第一章
當她的身子回了溫，莫韶光才放開她，周圍傳來的聲音。
「你在做什麼？」
「找你的另一隻鞋子。」
想象一個大男人趴在草地上尋找她的貼身之物，楚薇楓突然笑出聲。
她的笑聲令他呆了呆。
「你其實很容易取悅的。」他評論道，口氣認真，並無嘲弄之意。
他又與她平起平坐了，那一點也不顯卑下的口氣，那從不知矯飾的坦白，還有他試圖救她時鋼鐵般的意志……
楚薇楓微微顫抖，她有預感，這個人有力量改變她所剩無多的生活。
「這隻鞋髒了。」他摸到一團污泥，有些懊惱。
趁他低頭為她穿另一隻鞋的時候，楚薇楓像個盲人般伸出雙手，找到他的頭與臉，一停留，便不再移開，大膽地在他五官間細細探索。
十八年的無瀾，原以為陪著她的將只有滿腹的不甘與怨恨。
如今，突然變得不一樣了。就像這個男人，在她眼裡，也將變得不一樣。
莫韶光有些愕然！在他臉頰移動的指腹很柔軟，全然不似她說話時慣有的尖銳傲慢。無論他怎麼冷靜，也不能不當回事。
楚薇楓仍是滿心專註指下的感覺，她摸到一對濃密整齊的眉毛，也摸到他整張輪廓分明的臉，還有微微陷下的眼眶，也確定了她所看到的鼻樑和下顎，真有那麼挺直和方正。
「我們該走了。」他粗嘎地。
「走？」她縮回手，懊惱地發現自己又臉紅了。「我根本看不到路。」
「你能站起來嗎？」
她吃力地攀著他起身，摸索著走了幾步路。
「太暗了，我什麼都看不到。」
「你跟著我，慢慢來。」
她沒拒絕，應該是說，經過了方才的一切，她想不出能有什麼理由可以拒絕這個人。楚薇楓握住他的手，那裡，和他的臉一樣，觸感都有些粗糙，但很溫暖。
「你受傷了嗎？」她突然想起來。
「只是擦傷。」
★★★
山路迂迂迴回，跟著他才走不到半燭香的時間，楚薇楓的體力就已負荷不來，連莫韶光把她背起來的時候，她也只能點頭。
夜風涼涼地吹拂著，疲倦征服了奇異的情愫，待她再睜開眼，天空已經透著一半的灰濛了。
她困盹地看著四周，一切都很陌生，臉頰緊貼的男人肩膀，覆著一層薄薄的汗。
她應該會厭惡地避開這種味道的，可是不知怎麼地，楚薇楓只是略移了移，還是把臉緊緊靠在他濡濕的肌膚上。
她從來就不是個浪漫的人，但在這一刻，她模糊地感幸福和安適令她有種想與他走天涯的衝動。
當她愛上一個人，那將會是什麼光景？楚薇楓迷惑地想。她的乳尖隨著他的腳步，隔著薄薄的衣裳，傳來一種惑人的騷動；她不明白，只是默默體會著。
汗是濕黏的，帶著腥味，隔了一會兒，她才幡然醒悟——尋常擦傷，怎麼會有這麼濕稠？
該死呀！為什麼她看不出他流了這麼多的血？
「讓我下來。」她低喊。
莫韶光一愣，依言將她放下。
薄薄的天光里，她終於看清楚他肩膀上的血。原來，她一直壓在他受傷的那一側，難怪傷口的血沒斷過。
「你為什麼不叫醒我？」
「你需要休息。」
「現在我可以自己走。」
他看看她裙擺下的一隻赤足，剛剛只顧著趕路，不曉得那隻鞋是何時遺落的。
「你不能再流血。」對著他的目光，她怒道。
莫韶光皺眉，以她那動輒便打罵人的壞脾氣，實在不像會關心人的樣子。
「我很好。如果你願意聽話，我們可以在天亮前回到楚家。」
楚薇楓想拒絕。當她面對他的眼睛，它們似乎印證了她幾個時辰之前的觸摸，他有雙深不可測的眼睛，一種無法言語的堅韌和自信。她無法言語，這個人無法讓她聯想到任何屬於黑暗的東西——邪氣、罪惡或破壞。
在她以為自己足以冰封一切的時候，這個人身上，怎會有她所渴求的溫暖？
「你會在那之前死掉嗎？」
「不會。」以她的身分，是不可能會擔憂他的，莫韶光這樣想著，聲音有些異樣。「我不會因為這種小傷而死，停止問問題，我們要趕路。」
他的粗聲粗氣井沒有惹惱楚薇楓，她呆望著他，只為自己的發現而困惑。為什麼這個人看待她的方式，總是跟其他人有些不一樣？
身子騰了空，她回到他溫暖的背。
這一次，她小心地沒壓在他受傷的膀子上。
★★★
楚家人守著大廳，一夜未眠。
能派出去的人手全派出去了，楚連負著手，焦急地來回踱步。
小春跪在地上，紅腫淚的雙眼裡滿是恐懼，無聲地搓著手背，那全是被人狠狠掐出的瘀青。
杜夫人亦是一臉的蒼白，絞扭著袖子，不時以怒視小春的無言方式，發泄怨恨。
「老爺，小姐回來了！」
楚連匆匆迎了上去，一見愛女的模樣，差點沒昏厥。
楚薇楓披著凌亂的長發，無力地靠在莫韶光的背上，大半邊的臉上全沾了血，兩人身上的衣服沾滿了泥土草屑，沒一處是乾淨的。
「楓兒！爹的乖女兒，你別嚇爹！」楚連顫巍巍地將她扶了下來，杜夫人早領著兩名婢女沖了過來，送水遞手絹地替她擦拭臉。
「我沒事。」她仰起臉龐，虛弱地搖搖頭。
「你……流這麼這多血！」楚連心疼不已，幾乎要流下淚來。
「都……都是他的血。」她咳了咳，接過熱茶，啜飲了好幾口。
杜夫人走上前，不分青紅皂白便打了莫韶光一耳光。
「你這該死的奴才！要你照顧小姐，你居然讓她如……」
話沒說完，楚薇楓已丟開手裡的杯子，一揚手，也以同樣的力道甩在杜夫人臉上。
從沒有像這一刻，這麼外放自己的感覺；也從來沒有過這樣的衝動讓她這麼想保護一個人。
「誰准你這樣不分黑白地亂打人？」
「小姐……」那一耳光令杜夫人受到的打擊不小。打她進楚家以來從沒在人面前這麼委屈過。
「我的事情，什麼時候輪到你拿主意了？」
「我……我不敢！」她含淚，不敢多說。
「楓兒．這到底是怎麼一回事？」楚連心知有異，覷了莫韶光一眼看不出異樣。
楚薇楓目不轉睛地瞪著杜夫人，仍是怒氣沖沖。「我在寺里遇上個惡人，對方死纏不休，要不是他帶我離開，我這會兒只怕連楚家都回不了！」
「是什麼惡人？恁地大膽，連楚家也敢惹！薇楓，你沒報上楚家的名號嗎？」一旁四姨太忙不迭地嚷起來。
「是呀，楓兒，你告訴爹爹，我一定為你做主。」
「那個人叫梁律，身邊還跟著好幾位官爺，如果我沒記錯的話，他應該是何叔的人。」
楚連一呆，兩個姨太也面面相覷，說不出半句話來。
「不是要替我做主嗎？我早說過，做不到的事，就別太早打包票。」她譏誚一笑。「我說這人救了我，你們沒人感激他，倒凈問我一些不相干的事，真是奇怪。」
說著，她懶得再看人一眼，逕自叫起跪在地上的丫頭。
「小春，扶我回房。」
「是。」小春抹去淚，忙不迭地起身攙著她走了。
「這……這……妹妹，您瞧瞧，那丫頭是什麼態度！」三姨太低頭，以只有四姨太能聽到的聲音埋怨道。「我早就說過老爺太寵她了，不過就是個短命鬼，何必浪費這麼多心思。」
「別說了，」怕事的四姨太扯扯她的袖子。「給老爺聽到，咱們可有事了。」
★★★
對女兒如風一般的壞脾氣，楚連早習慣了，他轉頭看看仍跪在地上的莫韶光。
「你傷得厲害嗎？」
「只是皮肉傷，不礙事的。」
楚連點點頭，突然喚了管家來。一會兒，楚仁捧著一袋沉甸甸的銀子，交給莫韶光。「你救了小女，我沒什麼可報答的，這個，是楚家的一點心意。」
「小的什麼都不要。」莫韶光搖頭。
楚連微愣，倒是初次見到不求回報的人。他深思地盯著莫韶光，似乎想從他眼裡看出什麼。
這一細看，不免心驚。
這五官形貌，竟有些似曾相識！楚連皺眉，仍肆意地盯著他看。
直到三姨太在一旁蹭了蹭他，楚連才警覺自己失態，忙咳了幾聲，以作掩飾。
「你叫什麼名字？」
「莫韶光。」
「莫……莫？你姓莫？」楚連心一緊，拈拈鬍子，手有些打顫。天底下真有這麼巧合的事嗎？他忍不住再端詳他的臉，這一回，楚連是真的確定了。
「無須如此客氣，公子救了小女，便是楚家的恩人。」楚連眉頭一松，熱誠地笑出聲。
「莫少爺這姓在燕州倒少見，可是從外地來的？」
「是的。」
「到這兒討生活嗎？」
莫韶光望著他，這個老爺並不像其他的有錢人愛端架子，瞧他慈眉善目的，如果能有他的幫助，也許他所記掛的事情會很快的有著落。
「小的是來燕州尋人的。」
「尋人？」楚連喔了一聲。「是嗎？楚家在燕州還算有點勢力，莫少爺所尋之人，可否告知一聲？我想，以老夫這點兒本事，應能幫上點忙。」
「我要我的人，約莫五十多歲，姓趙，原籍是東都人。」
楚連身旁的三姨太呆了呆，張嘴正要說話，楚連朝她看去一眼．她急忙噤聲。
「如果楚老爺肯幫忙找人，在下自是感激不盡。至於這酬銀，就別再說了。」
楚連點點頭，也不勉強，招了個下人，把莫韶光領去另一間房。
一直等在雕花屏風后的楚薇楓冷眼看著這一切，見莫韶光走了，才離去。
見大廳里沒半個人，善於察言觀色的三姨太又湊上來。
「老爺，你怎麼沒告訴他，你也是從洛陽來的？」
楚連抬起頭，那張老臉陰沉得幾乎可以滴下水來，與剛才面對莫韶光時的熱誠和氣，簡直判若兩人。
「我……我什麼都沒問。」見他這副要吃人的模樣，三姨太嚇白了臉。
「楓兒今日遇劫的事，半個字都不許說出去。」
「可……可老爺……」
「這事關係著她的名節，她還沒許人家，事情要傳了出去，她怎麼做人？」
「可是老爺，這口氣你咽得下嗎？你和那個何將軍平日稱兄道弟，還挺熟的，他手下冒犯了楚家，你難道不想整治整治他？」
「這是男人的事，你羅嗦什麼！我這麼吩咐，你就這麼辦！聽到沒有？」
「知道了。」她跳了起來，挽著裙，圓滾滾的身子似乎迫不及待地想離去。
「還有，吩咐杜夫人把小姐看緊些，千萬別讓她跟那個性莫的再有牽扯。」
「是。」
楚連灰濁的瞳倏然眯緊，閃著誰也下解的光芒。
★★★
在山裡搜了大半夜，打道回府後的梁律並不死心；第二日，又親自帶人去尋，結果在山谷間看到那摔得殘破不堪的車子；裡頭自是空空如也。
梁律有些不甘心，他臉頰上的傷口已經上過葯，可是仍舊隱隱作痛，大夫說這一鞭力道太深，可能會終生留下疤痕。
想他梁律向來恃才傲物，出陣殺敵，往往能令對手聞風喪膽，從來沒嘗過失敗的滋味，如今連，一個女人的手都沒夠著，還白白挨了一記這世都去不掉的傷痕。
想到這裡，梁律把他所知道的粗話詛咒全罵出口。
「大人，咱們還找不？」侍官問道。
「不找了！」他手一揮。
只要那兩人還在燕州，依他的勢力，總會讓他再碰著的。想著想著，梁律緊緊握拳，只恨不得手掌心裡掐的就是那個車夫。
那個美人是他的，那個賤奴的命也是他的，到時候，他定會好好把這帳給清了！
「今晚咱們進城去，到銷魂樓把這身晦氣給消了！」他突然大吼。
聽到有樂子可尋，眾人大聲歡呼，跟在梁律身後，一一走了。
★★★
夜半的雨，淅淅瀝瀝地落了下來。
楚薇楓被吵醒了，向上睜眼，望著一室的凄清。
她已經很久沒在夜裡醒來了，雨聲里有一種熟悉的孤獨，寂寂包圍而來。
貼著溫暖的枕頭，楚薇楓有些怔忡。她的身體疲倦依舊，但腦子是清醒的。
伸手輕觸了臉頰，那兒清爽微熱，她想起那半濕的、帶著血的男性寬厚肩膀。
思念之弦如箭迸發，令她猝不及，這一刻，楚薇楓無法不想念那個陌生的莫韶光。
是因為他暖過她的身子、碰過她的肌膚，勾起她從沒有過的顫抖和騷動？還是他曾輕易看穿她的內心。
楚薇楓翻個身，不由自主地回想起兩天前的一切。
以前的她，只渴望活著，男女之事，雖有想象，卻無意深入；因為她無法想象，在她連呼吸都覺得奢侈的時候，還要把精神浪費在一個陌生人身上。
直到莫韶光出現，推翻了這個想法。
悄聲下床，她取來燭火，然後端坐在菱花鏡前。
額上淺淺的那道傷口已經結痴，雖然細微，在她完美無暇的臉上留下些許瑕疵。奇怪的是，那不但不顯醜陋，反而還多了一分她從沒在臉上察黨的嬌柔。
燭火掩映，乍看之下，竟像極……
她從里盒裡取出眉筆，沾上鮮紅的胭脂．在那淡紅的傷口四周輕繪了幾筆。
一片楓葉，像她的名；薔薇的艷色，落在額前。
盯著那枚楓印，楚薇楓已無睡意，只是默默對鏡，怔忡。
★★★
耳邊轟然乍響，大軍殺氣騰騰地攻陷了洛陽，四起的煙硝把平日蔚藍的天空全遮掩住，男女老幼在馬匹和刀槍夾縫間驚恐地推擠著，緊抱嬰孩的男子，沒能及時拉住摔倒的妻子和下人，人群像浪頭般一波波急涌而來，將兩人分散，嬰孩的啼哭、女人的尖叫，還有男人絕望的怒吼……
莫韶光睜開眼，在滿身汗水中醒來。
四周的擺設是陌生的。他吐出一口大氣，好一會兒才想起，在楚連的授意下，他在楚家的身分已不是個花匠了。
少了原本擠在工人房通鋪里的同伴，空蕩蕩的房間在雨聲包圍下，更顯他的孤寂。莫韶光了無睡意，把燈點起。
這麼久了，他該不該放棄尋找夢裡那個面容從不曾清晰過的女人？
在楚家已待了一個多月，雖然楚連承諾幫他，但莫韶光心裡隱約知道，這次只怕又跟之前一樣，找不到任何線索。
他從枕頭下取出一巷畫軸，將之展開；畫中的女子，五官清靈秀氣，與他的粗獷滄桑全無相似之處。而在莫韶光的記憶里，也不曾與這女子有過任何交集。
這卷畫，是他父親親手所繪，也拓印著他一生最重要的課題，只是隨著時間過去，這個希望卻愈來愈渺茫。
莫韶光捲起畫，想起今日在城內打探的消息，忍不住嘆息。
就跟楚家一樣，從南遷至燕州的富豪人家多半是為了躲避當年不斷蔓延的戰火，除了親近的家人，他們多數把上了年紀的老僕棄留老家。包括楚家，所請的奴僕丫頭全是當地人。
這麼一來，想打探因戰亂失散的母親，機會就更加渺茫了。
三十年前，天寶末年所爆發的安史之亂，胡軍在安祿山的帶領下，一舉攻陷洛陽，軍隊所到之處燒殺擄掠，繁華東都在一夜間成了人間煉獄。
當年在洛陽身為醫官的莫堯臨抱著剛滿月的韶光，和妻子鳳翹及兩名貼身僕人倉惶逃走，卻被人潮衝散。那場戰亂，後來雖經肅宗平定，但家園已毀，鳳翹與其中一名僕人亦不知所蹤。
很多事，一經毀壞，就難再復原，大環境亦是如此。各地的節度使自恃平亂有功，紛紛擁兵自重，全然不把皇帝放在眼裡，因而形成軍閥割據的局面，以致皇上的聖旨出了長安城后，便成無用的廢紙一張。
雖然肅宗為了避免再有戰亂，禍延百姓，曾頒布命令，要各路的節度使相互通婚，結為親家，但終舊是治標不治本。二十多年過去，從南到北，這樣擁兵稱王的情形井沒有改善，各路節度使間仍有零星的廝殺。
失去了愛妻，莫堯臨幾乎一蹶不振，帶著兒子與一名忠心的武仆，一面行醫流浪，一面試從大軍蹂躪過之處一一問起，以他曾是醫官的經歷，要想擁有不愁衣食的小康生活並非難事，但莫堯臨選擇了流浪，帶著莫韶光，從遙遠的浜海之地，走遍平野，翻過高山峻岭，穿越數十個繁華城，這樣輾轉流離，為的只是能再見妻子一面。
好不容易在十多年後，他們才打聽到，一直跟在鳳翹身邊的男僕已往燕洲行去。
只是莫堯臨再也等不到這一刻；多年的心力交瘁，他病倒了，任憑他傳給莫韶光的醫術再精湛，也是藥石罔效。
直到他閉眼死去，仍緊握著莫韶光和武仆的手，痴痴念著妻子的名。
父親的信念與行動，深刻烙印在莫韶光心裡，當亦師亦友的武仆也在隔年步上父親的後塵，撒手離去，雖知少了兩人的指認，在人海茫茫中尋母的行程將更加艱辛，可是，莫韶光並不喊苦，因為那已成了他這一生最重要的功課。
這也是他在這幾年來，一直在燕州各戶人家暗裡尋訪的原因。
★★★
一個撐著傘的纖細影子走至窗邊，莫韶光起身開門，照見一雙冷冽清靈的眸子。
「小姐？」他錯愕她的出現。
楚薇楓收了傘，毫無羞怯，亦不避諱地走進房裡。
站在面前的男子，那凜然的正氣井沒為夜色所隱沒，它似乎比房唯一的燭火還耀眼，在他四周默默跳躍著。楚薇楓眨眨眼，詫異自己的想象。
「夜這麼深，你還沒睡？」
「小姐也是。」
無論何時何地，他從不窘迫，這是楚薇楓最欣賞他的地方。
「傷好些了嗎？」
「差不多了。」
她坐到床沿，仰臉動也不動地望著他。
「你救了我。」
「那又如何？」
「你什麼都不要嗎？」
「令尊已經答應幫我找人，就當是我的報酬吧。」
「我爹不會幫你的。」她打斷他的話。「他是個生意人，不知道恩字怎麼寫，他會答應你，只是客氣。」
「你怎麼知道？」她那置身事外的評斷，令他一愕。
「我是他女兒，他心裡在想些什麼，我當然清楚。」
他呆了呆。「他很疼你。」
「那不表示我就該跟他一樣欺騙你。對我有恩的是你，不干他的事。」
「小姐來這，就是為了告訴我這件事。」
「自然不是。我從小到大，沒受過他人的救命之恩，我不想欠你。」她說，揚著眉靜靜地看髻。他有副很強壯的體格，這是她早就知道的，只是，每一次面對時，總還是教她驚異。
「我說過我什麼都不要。」
「包括我嗎？」
莫韶光愣愣地看了她一眼。她仍如他記憶里那麼美麗無雙，尤其，安上那枚似楓葉的花鈿后，更添嬌羞，但，這不足於解釋那種……
那芒紅欲滴的色澤，像磁石一般吸住他的目光。說不出是什麼，莫韶光下意識皺眉，花園初見時那份悸動，如急浪翻湧上岸，這一次，是沒命地衝破了堤防，跟著窗外的淅瀝雨聲，恍恍惚惚地暈了開來。
他曾經見過她嗎？是否在某個飄著薄雪的日子，那份悸動似乎在注視她額心的楓即時，更顯清晰……然而除此之外，什麼都消失了，只有那場雪，還帶著淡的憂傷，輕盈地在眼前飄著。
莫韶光眨眨眼，迷濛的瞳仁回復了清澈，起而代之的，是一種說不出的心疼，和生命里不曾出現過的憐惜，三十年來，第一次清清楚楚地呈現在他眼前。
那不輕易泄露心事的眼瞳，突然也因這莫名的酸楚而濕潤起來。
在此之前，他對任何事都是篤定的。
看到她褪下厚衣的舉動，才讓他幡然醒悟，也明白她所謂的「報恩」是什麼了。
只是她冷冽的眸子，全然沒有處女獻身的羞怯和矜持。
擋下她褪了一半的衣服，他把眼光停在她的眼眸，而不是那會蠱惑人心的楓印。
「這個理由太牽強，你來找我，有一半是因為你自己，是不是？」
楚薇楓略略掙動，把衣服解了下來。
「莫韶光，你是人是神？為什麼總是能輕易地看穿我？為什麼？」
莫韶光仍只是盯著她，不語。
「我有先天心疾，帶著這種病，這輩子是不可能成婚生子的。」她吐氣如蘭，冷冷的話里隱隱含有幽怨。「我不是個蕩婦，我只想在死之前知道男人與女人是如何在一起的。你無須擔心，以我的情況，是絕對撐不過成婚的那天所以，不必在乎我的名節。」
她唇角微勾，淺淺抿著。又是那極冷的嘲弄。
這番話出口，莫韶光很想大笑。這實在太荒唐了，他想笑她的真愚昧，可是當他面對她時，卻無言以對。
楚薇楓不荒唐，她只是勇敢得不合時宜。
醫者仁心，跟著父親行醫多年，他怎會不了解那種痼疾纏身、對未來不敢有期望的痛苦？
凝視之中，他伸出手輕觸她的臉，手指滑開，沿著她纖美的頸項，在她胸口停了好久。
他罩住她一邊乳房，隔著薄簿的衣服，輕柔地按壓揉撫著；楚薇楓顫了顫，並沒退縮，彷彿她是園中的一棵樹，而他正用她心裡常常揣想的那種溫柔，輕輕地愛撫著她。
暖暖如風，舒適宜人。
當她閉上眼，沒有退縮地迎向他，理智像利爪霎時攫住莫韶光，像是被什麼燙到似的，他猛然縮回手。
「我說過，救你是我該做的，我從沒有非分之求，包括你。」
「那麼，你剛才為什麼碰我？」她怒道。
他不回答，那是連他自己都不知道答案的問題。
「人的一生很長，欠不欠，不是你能決定。」
「不長，我說過，我的時間不多了。」
一直很少有人能激怒他，但她一意的偏執，確實惹惱了莫韶光，他突然掐住她的手腕，將她拉近身前。
掌心的皓腕上傳來一陣脆弱的脈動，貼著他的拇指，他的手指略略鬆開。
他的心，莫名地像有了呼應，跟著微微扎痛起來。
什麼刻意維持的平穩全都亂了章法！他們凝視對望，不能言語，該死的又有什麼脈絡可尋！
他粗魯地把她拽到門外。
「回去！你別來了！」
冰涼的雨絲滴在她的發上，有那麼一刻，挫敗令她的心跳急湍洶湧，令她不能不倚著欄，痛苦地壓著胸口，屈下身子，忿怒著。
但轉念間，她那紊亂的心又定了下來。
細細回想方才的一切，她不能忽略的，是那手足無措的眼眸。楚薇楓仰起臉，瞪視突然暗去的房間。
一向沒有概念的男女情愫，那一刻，突然有了啟蒙，楚薇楓仍掩不住輕喘，但唇角已露出個淺淺的微笑。
他只是個男人，他並不如她想象中的超然。
拒絕哪能輕易打斷她的決心？在她所剩無多的日子，她必須還給他些什麼，才能讓自己不平衡的感覺沉靜下來。