第二十六章 紫竹庵
「七年之後，姓桑的少年果然單身只劍，找到了東天目山……」
阿媛聽得入神，哦了一聲，插口道：「他是去報復殺父之仇嗎？」
神丐符登點頭道：「不錯，他去的目的，原是要報復殺父之仇，但是，七年之前，芙蓉女不忍殺一個弱冠少年，七年之後，他又怎忍心殺一個傾心痴候而且有恩於自己的女郎？」
阿媛驚喜道：「那麼，他們」
神丐符登聳聳肩頭，道：「正如你心裡所盼望的，他們一旦相見，殺意全消，百鍊鋼化作繞指柔，從此，天目山麓，玉柱峰下，儷影雙雙，彼此都沉迷在綺夢之中。」
阿媛滿意地吐了一口氣，高翔卻疑慮未消，緊接著問道：「他們之間，年紀相差了五歲，這樣下去，會幸福嗎？」
阿媛搶著道：「為什麼不！只要兩情相悅，五歲，又算得什麼！」
神丐符登卻面色一正，沉重地搖搖頭道：
「不！這一次你猜錯了。」
阿媛愕然道：「怎麼了？」
神丐符登道：「男女之情，恰如煉金，火熱之後除了溶化毀滅，總有冷卻的時候。玉柱峰下神仙一般生活過了三年，芙蓉女年已三旬，那桑姓少年才滿二十五歲，狂熱消逝之後，嶗山血淋淋的景象，又浮現在眼前；而且，自從桑姓少年做了玉柱峰入幕之賓，許許多多當年追求不到芙蓉女的正道俠士，因妒成恨，武林中憤懣譏諷的冷言冷語，不時傳到天目山，姓桑的少年漸漸受了影響，歡愛之情，遽形冷落。
「任是山盟海誓，禁不得情海生波，有一天，為了一件瑣事，那姓桑姓少年和芙蓉女爭吵了幾句，一時氣憤，衝口說道：『你不要以為我欠你什麼？三年來，我氣也受夠了，姓桑的頂天立地，憑我一個年老色衰的臭女人，別想拿少爺當作禁臠俎肉。不願意，咱們分手好了，念在你當年未殺我母親，我也不念舊仇，放你一條生路，今後生張熟魏，盡由尊便。」
「芙蓉女聽了這種絕情之言，驚然一驚，未及答話，那桑姓少年已拂袖而去。
「她當時又羞，又氣，血氣上沖，險些昏了過去，等到回過神來，目睹鴛枕依舊，人去屋空，抓起鋼鏡，才發覺眼角果然添了几絲魚尾紋，不禁芳心寸斷，纖掌連劈，房中鏡面櫥窗，盡被砸得稀爛。
「那桑姓少年，一時氣憤，負氣而走，其實行未多遠，想起三年來芙蓉女待他的一片深情，自己也覺得太過份了，但他素性高做，又不肯再低頭認罪，正在峰外徘徊，忽見玉柱峰后，火光衝天，濃煙瀰漫。
「他慌忙回頭，但是，等他再回到偕居之處，房舍院落，已成一片火海，芙蓉女渾身都沾了火焰，兀自在火光中揮臂狂笑，凄厲的笑聲，入耳驚心。
「桑姓少年奮不顧身，運掌飛劈，盪開烈火，沖時火窟中，一把拉住芙蓉女，返身便奔，誰知芙蓉女淬然掙脫，翻臂一掌，竟將他打翻在地……」
阿媛忽然插口道：
「打得好……」
神丐符登恍如未聞，仍舊繼續說下去道：「……那桑姓少年一連幾次撲到芙蓉女身邊，百般哀求，芙蓉女一概不理不睬，他想用強要挾她逃生，怎奈武功又不是她的敵手，因循遲疑之下，大火已燒到近身，結果，兩人都同被活活燒死在玉柱峰下。
「事後，有人在清理火場時，找到兩具屍體，一男一女，緊緊相擁，已燒得面目難辨。
「冷觀音許慧珠聞訊趕到，默然收殮了妹妹，她雖然恨透了姓桑的少年，終於將兩具屍體合葬一處，親自在墓邊獨坐了三天三夜，沒說過一句話，也沒有喝過一口水，她那夫婿只當她姊妹情深，也未便多勸。
「誰知許慧珠從此心情大變，變得冷僻孤獨，不但離開了丈夫，同時也拋卻了紅塵，武林三姝，有如曇花一現，只在人們記憶中，留下一抹模糊的影子，隨著時日消逝，大家也就把這些往事漸漸淡忘了。」
故事說完，室內一片沉寂，人人都被故事中可憐的結局所感染，每一張臉上儘是悲戚之色。
神丐符登緩緩闔上眼皮，神情木然，不知是說得太倦了？還是在沉思什麼？
好半晌，高翔如夢初覺，首先開口，問道：「伯伯告訴我們這個故事，不知與紫竹庵苦竹師太有什麼關係？」
神丐符登閉目答道：
「那位苦竹師太，就是故事中的冷觀音許慧珠。」
高翔哦了一聲，又道：「這麼說，她的夫婿，也就是千面笑俠朱老前輩了？」神丐符登點頭不語。
高翔不禁喃喃自語道：「難怪她庵中兩個女徒，一個名叫秀兒，一個名叫珠兒，合起來，豈不正是那位芙蓉女的名諱……」
語聲略頓接著又問道：「這跟我們送母親和毒果又有什麼關係呢！」
神丐符登霍地張目，道：「你想想，她自從連遭慘變，遁人空門，數十年不問世事，連夫妻之情都斷了，哪還願意不相干的人去中打擾？」
高翔沉默片刻，卻道：
「依翔兒看，也不盡然……」
神丐符登問道：
「你從何而知？」
高翔道：「苦竹師太傷於手足之痛，一時看不開，棄卻紅塵，性情變得略為孤僻古怪些，或許有之，但未必便真的連當年俠義天性都改變了，翔兒不久前護送朱老前輩前往紫竹庵，她不是一樣承擔了下來嗎？據朱老前輩說，她表面越冷峻，事情越好商量，足見仍是個面冷心熱的人。」
阿媛搖頭道：「朱老前輩是她的丈夫，情當然不同，咱們跟她非親非故，突然要去借她庵堂居住，等於替她招惹麻煩上門，她哪裡會答應。」
高翔笑道：「依我看，她一定會答應。」
苦行丐呂無垢介面道：「如能借住紫竹庵，自是最理想的安全之處，但咱們這麼趕了去，如果吃了閉門羹，那時豈不……」
高翔道：「不會的，她雖然孤僻，別忘了朱老前輩卻是個熱心人，何況，他老人家身中無形之毒，我曾說過一二月內去接他，現在解藥已經到手，也該給朱老前輩送去，就便托他老人家代為疏介，苦竹師太怎能拒絕。」
呂無垢想了一會，有些意動轉面道：「符老大，似這般說來，的確倒可以試一試。」
神丐符登沉吟片刻，也道：「好吧！咱們就去試試運氣，反正耽誤不了多少時間，假如真能說動冷觀音，將來對付天火教，倒是一大好幫手。」
商議定妥，立即收拾準備，苦行丐呂無垢親自去叫了一桌豐盛酒萊，送到三義祠來。同時，也帶回來一個消息，荒園血戰業已結束，天火教遺屍四十餘具，僅余白骨叟等三數高手，保護喇嘛僧王阿難陀突圍潰走，二邪已經正式翻了臉。
眾人得此訊息，盡皆振奮，飽餐了一頓，雇了一輛大車，四匹健馬，動身上路。
為了途中方便，徐蘭君和阿媛都換了布衣布裙，高翔也扮成了丐幫弟子模樣，四匹馬簇擁車輛，循官道南下。
四天後，抵達巴州。
高翔領著車輛，徑奔城郊紫竹庵。
車馬才到那片紫竹林邊，高翔便約住車柄，低聲對神丐符登道：「這事還須翔兒先去探探口風，以免使母親受窘，請伯伯們委屈暫候片刻。」
神丐符登頷首道：「理當如此，聽說那冷觀音古怪得很，你要仔細些。」
高翔應了，翻身下馬，整了整衣，大步來到庵門口。
他在窮家三聖面前雖然力陳自信，此時真正到了紫竹庵，心裡實在沒有多大把握，揚頭看，紫竹庵三字金匾，業已陳舊剝落，庵中靜悄悄不聞一絲聲響，甚至磬鼓之聲，他寂然未聞。
遲疑了一陣，忽然有了主意，舉掌拍門，擂鼓似的將庵門拍得震天價響。
「砰、砰、砰……」
正拍得有勁，呀地一聲，庵門突開，一張清秀面龐從門縫裡探同，嬌叱道：「什麼人？喊魂嗎？」
高翔認得正是那位秀兒，當下故意一抬下巴，粗聲問道：「你去稟報，就說高翔又來了。」
那秀兒一雙眼睛睜得大大的，秀眉連皺，氣呼呼道：「哪裡來的野叫化子，佛門清靜地，容不得你這般鬼嚷窮叫。」
高翔看看自己身上叫化打扮，心裡暗笑，表面卻仍舊粗聲粗氣道：「小尼姑，你不認得我啦？十天前，是我送朱老前輩來庵里休養，當初說明多則二月，少則一月，就來迎接，現在我是踐諾而來，快去稟告老師太。」
秀兒臉上掠過一絲驚喜之色，叫道：
「啊！你就是上次來的高少……」
下面那個俠字還沒有說出口，忽然咽住話頭，臉色隨即一怔，又道：「阿彌佛陀，施主要見師太何事？」
高翔道：「我來看看朱老前輩是不是被你們熬油點了天燈了。」
秀兒忍不住噗嗤笑出聲來，連忙緊繃著臉孔，冷冷說了一聲：「稍候！」轉身娉婷而去。
可是，不知是有意？是無意？她卻沒有掩上庵門。
高翔目注秀兒背影，見她瘦削的身材，裹在寬大的緇衣內，越發顯得贏弱纖小，婀娜有致，疾步行走時，柳腰款擺，風韻嫣然。
猜她年紀大約只有十四五歲，但高翔從她健步如飛的情形揣測，暗忖：「強將手下無弱兵，既是當年武林三妹門人，武功定然已登堂入室。」
一邊思忖，一邊不由自主，舉步跨進了庵門。
進入庵門，是一片小巧精緻的花圃，兩條白石子鋪成的小徑，一條通往經堂佛殿，另一條繞過殿側，穿過一座半月形的拱門，伸入後院，大約是通往後殿雲房。
這座園子，寧靜而雅緻，如綿百花，東一簇，西一列，靠牆角，是一叢茂密的紫竹，清風過處，搖曳生姿，予人一份超脫出塵之感。
高翔負手立在院中，腦海里不期然又想到神丐符登所述的哀艷故事，暗想：「武林三妹叱吒風雲，不讓鬚眉，如今只剩下這碩果僅存的二姊，卻亦勘破塵關，埋首隱居在市井之側，木魚青竹，消度殘生，若當夜半不寐，晚課初罷，回憶往事，不知又是怎樣一種心情。」
正嗟嘆間，猛然一聲震耳霹靂，起自身側：「野小子，誰叫你闖進庵門來的？」
高翔駭然一震，急扭頭，卻見苦竹師太領著秀兒、珠兒，不知何時已立在身後了。
於是，連忙抱拳答道：
「我是來看望朱老前輩的。」
苦竹師太怒目一瞪，厲聲叱道：「不管你來看誰，我這兒是佛門凈土，你擅自闖進庵門，便是百死難贖之罪。」
高翔挺挺胸脯，道：「誰說我是自己闖進來的？明明是你徒弟請我進來，難道錯倒在我嗎？」
苦竹師太目光一轉，尚未開口，那秀兒已嚇得面無人色，雙手亂搖道：「師父，我……我沒有，是他胡說八道的……我只叫他在門外稍候，誰知道他就自己闖進來了……」
高翔存心要氣氣她們，大聲道：「你叫我稍候，並沒說要我候在庵門外，要是你沒有請我進來的意思，臨去時怎不先閉上庵門。」
秀兒啞然失語，大眼珠連轉，急得險些要哭出聲來。
苦竹師太面色一沉，叱問道：
「是這樣嗎？」
秀兒玉頸低垂，撲地跪倒，囁嚅道：「是……是……是徒兒一時大意，忘了掩閉庵門，徒兒該死……」
高翔尚不知事情嚴重，介面道：「這有什麼要緊，門裡門外不是一樣？」
他話剛說完，苦竹師太已怒目大喝道：「住口！你哪知道禪門深遠，無緣難人的道理？我這庵門，數十年從無外人敢踏進一步，野小子，你抬頭看看清楚！」
高翔應聲揚頭，一望那庵門后，竟有一列橫字，寫著：「禪門生死關，不渡無緣人」十個大字。
他腦念微動，突然記起十天前自己護送千面笑俠朱昆來時，朱昆曾對他說過一句「……只要她把我帶進這座庵門，我這條老命就包在她身上了……」的話，這麼看來，自己誤打誤撞走進她的庵門，也許正是天賜良機呢？
惻隱之心一起，再也裝不出粗像，拱手笑道：「師太請勿責怪令徒了，剛才的確是在下無意中走進來的，不過，禪門雖然難入，在下總算有緣，師大多賜慈悲，讓在下見見朱老前輩，自當立刻謝罪退出庵去。」
苦竹師太霜眉一聳，冷哼道：「你倒說得輕鬆，擅進庵門，本當治罪，但我當年曾立重誓，凡是領受接引進入這座庵門的，任是罪大惡極，也願賜予赦寡，今天秀兒大意疏忽，算你命大，還不快滾！」
高翔道：「在下只求一見朱老前輩。」
苦竹師太充耳不聞，只低頭對秀兒叱道：「孽障自結，須當自解，滾起來吧！」說完，領著珠兒，拄拐自人佛殿去了。
高翔見她果然冷峻異於常人，反被僵在當場，無法下台，暗想自己此來目的，竟未容出口，便遭逐退，不禁格外難過，長嘆一聲對秀兒抱拳一揖，道：「在下不明內情，擅入師太禁地，連累小師父，實感抱愧，但在下此來，乃系特為朱老前輩送無形之毒的解藥的，師太不允許相見，只好偏勞小師父代勞了。」
從懷中取出解藥，雙手遞給秀兒，黯然轉身，向庵外走去。
秀兒本來氣得咬牙切齒，見他語出由衷，不覺氣已消了大半，低聲叫道：「喂！你不是要見朱大俠嗎？」
高翔苦笑道：「原欲相見，無奈師太不肯見允。」
秀兒低頭弄著衣角，輕聲道：「你真是個大傻瓜，咱們師父的脾氣，不答應就是答應，口裡罵得越凶，心裡就越是喜歡。她老人家曾經發過誓，凡是能踏進這座庵門的，便是有緣人，剛才你要是在門外求她，一輩子也別想她會答應，現在既然已經進了庵門，她老人家不回答你，等於已經答應你了。」
秀兒低頭竊笑，招招手道：「跟我來吧！」輕移碎步，領著高翔徑向後院半月拱門而行，高翔一面走，一面猶帶歉意地道：「在下笨拙，剛才還自作聰明，故作粗魯，想激師太應允入庵，言語衝撞了小師父，小師父千萬別見怪了。」
秀兒白了他一眼，道：「誰怪了你啦！」
高翔又道：「剛才都怪我不好，信口胡謅，害得師太動怒責怪小師父。」
秀兒忽笑道：「你不知道咱師太外表兇狠，其實心腸最軟，平時待我們甚於骨肉，但我和珠兒，卻天天挨她老人家的罵，你猜我們背地叫他老人家什麼？」
高翔搖頭道：
「這個在下哪裡猜得到。」
秀兒四顧無人，悄聲道：
「我們叫她反人……」
話出口，忽然一伸舌頭，叮嚀道：「這話你可不許對師父說，聽見了沒有？」
高翔連忙點頭道：「聽見了！」
目睹秀兒嬌憨之態，不禁笑了。
高翔道：「沒什麼，我是在想，庵中只有你們師徒三介，你們平時一定很冷落。」
秀兒點頭道：「晤！對了，的確不好玩，師父脾脾氣又大，只有我和珠兒兩姐妹，真是……」
話不說完，忽又住口，偷偷瞟了高翔一眼，意變了語氣，幽幽道：「不過，我們都是孤兒，從小被師父收養，剃渡之後，一心向佛，閉門念經，只求菩薩保佑來生不要再孤苦無依，哪兒還有心情嬉戲。」
高翔無限同情地問：「你們年紀都這麼輕，難道師太從來不許你們走出庵門外去？」
那秀兒忽然正色道：「你不要胡說，佛門難入，我們好不容易凈性歸佛，又去惹那十丈紅塵的污濁之氣則甚？」
高翔笑道：「紅塵中，也一樣有乾淨人，向佛在求心安，所以小師父這麼就，我從沒有出家的，身上都沾著臭報了？」
秀兒掩口欲笑，卻又忍住了，低聲道：「不跟瞎扯了，到啦！」
兩人談著，果然已走到一座雅緻耳房前，這列耳房，一排三間，紅木製的窗檻，糊著淡綠色的窗紙，檐下散置著三數只錦凳，花香撲鼻，清幽怡人。
秀兒指著正中間房門，努努踴，輕輕道：「你自己進去吧！我在檐下等你，再送你出去。」又把解藥還人了他。
高翔道：「小師父，何不一同進去……」
秀兒一撇嘴，道：「那老頭子壞死了，一張嘴，就像茅坑一樣。」
高翔哦了一聲，心裡倒放下一塊大石，他一直提心千面笑俠失昆的毒傷，現在聽秀兒這麼說，大約傷勢無礙，否則，何來閑情逸趣，逗弄庵中小尼姑玩笑。
心情一松，舉手在房門上輕扣了三下。房裡傳來一聲含糊不清的呻吟，道：「進來。」
高翔輕輕推開房門，挨身而人，只見房中設著兩椅一幾，另外一張桌子，靠壁一張木床，傢具雖然簡單，野收拾得整整齊齊，一塵不染。
木床之上，一被隆然，千面笑俠朱昆面壁而卧，不時發出低吟的呻吟聲。
他躡足走到床前，關切地問：
「老前輩，覺得好些了嗎？」
千面笑俠呻吟道：「不好！」
高翔道：「晚輩是特為老前輩送葯來的。」
千面笑俠在被中把頭連搖，道：「什麼葯全不中用，你要是看我老頭子可憐，替我弄一碗紅燒牛肉麵來，哪怕吃了就死，也心甘情願……」
高翔尺道：「這是尼庵，哪兒去弄勞腥？」
朱昆唉嘆道：「你不會進城裡去買嗎？」
高翔略一沉吟，恍然明白過來，輕聲問：「你老人家看看晚輩是誰？」
朱昆有氣無力地道：你是阿秀？不是阿珠？」
高翔忍住笑道：「都不是，晚輩是高翔……」
「什麼？高翔？」
千面笑俠聽說是高翔，一把掀開棉被，從床上跳了起來，用力揉揉眼睛，驚喜交集，叫道：「什麼要事？」
朱昆笑道：「求你快進城去，無論如何，設法弄些酒，弄些肉，來救救我的命……」
高翔掩口道：「老前輩要這些東西何用？」
朱昆咽了一口饞水，嘆道：「唉！小子，你不知道，這十天來，那老尼姑可把我老人家整慘了，每天不是青菜，就是豆腐，吃得我老人家嘴裡淡出鳥來，又不許我出庵門一步，唉！這種吃素的日子，真比死還難過。」
高翔忍不住笑道：「老前輩的毒傷痊癒了？」
朱昆揮手道：「毒傷關什麼屁緊，我老人家不是說過？進了紫竹庵，再重的傷，也死不了。」
高翔故作失望之態，嘆道：「這麼說，倒是晚輩白提了十天心事了……」
朱昆怪眼一翻，道：「你但了什麼心事？」
高翔便把單騎追趕應援，以及如何制倒陸群仙，奪得解藥的經過說了一遍。
話還沒有說完，朱昆反搶著埋怨道：「既然解藥到后，你為什麼不早此來？害我老人家多受幾天活罪。」
高翔道：「晚輩本想早些來，但須先護送家母返回青城，我想老前輩住在庵中，有師太瓊液珍葯，傷勢無礙，多住幾天也沒關係……」
朱昆瞪眼貧口，道：「誰說沒關係？多住一天，我老人家便少活一年」
高翔繼續說下去道：「……誰知待抵達灌縣城中，卻發生一場巨變，我爹爹竟被天火教擄往大白山，同時，天火、天魔二教，也展開了火拚……」
朱昆忙問：「你爹怎樣被擄的呢？」
高翔才將灌縣所遇，以及自己和窮家三聖商議的計劃，準備借住紫竹庵，安頓母親和兩盆毒花……一切詳詳細說了一遍。
朱昆聽罷，霜眉緊皺，不住搖頭，連道：「難！難！難！」
連三個難字，使高翔滿腹希望，頓感落空，不期惶恐問道：「老前輩是說，借庵暫住的事，一點希望也沒有了嗎？」
朱昆搖頭道：「雖然不能說全無希望，但你知道那老尼姑性情古怪得很，要是好好跟她商量，她一定不肯答應，你等一等，讓老人家想個主意。」
說完之後，雙目緊閉，仰面靠在床頭橫欄上，默默沉思起來。
從他臉上一派肅穆之色，不難猜想其內心正陷於苦思，高翔不敢驚擾，懷著忐忑的心情，期待地注視著。
過了半盞熱茶之久，朱昆不言不語，毫無動靜。
高翔心裡惦念著庵外等候迴音的母親和窮家三聖等人，正感焦急，朱昆突然張目，大聲問道：「你有什麼主意沒有？」
高翔愕然道：「晚輩正等您老人家的吩咐……」
朱昆粗聲說道：「你要是聽我吩咐，那很簡單，我老人家也想開了，她既無情，我也無義，咱們不必求她，乾脆放一把火，燒了她這座姑庵，看她再躲到哪兒去享福……」
高翔驚道：「這個」
朱昆不待他把話說完，立即又大聲搶著道：「不用這個那個了，你不敢，我老人家一個人也要干，小子，快走吧！我要放火了，就從這間房燒起。」
一面就著，一面翻身下來，推椅踢桌，弄得乒乒乓乓一陣亂響，看那樣子，真像在覓火種，尋些紙，馬上就要放火燒屋，但房中分明並無火種，也沒有引火之物。
高翔直如墜在五里雲霧中，大驚失色道：「老前輩，快不要如此……咱們再從長計議……」
朱昆突然向他擠了一下眼，附耳低聲道：「你去看看，那小尼姑還在不在？」
高翔閃身拉房門，探頭一望，秀兒果然已經不在廊下了。
朱昆得意地笑道：「我早料到那小丫頭躲在窗外偷聽，她現在一定去經堂報信去了，請將不如激將，咱們就來一個霸王硬上弓，叫老尼姑作一次難。」
伸手取過無形之毒解藥，仰頭吞了二粒，又壓低了聲音，在他耳邊吩咐道：「如此如此。」
高翔猶感詫疑，訝然道：「這樣辦，妥當嗎？」
朱昆笑道：「依老尼姑的脾氣，十拿九穩，你只管照我的話做其他的事有我老人家就行了。」
高翔已經無暇多問，匆匆應了聲，閃身出屋，奔過院子，徑自出了庵門。
他臨去之時，卻將門檢震斷，庵門虛掩這些，自然都是照朱昆吩咐而行的。
穿過紫竹林，車馬仍在道口，神丐符登等正引頸張望。
窮家三聖迎著高翔問道：「事情怎麼樣了？」
高翔道：「此時無法細說，伯伯們快護著車輛，隨我進庵去。」
神丐符登舉手一揮，車馬一齊動，穿林直達庵門，高翔推開門，眾人各落坐騎，打發車馬離去，一行人徑自進入紫竹庵。
剛進庵門，只聽後院呼叱叫笑之聲，不絕於耳。
徐蘭君詫異地問：「翔兒，這是怎麼一回事？你沒有跟師太說明白嗎？」
高翔苦笑道：「這都是朱老前輩的吩咐，苦竹師太秉性怪異，好好相求，她老人家一定不會答應的……？
徐蘭君正色怒道：「入庵避仇，原本不能勉強，師太不願，咱們就該識趣離開，怎能這樣強行入庵，擾人清修。」
說著，轉身便要退出庵去。
高翔連忙攔住，道：「苦竹師太乃是面冷心慈的人，正面相求必不肯答應，但如果咱們已經進入庵門，她老人家諒不再拒絕了，母親請息怒，孩兒自當再求師太……
正說著，後院驀地一聲洪笑，四條人影，一前三后，宛如流星趕月般飛掠而至。
高翔不用細扯，已知前面必是千面笑俠朱昆，後面追的，定是苦竹師在和秀兒、珠兒，連忙約退徐蘭君和三聖等人，自己擋在前面，叉手而待。
千面舌俠朱昆亂髮蓬鬆，衣襟上裂開了好幾道破口，一手握著一隻斷椅，形狀猖狂，一見眾人都進了庵門，暗向高翔一伸舌頭，隨即厲聲叫道：「你們來得正好，大家快亮兵器，一齊動手，咱們跟這老婆子拼啦！」
高翔錯掌當胸，應道：「老前輩怎麼意跟師太反目了？」
朱昆怒聲道：「別啦！這老婆子自私自利，只知獨善其身，置天下千百萬同道安危不顧，這種無情無義，冷酷孤僻之人，不反目還等什麼？」
苦竹師太倒提拐杖，身後秀兒和珠兒，各執長劍，飛步追到，一抬眼，才看見滿院子竟站了許多人，微微一怔之後，越發怒不可遏，大喝道：「老奴才，這些人都是誰弄來的？」
朱昆厲聲答道：「都是我老人家請來的朋友，你待怎地？」
苦竹師太氣得臉色鐵青，叱道：「老奴才，我兩次救你性命，你還敢如此誣謗我？」
朱昆道：「你救我是私情，武林禍福是公義，一個只念私念，不顧公義的人，縱然修練一百年，也成不了佛，證不了道。」
苦竹師太猛然一頓拐杖，厲喝道：「好一個忘恩負義的奴才，我先斃了你，再和這幾個小輩算賬！」
手中拐迎風一攔，碗口粗細的鋼拐，意被攔得軟如面盤，苦竹師太輕振手臂，那條鋼拐呼地一聲彈起一蓬烏光，疾向千面笑俠當頭罩落。
老尼姑顯然已動了真怒，一招出生，四周勁風迴旋，威勢赫赫，看得窮家三聖和高翔等人心頭一陣寒，一聲驚呼還沒來得及出口，千面笑俠朱昆已經應拐翻倒，一連三個翻身，震出一丈外登時氣絕。
苦竹師太似乎微微一怔，拐招才遞出一半，竟獃獃地落不下來，好一會，才冷冷哼道：「你別以為裝死就騙得了人，就是死了，也要劈你三拐。」
高翔疾撤勿箏，晃身欺上，護住千面笑俠朱昆，朗聲道：「我佛立志普渡眾生，師太是佛門弟子，怎的竟無一點側隱之心？朱老前輩身中奇毒，內力未復，師大竟忍心對下此毒手？」
苦竹題太臉色瞬息數變，好一會，才迸出一句：「這是他自尋死路，怨不得人。」
高翔道：「師太曾以立誓，凡入此門，便是有緣，任是罪大惡極，也願赦免，難道自甘食言背誓嗎？」
苦竹師太道：「我所謂入門便是有緣，是要我庵中之人接引，才能算數，你們逞強徑自闖進來，自然不在此限。」
高翔道：「晚輩等也是庵中之人接引，才能進入，並不是翻牆越屋爬進來的。」
甘師太一性，迅速地掃了秀兒一眼，冷冷道：「誰讓你們進來的？」
高翔道：「朱老前輩。」
苦竹師太仰面笑道：「這就是了，他並非我庵中弟子，何來接引之權？」
高翔朗聲道；「朱老前輩雖然不是庵中弟子，卻是師太親人，晚輩等與師太年紀距離數十年之久，無親無故，千里相隔，來到庵中，如果不是有緣，焉能聚天一地。俗語說：「同舟共濟，前世修積。」師太俠名播於宇內，恩威被於四方，庥武林同源，我們是師太的晚輩後代，論親疏，朱老前輩和師太曾為結髮，佛門最重情義，師太又是武林尊長，怎能就說徙此無緣，厲拒晚輩等於門外？」
這番話，說得理直氣壯，語意鏗鏘，滿院之人，肅然無聲，連執劍立在苦竹師太身後的秀兒和珠兒，都不禁為之動容。
苦竹師太半晌無語，臉色卻漸漸平和，過了足有半盞熱茶之久，一雙炯炯有神的目光，始終沒有離開過高翔面龐。
許久，許久，才嘿地冷笑道；「好一張利口！」
高翔劍眉一剔，道：「晚輩非憑利口，實在是不滿師太如此絕情寡義，現在話說完了，師太既然決心獨善其身，置武林安危禍福不顧，也不念夫妻結髮之情，晚輩立即謝罪退出紫竹庵，寧願代師太收殮朱老前輩遺體，從此永不再踏入庵門一步。」
說完，憤然收了鐵箏，俯身抱起千面笑俠朱昆，向庵外大步而行。
他一隻腳剛要踏出門檻，苦竹師大突然沉聲喝道：「站住！」
高翔昂然回顧道：「師大是不甘讓晚輩活著離開，定要取晚輩性命是嗎？但請放心，晚輩的母親和窮家幫三位前輩以及這位楊姑娘都還留在庵中，這此些人的生死，任憑師太裁奪，晚輩去葬了朱老前輩，自會再來領死的……」
苦竹師太目中精光陡射，低喝道：「高翔，你小小年紀，最好不要學那個老奴才奸詐使壞，我活了八十歲，難道還看不出你們的把戲？識趣些，趁早把那老奴才放下來，叫他當面跟我老人家說話，否則，你踏出庵門，再要進來，那就難了！」
高翔被她一語道中心事，當時怔住，不知該怎麼才好，那已經氣，絕的朱昆卻開了口，道：「別理她小子，你只管把我老人家活埋了，等到了陰間，我去閻王殿告她一個謀害親夫的罪名，她八輩子也別想成仙成佛了。」
這話一出，窮家三聖猶在驚愕，阿媛和秀兒、珠兒卻忍不住噗哧笑出聲來。
苦竹師大眼一瞪，叱道：「笑什麼？」
秀兒和珠兒連忙忍住笑聲，低垂了粉頸，肩頭仍在聳動不已。
苦竹師大無可奈何長嘆了一聲，道：「唉！冤孽！這真是前輩子的冤孽。」
高翔見她已有軟化之心，忙不迭放下朱昆，緊行兩步，屈膝跪倒，仰面道：「晚輩無知，難瞞師大慧眼，求師太宏量賜罪。」
神丐符登向眾人遞個眼色，也都一齊跑下，道：「敬候許前輩福安。」
苦竹師太緩緩看了眾人一遍，問神丐符登道：「你們真是鬼見愁傅老化子的門下嗎？」
神丐符登頷首道：「先師生前，常對弟子們提及許前輩，推為天下第一奇女子，弟子們久儀前輩，只恨無由拜識音容……」
苦竹師太笑道：「快別這麼說，傅老化子義薄雲天，一手執天下武林命脈，神威凜赫，達三十年之久，他才算得是天下奇才。」
微微一頓之後，又道：「說起來，這已是五十年前的事了，時光易逝，大家都老了。」
轉面又向徐蘭君道：「這位是」
神丐符登忙代她回答道；「她姓徐名蘭君，是登封玄真觀門下俗家弟子。」
苦竹師太眼中一亮，道：「啊！這麼說，全是故人門下，快起來，快起來。」
眾人拜起身，苦竹師太揮手道：「秀兒、珠兒，準備齋食，替師太肅客。」
兩個小尼姑笑嘻嘻收劍肅客，轉身欲行，卻聽千面笑俠朱昆叫道：「喂！你認了故友，別忘了我這個親戚，兩個小丫頭，齋食事小，弄點酒才真的。」
苦竹師太回頭叱道：「偏不准你這老奴才沾一點酒！」拄著拐杖，當先人了佛殿……
紫竹庵中並無客堂，師太特囑秀兒、珠兒將素菜開在經堂側室，老少八人，依序而坐，頃刻間齋食備妥，不過是些青菜豆腐，瞧得千面笑俠直皺眉頭。
苦竹師太看在眼裡，又破例命取出一壇窖藏四十餘年的百花露，封泥一去，滿室異香撲年輕，朱昆連咽饞沫，贊道：「好酒！好酒！」
珠兒偏促狹，竟在每人面前，放了一隻小酒杯，淺淺的杯子，大約連杯帶酒，也不過五錢重。
朱昆恨得牙癢，低聲咒罵道：「小尼姑，存心坑人嘛！這一點酒舌頭一舔就光了，還喝什麼……」
苦竹師大假作未聞，端起酒杯，感嘆道；「自從隱居此地，五十年來，未聞外事，當年功夫，早就疏散了，仗劍臨敵，出家人或許無能為力，但我這座紫竹庵，卻不許外人擅闖，你們不嫌偏僻冷清，只管住下，諒來還不會有人敢到這兒來惹事。」
徐蘭君連忙起身道了謝，接著，便將天火、天魔二教肆虐江湖的經過，細說了一遍。
苦竹師太攢眉靜聽，頗為動容，卻又有些不信，道：「似你們這麼說來，那天火教徐綸，不過偷學了一部補天大法上的邪功，練復散破的真氣，能為未必高明，怎會在短短二三年中，竟囊括了大部武林勢力呢？」
神丐符登躬身道：「師太不知，若論真實功力，那徐綸縱可列身一流高手，也不能君臨天下，皆因他依附密宗高人僧王阿難陀相助，又以續命毒丸，荼毒正道能人，盡被他脅持利用，所以才有今天這般勢力。」
苦竹師太哦了一聲，閉目沉思片刻，然後肅容說道：「依藉助援，必受欺凌，裹助之眾，焉能持久，你們記住一句話，攻心為上，最好不要力逼，否則，遊離之徒，盡成死士，那時反而不妙了。」
高翔忙道：「師太卓見，確是一針見血之論，現下天火、天魔二教之中，不肯甘伏的，大有人在，他們只是未遇時機，機緣一至，必會臨陣倒弋，站在我們這一邊的。現在最重要的事，咱們所有能解罌毒丸的毒果，只剩下兩盆，怛心屆時不足為那些被迫事仇的同道們解毒，他們中毒已深，假如沒有解毒的藥物，就不敢公然反抗天火教了。」
苦竹師太頷首道：「這點顧慮，也是正理，我這兒有一種用百花之精提制的瓊液，雖然不一定能解罌粟之毒，或許可以暫時壓制毒性，你們去時，多帶一些，如能合用，等殲二教之後，再設法廣植毒果，就不悉時間來不及了。」
阿媛聽到這裡，忽然心中一動，脫口道：「翔哥哥，你身邊不是還有一些罌粟毒丸嗎？為什麼不取出來給老師太看看？」
高翔忙將僅餘十作粒毒丸取出，雙手遞給苦竹師太，老尼姑拔開瓶塞，細細嗅了嗅，沉吟道：「據我看，這種毒九毒性隱而不現，必須連續吞服一段時間，才會上癮，正因如此，一旦上癮，毒入肌肓，便難以化解了。」
高翔道：「正是這樣。」
苦竹師太將藥瓶放入懷中，淡淡道：「這東西先留在我這兒，或許我能找出它的毒性根源，配出解藥也不可知。」
眾人見她興緻極濃，與先前的冷酷孤僻大不相同，都是心裡暗暗欣喜，大伙兒盡去拘束，暢論古今，談些江湖軼事，一頓素齋，竟吃得津津有味。
千面笑俠朱昆一句話也不答腔，只顧輪流跟眾人乾杯，一口一杯，不到飯罷，整壇酒已被他喝得涓滴不剩，舔舔嘴唇，覺得仍未過癮，便悄悄借詞溜了出來。
轉過迴廊，正碰見秀兒。
朱昆橫身攔住，涎著臉道：「秀兒，你積點功德，把窖里的百花露，替我老人家弄一壇出來，將來菩薩保佑你早登仙班，永世成佛。」
秀兒明眸連轉，嫣然笑道：「只要你答應我一件事，兩壇也沒問題。」
朱昆拍著胸脯說道：「你快說，只要我老人家辦得到，絕不推辭。」
秀兒抬抬手道：「來，我們到園子里再細說。」
朱昆躡手躡足，跟她到了院中。秀兒四顧無人，才輕聲說道：「老爺子，聽說高少俠他們安頓了高夫人，就要動身到天火教大白山分壇去，您老人家是不是也要去！」
朱昆挺挺胸，道：「當然要去，這些日子，我老人家在庵里快憋瘋了。咱們最遲今天夜裡就要動身，你問這個幹什麼？」
秀兒赧然道：「老爺子，您老人家能不能想個法兒，在師父面前替我跟珠兒美言兩句，讓咱們也一同去見識見識呢？」
朱昆一聽，樂道：「好呀！敢情是你這小尼姑動了凡心啦……」
秀兒把臉一沉，扭身便走。
朱昆急忙道：「彆氣！彆氣！好秀兒，你就當我老人家在放屁，咱們再商量一下。」
秀兒實只作勢腳下並不移動，冷冷道：「還商量什麼？行就行，不行就拉倒。」
朱昆陪笑道：「我的好秀兒，你師父的脾氣，你又不是不知道，要她放你們出去闖江湖，動殺念，豈是容易的事，依我老人家看，這個……這個……」
秀兒噗地掩口笑道：「這個那個幹什麼？一句話，兩壇百花露，你肯不肯呢？」
朱昆伸脖子咽了一口饞沫，笑道：「三壇怎麼樣？」
秀兒頓足道：「人心不知足，兩壇已經擔了多大罪名，你倒會敲竹杠。」
朱昆嘻嘻笑道：「反正是一次，兩壇三壇，還不是一樣嗎？咱們一分價錢一會貨，你要是弄來一壇百花露，我只負責向你師父提上一句，肯不肯隨她；如果有兩壇，我就變個話兒，婉轉提起，並且代你們求求情，成與不成，各佔一半；假如是三壇的話，嘿嘿！這件事就包在我老人家身上了，你看如何？」
秀兒忍住笑問：「你真能包？」
朱昆拍胸道：「笑話，我老人家是什麼人物，豈有說過不算的？你沒看見今天高翔那小子，要不是我老人家一條妙計，他母親怎會進了紫竹庵？」
秀兒想了想，道：「要動手就快些，趁你師父還在吃飯，你去把酒搬出來，藏在我房裡……」
正說天這裡，秀兒目光過處，突然一聲輕呼，嬌叱道：「是什麼人？」肩頭一晃，人已如飛向牆外，曠野寂寂，林木沙沙，何曾有什麼人影。
秀兒神情一片凝重，急急道：「剛才我明明看見有一男人牆頭上張望，怎會一轉眼就不見了？咱們快告訴師太去……」
朱昆搖手道：「等等，是個什麼樣的人？」
秀兒道：「是個三十來歲的男人，一身青衣，肩后帶露著劍柄……」
朱昆目光一聚，道：「先別聲張，你在這兒替我守著，不可擅離，我老人家去庵外竹林中搜一搜，什麼小輩敢偷擊到紫竹庵來，真是吃了熊豹膽了。」
他雙臂疾提，一式飛雲縱躍出牆外，身形一閃，穿入茂密的紫竹林內。
秀兒立在牆頭，目不轉眼注視著棒子，過了約莫關盞茶光景，千面笑俠朱昆獨自出林返庵，臉上頗有憤憤之色，問道：「看見有人逃出林子沒有？」
秀兒道：「沒有啊！您老人家在林中有沒有發現？」
朱昆聳聳肩道：「那小子很賊滑，身法極快，看來不是庸手，你且莫聲張，就裝做不知道，我自去告訴師太。」
他獨自返回席上，見眾人都已用畢酒食，正商議著動身，當下冷冷一笑，道：「大伙兒都別走了，人家已經找上門來啦！」
苦竹師大臉色一沉，喝聲道：「怎麼說？」
朱昆道：「剛才我從後院經過，忽見牆上有人影掠過，似有窺伺庵中的企圖，來人身手不俗，而且在光天化日之下，竟毫不隱蔽行蹤，足見必有所持。」
苦竹師太冷哼道：「你既然發現，就該追截來人，施予薄懲，只放馬後炮，有什麼用處！」
朱昆道：「誰說我沒有追截來人？我緊追出庵，費了全力，才在庵外竹林中將他截住的。」
苦竹師太注目間道：「那傢伙是什麼人？」
朱昆聳肩道：「我也不知道他是什麼人，只知約莫三十歲左右，穿一身青衣，肩上插著長劍，樣子冷傲得很……」
靜坐傾聽的冷丐梅真突然插口問道：「那人是不是面目俊秀，不過，臉色卻很蒼白？」
朱昆根本就沒有看見來人相貌，全憑秀兒形容的詞句，照抄一遍，見冷丐梅真差別得慎重，也信口胡謅道：「不錯，正是面目俊秀，臉色蒼白……」
冷丐梅真又問：「不知來的是一個人？還是二人結伴同來？」
朱昆道：「唔看見的只有一個，林中里鬼鬼祟祟可能還躲著一個……」
冷丐梅真神色一變，回顧神丐符登道：「大師兄，你看如何？」
神丐符登沉吟道：「照模樣說來，只怕一定是那兩個忘恩負義的畜生了。」
苦竹師太詫間道：「你們已知道來人是誰了嗎？」
神丐符登叉手答道：「根據朱老前輩所述相貌，咱們疑心來人是兩個心狠手毒的後起凶人，並稱忤逆雙煞。其中一個姓吳名均，一個名叫高翊，便是適才稟告師大的九天雲龍高天成長子，也就是高翔的胞兄，只是，他如今已改名換姓，自絕於家門，忘恩負義，專以殺戮為樂事，早已忘卻本來面目了。」
苦竹師太輕輕一哦，道：「他們一身武功，出自何門何派？」
神丐符登道：「據說他們曾獲天殘魔君遺寶，練得一身歹毒的血氣魔功和追魂煞手。」
苦竹師太猛然一震，目中精光頻射，好半晌，才冷冷道：「難怪他們敢於光天化日之下，潛進紫竹庵來，原來是仗著天殘老魔幾套鬼划符，這倒真難為了他們小小年紀。」
臉色忽然一沉，回頭喝道：「老奴才，你既已將人截住，怎麼又輕易放他們走了？」
朱昆正在心中編著詞兒，聞聲一驚，連忙答道：「那小輩好狂妄，我老人家截住他時初以為不知你的名聲，或許是誤闖，所以先把你的威名向他抖露。誰知他聽了毫無一絲畏怯之態，反冷冷笑道：『區區一個老廢物，何用搬出來嚇唬，我們雙煞生平不知什麼叫輩份尊長，你去對那老尼姑說，三日之內，咱們要將尼庵夷為平地……』接著，又說了幾句不堪入耳的瘋話，我看還是不必說出來的好。」
苦竹師太一面聽著，一面冷笑不已，霜眉一剔，叱道：「為什麼不說？」
朱昆笑道：「實在那小輩說得太難聽，直比放屁還臭，你是佛門弟子，自是不聞不知的好。」
苦竹師大目射怒光，厲聲道：「無論是什麼髒話，心凈自無塵，你儘管直說。」
朱昆又故意遲疑半晌，才道：「那小輩說：『老尼姑如果要苟延殘生，就該閉庵不聞外事，咱們憐她一把年紀，尚可讓她磋跎自死，無聲無息再活一年半載，現在尼庵中男女混雜，還幹得出什麼好事？太爺限她三日之內，親自把庵中年輕尼姑呈送出來，跪地懇求，或可網開一面，饒她一個全屍，否則……」
他只顧順嘴說得痛快，卻沒留意苦竹師太已經越聽越怒，滿臉抽動，面色變得鐵青，一隻扶搭在桌沿的手，五個指頭都深深嵌進桌面中了。
高翔輕輕推了他一下，低聲叫道：「老前輩，別說下去了。」
朱昆扭頭一看，心裡也是一驚，忙不迭住了口。
苦竹師太硬生生將一角桌面捏成了粉碎，氣猶未消，喉中咯咯響個不停，許久，許久，才迸出一句話：「老奴才，你……是死人？就讓那小輩如此凌辱……」
朱昆忙道：「我當時就想出手跟那小雜種把老命拼了，但轉念一想，又忍住了。」
苦竹師太吼道：「為什麼？」
朱昆嘆了一口氣道：「我知道你的脾氣，這種凌辱漫罵，必不甘忍受，少不得要親手痛懲那小雜種，才能消得氣悶，如果我冒然出手，豈不是滅了你紫竹庵的威名。」
這話一出，苦竹師太突然縱聲大笑起來，霍地推席而起，道：「好一個老滑頭，咱們相識近六十年，只有這句話才算得深體吾心，做得對！珠兒，快去把窖藏百花露再取兩壇來，咱們今天應該痛飲一番。」
朱昆驚喜莫名，饞液險些流出口來，趁機又道：「我聽了這許多凌辱漫罵的髒話，當時何嘗不一樣氣得發昏，雖說他們三日內自會來送死，也不能不給他留點記號，於是，我迅速出手，用『大力鷹爪功』，扯下了他一隻左耳……」
哪知正吹得有勁，苦竹師太卻怒目斷喝道：「混賬！誰叫你出手傷他？難道我倒不能親手撕了他？」
朱昆連忙改口道：「誰說不是呢？我才扯下他半隻耳朵，也想到這句話，一反手，又用武當派的裂膚補肌手法，把半個耳朵又替他接回原處了。」
這些鬼話，聽得高翔等人目瞪口呆，心裡大感詫異，但苦竹師太卻氣令智昏，一點也沒發覺其中滿是破綻。
不多久，兩壇百花露取到，苦竹師太又命換上大杯，舉杯豪笑道：「出家人不生嗅念，但老婆子退隱數十年，卻絕非畏事苟安，三天之後，倒要看看那批狂妄鼠輩有幾條狗命。」一仰脖子，喝得涓滴無存。
大家都懷著忐忑的心情，陪著幹了一杯，朱昆連忙又替她斟滿了第二杯，笑道：「來！老尼姑！祝賀你塵刀新拭，舊威不減當年，我敬你三大杯。」
高翔等見他只顧喝酒，卻不知他剛才所說，是不是確有其事？默默喝著悶酒，面面相覷，心裡都有一種說不出的滋味。
他們固然樂於見到苦竹師太挺身江湖，為正道武林添一有力助援，但又擔心那窺探的人，不知究竟是天火教？還是天魔教？假如強敵掩至，毫無準備，雖說未必會失手落敗，要是損壞了紫竹庵中一草一木，他們都將愧疚難安了。
但是，這些心事，當著苦竹師太在座，又無法吐露出來，高翔和窮家三聖本來準備午後就動身趕赴大自山的，這一來，也不便再提了。
好不容易一席酒罷，苦竹師太業已薄有醉意，豪興更熾，親自領著徐蘭君和阿媛，回房談論武功，指點劍掌招法，高翔得隙拉了朱昆退出屋外，焦急地問：「老前輩，你說的這些故事，到底是真是假？」
朱昆卻借酒裝瘋，笑道：「真即是假，假即是真，亦真亦假，存乎一心。」
這一天，高翔和窮家三聖只好留住在紫竹庵後院耳房中。
三聖跟高翔私下商議，四人分作兩班，輪流巡視全庵，以防發生事故，高翔本欲與朱昆計議，誰知他獨自躲在房中，又喝了兩壇百花露，早已酪叮大醉，擁被高卧，叫也叫不醒了呢！
前半夜，神丐符登和苦行丐呂無垢巡守，並無事故，高翔和冷丐梅真輪守後半夜，兩人分別巡視前後庵，約莫在丑未寅初時候，高翔正穿過後園，突然聽得兩丈外草叢中沙地一聲輕響。
高翔耳目最敏，霍地旋身，凝神而待，過了片刻，卻不見另有響動，分明只是一撮砂石罷了。
他心裡暗自冷笑了一聲，閃身避人一叢花樹蔭里，屏息而待。
又過了片刻，一陣極輕微的衣袂飄風聲響起自牆外，一條人影，宛如舞蝶舟掠過牆頭，飄落院中。
這時，月色如銀，慘白色的月光，映著那人慘白色的面孔，夜風陣陣，園中頓時滿布陰森寒氣。
那人一襲青衣，肩插長劍，立在園中緩緩運目搜視，等到轉過臉部來，高翔駭然一驚，敢情竟是同父異母的哥哥高翊。
夜靜更深，他獨自一人，到庵里來幹什麼？
高翔正在驚愕，追魂手一雙精芒四射的眸子，也發現了藏身的樹蔭，神色似乎一動，忽然輕聲叫道：「是高翔嗎？」
高翔見形藏已露，索性邁步而出，一面凝神戒備，一面冷冷問道：「是我，你到這裡來幹什麼？」
追魂手如釋重負般長長吐了一口氣，嘴角竟泛起一抹苦澀的笑意，嘆道：「我一路南來，追趕你們已有好幾天了，總算到現在才被我見到。」
高翔詫道：「你追趕我們幹什麼？」
追魂手道：「唉！一言難盡，你能不能跟我來一趟？咱們到庵外竹林中再詳細談談如何？」
高翔想到岳陽樓上的一幕，遲疑道：「這個有什麼話說，盡可在這兒直說，何須另覓地方？」
追魂手感嘆道：「我知道你不會相信我，這幾日來，我想過不止千百遍，今天白晝，我才到牆頭張望一下，便險些被人截住，我要說的，也是咱們高家私事，能夠不便外人知道還是隱蔽些的好，你難道還信不過我？」
高翔道：「不是我不敢相信你，那次在岳陽，以及幾天前在灌縣……」
追魂手搶著攔住話頭，道：「從前的事，不要再提了，咱們總是一父所生，你如念手足情份，就請給我片刻時間，要是不願，我也無法勉強，就當我沒有來過這兒吧！」
說罷，黯然轉身，便欲離去。
高翔目睹他神傷之情，大感不忍，忙叫道：「你等一等，我先去告訴符伯伯一聲……」
追魂手高翊驚道：「不！不！千萬不要告訴他老人家……我實在大辜負他一番苦心了，現在被他知道我在這兒，一定饒不過我……」
高翔見此神情，不似虛偽，心裡暗想道：「庵中儘是武林高人，還有梅伯伯在巡視防守，暫離片刻，想必無礙，再說，他縱有陰謀詭計，只要當心一些，他又能奈我何？」
主意一定，點點頭道：「好吧！我跟你走一趟就是了。」
反手問一問肩后鐵箏，跟在追魂手身後，一同騰身越過庵牆。
追魂手高翊在前面引路，穿過紫竹林，直到林邊一條小溪旁，才站住了腳。