第八章 吉日良辰
白振乾咳一聲，道：
「留得青山在，不怕沒柴燒，董二爺想法也未免太迂腐了。」語音方頓介面道：
「不過，除此之外，有何辦法呢？」
雖是如此說話，語聲中卻無半分同情之意，彷彿只要這一掌不是打在自己臉上便與自己無關一樣。
金鞭屠良道：
「烈馬金槍那時正是龍困淺灘，虎落平陽，豪無辦法，那知就在他眼廉將合未合時，房中突然多了一條白衣人影，以董金槍那等眼力，竟未看出此人是何時而來，自何處而來的。」白振冷笑一聲，道：
「董金槍那時有沒有看見，王老三怎會知道，看來他只怕也有些言過其實吧！」
金鞭屠良微微一笑，接道：
「王老三也不是巧言令色之輩，想來也不會假吧！」白振嘿地冷笑一聲，意下甚是不服，屠良繼道：
「黑夜中，房中一盞油燈，神態極為瀟洒，面下卻戴著一具猙獰丑怪的青銅面具，望之真如鬼魅，那大漢見到地上真人影，手掌不禁一頓，倏然轉過身去，大喝一聲，方待拔刀，那知刀未曾出鞘，只聽一聲龍吟，一聲冷笑，接著一陣劍光閃動，四聲慘呼。
董正人只覺眼前一花，那四個蒙面大漢已俱都屍橫就地，周身一無傷痕，只有一道致命劍創，自額角劈到頷下，四人竟是一模一樣。」
銀鞭白振心高氣傲，聽得別人誇獎那白衣人的武功，心下便大為不服，但屠良說到這裡，他卻也不禁為之聳然動容。
屠良語聲稍歇，自接道：
「董正人那時心中，正是驚喜交集，驚的是這白衣人武功之高，行跡之詭，手段之辣，喜的是自己一籌莫展之際，突地來了救星。
只見這白衣人劍尖垂地，一步一步向自己走了過來，他自然連忙開口稱謝，那知白衣人卻冷冷說道：
「你莫謝我，我殺此四人，只是為了他們行為卑劣，於你無關，他四人若不施用蒙汗藥，便是將你們十七人一齊殺了，我也不會伸手來管。」
語聲冰冰冷冷，只聽得董正自心底冒出一股冷氣，半晌說不出話來。
白振劍眉微軒，似是想說什麼，金鞭屠良卻已介面道：
「這些話都是『烈馬金槍』事後自己說出來的。」
白振冷笑道：
「真的么？」
屠良接著說道：
「那白衣人接著道：『但是你們這般人既要替人保鏢，卻又如此大意亦是該死已極。』
聽到這「該死」兩字，董金槍不禁機伶伶打了個寒噤，只見那白衣人緩緩伸出右掌，向他們胸口伸了過來，將他身子一翻，從他身後的床底下將那箱紅貨拿了出來。」
本自奔行甚急的健馬，已不知不覺放緩了下來，金鞭屠良語聲微頓，道：
「董金槍一生闖蕩江湖，深知人性弱點，人們凡是搜尋一物，必是自最穩秘難尋之處人入手，愈是顯目之處，愈是不加註意，方才那四個蒙面大漢，遍尋不得，他心中方自以為得計。
那知這白衣人卻宛如目見一般，輕輕一伸手，便將紅貨取出，董金槍又驚又怕，方自輕哼一聲，那白衣人冷冷道：
『你捨不得么？』
一道劍光，刷地向他削來，董金槍既不能避，不能擋，只見這一道劍光快如閃電，他又只得瞑目受死。」
白振「嘿」地一聲冷笑，道：
「手持利劍，卻來對付一個不能反抗的人，也算不得什麼好漢。」
屠身不答，卻又接道：
「只聽唿地一縷銳風，自他身側劃過。
那白衣人自冷笑道：
『死罪可免，活罪不免。』說到最後一字，似乎已在數十丈外，董金槍才敢睜開眼來，卻見自己仍是好生生的。
只是身上所捆的粗索，那知被白衣人長劍輕輕一揮，竟已斷了十數段！」
銀鞭白振劍眉微剔，沉聲問道：
「十數段？」
屠長頷首不語，一時之間，只聞馬蹄得得，直到健馬又自緩馳出十數丈外，銀鞭白振喟-聲，自語著道：
「這是什麼劍法。」
狂鞭費真冷冷道：
「這是什麼劍法，姑且不去說它，此人行事之奇，武功之高，我卻也是佩服得很。」眼角橫瞟白振一眼，哪知白振只管俯首沉思，竟未答話，又是一陣沉寂。
白振突地轉頭道：
「白衣人能在剎那之間，將四人一齊傷在劍下，武功也算不錯的了！」
費真道：
「自然！」
白振軒眉朗聲道：
「這四人是誰？武功如何？他們若只是四個只會使用蒙汗藥的下五門小賊，哼哼！那也不算什麼。」
冷笑一聲，道：
「若是江湖常見的普通蒙汗藥物，那『烈馬金槍』怎會著了他們的道兒。」
白振亦自冷笑一聲，道：
「不是普通蒙汗藥物，難道是『女媧五色天石散』不成？」
狂鞭費針面容一片冰冷，目光目注前方，冷冷道：
「正是！」
銀鞭白振心頭一跳，失聲道：
「那四條大漢是諸神山莊的門下？」
費真道：
「不錯。」
白振獃獃地怔了半晌，卻聽金鞭屠良介面道：
「那烈馬金槍將自己一行人的捆索解開之後，用盡千方百計，竟仍然無法將他們救醒，他又急又怒，再轉在那四條大漢身上去搜尋解藥，這才發現他們四人身上，都藏有『諸神山莊』的腰牌，此刻他遭此巨變，已變得心灰意冷，也不想去尋找那『諸神山莊』了。」
「等到天明，那些鏢師一齊醒轉，他便回到濟南，變賣家財賠了客人的紅貨，幸好他一生謹慎，絕不浪費，這些年來，生意又做得十分興隆，是以還有些須剩餘，他便悄然洗手，準備安安份份的度此殘生，再也不想在刀口下討生活了。」
他一面說話，一面嘆息，亦不知是為了對「烈馬金槍」的同情，抑或是為了對自己的感慨。
要知這班武林豪士，終日馳馬江湖，俠意恩仇，在別人眼中看來，雖是十分羨慕，但在他們自己心中，卻又何當不羨慕別人的安適家中享受，此身一人入江湖，便已再難脫身，縱有些人厭倦了江湖生涯，洗手歸隱，但他們恩怨未了，歸隱亦是枉然，有恩的人，千方百計尋他報恩，有仇的人，千方百計去尋他復仇，甚至到他身死之後，恩仇還不能休止。
這些武林豪客的甘苦，真當是如魚飲水，冷暖自知，豈能是別人所能了解？
此刻金鞭屠良正是這種心境，等到頭腦不復冷靜，胸中熱血上涌之時，他便又會將此種感慨忘懷。
臨沂城中，邊俯門前，車水馬龍，冠蓋雲集，大江南北，黃河兩岸，來自南七北六省，三省成名立萬的英雄豪容，早已將邊俯以內的正廳，偏廳，甚至花廳一齊坐落。
就連廳前的游廊，庭院亦都擺滿酒筵，但見宅內宅外，懸紅掛綠，張燈結綵，喜氣揚溢。
薄暮時分，數十串百子南鞭，一齊點燃，更使這平日頗為清靜大街，平添了不知幾許繁華之意。
爆竹之聲響過，華燈如海，霎時齊明，「萬勝金刀」
邊傲天華服玉冠，端坐堂前不時發出洪亮豪邁的朗笑之聲，竟是比自己嫁女兒娶媳婦還要高興。
此刻交拜天地已過，新娘已入洞房，新郎柳鶴亭滿身吉服，滿面春風，滿口啦喏，周旋在這些雖是專程而來，為他道喜，卻俱都與他素不相識的賓客之間，那「妙語如珠」梅三思，在旁為他一一引見，自然不時引起陣陣哄堂大笑。
「荊楚三鞭」兄弟三人，一齊坐在正廳東首的一席上，白振又已有了幾分酒意，只是他這滿堂武林成名家客之間，舉止仍不敢十分失態。
華堂明燭，酒筵半酣，柳鶴亭轉回堂前正席，邊傲生一手捋須，一手持杯，面向柳鶴亭朗聲大笑道：
「柳賢侄，你喜期良辰，老夫但有兩句吉言相贈。」梅三思哈哈笑道：
「師傅這兩句話，不說我也知道。」
邊傲天含笑道：
「你且說來聽聽。」
梅三思目光得意地四顧一眼，大笑既聲道：
「少打老婆，多生貴子。」
這八個字一說出，當真是說得聲震屋瓦，滿堂賀客，再次哄堂大笑起來。邊傲天沉聲叱道：
「這是什麼話。」自己卻也忍俊不禁，失聲而笑。
於是華堂明燭、人影幢幢之間，便洋溢起一片歡樂的笑聲，柳鶴亭垂首而立，亦不知該笑抑或是不該笑。
那知剎那之間，歡樂的笑聲竟然漸沉，漸消，漸寂，四下一片靜寂中，忽然游廳內，緩緩走進一個人來，極緩走入正廳。白振舉起酒杯，嘿嘿長笑兩聲，但一接觸到此人兩道冰冷冷森寒的目光，卻也也笑不出來。
輝煌的燈光下，只見此人身量倏長，步履堅定，一身長衫，潔白如雪，面上卻戴著一具獅鼻獠牙，猙獰醜惡的青銅假面具。
一片靜寂之中，他一步一步緩緩走入正廳，冰冷的目光，閃電般四下掃動，似乎要看穿每個人心中所意的心事。
滿堂群豪，雖然大多是初次見到此人之面，有關此人的種種傳說事迹，近日卻早已傳遍武林，此刻人人心中不禁俱都為之惴惴不安。不知他今日來到此間，究竟是何來意？有何打算？
「萬勝神刀」邊傲天突地朗聲大笑起來，這笑聲立時便有宛如利剪斷布，快刀斬麻，將四下難堪的寂靜一齊劃破。只聽邊傲天朗聲笑道：
「又有貴客光臨，更教蓬畢生輝。」離座而出，大步向這雪衣銅面人迎去！
那知這雪衣人目光冰涼，緩緩而行，竟似根本沒有聽到他的笑語，也根本沒有向他望一眼。
柳鶴亭劍眉微易，足跟半旎，身形有如行雲流水般搶到邊傲天之前，緩緩而行。目光抬處，只見雪衣人兩道冰冷的目光，也正在瞬也不瞬地望著自己。
兩人目光對向凝視，彼此的身形，卻愈走愈近，邊傲天笑聲越來越低，終於連聲音都笑不出來，只剩下面上一絲僵硬的笑容。
只見雪衣人腳突地一頓，左手拿起酒壺，右手拿起壺酒盞，自斟自飲，仰首連飲十三杯，然後放下杯緩緩道：
「恭喜恭喜……」
這四字說得和緩低沉，與他平日說話的聲音語氣，俱都大不相同，柳鶴亭亦自料想不到他說出這種話來不禁為之一愕，他身後的邊傲天忽又朗聲說道：
「閣下遠道而來，快請坐下喝上三杯——」
雪衣人冷哼一聲，掉首而行。邊傲天僵在那裡，作聲不得，將邊傲天目光閃動，方待出言，那知廳角突地又傳來一陣狂笑之聲，雪衣人聽了狂笑之聲，腳又一頓。
只見廳角裡面踉嚙走出一個身形修長的白衣少年，由上至下，由下至上仔仔細細地瞧了雪衣人幾眼，緩緩說道：
「你是到此來賀喜的么？怎地一來就要走了，你怎地要在臉上戴個假面，難道是見不得人么？」雪衣人垂首木立，不言不動。邊傲天乾咳一聲，強笑著道：
「白二俠醉了！」轉目向梅三思遞個眼色，道：
「快將白二俠扶到裡面歇歇。」
梅三思口中應了一聲，但卻筆直地走到雪衣人身前，大聲道：
「你頭上戴著這玩意兒，不覺得難受么？」
雪衣人身形仍然不動，目光緩緩一掃，口中一字一字地說道：
「出去！」
梅三思呆了一呆，道：
「那裡去？」
雪衣人冷哼一聲，逼人的目光，不住在梅三思及那白衣少年面上掃動，卻再也不說一個字出來。
滿廳賓客中，武功較高，酒意較濃的，見了這雪衣人這般神態，已忍不住勃然變色。邊傲天高舉雙臂，朗聲道：
「今日吉期良辰，請各位看在邊某面上，多喝喜酒，少惹閑事。」
已有幾分酒意的白振，借酒裝瘋，伸手把著雪衣人狂笑數聲，還未答話，邊傲天又已搶口說道：
「閣下既是柳賢侄老朋友，又好意前來賀喜，也望閣下凡——」
雪衣人再次冷哼一聲，一字一字地緩緩說道：
「你們若不願出去，在這裡死也是一樣。」
這兩句話語聲之森寒，語意之冷削，竟使這張燈結採的華堂之上，平空壓下一層寒意。
梅三思呆了一呆，伸手一指自己鼻端，吶吶說道：
「要我們死？」
側目望了滿身白衣的白振一眼，突地仰天長笑起來：
「要我們死，喂，你倒說說是為的什麼。」
雪衣人目中光芒一閃，他生性偏激，傷在他劍下的人，已不知凡幾，卻從未有一人向他問出此語來！
坐在他身側桌畔的一個錦袍佩劍大漢，濃眉一揚，似乎再也忍不住心中怒氣，突地推杯而起，那知他怒喝之聲尚未出口，只聽嗆啷一聲龍吟，他腰畔長劍，竟已被雪衣人反手抽出，這一手當真是如閃電。
錦衣佩劍大漢一驚之下，手足冰冷，呆立半響，胸中的怒氣也發不出來。
雪衣人一劍在手，既未借揮劍顯示功力，或未借彈劍表露得意，只是目光凝注劍尖，就有如人們凝注目送離別已久的良友一般。
梅三思大笑之聲漸漸沉寂，雪衣人掌中長劍漸漸垂落。
白振四顧一眼，心中突地升起畏懼之意，伸手一抹面龐，不知是在藉此掩飾自己面上的不安，抑或是拭抹額上的冷汗，嘿嘿乾笑著道：
「今日柳兄台吉期良辰，我犯不著與你一般見識。」
「嘿嘿——」袍袖一拂，轉身就走，白振居然如此虎頭蛇尾，倒當真大出眾人意料之外，邊傲天濃眉一瞥，他先前本待高勸白振走開，但此刻見白振如此泄氣卻不禁又頗為不滿。
梅三思呆了一呆，回首道：
「你怎地走了。」
語聲未了，眼前突地光華一閃，一陣森宵劍氣，自鼻端-揮而過，雪衣人手中的長劍，竟已輕輕抵住白振脊椎，屠良、費真對望一眼，齊地長飛而起，哧地掠了過來，雪衣人冷蹌一聲：「蠢才。」
拂袖轉身，再也不望他兩人一眼，緩緩走到那猶自坐在那裡發愣的錦袍佩劍大漢身畔，舉起掌中長劍，自左而右，自劍柄而劍尖，輕輕撫摸了一遍，緩緩道：
「此劍名『不修』，劍史上溯秦漢，雖非劍中雙品，卻與絕非凡物，你武功不高，能得此劍，亦是天緣，但望你好生珍惜，刻苦自勵，再多磨練，莫要辜負了此劍！」
左掌二指，輕輕夾住劍尖，右掌向內一弓，劍柄突地彈出。
錦袍佩劍大漢木然半晌，面上不覺泛起一陣羞愧之色，方自伸手接過劍柄！劍柄竟又脫手而出。
他驚愕之下轉目望向雪衣人，只見他全身紋絲不動，右腕突地一反，劍柄便自肋下向身後彈去，只聽「叮叮」幾聲微哂，彈出的劍柄，竟似生了眼睛。恰將漫無聲息射向後背的五點烏光，一一彈落！
雪衣人目光一凜，頭也不回冷冷道：
「背後傷人，豈能再饒！」
緩緩轉過來，一步一步地向「銀鞭」白振走去。
方才他還劍發招之際，眾人俱都定睛而視，凝聲而聽，只見費真、屠良雙雙掠到白振跟前，屠朗皺眉低聲道：
「二弟，你怎地如此莽撞，你縱然對那人不服，也不應該此刻出手！」
費真面色深沉緩緩道：
「何況你縱然出手，也討不了好處！」
他兩人一諷一勸，非但未能將「銀鞭」白振勸回位上，自己兄弟以來，又使他自覺有了倚恃，一言不發地擰輕身形，揚手五道烏光，向雪衣人背後脊椎之處擊去。
那知雪衣人頭也不回，便將這在武林中亦稱十分霸道的五點「鞭尾黑煞，無風烏針」一一擊落，白振心頭一跳，只見雪衣人一步一步向自己緩步行來，右掌兩指，微捏劍尖，卻將劍柄垂落地上。
銀鞭白振目光轉處，先瞧屠良一眼，再瞧費真一眼，突地嘿嘿大笑起來。
一面大聲道：
「你如此發狂，難道我『荊楚三鞭』兄弟三人還怕了你不成，嘿嘿……」
語聲響亮，「荊楚三鞭兄弟三人」八字，說得更是音節鏘然，但目光抬處，見到雪衣人一雙冰冷的眼神，卻實在是無法再笑得出來。
「萬勝神刀」邊傲天望著他們越走越遠的人形，心中真是左右為難，他方才雖然已將梅三思強拉開去，但此刻無法拉開銀鞭白振。最難為的是雙方俱是貴客，那雪衣人雖然狂傲無禮，白振卻先向別人尋畔，再加以背後暗算於人，更是犯了武林之大忌。
滿廳老豪袖手觀旁，又何當不是不恥白振的為人。
但這般光景，邊傲天若也袖手不理，日後傳說出去，必說他是怕了那雪衣人。一時之間他心中思來想去，卻也無法想出一個妥善解決之法。
白振乾笑一聲，腳下連退三步，掌中卻已撤下圍在腰畔的一條亮銀長鞭，鞭長五尺，細如筆管！
但白振隨手一拌，鞭梢反卷而出，居然抖得筆直，生像一條白臘長竿一般，知道白振人雖狂，但在這條銀鞭上的功夫，卻已有十數年的苦練。
費真，屠良對望一眼，兩人身形一分，已和他行成鼎足之勢，將那雪衣人圍在中間。
雪衣人眼角微揚，目中殺機立現，腳步更沉重緩慢，白振再次乾笑數聲，方自垂下邊悄，又一挺得筆直。
在這剎那之間，雙方俱在弦上，突聽「叮」地一聲，白振掌中銀鞭，竟一聲輕響下，白振面容不禁為之大變，轉目望去，只見一身吉冠吉服的新朗官柳鶴亭，已自行出，滿廳豪群俱都眼見柳鶴亭一指，便已將白振掌中挺得筆直的銀鞭擊掉於地。本來不知他武功深淺的人，對他的態度便全然為之改觀。
雪衣人凝目一望，腳步立頓，冷冷道：
「此事於閣下無關，你出來作什麼？」
銀鞭白振冷冷哼了一聲，立刻介面道：
「正是，正是，此事於你無關，兄台還是早些入洞房的好。」
柳鶴亭面色森冷，冷冷看了白振一眼，卻向雪衣人當頭一揖道：
「閣下今日前來，實令在下喜出望外，然在下深知君之為人，是以也未曾以俗禮拘束閣下，既未迎君於戶外，亦未送君於隊下。」
雪衣人目光木然，緩緩道：
「你若不是如此為人，我也萬萬不會來的。」
柳鶴亭嘴角泛起一絲微笑，又自朗聲道：
「在下此刻出來，亦非為了——」
雪衣人冷冷介面道：
「我知道你絕非為了那等狂妄浮淺之徒，只是不願我在此出手！」
柳鶴亭嘴角笑容似是更開朗，頷首道：
「在下平生最恨浮薄狂妄之徒，何況今日之事，錯不在君，在下焉有助人無理取鬧之理，但此人到底乃在下之貴客。」
語聲微頓，笑容一斂，介面又道：
「閣下行止高絕，勝我多多，但在下卻有一言相勸，閣下行事……」
雪衣人又自冷冷介面道：
「行事不必太過狠辣，不必為了些須小事而妄動殺機，你勸我的話，可就是這兩句么？」
這兩人言來語去，那似日前還在捨生忘死而斗的強仇大敵，倒似多年老友在互相良言規過，滿堂群豪，俱都不知他兩人之間關係。
各個面面相覷，不覺驚奇之集。
只聽柳鶴亭笑著緩緩說道：
「在下正是此意。」
雪衣人目光一凜道：
「要在此動手，又會怎的？」
柳鶴亭笑容一斂，緩緩道：
「今日閣下若然定要在此動手——」突地轉身過去，面對銀鞭白振道：
「或是閣下有不服之意，便請兩位一齊來尋我柳鶴亭好了。」
萬勝神刀邊傲天濃眉一揚，厲聲接著道：
「今雖是柳賢侄的吉期良辰，但老夫卻是此間主人，如果有人真要在這裡鬧事，這本帳全都算在老夫身上好了。」
梅三思自從被他師傅拉在一邊，便一直坐在椅子上發愣，此刻突地一躍而起，大步奔來，伸出筋結滿布的手掌，連連拍著自己的胸膛大聲道：
「誰要把帳算在我師傅身上，先得嘗嘗我姓梅的這一雙鐵掌。」雙掌伸曲之間，骨節格格一陣聲響，外門斧功，卻已練到七成火候。
滿堂群豪，多是邊傲天知交好友，此刻見他挺身出面，俱都紛紛離座而起，本是靜寂無比的大廳，立時變得一片混亂。
「銀鞭」白振乾笑數聲，道：
「今日我弟兄前來，一心是為了向邊老爺子賀喜的，邊老爺子既然出了頭，我弟兄還有什麼話說。」
雙手一圈，將銀鞭圍在腰畔，轉身要走回自己席位，舉起酒杯一干而盡，口中又自乾笑著道：
「在下阻了各位酒興，理應先飲一杯。」
屠良、費真又自對望一眼，面上突然露出厭惡之色，雖然對他們這位兄弟的如此作風極為不滿。
柳鶴亭哂然一笑，目光緩緩轉向雪衣人，雖未說出一言半語，但言上之意，卻是不言而喻。「萬勝神刀」邊傲天哈哈一笑，朗聲道：
「大事化小，小事化無，各位還請快坐下，邊傲天要好好敬各位一杯。」
話聲方了，只見雪衣人竟又一步一步向白振緩緩行去，白振面色也變得有如死灰。
目光故意望著面前的一盤魚翅海參，一面伸出筷子去挾，心驚手顫，銀筷相擊叮叮直響，挾來挾去，卻連半塊海參也沒有挾起來，雪衣人卻已站到他的身畔。
突地出手如風，在他面上反抽了七記耳光，只聽拍拍……，一連串七聲脆響，聽來直似同一剎那間齊發出。
這七下耳光，打得當真是快如閃電，「銀鞭」白振直被打得獃獃地愣了半響，方自大喝一聲，一躍而起。
雪衣人卻連望也再不望他一眼，只管轉身走了開去，彷彿方才那七記耳光，根本不是他出手打的一樣。
屠良、費真雙眉一軒，雙雙移動身形，攔在雪衣人面前，齊地厲聲喝道：
「朋友，你這般無理。」
語聲未了，見雪衣人緩一舉足，便已從他兩人中間空隙之中穿出。從從容容地走了過去，竟連他的一塊衣袂也亦未碰到半點，而大呼著奔來的「銀鞭」白振，卻幾乎撞到他兩人的身上。
這一步跨來，雖然輕描淡寫，從容至極，但屠良、費真卻不禁為之大吃一驚，屠良大叱一聲：「二弟，放鎮靜些！」費真卻倏然扭轉身，只見那雪衣人步履從容，已將走出廳外，費真身形方動立頓。
目光微轉，冷笑一聲，突向邊傲天抱拳道：
「邊老爺子讓我們老二忍氣回座，為的是什麼——」
語聲突頓，冷笑兩聲，方自改口道：
「此刻他被人侮辱，你老人家方才說的話，言猶在耳，我弟弟實在不知道該怎麼辦才好，還是請你老人家吩咐一聲。」
白振推開屠良，一步掠來大喝道：
「老三——」下面的話還未說出口來，費真已自搶口說道：
「二哥，你先忍忍，反正我們都在邊老爺子這裡，當著天下賓朋，他老人家還會讓我們吃得什麼虧了。」
這一番說話，是言詞鋒利，表裡俱圓。
「萬勝神刀」邊傲天濃眉劍軒，面色亦已漲成紫紅，突地大喝一聲：「站住。」
雪衣人緩步而行，已自走到廳外游廊，突地腳步一頓，頭也不回，冷冷問道：
「什麼人？什麼事？」
他說話言詞簡短，從來不肯多說一字，邊傲天捋長髯，搶步而出，沉聲喝道：
「此地雖非虎穴龍潭，但閣下要來便來，要走便走，難道沒有將老夫看在眼裡？」
雪衣人冷冷一笑，右掌輕抬，拈起了那柄猶自被他捏在掌中的長劍，緩緩倒過頭來，道：
「我若要走，焉有將別人之劍也帶走之理？」
目光一凜：「但我若真的要走，世上卻再無一人能擋得住我了。」
話猶未了，已又自緩步向外行去，全然未將普天之下的任何人，看在眼裡，亦未將任何事放在心上。
邊傲天一生闖蕩，卻未見到江湖中竟有如此人物，只聽一聲大喝。梅三思飛走而出，大喝道：
「好大膽的狂徒，竟敢對我師傅無禮！」
連環三拳，擊向雪衣人背後。這三拳風聲虎虎，聲威頗為驚人，但雪衣人微一舉足，這三拳便已拳拳落空，竟連他的衣袂都未沾上一點。
梅三思呆了一呆，又自大喝道：
「你這小子快些回過頭來，讓我好好打上三拳，似這般逃走，算得了什麼好漢。」
突覺有一人拉他衣襟，使他身不由主地連退三步！
雪衣人目光一凜，緩緩轉過身形，卻見站在他面前的，竟是已換了那一身吉服吉冠的新人柳鶴亭！
兩人面面相對，身形都站得筆直，兩邊樑上的燈光，映著柳鶴亭一雙劍眉，亮如點漆的一雙俊目，映得他清俊開朗的面容上的輪廓和線條顯出無比的堅顏和沉靜，卻也映得雪衣人的目光更加森寒冷削。於是他們面上的青銅假面，便也變得越發猙獰可怖！
兩人目光相視，俱都動也不動，雙方都想要看透對方的內心，尋出對方心裡的弱點，因為如此才能使自己獲得更多的優勢。
寂靜再一次寂靜，突聽當地一聲，雪衣人掌中垂下劍柄，在花圓石地上一點！
這響聲雖輕，但卻使群豪為之一震，只聽雪衣人冷冷說道：
「我見你年少英雄，武功不俗，是以方自敬你三分，也讓你三分，你難道不知道么？」
柳鶴亭沉聲道：
「我又何嘗沒有敬你三分，讓你三分？」
雪衣人目光一閃，道：
「我一生行事，犯我者必殺，你三兩二次地阻攔於我，難道以為我不敢殺你么？」
柳鶴亭突地軒眉狂笑起來，一面朗笑道：
「不錯，閣下武功的確高明過我，要想殺我，並非難事，但以武林人，不過只是匹夫之勇而已，又豈能算是大丈夫的行徑？」
笑聲一頓，厲聲又道：
「人若犯你，你便要殺他，你犯別人，難道也該被別人殺死么？」
雪衣人突地仰天大笑起來，一陣陣冰冷地笑聲，自那猙獰醜惡的青銅面具中發出，讓人聽來那有半分笑意。
這笑聲一發，便如長江大河之水，滔滔而來，不可斷絕，初發時有如梟鳴猿蹄。聞之不過令人心悸而已，到了後來如洪鐘大鳴，聲聲振耳，一時之間，滿廳之中只覺心頭陣陣跳動，耳中嗡嗡作響，恨不得立時掩上耳邊，再也不去聽它。
柳鶴亭劍眉微剔，朗聲道：
「此間人人俱知閣下武功高強，是以閣下大可不必如此笑法。」聲音錦密平實，從這震耳的笑聲中，一字一字地傳送出去，仍是十分清朗。
雪衣人笑聲不絕，狂笑著道：
「上智之人役人，下愚之人役於人，本是天經地義之事，弱肉強食，更是千古以來不變之真理，我武功高過你等，因我才智、勇氣、恆心、毅力俱都強於你等幾分，自然有權叫人不得犯我，若是有人才智、能力、恆心、毅力俱都高過於我，他一樣也有權叫我不得犯他，這道理豈非明顯簡單之極！」
柳鶴亭呆了一呆，想不出該用什麼話來加以反駁，只聽雪衣人又道：
「我生平恨的只是愚昧無知，偏又驕狂自大之徒，這種人犯在我手裡——」
話猶未了，柳鶴亭心中突地一動，截口說道：
「世人雖有賢愚不肖之分，但聰明才智之士，卻又可分為幾種，有人長於技擊，有人卻長於文翰，又怎能一概而論，閣下如單以武功道來衡量天下人的聰明才智，已是大為不當，至於勇氣恆心的上下之分，更不能以此來作衡量。」
雪衣人笑聲已頓，冷冷介面道：
「凡有一技之長，高出群倫之人，我便敬他三分。」
柳鶴亭道：
「自始至此，傷在你劍下的人，難道從無一人有一項勝過閣下的么？」
雪衣人冷笑道：
「正是！莫說有一技勝過於我之人，我從未殺過，象你這樣的人，也使我動了憐惜之心，即使是千萬惡之徒，我也替他留下一線生機，萬萬不會將之傷在劍下，這點你知道的已該十分清楚吧！」
他言語之中，雖然滿是偏激怪涎之言，但卻叫人難叫辨駁。
那知柳鶴亭縱聲狂笑起來，一面笑道：
「閣下巧辨，的確是諸葛孔明，在下佩服的很。」
雪衣人冰冷道：
「我生平從未有一字虛言，何況我也根本毋庸向你巧辨！」
柳鶴亭笑道：
「人們但有一言衝撞了你，你便要立刻置之死地，那麼你怎能知道他們是否有一技之長勝過於你，難道人們將自己有多少聰明才智，勇氣恆心的標誌俱都掛到了臉上不成？」
雪衣人藏在青銅假面后的面色，雖無法看出，但他此刻的情神，卻顯然呆了一呆，但瞬即冷冷道：
「言談舉止，神情態度，處處俱可顯示一人聰明才智，我劍光之下，也定然可以映出人們的勇氣恆心。」
柳鶴亭沉聲道：
「大智若愚，似拙實智之人，世上比比皆是。」
雪衣人嗤地冷笑一聲，道：
「若是此等人物我不犯他，他豈有犯我之理，他不犯我，我亦萬無傷他之理，這道理豈非更加明顯？」
此刻柳鶴亭卻不禁為之呆了一呆，沉吟半晌，立又沉聲道：
「武林之間，本以『武』為先，閣下武功既高，別的話不說也罷，又何必苦苦為——」
雪衣人介面道：
「你若真能以理服我，今日我讓那姓白的打回七下耳光，然後抖手一走，否則你若能以武服我，我也無話可說！」
語聲微頓，目光一掃，有如兩柄利刀，自立在柳鶴亭身後的梅三思掃到費真、屠良強拉住的金鞭白振身上，道：
「至於這兩個人么，無論琴棋書畫，文翰武功，絲竹彈唱，醫卜星相，他兩人之中，只要有一人能有一樣勝過我的——」
柳鶴亭目光一亮，忍不住措口道：
「你怎地？」
雪衣人目光凝注，哼一聲，緩緩道：
「我從此是受盡萬人辱罵，也不再動怒！」
柳鶴亭精神一振，迴轉身去，滿懷期望地瞧了銀鞭白振一眼，心中忖道：
「此人雖然驕狂，但面貌不俗，頗有名氣，只怕也有一兩樣成功之學，強過於這白衣怪客亦未可知。」
要知他雖深知這人天縱奇少，胸中所學，定必浩翰如海，但人之一生，精力畢竟有限，又怎能將世上的所有學問俱練到絕頂火候，一時之間，他不禁想起那「常敗國手」西門鷗來，心中加了幾分勝算。
那知他目光獃獃地瞧了白振半晌，白振突地乾咳一聲，大聲道：
「我輩武林中人，講究的是山頭揮刀，平地揚鞭，硬碰硬的真功夫，那有心意去學那些見不得人的酸花樣，來來來，你可敢硬接白二俠三鞭？」
柳鶴亭目光一合，心中暗嘆，雪衣人卻又冷冷一笑！
這一聲冷笑之中，當真不知含蘊多少譏嘲與輕蔑，柳鶴亭心中暗嘆不已，卻聽雪衣人冷笑著緩緩說道：
「我早已準備領教領教他兄弟三人的武功，只怕你也可以看出他們縱然兄弟三人一齊出手，又能佔得了幾分勝算？」
話聲過處，垂目望了自己掌中長劍一眼，冷冷又道：
「我之所以想借這柄長劍，只是為了不願被這般狂俗之徒的鮮血，污了我的寶劍而已。」
轉過身去，目光再也不望大廳中的任何人一眼，再次緩步走了出去，一陣風自廊間穿過，吹起他白衣長衫的衣袂，就像是被山風吹亂了的鶴羽似的，隨著滿山白雲，冉冉飛去！
銀鞭白振怒吼一聲，掙脫屠良、費真的手掌，一步搶出。
柳鶴亭霍然旋身，冷冷道：
「閣下何必自取其辱。」
銀鞭白振神情一呆，「萬勝神刀」邊傲天厲聲喝道：
「難道就讓此人來去自如？今日老夫好歹也得與他拼上一拼！」
柳鶴亭心中暗嘆一聲，面上卻冷然一笑道：
「各位自管在這飲酒，容我出去與他動手。」
語聲一頓，劍眉微剔朗聲又道：
「若是有人出去助我一拳一腳，便是對我不起。」轉身皆然走出。
要知他方才轉念之間，已知今日滿座群豪除外，再無一人是雪衣人的敵手。如若以多勝以眾凌寡，如此一做，不定必傷亡極眾，且亦犯了武家之忌，但邊傲天如此出手，卻勢必要形成混戰之局，是以他再三攔阻眾人。
此刻他目光凝注雪衣人的后影，走出廊處，他深知今日自己與雪衣人步出廊外之後，便是生死存亡之爭，但心中卻絲毫沒有半分能勝得那雪衣的把握，他腦海中不禁泛起在洞房中一對龍鳳花燭下垂首默坐的倩影，因為今日自己若是一去不返，純純要枯坐一生。
一聲長長的嘆息，自他心底發出，卻停留在他喉間，他心中突然思潮翻湧。
面上卻是靜如止水，只因此時此刻，他別無選擇餘地，縱然明知必死，也要出去一戰，令他悲哀的，只是竟無法再見陶純純一面。
他每跨一步，需要多大的勇氣與信心，除了他自己以外，誰也無法明了。
洞房之中，錦帳春暖，一雙龍鳳花燭的燭光，也閃動著洋洋喜氣，陶純純霞披鳳冠，端坐在錦帳邊，低目斂眉，心鼻相觀，不但全身一無動彈，甚至連冠上垂下的珠罩。都沒有晃動一下。
她只是安詳地靜坐著，眉梢眼角，雖仍不禁隱隱泛出喜意，在這喜意中，卻又似乎隱含著一些別的心事。
邊宅庭圓深廣，前廳賓客的喧笑動靜，這裡半分都聽不到。
她耳畔聽到的，只是身畔兩個喜娘的絮絮低語，還不住告訴她一些三從四德的婦道，相夫教子的道理，她也只是安詳的傾聽，沒有厭倦之意！
於是這安詳、靜寂，而又充滿喜氣的後院洞房，便和喧鬧混亂，殺氣四伏的前廳，截然劃分成兩個不同的世界。
前廳中所發生的事，她們全不知道，她們只是忍耐地等待著新官人自完謝酒，然後再回前廳敬到洞房來！
龍鳳花燭的火焰更高，一個纖腰的喜娘，蓮足姍姍，走了過來，拿起銀筷剪下兩段長長的燭花，然後忍不住回首悄語：「新官人怎地還不回到後面來？」
另一個年輕略長，神態卻更俏的喜娘，掩口嬌笑道：
「你瞧你，新娘子不急，你倒先急起來了！」
纖腰喜娘蓮足一頓，似待嬌嗔卻似又突地想起了自己此時此刻的身份。
於是只得恨恨的瞟了一眼道：
「我只是怕新官人被人灌醉了。」
「你怎卻說起瘋話來了。」喜娘偷偷瞧了神色不動的新娘子一眼。
轉口道：
「說真的，新郎官一入洞房之後，本來是不應該再去前面敬酒的，只是他們這些英雄大豪傑，做出來的事，自然都是和別人不同的。」
你也不必怕新郎官喝醉，我聽說，真正功夫高的人，不但喝酒不會醉，而且能將喝下去的酒，從腳底下逼出來。」
這俏喜娘說到這裡，神色之間，象是頗以自己的見多識廣得意，她卻不知道此等情事，固非絕不可能，但亦是內功特深之人，在有所準備與人較力的情況下才會發生，絕非常例。若是人人飲酒之前，先以內功防醉，那麼喝酒還有什麼情趣？又不知過了許久，剪下幾次燭花，龍風花燭已燃至一半。
新郎官卻仍未回來，陶純純面上雖仍安坐如故，心裡也不禁暗暗焦急，那兩個喜娘你望著我，我望著你，心裡還在暗問：「新郎兒人還不來，難道出了什麼事？」
但是她們身為喜娘，自然不能將心裡的話問出來。洞房外，庭院中，佳木蔥蔥，繁星滿天，一陣微風吹過，突有幾條黑影翩然落下。
柳鶴亭心頭雖沉重，腳步卻輕盈，隨著雪衣人走出廊外，「萬勝神刀」邊傲天滿腹悶氣，無處可出，瞪了梅三思一眼，低叱道：
「都是你闖出來的禍事？」
梅三思呆了一呆，他心直思拙，竟體會不出邊傲天這一句低叱，實是指桑罵槐，只覺心中甚是委曲。
方待追蹤出去，忽地身後衣襟被人輕輕扯了一下，回頭望去。
只見那善解人意的女孩夏沅，不知何時走到他身後，道：
「梅大哥，你過來，我有話告訴你。」
梅三思縱是怒火衝天，見這女孩子卻也發不出來，只有俯下身去，夏沅附在耳畔，道：
「方才那個穿白衣服的人欺負了你，你想不想把他趕跑？」
梅三思濃眉一揚，大聲道：
「當然，難道你有……」夏沅噓了一聲，介面低語道：
「輕些！我當然有辦法。」
梅三思壓低聲音，連忙問道：
「什麼辦法，快些說給你梅七哥聽！」
聲音雖已盡量壓低，但仍然滿堂皆聞，群豪已俱移動目光望著他們。
夏沅明亮的眼珠一轉，低聲又道：
「等會你追出去，只要問他三句話，包管那穿白衣服的人調頭就走。」
梅三思目光一亮，忍不住脫口又道：
「什麼話？」
夏沅眼珠轉了兩轉，悄悄將梅三思拉到一邊，在耳畔說了幾句。
梅三思的面目之上，果然不禁露出喜色！走到寬闊的前院，雪衣人突地停下腳步，冷冷道：
「今日是你的吉期，我不願與你動手！」
柳鶴亭劍眉微軒，沉聲道：
「今日你好意來，我也不願意與你動手，只要你將掌中之劍，交還原主——」
雪衣人霍然轉身，目光如刀，柳鶴亭當作未見，緩緩道：
「而且不再與我賓客為難，我必定以上賓之禮待你。」
雪衣人冷笑一聲，介面道：
「如果不然，你便一定要出手的了？」
柳鶴亭道：
「正是！」
這兩字說得載斷釘鐵，當真是擲地可作金石之聲！
雪衣人眼廉突地一合，又睜開，目中精光四射，這一開一合動作含意，竟對柳鶴亭的作法表示惋惜。柳鶴亭暗嘆一聲，面上不禁為之動容，要知世上絕無一人能夠完全無畏，只是有些人將「生」之一字，還較「義」字看得輕些，勉強抑止住心中上涌的思潮。
只是冷冷介面道：
「但此間非你我動手之地，門外不遠，便是城牆，雖無人跡，但秋月繁星，俱可為證，今星之事，全由我作一了斷，無至誰勝誰負，你均不得再對他人妄下殺手。」
雪衣人道：
「好極！」
他這兩字亦是說得截釘斷鐵，但忽又嘆息一聲，緩緩道：
「你原可不必如此的！」
他行止、言語，俱都冷削到了極處。
這一聲嘆息中，竟含蘊惋惜，讚許、飲佩，許多種複雜而矛盾的感情。
等到這一聲嘆息傳入柳鶴亭耳中時，他心裡也不覺湧起了許多複雜的情緒，他心中暗道：
「你豈非亦是原可不必如此？」
但他只是把這話變-聲嘆息，而未說出口來，於是二人一舉步，穿過木立四周的人群，向外走，二人的步伐雖然一致，處世的態度迥然而異！
雪衣人斜目一望柳鶴亭，柳鶴亭愕然望向梅三思。
不等他發話，便已哈笑道：
「白衣兄，你自命武功高絕，學問淵博，此刻我且問你三兩話。你若能一一回答，那麼你自狂自傲還能原諒，否則便請你快些出去，休得在此張牙舞爪！」
柳鶴亭心中卻不禁為之一動，見梅三思笑聲一頓，神色突地變得十分莊嚴肅穆。
正容緩緩道：
「武學一道，浩翰如海，自古以來只有儒、道、釋三字差可比擬，其佛教自大唐西土取經歸來后，更是盛極一時，波衍繁演變，分為十宗，而有大乘，小乘之分，此等情況正與我達摩祖師度江南來后武學之衍繁演變毫無二致。」
說到這裡，他語言微頓，但四下群豪，卻已一齊聽得聳然動容。
雪衣人目中的輕蔑之色，也不禁為之盡斂。
只聽梅三思略為喘息一下，介面又道：
「而佛家有大乘，小乘之分，學完亦有上乘下乘之別，所謂內家、外家、南派、北派，門派雖多，種在變雜，卻不過只是在下乘武功中大兜圈子而已，終其極也無法能窺上乘武家秘之徑。
但世人卻已沾沾自喜，這正是雀鳥之志，不能望鵬程萬里！」
他面色庄穆，語氣沉重，滔滔不絕，字字皆是金石珠玉，句句俱合武家之理。
滿廳群豪，再無一人想到如此莽漢，竟能說出這番話來，不禁俱都為之變容相向。
柳鶴亭暗嘆一聲，更是欽佩不已！
雪衣人木然未動，目中卻已露出留神傾聽之色，只聽梅三思乾咳一聲，毫不思索地介面又道：
「武功上乘，以道為體，以法為用，體用兼備，性命為修。
而下乘之武，未明真理。妄行其是，拔劍援拳，道意一時，陡有匹夫之勇，縱能名揚天下，技蓋一時，亦不有上窺聖賢之堂奧。」
柳鶴亭嘆息一聲，只覺他這番說話，當真是字字珠璣，那知嘆息之聲方過，他身側竟又有一聲嘆息聲響起，轉目望去，卻見那雪衣人竟已垂下頭去。
梅思三一挺胸膛，朗聲又道：
「上面兩個問題，我已代你解答，如今我且總問你第三個問題，你若再回答不出，哼哼——」
他冷哼道：
「你之武功劍法，可謂已至下乘武功之極，但終你一生，只怕亦將止於此處，日後再望更進一步，實是難上加難。
你不知懊悔，反而以此為傲，唁唁狂聲，目空一切，寧不教人可嘆可笑！」
雪衣人目光光彩盡斂，梅三思冷笑又道：
「我且問你，武家上乘，下乘之分，分別何在，你可知道么？」
雪衣人默然不語，梅三思沉聲接道：
「武功有上乘、下乘之分，正如儒有君子小人之別，君子之儒，忠君愛國，守正惡邪，務使澤及當時，名留後世。
若夫小人之儒，惟務雕蟲，專攻翰墨，青春作賦，皓首究經。筆下雖有千言，胸中實無一策，且如揚雄以文章各世，而屈身事莽，不免投閣而死，此所謂小人之儒也，雖日賦萬言，亦何取哉！」
此刻他話說起來，神情、語氣，俱都沉穆，言論更是精闢透澈無比，與他平日的言語神態，簡直判如兩人。
群豪一面驚奇交集，一面卻俱都屏息靜氣地凝神靜聽，席位較遠的，不禁都長身而直，走到廳口。梅三思頓了頓，又道：
「武家大法，共有八法，你能試舉其一么。」
雪衣人霍然抬起頭來，但又垂下，梅三思冷笑一聲，道：
「所謂上乘武家大秘八法，即是以修神室，神室完全，大道成就，求無涌漏。
八法者，剛、柔、城、信、和、靜、虛、靈是也。
尤其『剛』之一法，仍神室之樑柱，此之物，剛強不屈無偏無倚。
端正平直，不動不搖，其所任實重，其現尤大，比室斜正好歹，皆在於此。」
語聲一頓，突地大笑起來，大笑著道：
「神室八法，你連其中之一都無法舉出，還有臉在逞強爭勝，我真要替你覺得羞愧。」
群豪目光，卻已個都轉向雪衣人身上，只見他獃獃侍立半響，緩緩俯下身去，將掌中之劍，輕輕放在地上，然後緩緩長身而起。
突地閃電般的伸出手掌，取下面上青銅面罩。
剎那之間，只聽又是-連串「拍拍」聲響，他竟在自己臉上一連打了七下耳光，等到群豪定睛望去，他已將那青銅假面又帶回臉上，場上數百道目光，竟沒有一人看清他的面容的生象。
四下響起一片驚嘆聲，不知是在為他的如此作法而讚歎，抑或是為了他手法快而驚異，只見他目光有如驚虹掣電般四下一掃，最後停留在梅三思的臉上。
良久，良久。
他目光中的光彩，漸漸灰黯，然而他修長的身形，卻更挺得筆直。終於，他霍然轉過身形。
袍袖微拂，人影微花，一陣夜風吹過，他身形直如隨風而逝。
霎眼之間，便已蹤跡不見，只有一聲沉重的嘆息，似乎還留在柳鶴亭身畔。
梅三思呆了半晌，突地縱聲狂笑起來，回首笑道：
「沅兒，他真的走了。」
柳鶴亭暗嘆一聲，忖道：
「此人象拙實巧、大智若愚，我與他相處這些時日，竟未能看出他已滲透了那等武家大秘。」
一念至此，緩步走到梅三思面前，躬身一抖。
那知梅三思笑聲卻突地一頓。十分驚異地說道：
「你謝我作什？」
柳鶴亭嘆息-聲，正邑說道：
「今日若非梅兄，定是不了之局，區區一揖實不足表露小弟對兄之感激欽佩於萬一。小弟自與兄相交以來，竟不知兄乃非常之人，直到今日，到了兄台做出這等非常之事，方知台兄之超於常人之處一-」
他性情剛正豪爽，當直則直，當曲則曲，他心中對梅三思的感激欽佩，半分不假，是以披於中便形於外，言語神態，便也十分恭謹。
那知他話猶未了，梅三思卻又縱聲狂笑起來。
柳鶴亭劍眉微皺，面上微現不豫之色，卻聽梅三思縱聲狂笑著道：
「柳老弟，你莫這樣抬舉我，方才我所說的那一番話，其實我自己一句也不懂的。」
柳鶴亭不禁為之一愣，忍不住問道：
「自己不懂的話，卻怎能說得那般流利，你可知道么？」
梅三思笑聲不絕，口中說道：
「這有什麼稀罕，自小到大，我一直都是這樣的。」
柳鶴亭獃獃地愣了半晌，突地想起他方才背誦藥方之事，不禁恍然忖道：
「此人記憶力雖高，理解力卻很低，是以他不但過目便能成誦，而且還記得許多成語。」
只聽梅三思一面大笑一面說道：
「方才那一番話有些是沅兒俯耳教給我的，有些卻是從書本上啃出來的，說穿了……」
他言猶未了，柳鶴亭卻已聳然動容，介面問道：
「什麼書？」
他方才心念轉處，便已想到此點，是以早已將這三字，掛在口邊，只是直到此刻方說自出口來。
梅三思哈哈一笑，大聲道：
「天武神經！」
「天武神經」』一說出口，四下立刻傳出一陣驚嘆之聲，只是這陣嘆息聲中的失望之意，還遠比驚呀來得濃厚。
柳鶴亭心中一動，只覺這嘆息來得十分奇怪，卻仍忍不住脫口問道：
「這本『天武神經』，此刻在那裡？」
他生性愛武，聽到世上竟有這種記載著武家無上大秘之學，心中早已為之怦然而動，直恨不得立時便能拜讀一下。
那知他話才出口，四下的驚喟嘆息，卻立刻變成了一陣低笑，竟似乎笑他武功雖高，見識卻有些孤陋寡聞似的。
柳鶴亭目光一掃，心中不禁為之一愣，目光詢問地瞧了梅三思一眼，只見梅三思猶在大笑不絕，而那「萬勝神刀」邊傲天卻已滿面惶急地一步掠了過來，一把抓住梅三思肩。厲聲道：
「三思，你可是已將那本書看過了么？」
語聲嚴厲神態惶急，望之竟似梅三思已鑄下什麼大錯一般。柳鶴亭當真是滿腹驚奇，滿頭霧水，梅三思得了這等武家大秘，他師傅本應為他高興才是，為何變成這般神態，自己方才問的那句話，更是人之常情。
為何別人要對自己訕笑，他想來想去，再也想不出其中答案，只聽梅三思笑聲一頓，自知自己犯了大錯地低低說道：
「我只不過看了一兩遍……」
邊傲天濃眉深皺，長嘆一聲頓足道：
「你怎地如此糊塗，你怎地如此糊塗！」梅三思介面道：
「徒兒雖記得那本書的字句，可是其中的含意，徒兒卻絲毫不懂——」。邊傲天濃眉一層，沉聲道：
「真的么？」梅三思垂首道：
「徒兒怎敢欺騙師傅。」
邊傲天長嘆一聲，緩緩道：
「你既然不懂，看它作什？」柳鶴亭卻是大惑不解，那等武林秘笈，常人若是有緣看上一遍已是可喜可賀之事，如今梅三思背誦如流，邊傲天神情卻反擊情急憂鬱。直到梅三思說他一字不懂，邊傲天情急的神情才為稍減，一時間，柳鶴亭想來想去，卻也無想出答案，暗中忖道：
「此書之中，記載的若是惡毒偏邪的武功，邊傲天因不願他弟子流入邪途，此事還可解釋，書中記載的，卻明明是堂堂正正的武家大秘！此刻散立四座的武林群豪，雖已多半回到座上，這喜氣洋溢的喜延被一擾后，怎可能繼續。「荊楚三鞭」並肩站在游廊的一根雕花廊柱前，費真橫目望了白振一眼，冷冷笑道：
「老大，老二，該走了吧！」
屠良苦嘆一聲，道：
「是該走了，老二——」轉目一望，只見銀鞭白振面容雖仍做滿不在乎，但目光卻已露出羞愧之色，不禁又為之長嘆一聲，住口不語，三人一齊走出遊廊，正待與主人招呼一聲，那邊邊傲天此刻正自滿心情急，柳鶴亭卻又滿臉驚疑，竟全都沒有看見。「荊楚三鞭」兄弟三人各各對望一眼，急步走出門去。
三人一走，便有許多人隨之而行，邊傲天、柳鶴亭被人聲一驚，他們身為主人，不得不至門口相送，於是柳鶴亭心中的疑念一時便又無法問出口來。好花易折，怒筵易散，遠處「鐸鐸」傳來幾聲更鼓聲，夜風中寒意漸呈，鮮紅的燈籠，已有些被煙火熏黑。
一陣烏雲，彷彿人們心中的倦意，漫無聲息，毫無先兆地緩緩飛來……
接著，有一陣狂風吹過，紫騰花架下的紅燈，轉瞬被吹滅了三個，也捲起棚上將回的紫騰花，狂風中有如醉漢般酩酊而斃。
終於，一陣驟雨落下，洗潔了棚架，染污了落花。賓客已將散盡，未散的賓客，也被這暴雨而留下，大廳上換了酒筵，燃起新燭。但滿廳的喜氣呢？
難道也被這陣狂風吹走？難道也被這陣暴雨衝散？
柳鶴亭心中想問的問題，還是未能問得出口，終於，他尋個機會，悄悄將梅三思拉到一邊，一連問了他三個問題：「天武神經，你是如何知道的？
為何滿堂廳群豪聽了這本神經，竟會有那等奇異的表情？而邊大叔知道你已看了這本神經，為何竟會那般憂鬱惶急？」
這三句話他一句接著一句，極快地問了出來，目光立刻瞬也不瞬地望到梅三思臉上，等待他的答案。
卻聽梅三思哈哈一笑，道：
「這本天武神經的來歷，已是江湖中最最不成秘密的秘密，難道你還不知道么？」
柳鶴亭呆了一呆，微微道：
「最最不成秘密的秘密此話怎講？」
梅三思伸手一挽頷下虯髯，笑道：
「這故事說來話長，你若真的有意『洗耳恭聽』，我倒可以循循善誘你一番，只是——」
哈哈，今日是你的洞房花燭夜，怎能讓你的新娘子獨守空幃，我老梅可不答應，是以現在也不能告訴你，你還是快回房去和新娘子魚水重歡一下吧！」
他滔滔不絕，說到這裡，又已用了四句成語，而且句句說得大錯特錯，最後一句「魚水重歡」，更是說得柳鶴亭哭笑不得，口中連「哦」了兩聲，只聽那邊果已傳來一片鬨笑！
傾盆大雨，沿著滴水飛檐，落在檐下的青石板上。兩個青衣小鬟，撐著一柄輕紅羅傘，跟在他柳鶴亭身後，從滴水飛檐下穿到后圓，洞房中燈火分明。
自薄紗窗欞中，依稀還可見到那對龍鳳花燭上，火焰的跳動，以及跳動的火焰模糊的人影。
這模糊的人影，給立在冷雨中的柳鶴亭帶來一絲溫暖，一絲自心底升起的溫暖。
因為，他深信今夜將是他今生此後一連串無數個幸福而甜蜜日子的開始，從現在到永恆，他和她將永遠互相屬於彼此。
他嘴角不禁也立刻泛起溫暖的微笑，他想起了自己此番的遇合，竟是如此神妙，誰能想到秘道中無意的邂逅，竟是他一生生命的轉變。
當他走到那兩扇緊閉著的雕花門前，他噗嗤的笑容便越發明顯。
他伸出手，輕輕一敲房門。
他期待房門內溫柔的應聲，那知——
門內卻一無回應，於是他面上的笑容消失，心房的跳動加劇，伸出手掌，沉重而急劇地敲起房門。
但是，門內仍無回應，他忍不住推開房門，一陣風隨之吹入，吹亂了花燭上的火焰。
也吹亂了低垂的羅緯綿線的鴛童羅食，在閃動的火焰下閃動著奇麗而眨目的光彩。
但羅幃下，翠衾上，燭花中……
本該端坐的新娘陶純純，此刻不見蹤影！
柳鶴亭心頭驀地一跳，只覺四腳關節，都突地升起一陣難言的麻木。
轉目望去，那兩個喜娘直插插地站在床邊，面容僵木，目光獃滯，全身動也不動。
她們竟不知在何時被人點中穴道。
柳鶴亭所能俱有的鎮靜與理智，在這剎那之間，已全都消失無影。
立在床前，他不覺獃獃地愣了半晌，竟忘了替這兩個被人點中穴道的喜娘解開穴道。
只是不斷地在心中暗問自己：「她到那裡去了？到那裡去了……」
窗外冷雨颼颼，雨絲之中，突地又有幾條黑影，如飛向牆外掠去。
這幾條黑影來得那般神秘。誰也不知道他們為何而來。為何而去。
那兩上穿著輕紅羅傘的青衣小鬟，立在雕花門外，不知洞房中發生了什麼事？
她們互相凝注，互相詢問，只見洞房中靜寂了，突地又有一條淡淡的人影，帶著一陣深深的香氣自她們眼前掠過，但等到她們再用目光去捕捉，再用鼻端去搜尋時，人影與香氣，卻已都消失無蹤！
而雕花門外，此刻卻傳出一陣焦急的語聲：「純純你方才到那裡去了。」
語聲忽地一頓，語氣變為驚訝：「呀，她們兩人怎會被人點中穴道？」
兩個青衣小鬟聽到新郎新娘對話的聲音，不禁相對抿嘴一笑，不敢再在門口久留。
陶純純言猶未了，她們便已攜手走去，心裡又是羨慕，又是妒忌，不知自己何時才能得到這般如此郎君。
她們沒有聽到陶純純最後那句話，是以她們自然以為洞房中是平靜的，但洞房中真的平靜么？
柳鶴亭猶自立流蘇帳下，皺眉道：
「她兩人是被誰點中穴道的，難道你也不知道么？」
陶純純圓睜秀目，緩緩搖頭，她鳳冠霞帳上，此刻已沾不少水珠。
柳鶴亭輕輕為之拂去了，然後走到那兩個喜娘面前，仔細端詳了半晌，沉聲道：
「這像是武林常見的點穴手法，奇怪的是，此等武林人物，怎敢到這裡來鬧事？為的又是什麼？」
「替她們解開穴道后再問她們，不是什麼都知道了么？」
兩人一齊伸出手掌，在左右分立的兩個喜娘背後各各擊了一掌，這一掌恰巧擊在她兩人背後的第七節脊椎之下。
正是專門解救此等點穴的手法。
那知他們兩手掌方自拍下，風光奇麗的洞房中，立刻傳出兩聲慘呼。
慘呼之聲，尖銳凄厲，在這冷雨颼颼的靜夜裡，令人聽來，倍覺刺耳心悸。
柳鶴亭輕輕一掌拍下，自念這喜娘被人用普通手法點的穴道，本該應手而解。
那知道他這一掌方自拍下，這喜娘竟立刻發出一聲慘呼，聲音之凄厲悲哀，竟生像是被人千刀萬剮還要痛苦幾倍！
柳鶴亭一驚之下，腳步微退，只聽慘呼過後，這兩個喜娘竟一齊「通」地倒在地上，再無一絲動彈。
觸手一揮，身身冰冷僵木，她兩人不但穴道未被解開，反而立刻屍橫就地！
一時之間，柳鶴亭心中當真是驚恐交集，雪亮的目光，空洞地對著地上的兩屍凝注半晌，方自長嘆一聲。
黯然道：
「我又錯了……唉。好厲害的手法，好毒辣的手法。」
陶純純目光低垂，面上驚怖之色，竟似比柳鶴亭還要濃厚，她緩緩回過頭，帶著十分歉意，望了柳鶴亭一眼，輕輕說道：
「我也錯了，我……我才沒有看出這點穴的手法，竟是如此厲害，如此毒辣，唉，我……」
他嘆息數聲，垂首不語，於是誰也無法再從她的目光中窺知她的心事，包括了她新婚的夫婿！
柳鶴亭又自長嘆一聲，緩緩道：
「我再也沒有想到，這點穴的手法，竟是傳說中的『斷血逆經，閉穴絕手』。據聞被此種手法點穴的人，表面看來似乎一無異狀，但只要稍有外力所加，霎眼之間，便要身死。
以前我耳聞之下，還不相信，如今親眼見了……唉，卻已嫌太遲，已嫌太遲了……」
陶純純垂首道：
「她們既已被斷血逆經，閉穴絕手的手法點了穴道，遲早都不免……不免要送命的，你又何若太難受。」
她起先幾句話中，竟似含有一絲淡淡的喜悅之意。
但瞬即收斂，別人自也無法聽出。
柳鶴亭劍眉一軒，目射精光，凜然望了陶純純一眼，但瞬又重自低眉，長嘆一聲，黯然道：
「話雖可如此說，但我雖不殺她倆，但她們卻因我而死，我又怎能木然無動於衷，我又怎能問心無愧？」
語聲微頓，突又朗聲說道：
「斷血逆經閉穴重手，乃是武功中最陰、最柔，卻也是最毒的手法。
武林中擅此手法的人，近年來已絕無僅有，此人是誰？到底是誰結下的怨仇？為什麼要在這兩個無辜的女子身上施展毒手？」
陶純純柳眉輕顰，沉吟著道：
「這兩個喜娘不是武林中人，絕不會和這樣的內家高手結下冤讎，你出來闖蕩江湖也沒有多久……」
柳鶴亭介面嘆道：
「你更不和人結冤，我自思也沒有，那麼是邊老爺子結下的仇家么？」
可是，無論如何這兩個可憐的女子，是無辜的呀。」
這兩個喜娘與他雖然素不相識，但他生具悲天憫人之性，此刻心中當真比傷了自己的親人還要難受幾分。
他轉身撤下床上的鴛鴦翠衾，輕輕蓋在這兩具屍身上。
縫製這床錦被的巧手婦人，只怕再也不會想到它竟會被人蓋在屍身上。
陶純純柳眉一皺，欲語還休。
柳鶴亭長嘆道：
「方才那兩聲慘呼，原該已無前廳的人驚動，但怎地直到此刻，前院中還沒有人進來？」
他卻不知道方才那兩聲慘呼的聲音雖然凄厲，但傳到前院時已並不十分刺耳。
這種聲音在酒酣耳熱的人們耳中聽來，正好是明日凌晨取笑新的資料。
又有誰會猜到風光奇麗的洞房中，竟會生出這樣的無頭慘案。
於是柳鶴亭便只得將這兩具屍身獨自抬出去。
這自然立刻引起前廳仍在輕飲的群豪們的驚慌和騷動！
這些終日在槍林劍雨中討生活的武林朋友，立刻甩長衫，扎袖口，開始四下搜索，但他們連真兇是誰都不知道，搜尋的結果自是一無所獲，只不過徒自淋濕了他們的衣衫而已！
一夜飛雨，滿院落花——
柳鶴亭的洞房花燭夜，便如此度過。