「沙漠之鼠」蒙哥馬利

１８８７年１１月１７日，英國倫敦一個牧師的家裡，一個嬰兒呱呱墜地，這個嬰兒就是日後大名鼎鼎的貝納德·洛·蒙哥馬利。他的祖父羅貝特爵士，曾是印度戰爭中的英雄，外祖父卻是一位忠厚的長者。他的父母在性格上也是迥然不同。父親是一位有聖者之風的主教，而母親則是一位意志堅強，為人嚴肅的家庭主婦。這些不同類型的人，對幼年時期蒙哥馬利的成長都有重要影響，其中，母親對他心理素質的形成影響最大。

少年時期，他是一個令人討厭的頑皮孩子，為此經常挨打。１４歲那一年，他才正式上學，學習成績極差，這不是因為他智商太低，而是桀鶩不馴的性格使他變成了劣等生。但是，他的體育卻格外出色。他善於游泳，板球和橄欖球也都很出眾。也許是因為他的性格與職業軍人的素質有某種吻合之處，蒙哥馬利嚮往軍旅生涯，２０歲時考入了桑赫斯特皇家軍事學院。

１９０８年１２月，他畢業后，被分配到駐印度的皇家華維克夏團服役，任少尉排長。在第一次世界大戰中，他參加了１９１４年１０月的伊普爾會戰，戰鬥中負了傷，並獲得了服務優異獎章。這是他榮譽的起點。傷愈之後，他任師司令部的上尉參謀。

第一次世界大戰對青年時代的蒙哥馬利有重大影響。戰爭進一步激起了他對戎馬事業的熱愛，更堅定了獻身於此的信念。因此，這段時間的實踐對他以後漫長的軍事生涯是舉足輕重的。１９２０年１月，他進入參謀大學深造，同年１２月畢業后，被分配到步兵第１７旅任少校參謀，並參加了愛爾蘭戰爭。１９２６年１月，被調回參謀大學任教官。１９３０年，陸軍部選派他做步兵教材的重編工作。１９３８年１０月，奉調到巴勒斯坦任少將師長。１９３９年８月，又接任遠征軍第３師師長職務。１９２７年７月２７日，蒙哥馬利與卡弗太太舉行了婚禮，此時他已４０歲。新娘是一位已有兩個男孩近４０歲的寡婦。但倆人婚後相敬如賓，１０年後卡弗太太去世，給他留下了９歲的兒子戴維。此後，蒙哥馬利一直過著獨身生活。

蒙哥馬利不吸煙，不喝酒，也沒有其它業餘愛好，他把敏銳的智力全部用在軍事專業上。從第一次世界大戰結束到第二次世界大戰爆發的２０年間，蒙哥馬利潛心研究戰爭理論與實踐。他有近似狂妄般的勇敢和自信，但對部屬卻仁慈而富有人情味，他性格孤獨，不善交際，但卻能以自己的卓越表現贏得部下的擁戴，他治軍嚴格，善於用人，信奉「一種能凝聚士兵於共同目的之下的能力與意志，一種能激發鼓舞信心的性格」，不拘泥於細節瑣事，以便有充沛的精力決策重大問題，他是一位眾口皆碑的好教官，也是一位傑出的師長和守備區司令。儘管他才能出眾，但人事關係卻非常一般。這一方面是由於蒙哥馬利的自命不凡，得罪了周圍的同行們，另一方面英國軍界的保守思想暗流容不得他的激越雄心和創新意識。

第二次世界大戰爆發后，他率領第３師隨布魯克軍橫渡海峽，出征西歐，參加了在法國和比利時的戰鬥。在希特勒的「閃擊戰」面前，多數指揮官驚慌失措，控制不了部隊，蒙哥馬利卻能在混亂中保持冷靜，並採取適當的行動，所以儘管他人際關係惡劣，但憑著其超群的軍事造詣，卻鞏固了國內的基礎，布魯克，邱吉爾等英國軍界、政界的名人，都成為了蒙哥馬利的堅定支持者。出征西歐失敗后，英軍於１９４０年６月撤回國內，不久蒙哥馬利即升任第５軍和第１２軍軍長，接著又在英國感到威脅最大的東南部任守備區司令。在完成這些使命的過程中，蒙哥馬利都表現出一個軍事家的才幹。

１９４２年７月１日，北非沙漠中的英國第８集團軍的新任司令官受到德國戰鬥機的攻擊而斃命。於是，本已奉命指揮「火炬作戰」的蒙哥馬利，在２４小時之後又奉命飛往開羅，出任第８集團軍司令。第８集團軍是一支由澳大利亞、南非、印度和英國人組成的部隊。失敗的陰影、沮喪的氣氛籠罩全軍。蒙哥馬利受命於危難之間，到任后立即整頓部隊，分析敵情，把新的目標和必勝信心灌輸給官兵。他命令部隊無論發生什麼情況，都不得從阿拉曼戰線撤退。他針對隆美爾引誘盟軍裝甲部隊先攻擊、後用火炮擊毀盟軍裝甲目標，從而使德軍的裝甲部隊主宰戰場的慣用戰法，一反過去的戰略戰術，採取以逸待勞的方針，進行陣地防禦戰，遲滯和消滅敵人的有生力量。

８月３１日，隆美爾的部隊補足了油料之後，向盟軍發起攻擊。蒙哥馬利在戰前做了嚴密認真的準備，並靠自身的洞察力和新建立起來的情報網，對德軍的這一行動了如指掌。他簡單、精確的誘敵計劃，預備隊的慎重集中，裝甲兵力的嚴密控制，嚴峻環境下的沉著應戰，很快使英軍化被動為主動。在德軍裝甲縱隊預定出發前兩小時，英國皇家空軍夜航轟炸機對處於集結狀態的德軍運輸車輛實施破壞性攻擊。戰鬥開始后，英空軍又專門對付行進中的德軍坦克，使德軍遭到了重大傷亡。經過兩天的激戰，隆美爾的非洲軍團反被包圍，無力重新發動進攻。蒙哥馬利乘機由防禦轉入進攻，嚴令部隊緊緊抓住德軍的一切弱點給以致命打擊。在作戰中蒙哥馬利身先士卒，經常奔波於各戰場。他不戴頭盔，卻戴一頂澳大利亞軍帽。這頂在英軍高級指揮官中獨一無二的貝雷帽，發揮了異乎尋常的作用。它成了蒙哥馬利的外部標誌。官兵們在前線見到它就會受到鼓舞。在蒙哥馬利的指揮下，英國第８集團軍重振軍威，連連奏捷，素有「沙漠之狐」稱號的德軍名將隆美爾則陷入了前所未有的被動地位。１９４２年１０至１１月，經過幾番交戰，隆美爾所指揮的非洲軍團遭到了毀滅性打擊，英第８集團軍贏得了第二次阿拉曼戰役的重大勝利。英軍以傷亡１．３萬人，損失１００門火炮、５００輛坦克的代價、殲滅了隆美爾的非洲軍團５萬餘人，摧毀火炮１０００門，坦克５００輛左右。蒙哥馬利由此聲名大震，被稱為「沙漠之鼠」。１９４２年１１月至１９４３年底，蒙哥馬利轉戰西西里和義大利。這段時間，他雖無特別的建樹，又在西西里無端地指責過美國名將巴頓和布萊德雷，公開對美國人的軍事能力表示不信任，曾引起不少非議，但總的說來還是勝多敗少。

１９４４年１月，蒙哥馬利被任命為盟軍集群司令（包括美國、英國和加拿大各一個集團軍），負責準備戰爭史上規模最大的兩棲作戰——諾曼底登陸戰役。這是他戎馬生涯的又一光輝時節。他充分發揮出色的組織才能、過人的意志、敏銳的眼光和稱職的指揮官所必備的「簡單觀念」，在設於他母校聖保羅的指揮部里，精心制定了代號為「霸王行動」的戰役計劃。為了實現戰役的突然性，盟軍曾採取許多措施隱蔽地集中兵力兵器和迷惑德國人。６月６日，諾曼底登陸戰役開始，７月２４日，盟軍佔領了寬１００公里，縱深３０一５０公里的登陸場。這個登陸場的面積雖然比蒙哥馬利制定、經盟軍總司令艾森豪威爾批准的預定登陸面積要小一半左右，但在佔有絕對制空權的條件下，盟軍仍能在這個登陸場上集中大量兵力兵器，使德軍的一切反撲都歸於失敗，從而實現了總的戰略企圖。

此後，蒙哥馬利指揮盟軍集群在比利時、荷蘭和德國西北部作戰。１９４５年任英國駐德國佔領區總司令，１９４６—１９４８年任帝國陸軍總參謀長。１９４８—１９５１年任西方盟國防務會議總司令委員會主席。１９５１—１９５８年任北大西洋公約組織駐歐武裝部隊第一副總司令。

蒙哥馬利於１９５８年退休后，在家鄉渡過了他的餘生。這位第二次世界大戰中的英雄，在英國人的心目中，至今仍是一位引以為榮的傳奇式人物。