第十一章 避水分火
這時，自庵堂的門內，傳來一聲嬌嘀嘀的聲音：
「何方高手，『映波門』弟子的招待不周之處，望乞見諒！」
只聞聲在竄，人已到了二人在前，乃掌門向無憂，頭頂圓帽，身著鵝黃長衫，雙手拱在身前。方中棋連忙上前，雙手一拱。
「來的敢莫是向掌門，在下這廂有禮。」方中棋說道。
向無憂望著他微賬一笑，淡淡說道：「閣下兩次來『青柳庵』，莫不是問罪來了!」
朱先雲冷哼一聲道：「『映波門』無端插手別人的事情，老子倒要討個公道！」
向無憂面上一寒，針鋒相對的頂了一句：「閣下敢莫是活膩了，竟然跑到『青柳庵』來撒野！」
「好大的口氣!」朱先雲哈哈一笑道：「小小『映波門』幾個臭娘們，『三大劍客』還沒有把你們放在眼裡!」
他這話氣壞了旁邊的倪如水，她怒聲叱道：「哪裡來的野種，自稱『劍客』，真是不知羞恥!」
這句話也把朱先雲氣的不輕，他口中哇哇連聲道：「你……我這臭娘們，老子要砸爛你的臭嘴!」
說話之間，他作勢欲動，只聽得背後「一劍穿心」呂不笑沉聲道：「老三不可造次，老夫有話要講。」
這時「雪峰三魈」已經都到了，趙大勝在最後面，也到了山頂。
「映波門」這時，除了向、倪二人，周圍站了三五十個女弟子，遠處也已布滿了人。呂不笑滿面死灰，一副陰冷的面孔，對著向無憂大聲說道。
「向掌門聽著。我們乃『雪峰三魈』江湖上人稱『三大劍客』。今日兩個徒兒冒犯尊顏，望掌門海涵!只是那一車鏢銀，本是我們的失物，請掌門物歸原主。」
向無憂呵呵一笑，道：「鏢銀既是三位失掉的，如何又到了別人手中，而委託了金陵『威武鏢局』押送呢?你的兩個徒弟明明是奪鏢，又道是路面上的錢，見者有份，如何就是閣下之物，好沒來由！」
這番說話，自然有她的道理，頓時把個呂不笑逼得說不出話來。旁邊「無刃劍」屠百心介面說道：「掌門可知這鏢銀的來歷嗎?」
向無憂沉聲道：「不知道，願聞其詳。」
屠自心郎聲道：「車中乃是五萬兩雪花銀子，是南嶽稀山長老一塵老和尚，走遍三湘四水，到處化緣而來，為的是賑濟衡山四周五百里的數萬災民。那裡連續天旱三載，顆粒不收，哀鴻遍野，老和尚佛心慈悲，欲普渡眾生……」
「如何又到了此地呢?」向無憂急道：「一塵老和尚乃方外高僧，不理俗事，只將五萬雪花銀子轉委稀山縣令代為放賑。縣令代為一方父母官，此事乃責無旁貸。殊不知，這狗官為求自保，竟將此銀作庫銀上邀長沙府。我等地義憤填膺，是以夜入衙門，把那衣冠禽獸的賊子絞殺當場，為民除害。等到我們趕到長沙，才知長沙府衙也不是好東西，為了他受人賄賂一案事發，岌岌可危，意欲把這筆銀子解往大都，去各部打點，保住他那頂臭烏紗。這傢伙奸詐無比，他不直接北上，竟將這筆銀子由水路解入金陵，托其狐朋狗黨轉託，『威武鏢局』押往大都。」
本是鬼神莫測之事，豈料那去金陵的解官乃我等的師侄。我們到長沙就在他家落腳，他當即把個中情由告訴我等。此時銀子早巳到了金陵，我們只好徑直奔金陵，尋得『威武鏢局』，鏢車卻早已向北而去。
「望向掌門看在數萬災民的份上，把鏢銀還給我們，此舉勝造七級浮屠！」
向無憂若有所思地說道：「話是說得不錯，只是江湖險詐，叫我們如何信得過各位?」
這下倒把他們給問住了。是呀，無憑無證的，誰知他們說話的真假?
呂不笑肅然道：「『雪峰三魈』的名頭，湘南湘東誰個不知，那個不曉，自來然諾重於性命。大丈夫一言九鼎，此等大事何敢戲言。掌門如若不信，可派幾位弟子，解銀子去衡山，我等為其保鏢如何?」
「我倒答應，」向無憂笑了笑，說道：「只是還有一個朋友恐怕不答應。」
屠百心急道：「誰?」
「它!」向無憂話一出口，手中已多了一把長劍，劍身幽幽藍色，顯是-把寶劍。向無憂此話說出來，慢說「雪峰三魈」怒髮衝冠，連隱在樹上的謝羽曄和凌瓏，俱覺心中一凜，暗道：「向師姐也太刁鑽了些兒，一場撕殺恐怕難免！」
向無憂道：「各位編得故事好極了!只是跑到『映波門』恐就有些不賣座了!試問：老和尚跑遍湖南山山水水去化緣，衡山縣令和長沙府尹焉有不知?雖是官居一方，竟敢冒天下之大不違?官場上的人最怕死，明明這筆銀子得不到手，徒把命送上，衡山縣令會幹這種蠢事么?
在下實在難信。再說你們到長沙的時候，銀子已至金陵且解銀官都。依各位的腳程應該在賊銀之前到長沙，就是爬也不至爬到解銀官回來你們才到長沙。長沙水路到金陵，來回要多少日子，各位中間扯得露了餡兒啦!」
「你……你可知道，我們打得探得好難！」「無刃劍」惶恐地說道。
向無憂冷笑道：「既是賑濟數萬災民，已是事急如火。你們倒有閑心一路跟蹤到『青柳庵』方自動手，各位的耐心也太好了。」
謝羽曄和凌瓏聽到此處，二人透過綠葉縫隙相視一笑，俱內心道：「向師姐心機高妙，三言兩語即窺破真機，真乃掌門之材，今天非得援手拿下這三個歹人。」
轉眼再看下面，耳聽那「千葉劍」朱先雲怒道：「賊婆娘，信不信由你，不送還銀子，老子踏平『青柳庵』，剿滅『映波門』!」
凌瓏聽得怒髮衝冠，恨不得現身械鬥，見羽曄若無其事地看著下面，也就沒有輕舉妄動。
又聽向無憂恨聲說道：
「舌戰慘敗!手上畢竟又有什麼真功夫。諸位是按江湖規矩單打獨鬥，還是群毆!」
呂不笑此時面色鐵青，沉聲道：「你我用不著口舌上呈能，三場為滿，三戰兩勝，誰勝誰得鏢銀！」
「好!」向無憂道。
呂不笑正要跨步，朱先雲已先一步走上前來道：「老大，讓我戰這頭陣，倒要見識這位掌門人有什麼真本事!」邊說邊執劍在手。
兩人站開五尺距離，都是橫劍當胸，異口同聲一個「請!」劍式倏爾展開。
向無憂不曾習得「兩儀九幽神劍」法，「映波門」法卻得師門真傳，一把劍在她手中舞得密不透風，精光疾閃。
「映波門」式本以招式精妙出手輕靈見長，在她施來尤為嫻熟靈巧，實已達到『映波劍法』式登峰造極之境。朱先雲長笑一聲，劍光疾起，但見冷電精芒，似花紛飛，場中彷彿有數十把長劍，但見冷電精芒，似花紛飛，場中彷彿有數十把長劍，自四面八方朝向無憂疾刺而來。但見劍光閃閃，對手著著搶攻，不離對手關節要穴。饒是向無憂劍術高超，也經不住這如潮般洶湧來勢，著著搶攻中，總是在速度方面差了對手半分。繼而轉攻為守，見招拆招。
朱先雲見她以守為攻，緊守門戶，周身布下了一道劍幕。
忽聽一聲長嘯，只見朱先雲身形展開，如飛燕掠波，倏忽而過，劍式大動，真氣貫注劍身，中鋒直搗，硬生生盪開劍幕，以大開大磕的重手劍招步步進擊，迫得向無憂連連後退。
本來他們是以攻對攻，輕靈翔動中各顯身手。朱先雲棋高一著，向無憂退守自保，堪堪抵禦對手攻擊。
此刻，朱先雲以凝重沉穩大起大落的開山劈刺攻擊，向無憂可就窮於應付，敗相畢呈了。
本來長劍乃輕兵器，以輕快捷為要旨，不宜大開大閹的重兵器手法。朱先雲反其道而用之，把真氣貫注劍身，施開了大力棒杵的招式，配合著敏捷靈動的身法，使得對手防不勝防，拆招無門。向無憂自出道以來，身經百戰，幾曾見過這般怪異打法。一時被殺得手忙腳亂，遍體生津。
朱先雲招式迭出，向無憂舉劍解拆，豈料對手真氣自劍身傳人，震得她手腕酸麻，長劍幾乎拿捏不住，只得隨機應變，閃避來招。而對手招式隨之輕靈精妙，這就也大費周章，耗盡心力，呼吸也急迫起來。凌瓏看得心跳不已。
道：「大師姐要糟了!」
她拿眼看看羽曄，只見他-副心氣平和的神氣，幾乎欲出口尋問，又覺他從來遇事沉著，心中肯定早有對策。如此一想，反倒不覺怎麼慌亂。
向無憂已是危機四伏，稍有不慎，即有血濺當場的慘局。看那「千葉劍」一招「大浪淘沙」盪開向無憂長劍，此時的向無憂如醉漢般晃晃蕩盪地退後了幾步。「千葉劍」滑步急進快如飄風，一招「毒蛇吐信」，劍出如風。向無憂自知難擋此招，只得閉目等死。
豈料「千葉劍」劍至中途，突然劍走偏鋒，「砰」的一聲響，向無憂睜眼一瞧，「千葉劍」朱先雲已撲倒地上，動彈不得。
「一劍穿心」呂不笑何等功力，眼見三弟勝在眉睫，突然一縷指風擊在他手腕，似乎在同一時間，身上數處穴道，同時被制。此人功力實在令人咋舌，距離至少有三丈左右，居然真力奇勁，認穴不差毫分。心念電轉，隨手一揮，朗聲說道：「何方高人，請顯身!」
眾人只聽得樹葉颯颯微動，一個人已自高高的大樹上，如中箭鳥雀撲了下來，樣子狼狽不堪，待離地丈許，竟輕於落葉般站立地面，悄無聲息，這份輕功好生了得，連呂不笑這樣的高手都感覺驚訝。自樹上飛花落葉而下在信件不難，難就難在他身子在空中硬生生板下來，彷彿中了暗器似的，卻又身如輕燕的靜立當場。
來人口含一把刃薄如紙，長約三四寸的窄葉飛刀。人站穩，立即用右手食、中二指夾著飛刀，望著呂不笑微微一笑。
「閣下暗器功夫好生了得，在下險些著了道！」
呂不笑又是一驚。他的飛刀，不但準確，勁力不足，按他此時的力道，飛刀足可穿過此人的腦袋，從口中進去，後腦穿出，人也要被強勁力道帶得翻到樹的那邊落地。此人卻毫髮無傷然口含飛刀，有如含著一朵鮮花，身子飄下恍如未覺。呂不笑倒抽了一口冷氣。
「閣下何方高人，可否道個萬兒?」呂不笑道。看此人的樣子不過二十歲左右，滿面英氣勃武之氣。
「在下謝羽曄，有禮了。」
「一劍穿心」，呂不笑平和地說道：「原來是謝大俠，英雄出少年，大俠好身手!」
圍觀眾人聽說是謝羽曄到了，頓時全場活躍起來。「映波門」弟子，方才眼見掌門大敗虧虛，都在耽心『映波門』只見謝羽曄未出手，先已制住那劍術奇絕的「千葉劍」朱先雲，她不曾見過謝羽曄，此時聽他說出姓名，欣喜之情油然而生。
「閣下身手兀自不弱!」謝羽曄道：「只是堂堂『雪峰三魈』，湖南呆得好好的，偏生來到這窮山窩的『青柳庵』尋晦氣來了！」
呂不笑知他明知故問，也不敢點破，只得把鏢銀之事，不厭其煩地複述一遍。
謝羽曄點了點頭，道：「嗯，閣下如此說法道理不薄，這樣吧。」邊說邊走到朱先雲躺倒的地方，隨手一拂，業已解開他的穴道。這時，凌瓏已自樹上下來，走到向無憂身邊，握著大師姐的手問長問短。謝羽曄全不作理會，轉身對呂不笑道：「閣下若能在小可手下走過三招，鏢銀原物奉還。」
呂不笑聽得好生氣惱，心道：「你謝羽曄武功再高，我倒不信三招落敗!」要知他一代成名人物。湘南湘東高手如雲，聽到「雪峰三魈」的名頭，誰都得買他們的帳。今日竟然被謝羽曄一句話，擠得沒了半個座頭，饒是他定力再好也有些兒擱不住，當下冷冷地說道。
「閣下出口不凡，呂某就領教三招吧!」說話之間，右手一揮，眾人只覺眼睛精芒閃動。
他的手好似突然暴長三尺，三人距離不過五尺遠近，揮手進擊，身往前滑，劍擊近身，幾乎是毫無間隙，速度之快已如雷鳴電閃，他號稱「一劍穿心」，劍勢之快可想而知。謝羽曄自然不會被他一劍穿心。他快羽曄更快，待他的招式遞出，羽曄已閃至他的身後。
呂不笑似背後長了眼睛，身形未動，右手一縮一遞，劍已向身後刺出。原來，他的劍乃是軟劍，安有機簧，伸縮自如。不用時藏在袖中，一旦出招，劍自袖中如猛蛇出洞快捷無倫。
方才一擊不成，手一縮劍已收回，再一遞劍復又向後刺出，比之反手揮劍擊出快了幾倍。羽曄要自他的身前繞至身後，比這呂不笑的一縮一遞，無論路線長度，速度、時間均不及他。
好羽曄，身形右閃堪堪避開來勢，殊不知呂不笑還有后著，他這一伸一縮的前後進擊，實在無人能夠躲得脫。即使躲脫雙招，他是暗器高手，聽風辯器之能已臻化境，你向右躲，他的劍向右橫掃而來，你向左他則左掃。羽曄身子右閃，避過這致命一南，那劍卻似長了眼睛的毒蛇，向他橫掃而來，來勢迅疾力猛，羽曄實難再躲，急伸左手食、中二指鉗住劍刃，右手食指施「一指禪」功的隔空點穴，向呂不笑手腕「陽池穴」點去，呂不笑只覺手臂酸麻，手，劍已到了羽曄手上，正正三招。謝羽曄雙手托劍，道：「閣下承讓，原物奉還。」
「一劍穿心」羞得面似豬肝。當著這麼多人，威震湘南的一代裊雄，這個臉丟得不小，哪升還敢去接劍，連忙退至一旁，若不是鏢銀至關重要，自己又是三魈之首早巳遁跡。
平日心高氣傲的向無憂，此刻已是佩服得俯首稱臣。先前聽說統領天下各門派的謝羽曄，是一個少年高手，頗有些不服。今日他不但救了她的性命，而且眼見他不費吹灰之力，已戰勝了兩個高手，尤其三招戰勝呂不笑，三招不過瞬間之事，尋常庸手，恐難看清這三招的要訣之處。
「映波門」群情激奮，激起了「無刃劍」屠百心的好奇心。呂老大在謝大俠手底下走不過三招，按理說他沒有必要再逞強。山魈本是山林的怪獸異類，世人把他們稱之謂「魈」，自有其中的道理。看這屠百心面如冠玉，依表英俊，儼然堂堂美男子，豈料生就「魈」種，怪異出於常人意料。
當下，屠百心俊面生寒，對著謝羽曄一抱拳，說道：「謝大俠實乃一代武林奇才!屠某自不量力，願與大俠過手幾招，望大俠不吝賜教！」
謝羽曄道：「閣下過獎了，適才小可不地是僥倖得勝。閣下願意賜招，小可奉陪，以十招為限，如何?」
這話說得謙和有理，以剛才三招敗了呂老大，言明十招為限，實在大有抬舉他的意思。
謝羽曄知道，在這樣的情形之下，此人居然叫陣，實在他獨到之處。以十招為限，意在看看他的真才實學。
兩人剛一拱手，屠百心已揮手而上。他號稱「無刃劍」，原來是以掌代劍，可見掌上功夫不弱。
果然，屠百心招式施出，凌厲無比。那雙潔白如玉的小手，猶似女子的纖纖玉指，揮動之間卻似劍如刀，每招每式俱是從對方想像不到的方位招呼上來，不要說掌勢的狠辣威猛，即使被他的掌風掃一下，也要傷肉破皮。他這掌式有分教，號稱「摧身毒心掌」，掌出穿石削碑，尋常刀劍也要被他擊折，掌風帶煞，又因練此掌時，雙手浸在蛇毒的液汁中久煉而成，因此，與之對掌必然中毒，輕則毒氣攻心而昏迷，若無他獨門解藥，三日昏沉而亡；重則內臟震碎，當場斃命。
面對謝羽曄，他著著狠下殺手，意欲出奇不意取他性命。他也不想想謝羽曄是何等人物，一連五招快於風馳電掣，兀自連羽曄的衣角也沒有沾到。只覺他身如鬼魅，掌勢每每距他的身體不遠二三寸遠，卻見他人影一閃倏忽不見了。這個架打得他好生沒趣，恍如影子打交道，此時屠百心方悟這謝大俠功力實在深不可測，心中也覺有些慌亂。
但是，二人對了七八招，謝羽曄一味閃躲，總是不出招，屠百心突然雙手五指伸開，一招「雙鳳貫耳」，既不用拳又不用掌，而是叉開好手十指，明為「雙風貫耳」，實則」十指陰煞毒爪」，擊著了，不消說心頭千碎百裂，一擊不成那指風也可揭除一層頭皮，端的是狠毒無比。
羽曄急急閃身，怪哉，如此絕頂毒招竟是虛招。試想，他雙手成環形而上，當胸露出空門，對手完全可以快攻快，雙手擊其面、胸任何部位。若是如此一來，對手可就著了他的道，他雙手成環形自上而上，既是虛招，自然中途變招，非拗斷對手臂不可，此乃誘敵招式，正因為他無端露出空門，羽曄並不入彀，竟然向旁邊閃身躲過。
這下弄得屠百心虛不虛實不實的，無以適從，也算他機靈，右手就勢-招「樵夫砍柴」，身體前行，左手平平推出，快捷猛烈的一招「推窗望月」。這回謝羽曄身子右旋，血龍繞步躲開他的右手斜劈，迎上他的左手，一招「橫雲斷霧」橫向削出，看似輕飄飄的一劃，勁力實在不小!
屠百心只覺左手被一根鋼條重重地擊了一下，疼痛難忍，繼而一股真力自左手傳入直透心機，頓時內氣翻湧，身不由已的旋了幾個圈子。這一著，謝羽曄力道之強，竟把屠百心的方巾甩掉了，只見屠百心纏頭繩驟然散開，滿頭烏髮落散而下，謝羽曄心中一驚，原來屠百心是女兒身!
「在下失手，請姑娘恕罪！」羽曄急道。
屠百心羞得滿面通紅，盈盈一笑，道：「大俠武功通玄，小妹心服口服！」繼而望著羽曄秋波頻傳，雙手扎腰，躬身襝衽，深深道了個萬福。
凌瓏看得清清楚楚，心中心生高興，暗道：「誰都喜歡羽曄哥哥，連這人稱『山魈』的女子，見著羽曄哥哥都好生喜歡咧!說不定她會象蕙憐姐姐那樣子對羽曄哥哥好的!」
「一劍穿心」呂不笑雙手抱拳，對著謝羽曄說道：「大俠武功卓絕，我們認栽就是，只是這鏢銀……」
謝羽曄看他好生為難的神情，當下沉聲道：「閣下敢莫有難言之隱?」
屠百心道：「銀子於我們有什麼用?只是大事未了。先前話已出口，我們好生為難，望大俠明鑒！」
「什麼大事?」謝羽曄問道：「可否對在下言明?」
屠百心望了望呂不笑，呂不笑一臉陰沉沉的氣色，自牙縫裡擠出兩個字：「報仇!」
謝羽曄若有所悟地哼一聲。他知道江湖上於報仇一事，看得至關緊要，重逾生命，輕易難得對人言明。而依著「雪峰三魈」的武功之到，竟然不能自理，還得花銀子聘請高手，可見對手之強!
謝羽曄轉念一想，說道：「既然三位這般事急，又是為了復仇，這鏢銀一事好說，恕在下竊人隱私，仇人的姓名可否見告。謝某不才，願助一臂之力！」
屠百心輕輕搖了搖頭，嘆息道：「唉，不是我待信不過大俠。只是這魔頭武功特高，而且勢力雄厚。我等未敢輕舉妄動，深恐慮及大俠，不是區區高狂，『映波門』實力實在不足以扳御這個魔頭之萬一!」
謝羽曄聽得心中一怔，道：「哦，他的來頭究竟有多大呢?」
呂不笑肅然道：「大俠可曾知道江湖上的大魔教『巨靈教』?」
當他們提到復仇之事時，謝羽曄就意識到，他們的對手可有是「巨靈教」魔頭。聽他如此一說，當下微微一笑，道：「此地不是說話場所，咱們到『青柳庵』打擾向掌門，暢飲幾杯，繼述衷腸，如何?」
朱先雲詫異道：「大俠不是『映波門』的人么?」
「非也，只是跟她們掌門人有些熟識。」
向無憂看他們那副不打不相識的樣子，話越說越投機，心中不知什麼滋味。謝羽曄既要讓他們在庵中喝酒，她哪敢怠慢，急忙吩咐門下弟子，為謝大俠等擺酒接風。
時已近黃昏，大家坐下對飲起來。謝羽曄事先已交代向無憂，喝酒的人不宜多。是以，席中除了「雪峰三魈」五人和謝羽曄，凌瓏，就只有向無憂和倪如水在旁作陪。
酒過三巡，呂不笑朗聲對謝羽曄說道：「大俠似乎對『巨靈教，頗有成見!」
他是久闖江湖的老手，適才他說到「巨靈教」，謝羽曄的神情已告訴了他，他們已經有同仇敵愾之誼，故有此一問。
謝羽曄未及答話，凌瓏早已憋不住了。今天打架沒有她的份，連說話也答不上腔，這回終於有了空，她急忙說道：「成見談不上，只有殺害父母之仇。我的名字叫『無靈』，意在有我無他，要把巨靈賊子斬盡殺絕！」
屠百心聞之神情一振，說道：「小妹妹志氣不小，不知你可曉得，『巨靈教』的勢力有多大?」
她見凌瓏不過是十六七歲的少女一臉稚氣，縱然口氣不小，也只不過深仇吐大言，哪曾把她的話放在心上。謝羽曄知她小覷瓏兒，生怕凌瓏任性，連忙對她一笑。
「這位凌無靈乃是在下賢妹，我和她的全家，都被巨靈賊子殺絕了，是以立志報仇雪恨。」
於是，他才把各門派共聚「丹心寨」，大敗「巨靈教」等事情，一一詳述，只是未提到他自己。末了道：「日下，我們已把『丐幫』、『長山派」，『冷雲幫』自『巨靈教』的挾制下解救出來。」
「謝大俠乃是統領天下各門各派，共同剿滅巨靈賊的首領，」向無憂介面說道：「他在『丹心寨』大敗『巨靈教』春護法，名震天下，難道各位一點不知?」
她哪裡知道，「雪峰三魈」自湖南至金陵跟蹤鏢車到此，都是偷偷摸摸地行事，幾乎沒有與旁人交口，何以會知這些事。謝羽曄不願把事情扯得太遠，只急欲知道他的來歷連忙說道：「各位如何與『巨靈教』結下樑子，可否見告在下?」
呂不笑開口緩緩說道：「大俠可曾知道金陵『集茂錢莊』?那是江南第一錢莊，老闆叫呂天禪。」
「呂老闆家財巨富，只有一子。一天，家裡來了一個和尚，自稱是湘南『雪峰山』的和尚，遠道而來金陵化緣，路徑『集茂錢莊』，見呂老闆的公子，根骨特異，是習武之才，當下，即拜訪呂老闆，願收小兒為徒，按說，呂天洋家大來大，又只有一個孩子，說什麼也不能讓他出去的。但他卻思謀周全，心想，讓兒子留在身邊，無非是守業，讓他學一身武術，回家守業，豈不是更好，況且，自己年齡還不大，三十幾四十不到的人，像這樣的優裕生活，再活個二三十年並不是稀奇事，到時功成業就，豈不是兩全其美。當即滿口應允。就在家中擺設香案，行拜師大禮。」
「這雪峰和尚乃『雪峰祖師』的大徒弟，法名『凈野』，人稱『凈野大師』去『雪峰山』的前天夜晚，呂天洋把兒子喚入暗室。暗囑兒子悟生，後花園地室中儲有一箱珠寶，價值數十萬兩銀子，乃是他多年積蓄。存寶地方只有他父子且只有兩把鑰匙開啟。並隨手給了兒子一把，日後若有不測，可來此取寶。」
二十年後，呂悟生武功已成，正欲辭別師父回家與父親團聚，忽聞『集茂錢莊』慘遭，『巨靈教』洗劫，庄中上下八十餘口，無一倖免。呂悟生聞此噩耗，當即昏暈過去。待師父把他救醒后，呂悟生立志報仇。」
「那時，『雪峰祖師』已圓寂『凈野大師』曾聽師父說過『巨靈教』教主姜鐵庵乃大魔頭飛雲和尚和黃鶴居士的徒弟，『雪峰祖師』曾欲除卻二個魔頭，遍尋不著。偶在大巴山之北遇著姜鐵庵，那時姜鐵庵『萬血煞功』氣功不過五六層火候，祖師不難將除去，也是祖師一時心慈，見姜鐵庵苦苦哀求，願改惡從善，手下留了情。並諄諄告誡他必將邪歸正。據師祖講，『萬血煞功』功邪門得緊，不但勁力剛猛且熱毒尤甚，尋常高手根本不敢與之對掌。
他告誡『凈野』，日後若遇姜鐵庵，要小心他的『萬血煞功』。現在聽說悟生要只身前往『巨靈教』報仇，甚感不妥。細細琢磨之下，嚇囑悟生仍在山中閉門練功，為師不回，千萬不能下山。」
「凈野大師，親自下山，徑奔中原，在冀、豫、魯數省轉了一年，以他的武功，僅僅打聽到『巨靈教』一些零星微末消息，知這「巨靈教」野心勃勃，欲獨霸武林。他對自己師父當時一時心慈，給武林留下的浩劫，好生難過，遂回山與悟生商議……」
「閣下敢莫便是呂悟生?」謝羽曄問道。
「正是他」，屠百心點頭道：「因為報仇不成，整日愁眉苦臉，遂改名『不笑』，我們是同門師兄妹。按師父的說話，我們把湘省黑白兩道的武林高手盡數聯絡起來，也不是『巨靈教』的對手，光憑他們挾持的幾大門派，就夠人對付的。我們無計可施，好生難過，還是呂師哥想到他那箱珠寶。」「後來，又打聽到了一人，此人名叫孟茂才，博學多才，早年在『集茂錢莊』曾任帳房執事三年，與呂師哥的父親極為交好，后出任京師，現任兵部員外郎。
呂師哥欲將這箱珠寶運至大都，請孟茂才在各部打點，上奏朝廷，言『巨靈教』在江南聚草屯糧，意欲造反，得朝認可，發兵剿滅『巨靈教』。」
「大家反覆商酌，深覺此計甚妙，只是這箱寶珠北上，須得謹慎從事。臨行，師父再三交待我們要慎之又慎。是以，我們偷偷把珠寶取出，好在昔年繁華的『集茂錢莊』已成一片廢噓，又得新的兩個徒弟的幫助，我們取出珠寶，轉託金陵『威武鏢局』押往京都。本是暗鏢，怎不知『映波門』如何知曉?」
「我們哪裡知道，只是見有貨物就動手。」向無憂笑道，「這也是天數，誤打誤撞的結成了相知!」謝羽曄說道。
呂不笑道：「大俠意欲何往?」
「去『丹心寨』與天下英雄聚會，」謝羽曄道：「商議解決受『巨靈教』所控制的『邛萊派』，再圖賀蘭山，『巨靈教』總壇。」
「謝大俠若不嫌棄，屬下三人願追隨大俠馬首是瞻!」呂不笑道。他自稱屬下，等於承認了謝羽曄統領身份。凌瓏好生喜歡，眼波流盼，喜形於色。
謝羽曄連忙朗聲說道：「謝某能得『三大劍客』之助，高興還來不及，『嫌棄』二字再休提起。」
凌瓏心中高興，忙對屠百心笑道：「姐姐，你看羽曄哥哥蠻會講話吧!他對人總是溫文爾雅……」
「瓏兒，你少說兩句嘛！」羽曄佯真道。
凌瓏立即閉口，只用眼睛白了他一下。屠百心看著這位天仙般姑娘好不高興，人既美麗，說話又風趣活潑，只不知武功如何，連忙笑逐顏開的握著她的手，暗運內力，豈料凌瓏身上本能生出一股內力相抗。屠百心只覺一股銳不可擋的真氣，一涌而至，竟然穿透她的真氣，陰冷奇寒，幾乎要把她凍僵。凌瓏急急收功。
「妹妹好內功!」屠百心由衷笑道。
「這是那狗賊姜鐵庵的剋星！」凌瓏笑道。遂把羽曄「斷魂崖」受挫，他去長白山取人蔘之奇遇，詳詳細細地說給這位初相的屠大姐聽。呂不笑等人還在與謝羽曄，暢談江湖奇聞，聽她津津樂道談起謝羽曄與姜鐵庵上次對掌的場面，都轉面聽她一人說話。
小姑娘見眾人靜心聆聽她的講話，頓時精神振作，口若懸河地大談特談，故意炫耀羽曄的內功，在眾人聽來，謝羽曄一掌把姜鐵庵數人聯手施為的「萬流歸一大法」所聚真力擊退，那-掌之雄渾，稱得上蓋世無雙。
「大俠果然功力高絕，統領在下各門派實在不虛。」呂不笑感慨地說道。
「聽她胡扯，我還受傷不輕呢。」
凌瓏沉聲道：「我胡扯!姜鐵庵到底給你打跑了，誰能不信。姐姐，你看謝大俠蠻有君子風度吧!」說得席上眾人哈哈大笑。
謝羽曄瞪著她道：「憑你這張三寸不爛之舌，『巨靈教』都會被你說得不戰而降！」
姑娘本是興緻盎然才與羽曄鬥嘴，此時，聽他提起巨靈賊子，面色一寒，恨聲道：「哼，降!沒有那麼容易，我可要斬盡殺絕！」
呂不笑正色道：「姑娘言之有理!『巨靈教』手段狠毒，我們與他交手須得毫不留情，見一個殺-個，這叫『以其人之道，還治其人之身』！」
凌瓏聽呂不笑這般說話，心中好生受用。對著這位不笑居士望了望，又看謝羽曄，見羽曄一副不以為然的神情，心知他不喜殺戮太多。心道：「曄哥哥一副菩薩心腸!」卻也不願違拗他的心愿，連忙住口。猛然與向無憂眼光相觸，倏忽想起一事，雙眼一紅，悲從中來。
向無憂大惑不解的望著她。
「小師妹，好好的，為何突發悲愴？」
凌瓏抽抽噎噎地說道：「師……師父三天前已圓寂！」
向無憂和倪如水聽得一驚，二人不約而同的「啊」了一聲道：「師父好了的，怎麼就去了?」
謝羽曄道：「壽終正寢，無疾而終。」遂把寒月神尼逝世前後的詳細情形，告訴她們兩人，只是未提『映波劍譜』的事情，直到第二天，才找個適當的時候，由凌瓏把兩本「映波劍譜」和寒月神尼的遺囑告訴她們。
謝羽曄話還來說完，凌瓏早已泣不成聲，向，倪二人也痛哭不止。謝羽曄一面請屠百心幫助勸解她師妹節哀順變，一面吩咐『映波門』眾弟子為師祖舉哀，布置靈堂，並派人下山請僧人為師太做法事，超度亡靈……
第二天夜晚，眾人正在客室閑話。「空不回」方中棋突然悄悄走進來，在呂不笑耳邊小聲說了幾句話，謝羽曄坐頭離呂不笑最近，以他的耳力完全聽得清楚。謝羽曄卻非那竊聽別人穩私的宵小人物，只是無意聽到「空不回」道：「乃一瘦瘦的身影。」
他心中一驚，知非其穩私，急忙運功雙耳，仔細聆聽。原來呂不笑行事謹慎，派「空不回」天一放黑就出去巡山。方中棋乃妙手空空的高手，輕功又好，巡山時發現有人窺探，一直暗暗跟蹤。發覺此人形如鬼魅，並不輕功，動則疾如飄風，一閃而過，急難盯牢。此時已隱伏庵前大樹上，「空不回」返身進來說與師父聽。
謝羽曄聽得心中一凜，心道：「鬼影子始終在我身邊，兀自未覺!」心中好生慚愧。心想在「寒月庵」時，他也許不好跟蹤。難道他潛伏在「寒月庵」周圍叢林中，待得他和瓏兒一現身，就遠遠地盯著他們。那時，二人還自妙趣橫生的卿卿我我，全讓他窺視得清清楚楚。
想起此時，謝羽曄羞赧的面上微微泛紅，幸是夜晚，無人知覺。謝羽曄立意今晚除去此人，生死不論。
主意已決，當下雙目直勾勾的望著呂不笑，朗聲道：「呂兄，咱們大家去暗室運功調息一會兒，再行述話如何。」
習武之人，每天都得習練內功，高手尤甚，多是臨睡前施為。至於修習內功之後，再行聚首敘話，實屬稀罕之事。呂不笑從謝羽曄方才的神情和眼色，已知他心有所問。當下說道：
「悉聽尊便。」
眾人心中雖有懷疑，但見二人起身，俱各隨同前往暗室。瓏兒是惟羽曄之言是聽，自師父圓寂之後，對他更是言聽計從。
「三大劍客」加上後來的方中棋，屋中原有謝羽曄、凌瓏和向無憂，一共七人步入暗室，也不亮燈，各人盤膝而坐。
謝羽曄運內力，施「音線傳聲」同時對「大三劍客」道：「方中棋適才所言跟蹤之人，乃『巨靈教』信使華風，外號『鬼影子』。此人輕功高絕，實是我等一大禍根，今晚我決計除去此入，請各位聽我調遣。」
復又對向無憂、倪如水和凌瓏說道：「『巨靈教』信使已來『青柳庵』，一定要除掉他!
師姐立即離開暗室，布置幾名得力弟子在四下巡視，瓏兒隨在我身邊。」轉身對方中棋道：
「馬上離開暗室，暗暗監視他。」
待向無憂與倪如水，方中棋三人離開暗室，他又對「三大劍客」安排了幾樁事，然後起身拉著瓏兒，朝室外隱去。
暫作靈堂的正廳，此時燈燭輝煌，僧人在做法事，「青柳庵」外面火把齊明，到處有「映波門」弟子，手執火把四處巡視。謝羽曄運功凝聚目力，隱身在大樹上仔細觀察，不見任何動靜，羽曄又伏在瓦面上，運「蛇形兔伏」身法，悄悄逼近檐邊，回視大樹。啊!看見了，樹枝上隱伏一人，只見他在樹葉隱蔽下，一動不動地蟄伏其間，吐氣如絲。尋常人無論如何發現不了此人的蹤跡。
好狡猾的鬼影子!謝羽曄閉氣等待。雙方悄無聲息地僵持了小半個時辰。凌瓏隱伏在另一邊房檐下，距羽曄兩丈左右距離，成倚角之勢，她也緊著蟄伏大樹上的「鬼影子」。
「鬼影子」似乎打定主意接近靈堂，探視正廳。但見樹葉颯颯輕功，人影一閃，已至檐邊，正正落在謝羽曄和凌龍中間。謝羽曄覷準時機，施「一指禪」伸手-點「嗤」一聲響，正正點中那人右肩之上，只見「鬼影子」身形閃了一閃，險些自空中落下。此人好生機敏，閃身之際，左腳勾住檐邊，左手同時一甩，一支罌粟鏢直成羽曄面門。閃身、勾檐、甩手三個動作一氣呵成，好身手!羽曄暗暗稱奇。飛鏢射來，羽曄早有準備，伸手接住飛鏢。
「鬼影子」勾住檐邊僅僅一頓，同時身子后縮，向另-個方向竄去。那正是凌瓏立身之處。凌瓏早提一口真氣蓄勢待發，見他翰自己奔來，當胸一記劈空掌，出手迅捷。「鬼影子」
應變神速，急伸左手與她對了一掌，但覺對方掌力透心發涼，機伶伶打了個冷顫，兀自把持不住身形，憑藉掌勢力道，順勢倒縱瓦面上，身子一矮，向屋后急縱而去。
謝羽曄哪裡肯放手，急起直迫。幾個騰躍，把距離迅速拉近。他知「鬼影子」詭異之極，不敢徑直而上，只是斜向跟蹤。好瓏兒，眼見曄哥哥斜方跟蹤，依法施為，自另一方向包抄而上。二人猶似一把鋼鉗，把個「鬼影子」緊緊鉗住，毫不放鬆。這傢伙也好生了得，右肩受傷，一條右臂已然麻木，毫不著力，左手居然連連頻施暗器：罌粟鏢、蝴蝶鏢，飛蝗般勁射而至。又是暗夜，天空星星點點，光線暗淡。饒是二人耳目極靈，人在疾奔中，又是逆風而上，暗器破空之聲極微，幫不了他們多少忙。好在羽曄先聲發警，用「蟻音傳聲」警告瓏兒小心暗器。
瓏兒吃過他的苦頭，是以特別警惕。三人時左時右，時上時下，成螺旋形的盤旋飛舞。
羽曄雙眼緊盯他的左手，只要他左手一動，他和凌瓏立即改變行進方位，不斷把距離拉開，致使「鬼影子」無法一箭雙鵰，任他如何改變手法，兀自傷不了羽曄和凌瓏。
只是，這樣一來，二人奔行速度大減緩，也虧得他頻施暗器，使二人速度減慢。要不「鬼影子」早巳被他們生擒活捉。要知「鬼影子」連受二傷，右臂已殘，內息受「玄冰禪掌」
真氣透入，劈空掌的「玄冰真氣」入體甚少。雖無大礙，但急劇奔行中不能調息運氣相抗，體內血氣好生窒悶不已。平心而論，「鬼影子」的輕功，比之瓏兒已在仲伯之間，羽曄之下。
他一時呈困獸猶鬥之勢，勉力施為，漸漸便有些不支。
突然，只見他身子前躍，倒在地上。羽曄大喊一聲「停！」身子巍然屹立，紋絲不動地雙目盯視著「鬼影子」。這份收發自如的定力，真正驚世駭俗!瓏兒可沒有他這份隨意收發的功力，好在她應變機敏，身子立即轉向，斜向躍開丈許方停下身子。
「鬼影子」華風以為他們拿樁不住，就勢向前，左手暗器正好收拾他倆。哪知，他今天卻撞著了捉鬼的無常，後面追蹤的這二人，一個定力驚人，一個應變奇速，斜飛而去，使他心機空費。也就是這電光石火的一瞬，謝羽曄的「一指禪」功點出「嗤嗤」有聲，凌瓏的劈空掌「噗」的一聲，同時出手。華風武功再高，在當世兩大高手的合力-擊之下，委頓當場。
好在二人心意相通，出手力道極有分寸，意在生擒。謝羽曄「一指禪」勁力甚微，僅僅點了他胸前六處大穴，瓏兒的「玄冰禪掌」輕輕拍在他胸口。他好似掉到了冰窟之中。一絲寒氣在周身游轉，寒氣砭骨，牙關直打顫，卻又動彈不得，這份罪真不好受。
凌瓏想起這個「鬼影子」一直緊跟她不舍，「四海武會」受他暗算，「斷魂崖」曄哥哥身受重傷，與他都有關係，依著她以前的個性，華風早巳暴屍當場，如今瓏兒一心一意依曄哥哥的意思行事。不過，牙齒咬得格格直響，對此人已是恨之入骨。看著此人年紀二十多歲，五官端正，雙目好似死魚眼，睜睜的向前瞪視著，身子一動不動。謝羽曄把他的雙手用一根帶子纏住，提起他身子，向原路馳回。半通遇著方中棋，原來他一直緊跟其後。見謝大俠手提-人，知道是那什麼「鬼影子」，連忙上前接。三人展開身形。不一刻，已到「青柳庵」。
「青柳庵」外面仍然是火光照耀如同白晝，火把往來穿梭不息。三人徑奔暗室，打燃火折，把屋中蠟燭點燃，這時，「三大劍客」和向無憂，倪如水魚貫而入。方中棋隨手把」鬼影子」丟在室中地上。謝羽曄上前解開他全身穴道。
華風穴道一解，頓時渾身顫慄不已。瓏兒望了望羽曄見他對自己微微頷頭，慢慢從囊中取出一粒「驅寒丹」，擲入華風口中。華風就勢吞下，只覺渾身一陣暖和，寒意頓消。望著瓏兒眨了眨眼睛，心生感激。凌瓏毫不理會，面向羽曄。
「你就是『巨靈教』信使華風?」謝羽曄問道。
華風點了點頭。
「『冷雲幫』，『長山派』都是你聯絡的?」謝羽曄又問道。
華風又點了點頭。
「那夜『四海武會』偷窺別人劍術招式的，也是你羅?」
凌瓏沉聲道。她沒有提自己受傷的事，也沒有提謝羽曄的名字。
華風望了望她，慢慢點了點頭。
謝羽曄繼續問道：「你受何人指使?」
華風道：「冬護法……冬面苗主!」這時，「千葉劍」朱先雲突然急步上前，在他臉上一揮，從他臉上摘下一塊精製的人皮面具。
朱先雲冷冷地說：「閣下的易容術實在高明!」
但見那華風面黃肌瘦，雙肋凹陷，下凳尖削，形同猿猴，年紀約在四十上下。「一劍穿心」呂不笑突然冷哼一聲，道：「哼，『百變蝙蝠』，久違了!不在十萬大山做買賣，倒跑去『巨靈教』做起信使大人來了！」
華風聽他說話，心中一寒，抬頭望了望呂不笑，道：「閣下敢情是呂……呂悟生?」
「是又怎樣?」呂不笑恨道：「我好生懊當，當年我和師父未將你除掉，遺禍不淺！」
謝羽曄繼續問道：「你到此為何?」
華風囁嚅道：「我……為了探聽消息。」
謝羽曄沉聲道：「說清楚，探聽什麼消息?」
謝羽曄兩眼緊緊地盯著他。華風只是低頭不語，問了幾句恍如無知。謝羽曄心頭火起，走上前去，暗運內力在他身上-拍，給他施「逆血錯筋」之法。這種懲罰是他出道以來第二次使出。第一次在「四海武會」，審問尤達岩時，尤達岩拒不開口，不得不施此法讓他招供。
只見華風也似尤達岩一樣，開始咬牙忍耐，不一會兒，已痛得在地上翻滾，全身毛孔已經沁血。看得凌瓏、向無憂和倪如水三個女子膽戰心驚，尤其是瓏兒，心道：「曄哥哥還有這一手絕活，好生厲害。」
開始，華風還翻滾呻吟，漸漸連喘息也微弱不堪，欲自斷頸脈，也是不能了，只是張嘴吐了兩個字是：「我……說!」
謝羽曄恨他作惡多端，本欲讓他多受一會兒罪，又恐他體力不支而亡，遂躬身一指，解開他受制關節。華風方自慢慢解脫痛苦，喘息一會，自地上站起輕聲說道：
「自從『斷魂崖』一役，教主好生后怕。遂交代冬護法，命我專事跟蹤謝大俠，暫代信使之職。待我復去『長山派』，已不知大俠影蹤。好容易才弄清大俠救凌小俠，已去巴顏喀拉山覓葯。本待回山搬兵，中途截擊大俠，又恐上面怪罪。教主一再強令我緊跟大俠，探視大俠行蹤，別的一概不管，千萬不可泄露行藏。」
「好不容易等到大俠回來，不久又去『長山派』。待跟到『寒月庵』時，徒見白茫茫一片煙霧，想是布了什麼陣圖，只得又等。到『青柳庵』棲身大樹之上，本是萬無一失。只得各位談起珠寶一事，突發奇想，若能在跟蹤大俠的同時，探聽到價值連城的珠寶，豈不立下一樁大功，遂閃身檐下，露了行藏。」
屠百心道：「他們如何知道你的消息呢？」
華風輕聲道：「自……自有人接應……」突然他瞪大眼睛急呼：「外面有人要滅口!」
眾人急急自屋中躍出，惟有呂不笑和謝羽曄靜之未動。雖然沒有動，眼睛到底朝四周望了一眼，就在這巡視的一瞬間，聽得「砰」的-聲響，華風已倒在身亡。
謝羽曄本來就疑心他搗鬼，暗室無窗，外面即使有人，華風也絕不會發覺，要知他經過「逆血錯筋」的磨難，功力散去小少，加之一場心力交瘁的急行惡鬥，華風武功再高，也難顧室外。謝羽曄與呂不笑畢竟是初交，又道是害人之心不可存，防人之心不可無，他不過他眼睛四周一瞥，一舉兩得地作個防護。豈料就這瞬息之誤，此賊已然自絕。
羽曄連忙上前細察，果然，華風乃自斷經脈而亡。這傢伙自知罪不容赦，遲死不如早歸陰。
呂?不笑恨聲道：「便宜這賊子了!」
「只不知這小子用什麼方法傳遞消息?」屠百心道。
一句話提醒了謝羽曄，他急忙躬身在華風屍身上搜尋，只鏢囊里僅剩幾枚「罌粟鏢」和「蝴蝶鏢」，想是他逃走時，不斷施用，幾盡用完。不一會兒，羽曄又打出一個皮荷包，內藏無數小小罌粟，蠶蟲大小，小巧精緻。
羽曄拿一枚在手中輕輕一捏，豈料罌粟外表有一層薄於蟬翼的表皮，只這以一捏，表皮已破，有淡黃液汁流出，頓時異香撲鼻，不似毒物。
呂不笑是老江湖，連忙說道：「此乃『罌粟香路標』。」
謝羽曄望著他滿腹狐疑。
呂不笑繼續說道：「大俠初涉江湖，有所不知，此『罌粟香路標』乃黑道上的朋友，為著相互間指法消息而用。事先把豬腸細細刮薄，內注點滴『麝香』香精』精製而成。用時，只需輕輕用指彈出，薄薄的腸皮即破，香水散溢，異香撲鼻且經久不散。自己人但聞得此香，即知人跡已至。若有獵犬一類靈獸跟蹤，很容易找到失散的自己人。尤其身處危難境地的人，或被困被擄的求助者，此物靈驗之極。」
羽曄聽得好生新奇，急道：「不知他是否用了『罌粟香路標』?」呂不笑道：「這個不難，你逮他不時，可曾聞到香味?」
羽曄道：「沒有。他施詭計倒在地上時，我已把他穴道制住，他無力施為。當我趨至他身邊，我二人喘息急迫，並未聞到任何氣息。推想起來，他當時既無力道又無時間，彈出這『梅花香路標』。」
「好!」呂不笑道：「如此一來，『巨靈教』賊徒俱不知他已死。這次既除了-個隱患，也免得『巨靈教』賊子再來騷擾!」
「呂兄似乎認識此人?」謝羽曄問道。
呂不笑道：「豈止認識?」
遂談起「鬼影子」華風的一段往事……
華風是十萬大山「飛塵道人」的徒弟，江湖上人稱「百變蝙蝠」，他得其師父真傳，輕功超絕且易容有術，一般人難得見到他的廬山真面目。他藝成之後，干起黑道營生。本來此道不乏其，但他卻是以採花獵艷為主，而且不留活口。他的行徑自然激起了江湖上不少俠義之士的義憤，其師父聞此賊惡行，意欲尋著他清理門戶，反被他害。
一日，「凈野大師」偕同悟生，去登門拜訪「飛塵道人」。不料途中遇華風，當即把他制住。此賊竟聲淚俱下的訴說，他受師門嚴責，已痛改前非，懺悔之餘已遁入空門，正欲隨師去拜訪「凈野大師」，巧遇大師師徒請至山門述話。「凈野大師」信以為真，遂解除他的禁制，往尋「飛塵道人」。結果知他已被歹徒害死。「凈野大師」氣得捶胸頓足，發誓一定要剷除此賊，他還發出柬帖，邀約各路武林同道，共伐這叛師滅祖的。百變蝙蝠。」自此以後，「百變蝙蝠」影無蹤絕。有人傳聞，「百變蝙蝠」在湘，桂無立足之地，已遠遁他鄉。
豈料他巳投到「巨靈教」門下，做了一名信使……
「賊子!便宜他了，」凌瓏恨聲道：「論理應千刀萬剮!」
「青柳庵」中，「映波門」眾弟子與謝羽曄幾人，為師祖「寒月神尼」舉哀三日後，羽曄數人離開「青柳庵」，真奔「丹心寨」。
向無憂和倪如水因為是神尼大弟子，須得留在「青柳庵」為師父守孝，遂派弟子白蓮花隨他們同去「丹心寨」。
白蓮花與凌瓏早已熟識，兩人一好不親熱，一行人匆匆向「丹心寨」而去。
正是秋高氣爽，落葉紛飛的金秋時節，眾人一路上有說有笑，不幾已近「丹心寨」。
冒險有哨探回寨報信。公孫遜親自率領在「丹心寨」的各門派高手出寨接迎。
各門派除了原來留在「丹心寨」的人之外，又增加了不少人。「少林丐」羅漢堂首座星明禪師，不但親自前來，還帶了另兩名「星」字輩高手：星月禪師和星星禪師，峨嵋派善雲長老也到了「丹心寨」。善雲長老-生喜好名山大川，興緻所至，大南海北俱無定止。此時也是出於一番好奇心，要看看這武功蓋世，威名遠播的謝羽曄，他聞聽人言，這謝羽曄，年紀不過十八九歲，竟敢聯絡天下各大門派，與巨魔「巨靈教」分庭抗禮，居然使橫行武林不可一世的「巨靈教」不敢任意妄為，時刻防範了。
小小年紀，竟然有此俠肝義氣吞山河的豪氣。饒是他見多識廣，也是聞所未聞。老俠客一生圖的是，自由自在獨享安閑，喜的是天馬行家獨來獨往，白以為如此，就是人生的最大樂趣，殊不知，有人以滌盪武林劫難，為天下武林同道分憂解難為己任。比之他我行我素，自認天人的行徑高出不知多少倍，猶之螢火見之於皓月光輝。善雲長老心中凜然，決意會會這位少年英才，為天下蒼生盡綿薄之力，遂隨同師弟邵風閣，和崑崙派掌門「無影幻風」出寨迎接謝羽曄。
這麼多名江湖的武林名宿，都和公孫遜一道與謝羽曄見面，三大劍客，好生驚異，好不慚愧!特別是呂不知……
從家園被「巨靈教」眾魔頭毀於一旦，大仇難報，心灰意冷。他與屠百心、朱先雲一道，橫行江湖自甘墮落，成了「雪峰三魈」。而致於取藏寶欲賄賂官府以求一逞，豈不惜作鷹犬，為奴求生。
想起此事，呂不笑痛心疾首!見到少年大俠謝羽曄，他的豪氣如日月光華，使他們無為沆瀣冰消瓦解，斷然舍寶臣服。
現在想來，惟謝大俠所行方是正理。
謝羽曄和公孫遜為眾人一一引見。凌瓏表面含笑不語，心中可是說不出的舒服快意。這麼多的老頭子，不是掌門就是長老，自山寨中跑出來「迎接」他們，自然是沖著她的曄哥哥而來!他是天下各門派的統領呀!她可是沾了光。心道：「這麼多的人，都尊敬曄哥哥，我今後更要聽他的話，切不可任意亂來，辱沒了他的名氣！」
尹繼維他們早巳到了「丹心寨」，四位義結金蘭的兄弟姊妹見面好生高興，尤其是老哥哥尹繼維，只因為有眾多武林前輩在場，他們只是想視一笑。
眾人一路說笑，漫步入寨。謝羽曄只此時與幾月前，他和老哥哥為好奇心驅使，孟浪來此赴公孫遜壽筵大相徑庭。那時候，似乎熱鬧，不亞於眼前，卻給人一種抑鬱、緊張的感覺。
此際卻是皆大歡喜，守寨庄西四處遊走，談笑風生，再沒有那陰雲密布的沉鬱氣氛。
一干人進得大廳，眾人擁戴謝羽曄坐在上首。公孫遜，善雲長老和「少林寺」三僧，分左右坐下，下面是各門派掌門和代表。不容謝羽曄推辭，早已排好座次，凌瓏等人雖在下首，似乎比之坐在上首的謝羽曄，更覺欣悅。
待眾人坐定，侍僕獻茶已畢，羽曄即將恢復「丐幫」，解決「巨靈教」對「長山派」的控制，詳細說了一遍。末了，問道：「苟奴去賀蘭山，可有消息?」
「他曾暗托『丐幫』弟子傳信，道他進展順利。只不知詳情如何，我們好生不安!」公孫遜面有難色的說道。
高其倬道：「聽統領方才之言，巨靈賊子近期行動頗為惶恐。屬下想來，『巨靈教』雖然防範甚嚴，還不致想到我們己派人打入他的內部刺探情報。不過是警惕我們大舉圍剿，苟奴的行動應該不會有多大妨礙的。」
謝羽曄思忖道：「還有在下的師祖順竹道人，也去了賀蘭山，只比苟奴遲幾天……」
善雲長老聽羽曄說此話，凜然笑道：「哈，他倒是先聲奪人，有他在不礙事的。」
「前輩有何高見?」高其倬道。
善雲長老欣然道：「順竹道人的華山劍法已臻化境，當今武林鮮有匹敵者。近年來，他的『星羅神功』已成，幾成金剛不壞之體，等閑掌勁傷他不著，何況他機警過人。有他在，巨靈賊再似兇惡也奈何不了他。」
「前輩如此說來，晚輩實已心安。只不知『邛萊派』可有消息?」謝羽曄問道。
公孫遜道：「屬下已托『丐幫』探悉過了，『邛萊派』近來緊守門戶，幾乎斷絕與外界交往。似乎內部有甚大事在捷。」提起，「邛萊派」的情形，凌瓏特別留心聽。
公孫遜道：「邛萊派」掌門桑延齊武功平平，這不堪慮。」
慧非禪師雙手合付高佛號道：「阿彌陀佛，那『邛萊派』的『迴環紫象神功』堪稱武林一絕，不可輕視。『迴環紫象神功』乃橫練功和鐵布衫演練而成，實是外家功力的頂峰造極。
『迴環紫象神功』練到至高境界可成金剛不壞體，不僅刀槍不入，遇剛猛內力將其擊出數丈，他仍能如皮球拋滾卻不傷內臟，似是全身包著鋼甲般，讓人嘆為觀止而無能為力。」
「桑延齊不知練到了什麼境界?」公孫遜問道。
「這個……」慧非禪師欲言又止，最後說道：「老衲只知『邛萊派』有『迴環紫象神功』至於他們的掌門是否習得『迴環紫象神功』，到了幾層境界，老衲一無所知，僅憑書冊所載而已!」
「大師可否知道，」無影幻風道：「如何能破這『迴環紫象神功』?」
慧非禪師道：「據載，長白山一帶，奇人異士習有『玄冰禪掌』，能破『迴環紫象神功』。『玄冰禪掌』所發『玄冰真氣』陰寒成線且勁力銳猛，能穿透『迴環紫象真氣』的回身甲。一入體內，那『玄冰真氣』可令人立時凍僵。內力愈剛猛，陰氣愈強，受傷愈慘。但是，這『玄冰禪掌』必須要大成，非十成功力不足以空透護身甲。若真氣被回護身甲逗回可就慘了!自身玄寒回竄，能使自身穴脈移位，內臟凍壞尤可，經脈移位之痛苦，誰人見著都得毛骨悚然。阿彌陀佛!老衲在本寺『藏經閣』讀過這份實錄。試想一身經脈被移位，折轉內息自沖，把五臟六腑絞斷。何等慘苦，且折磨數日才死。」
「大師可曾親見?」謝羽曄道。
慧非禪師低眉合什道：「未也。老衲只是從『藏經閣』的實錄中讀閱。好歹乃前輩高人所載，誰也沒有親見，記錄者似乎也是憑本身卓推斷。」
謝羽曄望了望凌瓏，點了點頭，露出了一絲不易察覺的微笑。他知道瓏兒在長白山『白玉寺』冰窟中的奇遇，她的「玄冰禪掌」功夫實已達至高境界，破「迴環紫象神功」已然可行。只不知那桑延齊是否習練「迴環紫象神功」「邛萊派」是否真的有「迴環紫象神功」這項武功?
公孫遜道：「我們幾時去解決『邛萊派』的事情?」
「我想先派人去『邛萊派』營地，擦察虛實。」謝羽曄道。
「對!」高其倬點頭道：「兵法曰：『知已知彼，百戰不殆』，先要了解他們的實力，近期『邛萊派』在幹啥，何以緊閉門戶?」
「此外，我得搞清楚，『邛萊派』與『巨靈教』近期的活動有些什麼瓜葛，裡面是否有巨靈賊的高手?」謝羽曄道。
高其倬問道：「大俠準備怎麼動作?」
謝羽曄道：「我想帶幾個人親自去?」
「千幻神劍」道：「大俠可坐鎮『丹心寨』。一來收取各方面情況，二來也休息幾天，與大家商議最後剿滅『巨靈教』的計策。去『邛萊派』偵察可另派人選。」
「諸位有所不知，」謝羽曄道：「這『邛萊派』非『丐幫』『長山派』『冷雲幫』可比。
別的幫派是『巨靈教』卻是叛徒從中作梗，形成火併而歸服『巨靈教』，『邛萊派』似乎是心甘情願地俯首稱臣，本身實力不強，完全仰仗『巨靈教』為其撐腰。那麼，『巨靈教』相對在那裡的基礎較穩固，不是輕而易舉能制服得了的。尤其桑延齊，為了歸順『巨靈教』奪得掌門位置，不惜殘殺同門，心狠手辣。此正為『巨靈教』所取。他在『巨靈教』中的位置恐怕不是任奇、展秋，甚至萬煥山之流可比，說不定已是『巨靈教』死黨。」
高其倬道：「『巨靈教』對他應該是放心的。」
「是以，『巨靈教』對『邛萊派』的器重，聯絡方面非比等閑，何況它距『巨靈教』最近，稍有不慎，就會打草驚蛇，我非得親自去一趟不可。」羽曄道。
眾人覺他說得有理，也就沒有再強留他。至於人選，謝羽曄只帶凌瓏和尹繼維二人前去。
高其倬道：「人手太少!至少得有人中途接應，凡事須得萬無一失。」
「高兄心思縝密，但『丐幫』耳目甚眾，消息靈通又有飛鴿傳書，尹幫主同行，實乃萬全之計。」
高其倬方悟道：「大俠不單武功高，心機更是高人一籌，在下好生佩服!」
接著，謝羽曄把「三劍客」的情形，向在座眾人作了一番介紹。慧非撣師雙手合什道：
「阿彌陀佛!」「巨靈教」真乃大魔教，行事之毒辣真是空前絕後。「集茂錢莊」不過商賈富商，搶人家的財物，還要把許多無辜生靈斬盡殺絕。罪過，罪過！」
公孫遜接道：「所以，對於巨靈賊子，我們也決不能手下留情!」
慧非禪師道：「阿彌陀佛，冤冤相報，何時得了!老衲便願各位施主，剿滅『巨靈教』時，盡量少施殺孽。除卻這個教派，普渡眾生，善哉，善哉!」
瓏兒好生不耐，這些和尚比書獃子更糟!姑娘恨不得發作一通，人家的親人都被這些賊子殺光了，還有什麼「善哉」，唯有「殺哉」方解心頭之恨!
謝羽曄連連向她使個眼色，姑娘見到他的眼色方才低頭不語。羽曄輕輕噓了一口氣，懸著的一顆心方才落下。尹繼維看在跟里。暗道：「他倆真正是心心相印!曄賢弟時時在關照他的瓏妹，生怕她感情衝動了人緣，好緣份!」
第二在，謝羽曄與尹繼維、凌瓏眾人，匆匆告別「丹心寨」等人，直奔「邛萊派」駐地。
三人緩緩向西而行，沿途風景由綠變黃，靈巧的候烏最能感覺氣候的不適，此時開始南遷。蕭瑟秋風陣陣吹來，有些涼意。謝羽曄對凌瓏說道：
「瓏兒，此去『邛萊派』，千萬要聽為兄和老哥哥的話，不可莽撞行事!」
瓏兒望了望他，佯嗔道：「曉得!我又不是三歲小孩，用不著羅羅嗦嗦的唄！」
尹繼維-本正經地說道：「羽曄本不想羅嗦，只怕到時，你又犯小性子啦!」
瓏兒啐道：「喲，就你清楚，我幾時使了小性子?」
尹繼維道：「昨天，要不是你曄哥哥關照，星明和尚怕要挨你一頓搶白，對不對?哈哈！」
「我就惱他左-個阿彌陀佛，右一個善哉!」凌瓏說道，想起來就不高興。
羽曄道：「和尚乃方外之人，口頭禪免不了的，你又何必自尋煩惱。」
「我們在講如何消滅『巨靈教』，要那麼多口頭禪幹什麼?他『善哉』，巨靈教可不『善哉』!到時候恐怕連他的『少林寺』都給『哉』啦!」
「好了，你那口伶牙利齒誰也說你不贏。」羽曄笑道：「無論如何，此去『邛萊派』，我們乃是探察。慢說使性子，連大氣也是不能出的。別聽得『邛萊派』那般人出言不善，你就動手，這可要壞大事，切記，切記！」
「知道了，」瓏幾點了點頭，道：「我聽你的就是，可別拿人家當小孩子啦!」
尹繼維道：「哈，瓏兒成了大人啦!」
「本來就是大人嗎!」瓏兒正色道。一句話逗得謝羽曄也笑了起來。
尹繼維道：「小妹妹，聽老哥哥一句話。桑延齊乃是你的殺父仇人，一旦見到他，你一定要把持心神!尤其，我們此去是夜晚行事，更得保持心境平和，啊！」
瓏兒笑道：「這才是老哥哥說的正經話嘛!」
三個人一路說說笑笑，話長時日短，幾個日子一晃而過，過了風陵渡已近「邛萊派」營地。這裡是凌瓏的故鄉。看著故鄉的一草一木，想起父母慘死，瓏兒不覺悲從中來，眼淚滾滾而。尹繼維和謝羽曄急忙安慰她，想方設法逗她高興，讓她盡量避開憂心往事。
謝羽曄心裡一急，甚至把寒月神尼臨終的遺囑也故意說給尹繼維聽。
尹繼維道：「好，好!神尼好生看得起我，作媒可是重任一樁啦，哈哈!」
「誰知道你做得，還是做不好咧!」凌瓏聽得非常高興，故意撅起嘴唇說道。
「做得好，做得好的!」尹繼維哈哈大笑道：「只等剿滅了『巨靈教』，我就拉著羽曄，到他師父那兒，稟明他師父。然後四方發貼，廣邀天下英雄，各門各派掌門，殺獵宰牛，大擺筵席，報紅挂彩，為你們大辦喜事，謝兄弟娶媳婦兒啦，哈哈!」他一口氣說下來，口裡滿是唾沫星，樣子滑稽町笑，逗得羽曄和瓏兒都笑起來。
走到這裡，瓏兒已是回到老家，先到一個名叫齊山鎮的小鎮住下來，不用打聽，瓏兒告訴他們，『邛萊派』的營地叫『小西坪』，距此僅十里路程。
齊山鎮常有「邛萊派」弟子落腳，要二人小心。聽姑娘這般說話，尹繼維和謝羽曄自然格外謹慎，連說話也極有分寸，三人分兩間客房住下。
草草吃過晚飯，梳洗已畢，三人又聚在一間客房，盤膝入定調息養神，入夜，三人換上夜行衣，自窗口向暗夜撞去。他們展開輕功，不一會兒，已到「小西坪」。
三人凝目靜觀，前面黑壓壓一片，全是屋宇。凌瓏說，「『邛萊派』營地面積不小，幾乎與『丹心寨』相差無幾。」
三人躍上圍牆，朝里看去。只見裡面黑沉沉、靜悄悄，既無燈火，又沒聲音，抬頭遠望，但見後面花園中有星星點點的燈光，三人便徑向燈光處奔去。三人在瓦面上竄縱跳躍如入無人之境。
羽曄疑心有詐，自屋上縱下，影子般地穿房入室，自正廳，廂房直穿到眾弟子的住室中，居然既未遇到阻攔，也沒有發現暗樁。「邛萊派」眾弟子在居室睡得安安靜靜，猶似在客店住宿。
怪哉!要說有詐的話，什麼樣的暗樁能逃出謝羽曄的那雙眼睛，至不濟，也不會毫無所覺。也是他技高膽大，約略思忖，即向後花園閃去，進了花園的月洞門，羽曄格外小心，把「無影幻風」輕功施到極處，在花樹叢中穿花蝴蝶般細細搜尋，仍是一無所獲，這樣的盤旋竄繞間已近星火處。
花園深處有幾間精舍，尹繼維和凌隴早巳隱伏其間謝羽曄施「蟻音傳聲」把內力逼成一線，對尹繼維說道：「老哥哥，有什麼異樣情況嗎?」尹繼維也用「音線傳聲」回道：「毫無異動。」
羽曄再不說話，雙肩微動，人已到了精舍檐下。精舍是三暗五，中間正廳，左右廂房。
左邊廂房有一枝燭火，正廳門上無隔窗。羽曄輕輕伏於檐角，看正廳，見有四人正在開懷暢飲。室內燈火通明，面對他的是兩個瘦瘦的中年人，臉上微紅，顯然喝酒不太多。
「恭喜掌門大功告成！」只聽其中一人說道：「如此一來，『邛萊派』將無敵於天下!
謝羽曄他們豈能奈何得了我們。」
背著他的人說道：「話不能這樣講，武學一道深不可測。不過，要想對付桑某，謝羽曄未必能夠如願！」
另一人道：「桑掌門無論武功，心機都要強於謝羽曄，想那謝羽曄年紀不過十幾歲的娃娃，乳臭未乾，江湖上混了幾天，毫無經驗，何足為慮！」
先前那人又道：「若論謝羽曄的武功，也不過內功高超，遇著掌門的人『迴環紫象神功』就無能為力了。」
第三者不以為然地說道：「謝羽曄的武功乃異人所授，教主尚且忌憚三分，倒是不可不防的!」
先前那人道：「教主那是說他的內功高強，『迴環紫象神功』卻是他的剋星。試想。他的內功再強，遇著掌門的迴環護身甲，卻無能為力，真的是……」
桑延齊哈哈大笑地截住他的話，道：「真正是狗咬刺猥無從著手，哈哈！」
那人又道：「恐怕連教主和春護法都想像不到，謝羽曄卻是我們桑掌門的手下敗將，哈哈!」
這幾人邊喝邊說，談興甚濃，不時大笑一陣。看來，他們完全沉醉在未來勝利的喜悅之中。
謝羽曄屏息靜氣，不敢有些許的大意，蹲身檐下，如蝙蝠棲梁似的貼在檐邊，傾聽幾人說話，有一個多時辰，方始探肖「邛萊派」的內情。
桑延齊自從害死掌門師兄凌成鼎，篡得「邛萊派」掌門位置以後，自知罪孽不輕，尤其沒有斬草除根，心實不安。他知道，日後必有人來尋仇，惟有練好的武功才是上策。是以，加緊習練本門的「西雲劍法」。
不久前他偶在本門祖師的遺物中，發現一本「迴環紫象神功秘籍」。他和凌成鼎均習練過「迴環紫象神功」，只是不精，不知為什麼，師祖沒有把「迴環紫象神功」的神髓下傳。
桑延齊似乎聽說當年師祖-次病中，「邛萊派」幾大弟子不知，有內訌之勢。師祖以防不測，未將「秘籍」下傳，偷偷置於他的銅像腹內，被桑延齊覓到。祖師銅像是「邛萊派」聖物，上至掌門下至眾弟子無人敢動，桑延齊偏偏在無人時，偷偷把銅像拆開，尋得「迴環紫象神功秘籍」。這也是他日夜思想自己武功進境，異想天開之所為。
桑延齊自得「秘籍」，夜夜背人處偷偷的翻閱，以至把書中所載「迴環紫象神功」的內功心法，讀得滾爪爛熟，然後習練。一個時期之後，他獨出心裁的挖了一間地下秘密石洞，立即入洞坐關數月，昨日才開關，他已練成「迴環紫象神功」。
為了試探自己的功力，他盤膝坐於室中，讓幫中八大高手置於四周，其中四人手執各人稱手兵器，四人提氣運掌，同時發動，向他儘力施為，各絕領招。一陣火馬金刀的招呼在桑延齊全身上下，桑延齊居然毫髮無損，仍然靜靜地盤膝而坐，渾如未覺。
「邛萊派」雖不是大門派，聲名在武林中卻非泛泛之輩，八大高手已名動江湖，算得上三流高手。八人聯手．桑延齊居然無動於衷，這份功力實在匪夷所思，他們沒有與聞名天下的謝羽曄交手。但卻深信，謝羽曄如同時對付「邛萊派」八大高手，任他武功奇絕，實難勝之，如此臆度猜測之下，他們確信謝羽曄非敗向掌門的「迴環紫象神功」之下不可。
「邛萊派」因此歡欣鼓舞，大肆慶祝，上下人眾一醉方休，桑延齊更是有一股武林天下惟我獨尊的氣派「小西坪」今夜也未布防，只在外圍派出少許流動崗哨應景，他們當然不會發現有人探山。
謝羽曄聽得，心中惴惴，「迴環紫象神功」竟有如此威力，不可不防。他自然清楚，一個人有護體神功，別說八個高手，就是再多的高手拼力施為，均能抵擋。何況這些本派弟子，未必敢全力施為；不過，桑延齊的這份功力到底不敢小覷。
謝羽曄思量自己發動「昊陽神氣」周身布下護體罡氣，任人施為而不施反擊，可否毫髮無損，實在沒有十足把握。至於凌瓏的「玄冰禪掌」能不能破「迴環紫象神功」，他也實在沒有未卜先知的本事，又不好試驗一下。他思想去好生鬱鬱不樂。轉身看去，尹繼維和凌瓏卻不知哪裡去了。
謝羽曄隨即縮身潛蹤，斜飄精舍屋脊之上，展目四顧，只見兩條黑影自左方斜射而至，形如柳絮飄風，落在瓦面上不著音響。暗道：「他們的『無影幻風』已有火候」心中倒是頗為欣慰。
羽曄施「蟻音傳聲」同時對二人道：「咱們回去！」他立刻倒縱而去，二人尾隨其後，半個時辰不到，已至客店。
謝羽曄打燃火折，把房中蠟燭點燃。
他們方才到哪裡去了?羽曄問道。
尹繼維道：「我們先在精舍周圍轉了一圈，瓏兒拉著我跑到她的舊居，為她父母上墳去了。」
羽曄道：「瓏兒又哭了?」凌瓏望著他，默默的點了點頭。看她兩眼紅紅的，想是掉不少眼淚。
羽曄柔聲道：「好妹妹，等打開『小西坪』，我們同去祭禮雙親大人最好，此時前去，恐憂亂了你的心神!」
尹繼維道：「羽曄!誰能忘卻父親養育之恩，不要說了，我們還有些小小的奇遇！」
羽曄好奇地望了望凌瓏，見她對自己的話並不怨意，心方落實。適才瓏兒聽他對自己的父母尊稱「雙親大人」，並未分彼此，心中已是暖融融的，暗道：「我的父母就是他的父母，用不著分彼此的！」
「老哥哥，說說你們的奇遇吧。」羽曄道。
凌瓏道：「我和老哥哥見你往正廳去了，知道你是去那裡探察動靜，我們直奔後花園，在那幾間精舍前潛伏了許久，總不見你來，好生焦躁。精舍里的點點燈火始終不明不暗的亮著，我幾次欲上前探視，都讓老哥哥制止了。後來見你在正屋門檐上一動不動的樣子，知你在仔細聆聽屋裡的談話。」
尹繼維接著說：「我們另往精舍四周探察了一遭，都是靜寂無聲，只有廚房和正屋有燈火和人的談話聲。這時，瓏兒招呼我直奔後山，我想，這裡是她的出生之所，肯定熟悉這裡的一草一木，去後山必有所圖，遂急急隨她而去……」
四周靜悄悄的，只有小蟲在嗚叫。烏去遮月，曠野野黝黝一片。他們一連翻過兩個山頭，到了一片荒廢的莊園，但見此處圍牆坍塌，房舍僅僅殘存幾堵破敗之牆。
尹繼維隨瓏兒東奪西走，轉到了莊園里的花園中。園中雜草遍生，顯見荒廢久矣。瓏兒奔到一土丘旁，「噗」的雙膝跪下，身子不停顫動，啜泣不止。尹繼維已知就裡，雙肩微晃，已縱央一株大樹巔頂。展目四顧，凝神細聽。這裡除了此時倒伏地上，哭聲越來越大，憋在胸中多年的苦楚盡數涌了出來，叫姑娘怎生忍耐得住，尹繼維急步上前，扶起瓏兒，輕聲勸她。
「瓏兒，切莫悲傷過度!荒園野地，哭聲會驚動別人，羽曄哥哥在那邊等我們呢。」
瓏兒當即清醒了許多，連忙拿出手絹拭淚，嘴裡還在不停地抽噎。尹繼維雙手扶著她，耳朵仍在探索四周動靜。猛覺左後方微微輕響，其聲微不足道。尹繼維卻已聽出是人的腳步聲。他連忙在瓏兒耳邊輕聲道：「有人!」說完急忙向聲音處竄縱而去，瓏兒緊跟其後。
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