第三章
那晚是如何回房的，委實記不起了，聶瓊自認有些酒量，沒想到會醉得不省人事，被人抱回房，想來就鬱悶。
幸好鍾離醉抱他下梯時沒把他摔下去，以後千萬不能再多喝酒，摔一下倒無所謂，若是被那壞蛋趁人之危，就大大不妙了。
於是，聶瓊再跑去聽鍾離醉吹笛，便不央求多飲，只是偶爾興緻上來，也會吹上幾曲，他把這歸為晚上太悶，睡不著的緣故，反正下雨天打孩子，閑著也是閑著。
身上的外傷很快便痊癒了，胸口那記掌傷也大有好轉，讓他不得不承認，那些不起眼的草藥還是有點兒功效的，否則只靠內力調息，沒幾個月絕對緩不過來。
酒館生意也越做越順手，有時靠在櫃檯上，看南來北往的客人，會想也許將來回了京城，他會懷念在這裡度過的日子，這裡的人，也包括那個……混蛋吧……
「小富貴，花生米你又炸糊了！」
一聲大吼打斷聶瓊的美好幻想，他急忙跑進廚房。
君子遠庖廚，何況他還是皇子，不過鍾離醉說讓他學做幾道菜，必要時也能幫上忙。
寄人籬下，掌柜的話比他父王的聖旨都厲害，他當然不敢不從。
身為皇子，聶瓊自小琴棋書畫、武學射獵都由名師親傳，不過永嵊帝還沒開明到讓自己兒子去學做飯，炸花生米沒把廚房炸掉，對他來說，已是奇迹了。
花生米是有一點點糊，可他手背上也被油燙了好幾個水泡呢。
沒過關，聶瓊起火落鍋，準備再來一次，誰知鍾離醉拉過他的手看了看，淡淡說：「手燙傷了。」
在關心他嗎？
心沒來由的覺得溫暖，聶瓊打腫臉充胖子，輕鬆回話：「這點兒傷不礙事。」
「小笨狐狸，我讓你炸花生米，又沒讓你炸豬蹄。」
一聲笑謔換得怒火心頭起，聶瓊氣憤抽手，卻被鍾離醉抓住，取了些醬油抹在燙傷處。
「這樣會好些。」
灼熱果然減輕，聶瓊情緒來的急，去的也快，笑問：「掌柜的，回頭會不會扣我醬油錢？」
鍾離醉抬頭，黑瞳定定看他，半晌才道：「不。」
被那輝瞳盯得頗不目在，心跳如撞兔，聶瓊忙錯開眼神。
拜託，不要老用這種眼神盯他好不好？他是個大男人，而且現在還是個很醜的男人，發情切莫弄錯對象……
鍾離醉仍在看他，眼神里透著幾許玩味。「小富貴，你胖胖的樣子很可愛。」
兩人靠的很近，聶瓊可以清楚聞到對方身上那絲淡淡的梅子酒香，他不討厭那酒香，反而在微醺中心神恍惚。
他可愛，全天下人都知道，這就不必拿來說了。
嗯，湊近了看，掌柜的其實也滿帥氣。
大花轎子人抬人，被讚揚，聶瓊心下舒坦，也給鍾離醉加了幾分，誰知鍾離醉看著他，突然邪邪一笑：「可愛歸可愛，不過炸糊花生米還是要扣工錢的。」
混蛋！小小心靈再次被打擊到，聶瓊微笑臉龐瞬間僵硬。
扣吧扣吧，他豁出去了，先除掉這禍害，替天行道！
老天也沒讓聶瓊有機會做殺人越貨的勾當，就在他磨刀霍霍時，外面傳來一聲喊。
「有人嗎？」熟的不能再熟的聲音，是六皇兄聶瑤。
追兵終於找上門了，是不是小萄已遭遇了不測？
小萄跟隨了他三年，機靈可人，想到他可能已遭毒手，聶瓊的心頓時亂了。
下午酒館里幾乎沒客人，小夥計們都被鍾離醉打發去山上捉野味，這裡就他們兩人，見有客人來，鍾離醉忙拉聶瓊出去招呼。
酒館外面立著清一色的官兵，大堂里坐了三個人——二皇子聶瓔，六皇子聶瑤，及皇叔聶虞。三路兵馬一齊出動，只為擒一個逃路王爺，這陣仗未免大了點兒吧。
聶瓊正自感嘆，胸口被鍾離醉手肘拐了一下。
「小富貴，愣什麼神？還不快沏茶伺候官爺們。」
聶瓊跑去沏茶，心裡暗嘆自己的好運氣。果然是塞翁失馬，焉知非福，他若非誤食醞果，容貌大變，現在恐怕已被擒住，說起來還得感謝那醉鬼。
聶瓊將茶端到桌上，相逢應不識，於是放心大膽打量三人。
聶瓔神色焦慮，似乎滿腹心事，聶瑤好一些，只是眉宇間有些倦意，皇叔聶虞最是達練，依舊氣宇威嚴，可借衣衫風塵僕僕，看樣子他們是一直匆忙趕路，沒有停歇過。
怎麼看起來追兵比他這個被追的還要狼狽？
聶瓊正幸災樂禍著，卻見聶瑤拿出一卷畫影圖形，在桌上攤開。
「你們可見過此人？」
圖中之人劍眉俊目，瀟洒臨風，活脫脫就是自己的模樣，如此畫工一看就知出自聶瑤之手，這混蛋，怎麼平時沒見他把自己畫得這麼帥氣？
東家，拜託，醉酒醉得徹底一些，千萬別說認識。
「嗯……我見過！」
不容置疑的語氣讓聶瓊的心頓時涼了半截，眼瞅外面，尋找逃路，不過外面層層官兵讓他打消了這個念頭。賭一把！
聶瓊將鍾離醉拉到一邊，沖三人賠笑：「別聽我們掌柜的亂說，他成天酒不離口，說話做不了准，我們根本沒見過這個人……」
「我見過！前幾天這男人來吃飯，卻不付錢，還拿把假匕首騙人，說是什麼翡翠瑪瑙的，用來抵飯錢，我見他實在沒錢，沒辦法，只好自認倒霉，留了那匕首，還想著過幾天去當鋪估個價呢，看來那人果然是江湖騙子，官老爺都追上來了。」
後背已被冷汗浸濕，心卻已落下，聽著鍾離醉信口雌黃，微眯的鳳眸中笑意輕漾，聶瓊突然一陣好笑，在他腰間狠掐了一下。
落座三人卻神色一變，聶瑤立刻問：「匕首現在何處？」
鍾離醉取來匕首呈上，又搓著手，嘻嘻笑道：「那個，官爺，這是不是贓物啊？若是沒收充公的話，能不能給小的一些賠償，我們這裡也是小本生意……」
沒理會他，聶瑤對其他二人說：「是老七的東西，我認識，是太……大哥送給他的。」
聶虞轉頭問鍾離醉，「你可知他去了哪裡？」
「吃了飯就匆匆離開了，大晚上的，我也沒注意，不過他咳得挺厲害，好像身子骨不太好，該是走不太遠吧。」
聶瑤點點頭，沉吟道：「難怪一直追查不到他的蹤跡，原來李代桃僵后，又故意走彎路，看不出老七還有這計謀，皇……六叔，不如我們兵分幾路去尋比較快。」
他不是走彎路，而是被人追殺，誤打誤撞來到這裡的。
聶虞一臉緊張地繼續問：「他看上去傷得很重嗎？」
「好像是吧。」
聽了此話，聶虞立刻對聶瓔道：「不知瓊兒傷勢如何，我們得快些找到他，江湖不比朝野，步步艱辛，我怕他撐不住。」
聶瑤搖頭哼道：「六叔放心，那傢伙屬螃蟹，橫著呢，絕不會有事，倒是我們，出來這麼久，也該回去了，尋人之事還是交由當地官員處理吧。」
他們見這裡是鄉村小店，店主是個醉鬼，夥計看上去也有些呆傻，於是說話都沒什麼顧忌，只是自始至終，聶瓔都陰沉著臉，一言未發。
三人起身離開，見聶瑤將匕首揣進了懷裡，鍾離醉忙緊跟其後，叫：「官爺，那匕首不還就不還吧，不過怎麼說我也檢舉有功，沒什麼賞賜嗎？」
他一直追到酒館外，直至三人上馬，聶瑤有些好笑，搖頭嘆道：「愚民貪婪啊。」
「人性而已。」
聶虞掏出一錠銀子，拋了過去，揚鞭馳馬，塵土飛揚中，瞬間官兵便走得乾乾淨淨。
「謝官爺賞賜。」
鍾離醉接了銀子，回到酒館，將銀兩在手裡上下拋動，笑嘻嘻道：「一柄假匕首換一錠銀子，這買賣不賠，小富貴，把門關了，今兒咱們不做生意了。」
聶瓊依言關門，轉頭見他靠在櫃前喝酒，忙上前將酒葫蘆奪下，盯住他問：「為什麼要幫我？」
「什麼？」
「掌柜的，莫裝糊塗，你早看出那畫影圖形是誰了吧？」
鍾離醉回望他，眼瞳里迷離醉意流淌，笑意不減，卻不說話。
聶瓊又向前湊，緊緊追問：「老實跟你說，我是朝廷緝拿的欽犯，窩藏包庇的罪名不輕，你幫我，究竟是何居心？唔……」
質問之詞半路夭折，他被鍾離醉攔腰摟住，一傾身壓在身後牆上，熱烈的吻湮沒了之後的所有問話。腰被摟住輕揉，那手勁兒使得恰到好處，聶瓊身子酥軟下來，無力掙扎，乖乖聽從了他的擺布。
淡雅的梅子清香隨著親吻流淌過來，軟舌在他口中揉蹭著，一點點挑逗他的感覺，酸甜熱情的氣息里充滿了蠱惑，令他心醉，不自禁發出輕吟。
「這就是我幫你的原因。」
長吻良久方停，鍾離醉卻不離開，仍點吻他的唇角臉頰，低聲剖白。
可惡！他七皇子雖喜戀美色，但對男人沒興趣，尤其對方還是個醉鬼，打死也不會說剛才他很沉醉其中……不，噁心死了，切了這混蛋的命棍子。看他以後還敢不敢放肆！
用力擦揉雙唇的手被鍾離醉拉下，劍眉斜挑，笑得一臉輕浮。
「別搓了，越搓越紅，讓我更忍不住。」
耐性頓消，聶瓊揮拳便擊，他也是有底線的，別以為幫他隱瞞身份，就可以對他予取予求，大不了魚死網破。
手被掐住別到了身後，聶瓊傷勢初愈，氣力不足，被鍾離醉輕易制住。
四目相對，見聶瓊眼裡怒火燃燃，鍾離醉撲哧一笑，臉上露出壞壞的笑。
「我喜歡你！」
聶瓊一驚，忘了掙扎，任憑那隻不規矩的手撫上自己的臉頰。
「剛來時，你可瘦得多，現在好不容易把你養得白白胖胖的這麼可人，我怎麼會再把你拱手相讓？這富貴酒館的門檻是你自己踏進來的，你進了我的門，這輩子都是我的！」
清涼如水的吻再次落在他唇間，溫柔卻帶著不容懷疑的堅定。
眼前一黑，聶瓊有種感覺，他躲開了獵人的追捕，卻糊裡糊塗落進了另一個陷阱，而且，可能這輩子都再也逃不出去……
追蹤聶瓊的官兵們再沒返回，顯然是信了鍾離醉的胡言亂語，聶瓊性子大而化之，雖然因此被鍾離醉強吻，不過見他之後再沒騷擾，也就淡而處之，就當被狗啃了，儘管那是個很甜蜜的親吻。
「小富貴，告訴你一個剛探來的消息喔，原來掌柜的對你另眼相看，是因為你長得很像老闆娘！」
一晚，飯後聊天，小夥計的隨口之言讓聶瓊心情頓時鬱悶到了極點。
被強吻也就罷了，還還、還是個替補？
他堂堂皇子，一人之下，萬人之上，怎麼可能比不過個鄉野村婦？
回到卧房，聽著外面悠揚笛聲，聶瓊憤憤地把被蒙在了頭上。
混蛋，你想證明對老婆長情沒關係，拜託別整夜抱著個笛子吹個沒完沒了好不好？你不睡覺，別人還要睡覺！對，把那管破笛子偷到手毀了，以後就耳根清靜了。
心動之後便是行動，聶瓊很快就瞅到了時機，一日午後趁鍾離醉小憩時，將他別在腰間的翠笛偷了出來，本來還想順手牽羊拿回自己的青龍玉，誰知找了半天都沒找到，又無法明目張胆地探手到他懷裡摸，只得罷了。
趁廚房裡沒人，跑去毀屍滅跡，灶火尚未熄，聶瓊將翠笛伸進去，猶豫了一下，又抽了回來。
翠笛圓潤光滑，顯然是主人經常把玩之故，笛尾拴了個小葫蘆形狀的瑪瑙墜子，雖非名貴，卻精巧可愛。那混蛋似乎很在意這笛子，若毀了它，好像有些過分哦。
也罷，反正只圖耳根清靜，先藏幾天，等離開時，再將笛子還上好了。
心念一轉間，笛子便成了聶瓊的囊中物。
揣著笛子又跑去幸災樂禍地看鐘離醉著急的模樣，誰知他壓根兒沒覺察到心愛之物的消失，一覺醒來，懶洋洋側卧一旁，吟道：「大夢誰先覺，平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲，小富貴，來，給我添酒。」
好戲沒看成，聶瓊很不情願地跑去廚房取酒。
沒了笛子，夜裡果然清靜了許多。讓聶瓊得以靜心練功。
運功調息完畢，伸了個懶腰，扯過被子躺倒便睡。沒魔音吵擾的夜真好。
可惜，偏有人不想讓他安眠。
風停雲住，靜謐夜中，一個黑影自院外飛身躍入，悄無聲息的，貓一般輕柔。
作為一個殺手，他早已習慣如何以最快的速度來做了結，今晚亦是一樣，甚至更簡單。對付一個身受重傷，且武功平平之人，他自認穩操勝券。
迅速來到東廂房，腳下卻忽然一絆，向前撲倒，殺手訓練有素，迅速以手撐地穩住身形，誰知手肘曲池穴一麻，氣力驟失，撲地倒下。
已知有人暗中埋伏，他撲倒時順勢一翻身，緊握短刀，停淵沉氣，靜候對方的進攻。
四周仍靜悄悄沒半點兒聲息，可毫無徵兆的，腿彎處的曲泉、膝關兩穴又同時一麻，讓他不由自主跪倒下來。
苦練多年的暗夜視物此刻毫無用處，對方明明就在身邊，卻偏什麼都看不到，他知自己絕非對手，正尋思撤離，誰知手上合谷一麻，利刃落地，緊跟著雙肩、後背、腰間依次劇痛，力氣瞬間消失，嘴啃泥撲倒在地。
「有賊啊！」小萬出門解手，聞聲趕來，在看到地上躺了個黑衣人時，立刻放聲大叫。
夥計們很快都趕了過來，把可憐的殺手圍在當中，一番拳打腳踢，聽他們一口一個小賊的罵，殺手氣得差點兒背過氣去。
士可殺，不可辱，怎麼說他在江湖上也算小有名氣，怎可被歸在小賊行列里？
可惜他下巴穴道也被制，說不出話來，只能乖乖挨打，最後還是鍾離醉將大家攔住，讓人把他捆在草棚里，天明送衙門，於是一個殺手的光輝生涯就在草棚里慘淡收場。
聶瓊也跑出來看熱鬧，乍見黑衣人，先吃了一驚，以為是來狙殺他的殺手，但隨即釋然。不會啦，若他是殺手，怎麼會被幾個店夥計扁的像豬頭三？一定是自己杯弓蛇影，睡覺睡覺。
事情似乎完滿結束，誰知在之後的半個月里，富貴酒館夜裡突然熱鬧起來，小偷盜賊走馬燈似的輪著來。
一次是來偷雞，結果被小百捉個正著；一次是有人偷酒不成，掉進了酒缸，淹了個半死；另一個更離奇，跑去馬廄里，和小馬駒過了一夜，最後被早起的小千發現，一頓痛打后將他扭送見官。
這半月來，拜富貴酒館所賜，縣衙升堂成了慣例，縣太爺卻撐不住了，見又有賊人送來，立刻將鍾離醉叫上大堂，一通喝斥。
「我說你們酒館最近風水怎麼這麼旺啊，成天招賊，拜託來個江洋大盜什麼的，這樣本官審的還有些成就感。」
鍾離醉一臉無辜。
「老爺，就咱們這麻雀大的地方，哪會有汪洋大盜肯賞臉光顧？要我說，一定是這些小毛賊看中了我們作坊的美酒，作為物證，我今天還帶了好幾壇來孝敬您呢。」
他一擺手，小百小千立則將早已備好的美酒呈上，縣太爺好酒，一見有數壇陳釀，立刻喜上眉稍，招手讓鍾離醉上前，問：「這麼多好孝敬，你說吧，有什麼要求？」
「嘿嘿，也沒什麼啦，不過最近毛賊太多，想請衙里的兄弟們晚上沒事到我家酒館里做做客而已。」
「沒問題。」美酒當前，不要說讓幾個小差役去酒館巡邏，就是把整個府衙都搬到酒館去，縣太爺也會立刻同意。
聶瓊在一旁看的眼睛發直。
這也成？大堂之上公然行賄受賄，難道這就是他們永嵊王朝父母官的作派嗎？
縣太爺一聲令下，令衙役們晚上去富貴酒館巡邏，整頓小鎮治安，以防雞鳴狗盜再度發生。
說是巡邏，其實不過是走個過場，接下來便是美酒作陪，賭具上桌。擲骰子，推牌九，把個打烊后的小酒館弄得比白天更熱鬧。
這太不像那混蛋的作風了，依他的性格，怎麼可能白請人喝酒，外帶提供宵夜服務？
聽了聶瓊的疑問，小千一陣大笑：「小富貴，你越來越了解咱們掌柜了，他當然不會做賠錢的買賣，在咱們這裡賭，可是要交紅利的，管他們誰輸誰贏，錢都會分文不少的跑進掌柜腰包。」
這不是私賭嗎？朝廷禁私睹！看看忙著伺候官差的小夥計，再看看靠在櫃前自飲自樂的鐘離醉，聶瓊憤慨萬分，氣沖九霄。
這哪是什麼防盜賊？明明就是明目張胆的聚賭，永嵊有此昏官劣民，亡國不遠矣。
果然天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，老天給他流落民間的機會，就是讓他一睹國情民生，好讓他將來可以輔佐君王治理天下……
聶瓊還在男兒志存高遠，鍾離醉一聲吼把他吆喝了過去。
「小富貴，給我斟酒。」
唉，男兒當自強之前還是先伺候好衣食父母吧。
他為鍾離醉碗里斟滿酒，沒好氣道：「你葫蘆里不是有酒嗎？為什麼還要我斟酒？」
鍾離醉嘴角勾起邪佞一笑，「因為小富貴斟的酒更可口。」
早把戲弄當飯吃了，聶瓊仰頭看天，做耳背狀。
這晚，官差們和平時一樣賭的熱火朝天，鍾離醉卻獨自離開酒館，聶瓊頗覺奇怪，偷偷跟了上去。
鍾離醉口中哼著小曲，腳步飄悠悠的來到一處華麗樓房前，聶瓊仰頭一看，橫匾上三個龍飛鳳舞燙金大字——飄香閣。敢情這傢伙是最近錢賺多了，跑青樓來找樂子了，前幾天聽小千說有位絕代佳人來此暫住，難道他是為看佳人而來？
心裡突然有種說不出的慍惱。
看著鍾離醉被招呼進去，聶瓊探手入懷，半晌，嘆了口氣。
口袋裡只有幾文銅錢，不過這難不倒他，只要進去，憑他的才情還怕哄不到女子嗎？
再說，他又不醜，鍾離醉都說了——胖乎乎的挺可愛。
繞道宅院後門，縱身進去，但見裡面紅燈高掛，笑語不絕，空中瀰漫著讓人心旌搖曳的馥香。聶瓊隨小徑一路走過，偶然遇見客人花姐兒，各個醉翁之意不在酒，沒人在意到他。
來到正廳，裡面燈火輝煌，二樓紗簾輕挑，果見一位佳人端坐當中，眉間笑意淡淡，清雅嫻淡中勾出繾綣風情，如玉謫仙般，任聶瓊閱人無數，也不由看愣了神。
心怦怦地跳，想與那女子親近，卻又不敢僭越，只聽周圍不斷叫出作陪身價。
「兩萬兩！」
「兩萬五千！」
「三萬！」
「三萬也不多哦。」
聶瓊心神都被那美景勾走了大半，喃喃道：「此佳人，當得千金……」
耳邊傳來一陣嗤笑。「不多？三萬兩不過是作陪聊天一時辰而已。」
呃……蠢蠢欲動的心被一潑水澆了個透心涼。
聶瓊偷偷拔指算算，依祖制，王爺月俸是五千兩，別說買人，就連打招呼的錢都不夠。
「一！」有人豎起食指，輕喝。
清雅略帶醉意的聲音，再熟悉不過，是鍾離醉。
舉座皆靜，眾人目光都落在了他的身上，老鴇早樂得合不攏嘴了，拍手笑：「原來是醉老闆，您今天也來捧場了，一百萬兩沒的說，就是您了……」
「錯！」鍾離醉搖搖手指。
「呃，若是一萬兩，大家都叫過了，莫非一萬黃金？」老鴇大膽揣度。
這該死的混蛋，一萬黃金換一個時辰的話資，是不是被錢燒昏了頭了？若真這麼寂寞，他自薦好了，不要那麼多，一萬兩就夠，陪他聊一天……
聶瓊的妄想被鍾離醉打斷。
「一文錢！」
一室空靜。
老鴇笑容漸僵，打哈哈：「老闆醉了，來人，扶他回去，客人們，咱們重新開始……」
麗人妙目里碧波輕漾，在鍾離醉身上打轉，玉唇輕啟：「你說——一文錢！」
聲媲天籟，卻似在咬牙切齒。
鍾離醉身子向前傾了傾，淡淡道：「一文錢！於我而言，你只值這麼多！」
哄鬧聲中，麗人面露慍惱，起身拂袖離去，被攪了局，老鴇氣的上前將鍾離醉揪起，正要喝罵，一名青衣小童跑轉回來，清脆嗓音道：「傅姑娘有請這位公子後堂敘話。」
這這這……這也成？聶瓊瞪大眼睛，愣愣看著鍾離醉隨那小童去了後堂。
他還有七八文錢呢，現在拿出來行不行？他堂堂王爺身份總高貴過一個醉鬼吧？
按捺不住，他也跟著跑了出去，大廳里唏噓一片，老鴇龜公忙著安撫客人，誰也沒注意到他。