怎麼沒看見人？」他問妻子。
李蘋芳：「他不喜歡這種場合，大概沒下來。」
阮博羿看似不經意：「我跟他說過要請惟淑過來，他算是半個主人，怎麼可以不下──」
「我在這。」阮滄日聽到他們談話。
他在？！韓惟淑頭皮一麻，好想找個地道遁逃。
「人家都要走了，你才出現，幸好我碰上了惟淑。」阮博羿似真似假抱怨。
阮滄日直接說：「我在外面找她。」
李蘋芳吃驚瞪大眼，懷疑自己聽錯了！
韓惟淑聞言亦是一愣，是……為了取笑她，還是趕走她？
不管何者都是種難堪，她悄悄退了一步──
阮博羿想起什麼似的神情：「你們兩個都是學鋼琴的，為我的客人彈首曲子吧！好久沒開家庭音樂會了。」
「不行！」韓惟淑激烈也低嚷，驚覺自己失禮的動作，她慌張：「我不行，我沒準備……」
不樂見她驚惶不安的模樣，阮滄日蹙起眉，自動道：「我來吧。」
李蘋芳又是一驚，滄日從小就討厭被父親逼著在客人前表演。
他走向鋼琴，想了想，開始演奏──
交談中的客人聽到了琴聲，都聚集到側廳，屋外的客人也吸引進來。
韓惟真擠過人群，站立韓惟淑後方，自語說：「聽起來不像古典樂曲，有點熟悉，在哪聽過？」
她不學音樂，不過耳濡目染下仍是有初步認識。「姊，好熟的音樂，什麼曲子？」
韓惟淑以夢幻似的輕柔：「這是KevinKern，EnchantedGarden專輯裡面的FairyWings。」
「FairyWings。」美麗的曲名！韓惟真靈光一閃，「KevinKern？不就是你很欣賞的那個新世紀鋼琴、鍵琴手？」巧合？！她偏過頭懷疑。
這是她最喜歡的ＣＤ之一，如此熟悉的旋律，安撫她震蕩的心，韓惟淑浸淫於純凈輕柔有若耳邊細語的琴聲，四周的人緩緩退去，旋轉的世界只剩他與她的存在，契合的感動充斥心田，持續至樂曲結束……短暫的一刻！心中的悵然所失令她猛然眨眼，回到現實。
「這又是什麼曲子？」韓惟淑純粹好奇。
「AftertheRain。」她機械式的回答。
從沒有這般接近的感覺，一直以來兩人就像圓軸上兩端遙遙相對的點，快快轉著……慢慢繞著……橫亘不曾縮短的距離，她不要無奈的繞轉，在恆久的時間，她要──不，她什麼都不要，不要在無垠中虛無空轉，不要永遠守候從不回首的背影！
心中缺口的痛楚汨汨流出，她──
「我想回家……」
韓惟真因這絕望的口吻訝然回頭，因她迷惘虛無的眼神驚懾！
「大姊？！」她慌忙一瞥鋼琴的方向，琴聲錚然一止，她關心環住韓惟淑的肩。「我們馬上回家。」
「你不舒服？」阮滄日已至身旁，她的臉色蒼白。
韓惟淑身子一震，韓惟真代言道：「我們要走了。」
「我送你們。」
不……她內心掙扎喊著，可是出不了聲。
※※※
「我們需要談談。」
阮滄日出聲止住她推開車門的動作，後座的韓惟真略作考慮，決定留給兩人交談的空間：
「我先進去。再見，阮大哥。」
韓惟淑眼眸掠過一絲驚慌，旋即掩斂而下；阮滄日望了眼垂首不語的她，靜靜凝視車窗遙遠的前方，良久──
「你突然要走，是因為我父母說了什麼？」他掛意令她神色黯然的原因。
她不解的眉頭微蹙，沉默搖頭。
他仍懷疑：「要是他們說了什麼，我很抱歉，我該想到的。」
「為什麼道歉？」她喃喃自語，心中有深深疑惑。「這應該是你樂於見到的，不是嗎？」
他繃緊的唇線一抿，突然說：「不再是了。」
她訝然仰首，堅定的眼神迎面而來；他鎖住她的視線，不讓她有逃避的機會。
「我喜歡你。」
她驚愕睜眼，下一瞬間，盈眶淚水撲簌滑落，破碎的抖音：「你好惡劣！」
他怎麼能這樣取笑她？這樣殘忍念著她在樂譜上寫了滿滿的字眼！淚水像斷線的珍珠，宣洩而下……
他嘆息搖頭，再說：「我喜歡你。」
「不要再說了。」她哽咽低嚷。「別這麼殘酷！我已經因為過去的愚蠢受過折磨，我已經不再奢求，為什麼不能放過我？我很抱歉帶給你的困擾，可是……都結束了！不再……」委屈的淚水模糊了她的視線，蒙眬的他令人猜不透。
「因為我不想讓它結束。」令人心痛的淚珠，修長的手指憐惜地撫上濕意交錯的臉頰。「我喜歡你，好喜歡你。」
「不是真的！我不喜歡你，我不喜歡你！」她無法再忍受從他口中聽到這兩句話，那不斷諷刺著她、嘲笑愚蠢的她寫在樂譜上的真心。
「不，你還喜歡著我──」
她抗拒的激烈搖頭，哭嚷著：「我不喜歡你！我不喜歡你……」
他捧住淚濕的臉龐，無比堅定道：「你一定還喜歡著我！」
他只能如此相信。
無力抗拒，她選擇逃開。推開車門，她只想遠離他……狂奔地逃開，但背後傳來的話卻清晰在她耳際迴響──
「我們之間沒有結束，一切正要開始！」
正要開始！