第三章

待他走遠，守在殿外的身影才緩步走來，尚未開口，便聽亭內那男人沉吟著問：「冠玉，朕看起來像太監嗎？」

百定王朝子嗣單薄已有數代，為了防斷後，所以後宮人數向來可觀，然而這任新皇即位之後，後宮人數卻銳減，所有嬪妃加起來也不過十人，更糟的是，新皇對房事非常沒興緻。

宮內於是對新皇有諸多揣測，認為新皇不喜魚水之歡，有可能是因為他有龍陽之癖，又也許有障礙，總之御醫館的大夫準備了大把大把的行房秘葯，可惜擺了幾年，還是放在不見天日的暗櫃里。

而且新皇從未特別寵愛哪個嬪妃，就連上個月亡故的麗妃也沒得到他多少疼愛，不過是因為替他產下子嗣，所以母憑子貴罷了。

聽說在麗妃生下皇子之後，新皇更不喜房事，每每以國事為重而拒絕房事，登基以來，更是未曾再選過秀女。

可如今麗妃亡故，唯一的皇位繼承人又下落不明，所以敬事房便依例安排皇帝房事。依規定，七天一行房，要是皇帝老子性起，要自個兒多添幾次也成，甚至想弄點秘葯助興，也可以。

「招喜，今兒個皇上要寵幸的是誰？」內務府里，大總管常洛水垂眼看著跪在底下的阮招喜。

「回總管的話，是芙蓉殿的淑妃。」阮招喜儘管斂了笑，但眉眼看起來就像是噙笑，教人看著便覺得舒服。

「又是淑妃？」常洛水微揚起花白長眉。

「回總管的話，皇上似乎挺屬意淑妃，上回行房時，在芙蓉殿里多待了一刻。」他把謊言說得頭頭是道，連自己都快騙過去了。沒辦法，這謊是非說不可，因為他已經收下元寶。

作買賣賣的是誠信，所以錢收到必做到才行。

「是嗎？」常洛水也不戳破他，畢竟他可是宰相特地點派進宮的人，而皇后又與自己交情頗佳，只要招喜別鬧出亂子，他可以睜隻眼閉隻眼。

「奴才不敢騙大總管。」阮招喜呵呵笑著，繼續睜眼說瞎話。

反正宰相皇后一家親，常總管又跟他們熟得很，就算知道他在底下撈點油水，只要不過份，相信常總管不會追問的。

「只是，太子下落不明，皇嗣問題重大，總得要讓皇上雨露均沾，才能多添皇嗣。」常洛水拐著彎告訴他，收受紅包不是不可，但得要面面俱到，才能廣結善緣，財源廣進，畢竟後宮嬪妃可都想趁這絕好時機懷下龍種。

「奴才明白了。」阮招喜腦袋一轉，立刻明了。

「時候差不多了，去接皇上吧。」常洛水打從心底喜歡這機伶的小子，於是含笑打發他。「記住了，這是你頭一次接皇上，皇上沒要你抬頭，可別胡亂抬頭。這時分皇上大概還在朝元殿批奏，得等到皇上批完奏沐浴之後才進去，懂不？」

「奴才知道，奴才這就立刻去。」阮招喜領命，立即從內務府直入皇上的寢殿——露華殿。

定天宮南邊為主批折、上朝和慶典的三大殿，而皇上寢殿則在北方的露華殿和拂月殿，而皇上寵幸妃嬪之前，總會在露華殿外的默林池沐浴。

於是，阮招喜領著一干小太監，來到露華殿外通知殿外侍衛，靜心等候著。

「皇上，敬事房的人來了。」皇帝的貼身太監冠玉走進朝元殿稟報。

「叫他們回去。」百定皇帝青羽，長發束冠，一身圓領團龍黃袍，深邃瞳眸直盯著案上奏摺。「告訴他們，南方水患，朕無心房事。」

冠玉清俊面容偏冷，垂眸尋思一會，道：「皇上想找的阮招喜，現在就在露華殿外等候。」

批奏摺的硃砂筆頓了下，青羽緩緩抬眼。「他是敬事房的太監？」

「回皇上的話，是的。」

揚起濃飛入鬢的眉，青羽如刀鑿般的立體五官俊魅有型，與生俱來的王者霸氣，更讓他在微噙笑時盈滿尊貴和幾分邪味。

想起昨晚微醺的小太監，他就不禁好笑。

闖進梨壺殿的他不知道正主子是誰，還謊稱與他是拜把，理該論罪，可他卻不想這麼做。

只因那小太監的笑臉太率真。

他不知道已經多久沒見過毫無算計，只為笑而笑的笑臉了，心無城府的笑彷佛一道清流，讓他的心平靜許多。

「皇上不是想將他治罪？」冠玉跟在主子身邊多年，不敢說已經摸清他的性情，但將皇上錯認為太監……這人還能不死嗎？

「先擱下。」他斂笑沉吟。

阮招喜確實是有幾分奇怪，有著爽朗笑臉，卻是滿嘴胡言亂語，的確該防，但不須急於一時。

「那麼……皇上要去會會他嗎？」

「……也好。」他也想知道，當他看見自己時，要如何圓他說出的謊。

露華殿外。

阮招喜從笑臉等到臉都僵了，身體也僵了。

有沒有搞錯？居然一等就等了一個時辰！都已經過了用膳的時間了，沒得吃就算，也不會請他們到渡廊上頭避避風，就讓他們一群人站在廊外園子里吹冷風，吹得牙齒都快打架了。

這皇帝也實在太不懂得體恤下屬了。

阮招喜心裡念叨著，卻還是站在最前列吹冷風，等著遲遲不肯現身的皇帝。

「皇上駕到。」

約莫又過了半晌，聽見殿前太監喊著，阮招喜才鬆口氣地揚笑，必恭必敬地垂首等候，直到一雙精美烏履出現在眼前。

「皇上萬福。」他謹記宮內規矩，隨即跪伏在地。

「平身。」青羽垂眼直瞅著身穿玄袍沉藍半臂的小太監。

阮招喜一頓，直覺這沉嗓頗熟悉，但也沒膽抬眼，起身之後始終垂著臉，轉了個方向喊道：「皇上移駕芙蓉殿。」

「芙蓉殿？」青羽低問，「朕上回不是才去過？」

阮招喜眉頭一跳，垂臉揚笑。「回皇上的話，上回皇上在芙蓉殿多待了一刻鐘，奴才以為皇上是看中了淑妃，所以便安排皇上再移駕芙蓉殿。」他把對常洛水說的那一套完整搬過來講述一遍。

「你憑什麼以為可以猜中朕的心思？」青羽懶聲道。

多待一刻鐘？他半點印象皆無，恐怕是他胡亂撒謊的。

「奴才不敢猜，請皇上恕罪。」阮招喜二話不說，曲腿就跪。

這是常總管的交代，要他懂得察言觀色，聽聲辨音，只要感覺主子的語氣不對，跪就對了。

「朕要你跪了？」

瞪著青石地面，阮招喜眼皮抽動了下，「奴才妄為，惹惱皇上，怎能不跪？只盼皇上能夠恕罪。」識時務者為俊傑，只要能讓皇上踏進芙蓉殿，要他跪到天亮都行。

青羽烏瞳微眯，總覺得他和昨晚所見不同。

昨晚的他，大膽放肆，不見心眼，不像眼前油嘴滑舌、曲意承歡，令他心上無端燒上一把火。

「既然如此，朕就成全你，沒朕的旨意，不許起來。」話落，他揚步而去，後頭一干太監隨即跟上。

霎時間，殿外只剩阮招喜一人還跪伏在地。

瞪著地面，他欲哭無淚。

有沒有這麼狠哪？真要他在這裡跪到他說可以起身？好冷耶！可不可以讓他跪在渡廊上躲冷風呀？早知道皇帝老子這麼不近人情，他就不接下迎駕這差事了。

可惡，還真的是伴君如伴虎，往後還是離皇上遠一點，好日子才會離他近一些……